第5章 興師
史家的反擊，比賈代善預想的來得更快。
退婚的訊息傳出去不過三日，京中便流言四起。有人說賈代善在邊境傷了身子，史家姑娘不願嫁個廢人；有人說他在外頭有了相好，回來便翻臉不認人；更有甚者，說他請張真人批命是假，攀上了更高門第是真。
種種說法，沒一個好聽。
賈代善對這些充耳不聞。他每日在府中讀書練武，偶爾出門會友，神色如常，彷彿什麼都沒發生過。老太太卻坐不住了，連著幾日沒給他好臉色，連飯都不肯同桌吃。
第四日一早，賈福急匆匆地趕來通報。
“大爺，史家老太太來了。”
賈代善正在院中練拳，聞言收了勢，接過帕子擦手。
“來的是史家老太太？”
“是。史公夫人親自來的，帶著史家大奶奶，已經在榮慶堂坐著了。老太太讓您過去。”
賈代善將帕子丟回盆裡，目光微沉。
史公夫人。史斝的母親，史家姑孃的嫡母。前世他對這位史家老太太的印象不深，隻記得是個不苟言笑的老婦人，每年年節來往時見一麵，說幾句客套話便罷。
但這一世，他不能小看任何一個史家的人。
“走。”
他換了一身衣裳，大步往榮慶堂去。走到門口時，便聽見堂內傳來說話聲——不是老太太的聲音，是另一個蒼老而冷硬的女聲。
“……親事是兩家的老人議定的，我們史家可曾有過半分怠慢？你們大爺倒好，說退就退，連個招呼都不打一聲。我老婆子活了這麼大歲數，還沒見過這樣辦事的！”
賈代善腳步一頓，推門而入。
堂內的氣氛比他想象的還要凝重。
老太太坐在上首，麵色蒼白，眼眶微紅，顯然已經被數落了好一陣。客位上坐著一個六十來歲的老婦人，穿著一身暗褐色的褙子，頭髮梳得一絲不苟，麵容瘦削，顴骨高聳，一雙三角眼精光四射，正端著茶盞，卻不喝，隻是拿在手裡轉。
史家老太太。
她身旁坐著史家大奶奶，低眉順眼，一副受氣小媳婦的模樣，可那雙眼睛時不時往門口瞟一眼，分明是在等著看熱鬧。
賈代善穩步走進堂中，先朝母親行了一禮，然後轉向史家老太太，躬身行禮。
“侄兒見過史伯母。”
史家老太太放下茶盞，上下打量了他一番，嘴角微微一撇。
“代善，你倒是來得快。我正跟你母親說你的婚事呢。”她的聲音不高不低，語速極慢，每個字都像是稱過重量才吐出來的，“聽說你請張真人批了八字，說我家姑娘與你相剋？”
“是。”賈代善答得乾脆。
“批命書呢？拿來我看看。”
賈代善從袖中取出那張紙，雙手遞過去。
史家老太太接過來，仔仔細細看了一遍。她不識字，但“克家運”三個字，史家大奶奶事先指給她看過。她把那張紙翻來覆去看了幾遍，忽然冷笑一聲。
“張真人的批語，我史家認。”她把紙拍在桌上，三角眼裡射出兩道寒光，“可代善，我老婆子想問問你——你請張真人批命，是你自己的主意，還是你母親的主意？”
“是侄兒自己的主意。”
“你自己的主意？”史家老太太的聲音忽然拔高，“你一個二十來歲的後生，怎麼就想起來要批八字了？是不是有人在你耳邊嚼了什麼舌根？”
這話問得刁鑽。
賈代善若是說“有人嚼舌根”，那就是承認自己聽信讒言，行事輕率。若是說“沒人嚼舌根”，那就是承認自己無緣無故去批八字，擺明瞭是存心退婚。
兩種說法，都是把柄。
賈代善麵色不變，平靜答道：“侄兒在邊境多年，見慣了生死，對這些命理之說比旁人多了幾分敬畏。回京之後聽人說起張真人的名頭，便想去請教一二。沒想到——”
他頓了頓，看了一眼桌上的批命書。
“沒想到是這個結果。”
史家老太太的嘴角抽了一下。
這番話滴水不漏。既沒有推卸責任，也沒有承認過錯，隻是陳述了一個事實——他去問了，結果是壞的，他不敢拿兩家的運道開玩笑。
“好一個沒想到。”史家老太太冷笑，“代善，你倒是會說話。可你有沒有想過，你這一退，我家姑孃的名聲怎麼辦？她今年也十八了，被你這樣一鬧，誰還敢娶她？”
老太太在旁邊終於忍不住開口了：“親家母，這件事確實是代善的不是。我已經罵過他了——”
“罵？”史家老太太打斷她，聲音愈發尖利，“罵兩句就完了？賈大嫂，咱們兩家是什麼交情？當年老太爺們在戰場上出生入死的時候，可是過命的兄弟！如今老太爺們不在了，你們賈家就這樣對待老兄弟的孫女？”
這話說得極重。
老太太的臉色白得幾乎透明，嘴唇哆嗦著說不出話來。
賈代善上前一步，擋在母親麵前。
“史伯母，”他的聲音沉穩，不急不緩，“這件事是侄兒一個人的決定，與我母親無關。您若是有氣，沖侄兒來。要打要罵，侄兒都受著。”
“沖你來？”史家老太太站起身，拄著柺杖走到他麵前，仰頭盯著他的眼睛，“代善，我且問你——你是不是攀上了什麼高門貴女，纔看不上我史家的姑娘？”
“沒有。”賈代善直視她的目光，沒有絲毫閃躲，“侄兒在京中並無別的議親物件。退婚之後，短期內也不會再議親。”
這話他說得坦蕩。因為這是事實——他確實沒有攀附誰，退婚之後也確實要花時間尋找合適的妻子。現在還隻是一個模糊的念頭，遠未到議親的地步。
史家老太太盯著他看了很久，似乎在判斷他話裡的真假。
“那你告訴我，”她的聲音忽然低了下來，帶上了一絲不易察覺的顫抖，“我家姑娘到底哪裡不好？你說出來，我讓她改。”
這話一出，堂內的氣氛驟然變了。
老太太的眼淚終於掉了下來，拿帕子捂著臉，哭得說不出話。史家大奶奶也紅了眼眶，低頭不語。
賈代善沉默了一瞬。
他能聽出來，史家老太太這句話不是在作態。她是在求一個答案，一個能讓她心服的答案。她不明白，為什麼好端端的親事，突然就沒了。
可他沒有答案能給。
不是史家姑娘不好。是他不能要。前世史氏進門後的所作所為，他能怪史氏一個人嗎？不能。因為那是史家的家教、史家的門風、史家刻在骨子裡的東西。一個人的本性，不是她自己能選的，更不是他能改變的。
他唯一能做的，就是不讓那個人進門。
“史伯母，”賈代善的聲音低沉，帶著一種連他自己都沒察覺的疲憊，“令嬡沒有不好。是侄兒與她無緣。”
“無緣？”史家老太太的聲音驟然拔高，“一句無緣就打發了？代善，你今日若不給我一個說法，我老婆子就不走了！我倒要看看，你們賈家是不是真的不顧念舊情！”
她說著，竟然真的坐了回去，把柺杖往地上一頓，擺出一副不達目的不罷休的架勢。
老太太急了，從座位上站起來就要過去賠罪，被賈代善輕輕攔住了。
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他轉向史家老太太，神色平靜，目光卻比方纔更沉了幾分。
“史伯母，您要說法，侄兒給您。”
他從桌上拿起那張批命書，展開，指著上麵“克家運”三個字。
“張真人的批語，一字未改。這三個字是什麼意思，您比我清楚。克家運——克的是夫家的運道。若是換了旁人，或許不放在心上，可侄兒不敢。賈家三代單傳，到侄兒這一輩，隻剩下我一個男丁。我若是娶了一個克家運的媳婦，將來賈家有個好歹，我怎麼對得起地下的父親？”
他的聲音不大，卻每個字都擲地有聲。
“所以侄兒寧可背上薄情寡義的名聲，寧可被人戳脊梁骨，也要把這門親事退了。不是令嬡不好，是侄兒擔不起這個風險。”
堂內一片寂靜。
史家老太太的嘴唇動了動，想要說什麼，卻發現自己找不到反駁的話。
克家運。
這三個字太狠了。狠到她沒法說“這不算什麼”，因為那是拿賈家的命脈在賭。狠到她沒法說“張真人可能算錯了”，因為那是欽天監監正都信的人。
她盯著賈代善看了很久，眼中的怒意漸漸褪去，取而代之的是一種說不清的東西——有無奈，有不甘，甚至有一絲……理解。
“你……”她張了張嘴，聲音忽然啞了，“你就不怕得罪我史家？”
“怕。”賈代善答得坦然，“可再怕，也不能拿兩家的運道去賭。”
史家老太太沉默了。
她站了很久，久到史家大奶奶忍不住起身去扶她。她沒有推拒，順著兒媳的攙扶慢慢坐回椅子上，閉上眼睛，長長地嘆了口氣。
“罷了。”
這兩個字從她嘴裡吐出來的時候，像是抽走了她所有的力氣。她靠在椅背上，臉上的淩厲消退殆盡，隻剩下一個老婦人的疲憊和蒼老。
“你說得對，克家運這種事，誰也擔不起。”她睜開眼，看著賈代善，目光複雜，“可代善，你也別忘了——今日你退了我史家的親，來日你娶了別人，若是賈家興旺了，旁人會怎麼說？會說是我家姑娘剋夫，還是說你賈代善有眼光？”
這話裡帶著怨，也帶著刺。
可賈代善聽出來了，這怨這刺的底下，是一個母親的心碎。
“史伯母，”他躬身行了一禮，語氣誠懇，“無論將來如何，侄兒不會說史家一句不是。這門親事，是我賈代善對不住史家。”
史家老太太看著他，忽然笑了一下。那笑容裡沒有溫度，隻有一種說不出的譏誚。
“代善，你是個聰明人。可聰明人有時候，太會說話了。”
她撐著柺杖站起身，史家大奶奶連忙扶住。她走了兩步，又停下來，回頭看了賈代善一眼。
“你今日說的話，我記住了。但願你不會後悔。”
說罷，她頭也不回地走了出去。
史家大奶奶跟在後麵，走到門口時，忽然停下腳步，回頭看了賈代善一眼。那目光裡沒有恨意，隻有一種淡淡的審視——像是在重新認識這個人。
然後她轉過身，快步跟了上去。
堂內重歸寂靜。
老太太癱坐在羅漢床上，哭得上氣不接下氣。賈代善走過去，給她倒了一杯茶，輕輕放在她手裡。
“母親，喝茶。”
老太太一把開啟他的手，茶水灑了一地。
“你……你這個不孝的東西！”她哭罵道，“史家老太太說得對，你讓我怎麼對得起老太爺！你父親在世時和史公是過命的交情，你倒好，一回來就把人家的臉麵踩在地上！”
賈代善沒有說話，隻是默默地又倒了一杯茶，放在她手邊。
“你到底要娶什麼樣的人？”老太太擡起頭，淚眼模糊地看著他，“史家的姑娘你都看不上，你還要娶公主不成？”
賈代善苦笑了一下。
“母親，兒子不是看不上史家的姑娘。隻是——”
“隻是什麼？”
他沉默了一瞬，終究沒有把那句話說出來。
“隻是緣分未到。”他輕聲說，“母親放心，兒子會娶妻的。會娶一個真正適合賈家的妻子。”
老太太盯著他看了很久，最終疲憊地閉上了眼睛。
“你出去吧。我不想看見你。”
賈代善躬身行禮，轉身走出榮慶堂。
廊下，陽光正好。
他站在光影交界處，望著遠處層層疊疊的屋脊和飛簷，長長地吐出一口氣。
史家老太太走了。可她說的話，他記住了。
“但願你不會後悔。”
賈代善閉上眼睛。
他不會後悔的。因為他知道，前世他已經後悔過一次了。
那種滋味，比死更難受。
他睜開眼，正要舉步，忽然看見賈福從月亮門那頭小跑過來，臉上帶著一種古怪的表情。
“大爺，又有人送信來了。”
賈代善接過信封，拆開。
裡麵還是一張紙，上麵隻有六個字：
“史家已退，然後？”
賈代善的目光在那六個字上停留了很久。
然後？
然後的事，他自己都還沒想清楚。
他把信紙摺好，塞進袖中，擡頭望天。
陽光刺目，他微微眯起眼睛。
然後的事，要慢慢來。
可他總覺得，寫這封信的人，比他自己還急著知道“然後”。
這種感覺，讓他隱隱不安。
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