當天午飯過後，路朝歌叫人將蕭泰寧叫到了府上，這次去西域，他不準備大張旗鼓的帶著自己的所有親軍，三萬多人出動動靜確實太大了，而且他這次去是接管穆斯塔法手裡的七萬騎軍的，有這七萬人在，就原霍拓國手裡的那些舊貴族，他壓根就不放在眼裡，更何況現在那裡可是大明的地盤，正兒八經納入大明版圖的，可不是什麼藩屬國。
“你帶著你麾下一營弟兄，明天隨我去西域一趟。”見蕭泰寧到了，路朝歌也不廢話：“那邊出了點事，需要我去處理一下，於吉昌去南疆公乾了，我也不想帶太多人，就你陪我去就是了。”
“出什麼事了？”蕭泰寧隨口一問。
“穆斯塔法遇刺重傷。”路朝歌也沒有隱瞞。
“穆斯塔法？遇刺？重傷？”蕭泰寧的眉頭狠狠的皺了起來：“少將軍，您不覺得這裡麵有什麼不對勁的地方嗎？好歹是從一品將軍，身邊的護衛不少，怎麼就能遇刺受傷呢？而且我和穆斯塔法將軍接觸的不少，他的本事我是知道的，七八個人根本就傷不了他，我感覺這裡麵不對勁。”
“你是想說穆斯塔法有叛逆之心？”路朝歌語氣清淡：“還是說，穆斯塔法麾下的人有了這個心思？”
“我不敢肯定。”蕭泰寧也不敢把話說死，畢竟他知道的也有限，不能無緣無故的去懷疑一個從一品將軍：“但是，我總感覺這裡麵有問題，您還是多帶一些人吧！若是霍拓國舊貴族動手，那還好說，您手裡有七萬騎軍，打他們並不難，可若是驍騎軍內部出問題了，而且這是一場針對您的陰謀，那我這一營兄弟就算是搭進去，也未必能護您周全。”
“不管是內部問題還是外部問題，就他們想動我？”路朝歌冷哼一聲：“也不掂量掂量自己的斤兩，我當年三千人就能縱橫西域，現在我手裡有一萬人，我就更沒什麼可怕的了，西域那地方對我來說，是福地。”
“那您批個條子。”蕭泰寧伸出手：“我去兵部那邊申請一批手雷和炸藥包，這東西帶多少我都不嫌多。”
“好，有備無患。”路朝歌給蕭泰寧寫了一張批條，並蓋上了自己的私印：“你回去準備一下，明天一早就出發。”
“對了，我兒子也跟著去。”路朝歌繼續說道：“到時候就麻煩你們了。”
“好，我知道了。”蕭泰寧點了點頭，他曾經是路朝歌的親衛校尉，最是知道怎麼保護人安全。
回到城外大營，蕭泰寧立即將其他幾位將軍請到了自己這邊，路朝歌的親軍總計六個營，整整六萬人，原本是三萬人的，李朝宗登基稱帝那年，路朝歌的親軍進行了一次擴編，他這也是個超編製的野戰軍，可誰也沒覺得有什麼大不了的。
蕭泰寧將路朝歌要去西域的事和眾人說了一遍。
“我就是覺得這裡麵肯定有事。”蕭泰寧雖然不敢確定，但是他還是格外小心謹慎。
“那你把我們都叫過來是什麼意思？”虞永新問道。
“把你們麾下的精銳借給我。”蕭泰寧也不拐彎抹角：“若是驍騎軍真的有問題，我必須保證少將軍的安全，我麾下一萬人說實在的，我都不敢說個頂個的精銳。”
“你和少將軍說了嗎？”徐天壽有些疑慮：“這要是不和少將軍說明白，到時候你可容易捱揍。”
蕭泰寧能成為路朝歌的親兵校尉，就是因為徐天壽的引薦，從路朝歌的親兵校尉，最後做到了營將軍。
“先調人吧！”蕭泰寧想了想：“而且這次小將軍要跟著一起去，少將軍雖然沒說什麼，但是小將軍的安全絕對是重中之重不能馬虎，若是這次真的是一場針對少將軍的陰謀，我拚了命也會把少將軍給護送回來。”
“那就調人。”柴良策說道：“反正都是少將軍的親兵，誰去不是去，就算是真的問責，咱們幾個一起扛了就是了。”
幾人也沒有什麼意見，說到底都是路朝歌的親軍，任務就是保護路朝歌的安全，既然這次蕭泰寧覺得有問題，哪怕是蕭泰寧杞人憂天，他們也不敢有絲毫馬虎。
第二天一早，路朝歌和路竟擇兩人一人一馬，身後跟著一輛馬車，這馬車上除了放了兩人的盔甲和戰刀，還有路竟擇的馬槊、步槊以及戰弓。
路朝歌的行囊很簡單，幾件換洗的衣服，加上他的將軍甲以及兩柄戰刀，而路竟擇的東西可就多了很多，畢竟路朝歌會的就那些，你給他一條馬槊他也未必玩的明白，但是路竟擇則不同，他一直跟隨袁庭之學習馬槊等兵器，算得上是樣樣精通，袁庭之不止一次說過，路竟擇是個奇才。
“媳婦，我們出發了。”路朝歌衝周靜姝揮了揮手：“等我回來，我早去早回。”
“你在外麵注意安全，照顧好竟擇。”周靜姝點了點頭，雖然有不捨，但是國事終究是天大的事。
“娘，你放心吧！”路竟擇倒是沒有離彆的傷感：“我肯定照顧好我爹，把他安全的帶回來。”
“噗呲……”周靜姝被路竟擇那小模樣給逗笑了：“好，我相信我兒子肯定能把你爹平安帶回來的。”
“走了。”路朝歌輕夾馬腹，衝著周靜姝點了點頭。
兩馬一車出了長安城，蕭泰寧領了一萬親軍等在了西城門外，剛出城門就看見李存寧等在了那裡。
“二叔。”見路朝歌出現，李存寧趕緊迎了上去：“這次去西域，您一定要注意安全。”
“好，我知道了。”路朝歌笑著應了下來：“你跟在你爹身邊好好學，就你爹現在這德行，保不齊哪天又跑出去玩去了，你爹就是個不省心的。”
“二叔，那個你說的占城稻，我和我爹說了。”李存寧點了點頭：“他也很重視這件事。”
“那是糧食啊！”路朝歌笑著說道：“他怎麼可能不重視，你也盯著點這件事，水稻運回來之後，你送到暖棚去種植，叫專人盯著。等我回來確定一下是不是我想的占城稻。”
“好，這件事我一定上心。”李存寧應了下來。
“好了，我們出發了。”路朝歌說道：“你也早些回宮，你爹回來了，你也休息兩天，這段時間你也辛苦了。”
“二叔，我和竟擇說幾句話。”李存寧看了一眼路竟擇。
“那你們哥倆說吧！”路朝歌點了點頭，打馬來到蕭泰寧身邊，看了看蕭泰寧身後的人，然後笑了起來。
而李存寧這邊，李存寧將路竟擇拽出去了幾步距離：“這次去西域，我本來是不想你去的，可你執意要去，我也就不攔著你了，到了那邊你一定要聽你爹的話，讓你乾什麼就乾什麼，可不要再像前一次去西域，私自帶人離營，你現在歲數小，軍法落不到你身上，自然也就要你爹來承擔一切，二叔這些年連年征戰，雖然看著身強力壯的，可是終究是有那麼多傷在身上，說不定就傷了內裡，知道了嗎？”
“大哥，你放心就是了，這次出去我肯定老老實實的。”路竟擇點頭應下：“你在家也照顧好自己，累了就休息休息，彆想著什麼事你都能扛下來，現在還不到我們扛的時候。”
“臭小子，照顧好自己吧！”李存寧拍了拍路竟擇的肩膀：“去吧！注意安全。”
“行，大哥，我走了。”路竟擇應了一聲，翻身上馬來到路朝歌身邊。
“爹，我們出發吧！”路竟擇勒停戰馬。
“走吧！”路朝歌點了點頭，高聲道：“出發……”
軍隊緩緩向西，大概行出二十裡，路朝歌纔打馬來到蕭泰寧身邊：“老蕭，從其他幾個營調人了？”
“什麼都瞞不住您。”蕭泰寧沒有隱瞞：“我總感覺這次去西域，肯定有事要發生，我必須保證你和小將軍的安全，從各營調集精銳，是我現在唯一能做的。”
“這件事回來再說。”路朝歌沒多說什麼。
軍隊緩緩向西，數日之後抵達巍寧關，牧雲之早就得了訊息，帶著人出關迎接。
兩人也是許久未見，上一次見麵還是新年的時候，這一晃都一個多月的時間了。
“那邊還有什麼訊息傳過來嗎？”路朝歌翻身下馬。
“沒什麼重要的訊息了。”牧雲之和路朝歌也不客氣：“但是，你不覺得這件事他就不對勁嗎？”
“那你說怎麼不對勁吧！”路朝歌苦笑一聲：“我其實也感覺這裡麵有問題，但是具體是哪裡出了問題，我現在真說不好，我最擔心的其實不是穆斯塔法要謀逆，我擔心的是他麾下的那些將軍，有了不臣之心。”
牧雲之身子前傾，聲音壓得極低，字字清晰：“朝歌，你往最險處想——穆斯塔法這傷，根本就是苦肉計。他拚著重傷，就是為了把你從長安誘到西域來。”
路朝歌眸色一沉：“繼續說。”
“你想，穆斯塔法手握七萬驍騎軍，裝備精良，而且他們可就是從西域而來，在西域比我們有根基。”牧雲之語氣冰冷，“隻要將你誘至望歸城，一舉擒下，以你為人質，要挾陛下割讓霍拓國原有領土，承認他自立建國。到那時，陛下投鼠忌器，是舍你保天下，還是棄天下保你？這是死局，是直指人心的死局。”
“錦衣衛那邊倒是給我傳回來了不少訊息。”路朝歌倒是同意牧雲之的說法：“隻是，從這些訊息中，可以很明確一件事，穆斯塔法確實是身受重傷，不是裝的。”
牧雲之眉頭緊鎖：“若他不是裝傷，那問題就更棘手了。刺殺是真，內亂是真，外敵環伺也是真。穆斯塔法一倒，七萬驍騎軍群龍無首，副將、各營將軍各懷心思，霍拓舊貴族必定趁虛而入，四處煽動作亂。到時候，西域諸城極易分崩離析，一旦亂局擴大，再想平定，就要付出數倍的代價。”
“你應該比我清楚，國與國的戰爭相對來說還要簡單一些，可若是平叛就是另一回事了。”牧雲之繼續說道：“生靈塗炭倒是無所謂，說到底我現在也沒把原來那些霍拓國的人當成人看，死了就死了，可是這西域經濟走廊若是一旦落入敵人的手裡，這對於我大明來說可不是一個好訊息，那可是大明的經濟來源之一。”
“現在，咱倆在這猜來猜去的也沒意義。”路朝歌突然笑了起來：“等我到瞭望歸城，一切也就很想大白了。”
“你還是要小心小心再小心。”牧雲之也笑了起來：“實在不行帶著人就跑，西域廣闊，你麾下皆是騎兵，就算是打不過也跑的過，隻要到了巍寧關，管他們有什麼陰謀詭計，也抵不住咱大明的千軍萬馬，西域打爛了都無所謂，重建就是了，咱中原百姓彆的可能不行，但是重建家園絕對是有一套的，我在這隨時等候你的命令，隻要你遇到危險，立即給我傳信，我待著援軍去接你。”
“放心吧！”路朝歌拍了拍牧雲之的肩膀：“我這人乾什麼都是走一步看三步，我不可能將自己的安危交到那些人手裡的，我這次雖然帶的人不多，但都是精銳中的精銳，保護我的安全不是問題。”
“行了，今晚就在巍寧關過夜吧！”牧雲之說道：“明天出了巍寧關就是茫茫荒漠嘍！你真應該把連山老將軍帶上，那可是西域的活地圖，有他在你都不用擔心迷路。”
“這西域咱也是去過幾次了。”路朝歌笑著說道：“怎麼可能在迷路，罵人都沒你這麼罵的。”
“蕭泰寧，傳令，今天在巍寧關過夜。”路朝歌轉身傳達軍令：“好好休息一晚，明天出了巍寧關，想要在好好休息可就沒那麼容易了。”
路朝歌和牧雲之兩人並肩往關內走：“你乾這麼危險的事，還把你兒子帶著，你是真不怕出事啊？”
“他非要跟著，我能怎麼辦？”路朝歌也是無奈：“我也不想帶他去，可人家說了，我要是不帶他去，他就偷摸跟著去，到時候我還要到處找他，那麻煩事更多。”
“你兒子也是個膽子大的。”牧雲之扭頭看了一眼跟在他們身後的路竟擇：“你老路家可就這一根獨苗，你可把人給照顧好了，但凡出點事，你媳婦能弄死你。”
“就是我出事，我也不能讓他出事啊！”路朝歌說道：“他想跟著就跟著吧！也算是曆練了，他早晚要接觸這些，之前西域一戰，他倒是學了不少東西，有時候書本上看到的，永遠不如自己實踐出來的。”
“確實如此。”牧雲之點了點頭：“你兒子早晚接你的班，多和你學一些真本事纔是正經，說到底這將門的二代們，不能真成了酒囊飯袋。”
“大明的將門二代已經很不錯了。”路朝歌想到那些小家夥，一個個說實在的要比一般的二代們強大多了，這些小家夥彆管怎麼樣，至少都上過戰場，都殺過人，而且一個兩個的誰也沒說一定要當個紈絝子弟不學無術，這成材率已經足夠驚人了。
“至少從目前來看，這幫兔崽子們，一個比一個好。”路朝歌繼續說道：“看著吧！將來咱們老了，這幫臭小子肯定能接過咱們手裡的戰刀，護佑大明一方。”
“我兒子最近在長安怎麼樣？”牧雲之想起了自己兒子：“過年的時候考教了一番，這小子給我一通教育，覺得我有些想法過時了，說我已經跟不上咱大明軍隊的發展速度了，你說這臭小子打了兩仗，就不知道自己是什麼了？還跟我談上什麼步炮協同……什麼火炮將主宰未來的戰爭。”
“這次你兒子還真沒說錯。”路朝歌很是認同牧驍霆的說法：“以後這戰場，火炮的作用要遠遠大於弓弩以及戰兵，當然了，戰爭打的終究還是人。”
兩人一邊聊一遍往關內走，聊的也多是孩子們的事，這些當父親的人，這個年紀聊的最多的除了軍隊上的事，也就是自己兒子的事情了，都想著自己的兒子能繼承自己的衣缽，誰也不想自己的兒子真的變成酒囊飯袋，變成躺在功勞簿上混吃等死的蠹蟲。
從現在這些將門二代的發展來看，他們已經達到了預期，至於未來他們能走到哪一步，那就看他們自己的本事了，該教的他們肯定會教，尤其是戰場上的那些經驗，都會毫無保留的教給這些孩子們，他們未來能走到的高度，決定著大明未來的高度。