李存寧掂了掂手裡的虎符，這東西和李朝宗禦書房裡的金牌是一個道理，都是調兵用的，大明調兵的金牌一共有兩套，一套在李朝宗的禦書房，另一套在路朝歌手裡。
當然了，李朝宗那一套幾乎很少動用，畢竟領兵的事都交給了路朝歌，而路朝歌那一套則是經常會用到，各地駐軍的換防之類，都需要路朝歌的金牌，不見金牌不動兵，除非遇到了逼不得已的情況，在這種情況之下動了戰兵，領軍將軍必須在事情結束後，立即趕往長安城解釋清楚，但凡敢耽誤一點時間，接下來你要麵對的就是路朝歌帶過來的平叛大軍了，給你解釋的機會你要抓住才行。
“這是昨夜從你趙家祠堂，太祖牌位下的暗格裡搜出來的。”李存寧的聲音冰冷如鐵：“前朝大楚的襄州鎮守使虎符——你趙家，果然‘世受楚恩，不敢忘本’啊！”
趙文舉張了張嘴，卻一個字也說不出來了。
李存寧卻還沒完：“陸千戶，傳人證。”
第三個證人是被押上來的。
這是一個四十多歲的中年男子，麵板黝黑，五官深邃，穿著南疆風格的服飾，但已經被撕扯得破爛不堪。他雙手被鐵鏈鎖著，臉上有新鮮的鞭痕。
他一上堂，就死死盯著趙文舉，眼神怨毒如蛇。
“報上名來。”陸向東喝道。
男子用生硬的官話說：“我叫岩帕，蒼梧山崔景山大帥麾下，第三隊校尉。”
對，這個人不是大明百姓，而是崔景山在南疆招攬的當地流民，對於崔景山來說，當山大王也要有資本，大明的百姓很少有和他混的，他沒辦法隻能招募當地人，這些人隻要給的足夠多，什麼事他們都乾。
堂外一陣騷動——大楚遺部，襄州雖然不靠近邊境，但是他們還是知道的，一些前楚的遺民，不願意接受大明的統治，或者說不想被路朝歌‘迫害’，就跑到了南疆那邊胡作非為去了，他們在當地招募一些人手，然後禍害一方，當地也懶得管他們，大明也不好直接出手，但凡南疆那些國家受不了他們了，自己出兵或者請大明出手，你看看這些人還能不能蹦躂起來。
說到底，這些人就是因為大明懶得搭理他們，你在國外怎麼蹦躂和大明也沒關係，但是你敢再大明境內蹦躂，那就是另一回事了，這一次崔景山再一次暴露在了路朝歌的視野內，可以想象接下來會發生什麼了。
李存寧問：“岩帕，你認識堂下跪著的這個人嗎？”
岩帕死死盯著趙文舉：“認識！襄州趙文舉，趙大老爺！三年前，我們大帥派我來襄州，和他談買賣！”
“什麼買賣？”
“人口買賣！”岩帕咬牙切齒：“他說襄州女子溫順，孩童乖巧，賣到我們那兒，一個女子五十兩，一個孩童八十兩！我們大帥要擴充人口，就跟他買了……買了三百多人！”
“還有呢？”
“還有兵器！”岩帕繼續說：“去年八月，趙文舉派人送信，說可以賣給我們刀槍、鎧甲。我們大帥想要起兵複楚，正缺軍械，就跟他定了三千把刀、五百副甲！定金都付了——五千兩黃金！”
他從懷裡掏出一張皺巴巴的羊皮紙：“這是趙文舉親筆寫的收據！上麵還有他的私印！”
羊皮紙呈上公堂。上麵確實寫著“今收到崔景山大帥定金黃金五千兩，約定來年三月，交付刀三千、甲五百”，落款“襄州趙文舉”，蓋著鮮紅的私印。
鐵證如山。
但李存寧還要最後一擊：“陸千戶，把那個帶上來。”
第四個證物，是一口更大的箱子。
這箱子是木質的，但外麵包著鐵皮，沉重得需要八個人抬。箱子放在堂下時，整個公堂都震了震。
開啟。
裡麵是碼放整齊的——刀。
不是普通的刀。
是前楚製式軍刀。刀身上，赫然刻著“大楚兵部製，永昌三年”的字樣。
李存寧拿起一把刀，刀光雪亮：“趙文舉，這是從你趙家城外的莊園地窖裡搜出來的。一共兩千七百把製式軍刀，四百八十副鐵甲——這些不是大明製式盔甲、戰刀，這是前楚的兵械，我一點也不好奇這些東西是怎麼來的，前楚末年戰兵將軍倒賣盔甲兵器也不是什麼稀奇事。”
他猛地將刀擲在地上，“鐺”的一聲巨響：
“你不但販賣人口，勾結前朝餘孽，還敢盜賣軍械——你這是要乾什麼？要幫崔景山複國？你真以為憑借這點東西，以及那個崔景山就能複國？”
趙文舉終於徹底崩潰了。
他癱倒在地，褲襠濕了一片，涕淚橫流：“殿下饒命……饒命啊……這都是崔景山逼我的……他說我要是不從，就……就滅我趙家滿門……”
“逼你？”李存寧走到他麵前，居高臨下地看著他：“崔景山在南疆之外，你在襄州城內，他如何逼你？分明是你見利忘義，想兩頭下注——大明若穩，你是襄州豪紳；大楚若複，你是從龍功臣！”
他轉身，麵向堂外所有百姓，聲音陡然拔高：“趙文舉！你販賣我大明子民七百六十三人！讓父母失去子女，讓夫妻分離，讓孩童淪為奴隸！”
“你勾結前朝餘孽，盜賣軍械，意圖顛覆朝廷！”
“你讓那些被賣到蠻荒之地的女子，日夜遭人蹂躪！讓那些孩童，在礦坑裡累瞎了眼，在皮鞭下斷了骨！”
“五年時間，這僅僅是五年時間，三百多個家庭支離破碎，上千人日夜以淚洗麵！”
李存寧每說一句，聲音就高一分，到最後，已是聲嘶力竭：“你的罪——罄竹難書！你的惡——天理難容！”
他走回公案，舉起驚堂木。
但這次，他沒有立刻拍下。
他看向堂下跪著的王二，看向那些哭嚎的苦主，看向堂外黑壓壓的、眼睛赤紅的百姓。
然後，他一字一句，用儘全身力氣宣判：
“趙文舉，犯販賣人口罪七百六十三起！勾結前朝餘孽罪！盜賣軍械罪！謀逆叛國罪！”
“依《大明刑律》，謀逆叛國者——”
他頓了頓，每一個字都像從牙縫裡擠出來的：
“淩遲處死！”
“誅三族！”
“家產儘數抄沒，祖墳夷平，碑銘銷毀，永世不得祭祀！”
“其子趙龍、趙虎，主犯，同判淩遲！”
“趙氏其餘成年男丁，斬立決！女眷沒入教坊司，永世為奴！”
判決書唸完。
堂外，先是一片死寂。
然後——
“殺！！！”
五萬人齊聲怒吼，那聲音震得府衙屋簷上的瓦片都在顫抖！
“淩遲！淩遲！淩遲！”
“誅他九族！一個不留！”
“還我女兒——還我女兒啊——”
許多人跪倒在地，對著蒼天叩首，撕心裂肺地喊著親人的名字。那哭聲彙成一股洪流，在襄州城上空盤旋不去，彷彿那些被賣到遠方的冤魂，此刻都回來了，都在哭。
王二跪在堂下，抱著那塊繡花手帕，哭得渾身抽搐。
老婦人被人攙扶著，呆呆地望著天空，嘴裡喃喃念著“荷花”。
李鐵匠一拳一拳砸著地麵，雙手血肉模糊。
陳老三醒了過來，聽了判決，突然仰天狂笑，笑出了血淚：“秀娘……秀娘你聽見了嗎……趙家要滅門了……滅門了啊……”
李存寧坐在公案後，看著這一切。
他的手在微微顫抖。
不是害怕。
而是憤怒，是悲憫，是一種深入骨髓的無力感。
他知道，就算把趙文舉千刀萬剮，就算誅他九族，那些被賣走的人也回不來了。那些破碎的家庭，再也無法團圓。
但他更知道——
有些事，必須做。
有些血，必須流。
有些公道，必須用最殘酷的方式，才能彰顯。
他緩緩站起身。
驚堂木最後一次舉起，落下：
“押赴刑場。”
“明日午時，淩遲——趙文舉。”
這句話說完，他彷彿用儘了所有力氣，頹然坐回椅中。
而堂外，山呼海嘯般的呐喊，持續了整整一炷香的時間。
那天傍晚，襄州城所有的寺廟道觀，香火突然鼎盛。
百姓們去上香，不是為了祈福。
而是為了告訴那些回不來的親人：
天，亮了。
仇，報了。
你們……可以安息了。
申時三刻，日影西斜。
前三位家主的審判，已經讓廣場上的百姓經曆了憤怒、悲痛、狂喜的輪番衝擊。當第四位——也是最後一位——錢通被押上公堂時，人群中出現了一種異樣的沉默。
那不是無話可說。
而是所有人都在積蓄最後的力量，等待著對那個掌控了襄州二十年銀錢命脈的魔頭，做出最終的審判。
錢通是被兩名錦衣衛拖上來的。
這個曾經富甲襄州、連知府都要敬他三分的錢家家主，此刻已經完全不成人形。
囚衣被冷汗浸透，緊緊貼在肥碩的身軀上；褲襠處一片深色的濕漬，散發著刺鼻的騷臭味；他臉色慘白如紙，嘴唇烏紫，眼皮耷拉著，彷彿隨時會再次昏死過去。
“潑醒。”李存寧的聲音平靜得可怕。
一桶冰冷的井水當頭澆下。
錢通渾身一激靈，猛地睜開眼，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像一條被拖上岸的魚。他想跪直，但雙腿軟得像麵條，試了幾次都癱軟在地。最後是兩名皂隸架著他的胳膊，才勉強讓他保持跪姿。
李存寧並不急著審問。
他隻是靜靜地看著這個曾經不可一世的錢莊大亨，看著他那雙曾經點石成金、如今卻隻剩下恐懼的眼睛。
良久，他才開口，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中：
“錢通，你知道孤為什麼把你放在最後審嗎？”
錢通嘴唇哆嗦，卻發不出完整的聲音。
“因為——”李存寧緩緩站起身，走下公案：“你比他們三個，更可恨。”
他走到錢通麵前，蹲下身，平視著這個癱軟如泥的囚犯：
“孫茂才殺人放火，但刀是明的，火是熱的，百姓知道是誰害了他們。”
“嚮明德放貸逼命，但借據是白的，利息是黑的，百姓至少知道自己是怎麼死的。”
“趙文舉販賣人口，但船是看得見的，人是看得見的，仇恨有個著落。”
他頓了頓，聲音陡然轉冷：
“可你呢？”
“你殺人，用的是銀子。”
“你吸血，用的是賬本。”
“你讓襄州的米價三年漲了五倍，讓鹽價翻了四番，讓百姓辛辛苦苦攢下的銅錢，一夜之間變成廢鐵——可百姓到死都不知道，是誰在背後操縱這一切。”
錢通渾身發抖，想要辯解，卻被李存寧抬手製止：
“不急。孤讓你死個明白。”
他轉身，對陸向東頷首。
十六名錦衣衛，抬著八口沉重的紅木箱，走上公堂。
箱子放在地上時，發出沉悶的撞擊聲，顯然裡麵裝的東西極重。
“開啟。”李存寧說。
箱蓋被掀開。
白花花的光芒，瞬間刺痛了所有人的眼睛。
不是普通的銀錠。
是碼放整齊、大小劃一、成色上乘的——官銀。
每錠五十兩，底部都打著清晰的戳記：“永昌三年鑄”“忻州府庫”“監鑄官王”。
李存寧拿起一錠銀子，在手中掂了掂，轉身麵向堂外百姓：“父老鄉親們，你們見過這樣的銀子嗎？”
堂外一片沉默。
大多數百姓，一輩子都沒見過五十兩一錠的官銀。他們見過的，最多是碎銀子，是銅錢。
李存寧將銀子遞給陸向東：“陸千戶，念一念錢家賬冊上，關於這批銀子的記載。”
陸向東翻開一本藍皮賬簿，朗聲誦讀：“永昌五年十月，收江南鹽稅銀，三萬兩，入庫甲字三號庫。備注：鹽道衙門交割，成色上等。”
唸完，他看向錢通：“錢通，江南的鹽稅銀子，怎麼會是忻州府庫鑄造的？又怎麼會是永昌三年的款？”
錢通嘴唇哆嗦：“這……這是……熔鑄重鑄……對！是熔了重鑄的！”
“熔鑄重鑄？”李存寧冷笑：“戶部派駐襄州的鑄幣司大使何在？”
一個穿著青色官袍、年約五十的官員快步上堂，躬身行禮：“臣鑄幣司大使沈釗民，拜見太子殿下。”
“沈大使，你是鑄幣的行家。”李存寧將一錠銀子遞給他：“你看看，這銀子可有重新熔鑄的痕跡？”
沈釗民接過銀子，從懷中掏出一個精巧的戥子，稱了重量；又取出試金石，在銀錠邊緣輕輕一劃，觀察色澤；最後，他舉起銀子，對著陽光仔細端詳銀錠邊緣。
整個過程，公堂內外鴉雀無聲。
良久，沈釗民放下銀子，躬身稟報：“殿下，此銀重量五十兩整，分毫不差；成色九九七，為上等官銀；邊緣雖有細微銼痕，但那是‘洗銀’時留下的痕跡，絕非重新熔鑄——因為一旦重熔，官銀的戳記就會消失，必須重新打製。而此銀的戳記清晰完整，邊緣無任何二次鑄造的毛刺。”
他頓了頓，加重語氣：“最重要的是——此銀底部，有忻州府庫特有的暗記。”
李存寧眉頭一挑：“什麼暗記？”
沈釗民取出一麵特製的銅鏡，對著銀錠底部一照。
在銅鏡的反射下，銀錠底部竟浮現出兩個肉眼難辨的小字：“忻三”。
“這是忻州府庫第三號銀爐的暗記。”沈釗民解釋道，“永昌三年，忻州府庫共開十爐鑄銀，每爐都有獨有暗記，以防偽造。此銀的‘忻三’，正是第三號銀爐所出。”
他抬起頭，聲音有些發顫：“而永昌三年，忻州府庫發生一起大案——稅銀被盜三萬兩！至今未破！如果臣沒記錯的話……失竊的正是第三號銀爐所鑄的官銀！”
此言一出，堂外一片嘩然。
三萬兩官銀被盜，這是震動朝野的大案，連襄州的百姓都有所耳聞。誰能想到，這批銀子竟然藏在錢家的地庫裡！
錢通臉色死灰，癱軟在地：“不……不可能……這是誣陷……”
“誣陷？”李存寧冷笑：“傳寶通錢莊襄州分號大掌櫃，錢貴！”
一個穿著綢緞衣裳、戴著瓜皮帽的中年胖子被押上堂來。他一見錢通，就跪地痛哭：“老爺……對不起……他們……他們什麼都查出來了……”
錢通猛地睜大眼睛，嘶聲道：“錢貴！你胡說什麼？”
錢貴卻不敢看他，隻是對著李存寧連連磕頭：“殿下明鑒！小人是錢家大掌櫃，掌管所有銀錢往來。永昌五年十月，江南鹽稅確實有三萬兩銀子解到襄州，但那批銀子……那批銀子入庫三天後，就被老爺調包了！”
“調包？”
“是！”錢貴哭道：“老爺用早就準備好的‘忻州官銀’，換走了新到的‘江南稅銀’。真正的江南稅銀，被熔成了普通銀錠，摻入錢莊流通……而忻州官銀，則藏在密室地庫，準備……準備運出海外！”