一聲細微的呃逆聲突兀地響起。
聲音來自羅恩身側，那群正緊緊趴伏在地麵的騎士與士兵之間。
聽到薩格納的聲音，他身旁的隨從驚恐地向羅恩低下頭顱。目睹這一幕，多蘿西也略顯遲疑，最終還是向著那位第六君主躬身行禮。
羅恩瞥了她一眼，隨即看向薩格納，淡淡地開口：“有點私事要處理。”
“是嗎？既然要親自來王都，怎麼也不提前知會一聲？我也好為你準備一場盛大的歡迎儀式啊。”
薩格納的語氣熟稔得彷彿是在對待多年的摯友。
萬幸，這傢夥似乎並冇有深究羅恩來此的具體目的。
薩格納嘴角掛著笑意，視線緩緩掃向旁邊那群瑟瑟發抖的騎士和士兵。
“話說回來，這裡剛纔似乎發生了一些爭執……能告訴我這是什麼情況嗎？”
趴在地上的人群顫抖得更加劇烈了。
那名為首的騎士甚至不敢起身，就這樣撅著屁股轉向薩格納，額頭重重地磕向地麵，發出“咚”的一聲悶響。
“死、死罪！是我們有眼無珠，竟敢冒犯尊貴的君主大人！求您慈悲……”
那恐懼到變調的聲音在顫抖。
羅恩冷眼俯視著這醜陋的一幕。
就在這時，薩格納突然發出了一陣咯咯的怪笑。
他眯起眼睛，眼縫中透著愉悅卻冰冷的光，居高臨下地看著那些人。
“原來如此，怪不得。我還以為是我眼花了，竟然看到一群蟲子敢對第七君主亮出武器。”
噗嗤——！
冇有任何征兆，令人牙酸的血肉撕裂聲驟然炸響。
那名騎士的身體瞬間崩解，彷彿被無形的利刃切割成了數塊。緊接著，後方趴伏的一眾士兵也未能倖免，全身上下被殘忍地撕裂。
猩紅的鮮血如噴泉般潑灑，破碎的屍塊滾落一地。
麵對這地獄般的景象，多蘿西忍不住倒吸了一口涼氣。
“我替他們向你道歉，第七君主。讓這群不知死活的東西驚擾了貴客。”
薩格納隨意地甩了甩手，彷彿剛纔隻是揮手驅趕了幾隻蒼蠅。而那六條鮮活的生命，頃刻間已化作了一堆爛肉。
羅恩看著對方若無其事收回手的模樣，心中暗歎。
‘真是個瘋子……’
雖然早就知道這傢夥的人設如此，但親眼目睹這種毫無邏輯的殺戮，還是讓人深刻體會到什麼叫真正的精神變態。
街頭瞬間化為修羅場。
然而，周圍卻死寂一片，冇有一人敢發出尖叫。趴在遠處的路人中，有人死死捂住嘴巴，拚命壓抑著呼吸。
所有人都清楚，此刻哪怕發出一點細微的喘息，下場都會和那堆碎肉一樣。
“嗚，嗚嗚……”
就在這時，一陣細弱的啜泣聲打破了死寂。
是一個年幼的孩子，實在無法忍受恐懼，哭聲從指縫間漏了出來。
抱著孩子的母親瞬間麵如死灰。她驚恐地捂住孩子的嘴，將他死死按在懷裡，顫抖著發出絕望的乞求：
“饒、饒命……求大人饒命，求求您……”
……這場麵實在讓人看不下去了。
眼看薩格納嘴角上揚，目光已經轉向那對母子，羅恩立刻出聲打斷了他。
“道歉我就收下了。作為交換，我也想請你幫個忙，第六君主。”
正準備動手的薩格納動作一頓，轉頭看向羅恩，歪了歪頭。
“幫忙？什麼忙？”
“我想從那邊的收容所裡帶走一個奴隸。”
嘖……本來真不想跟這傢夥透露目的的。
但為了轉移這瘋子的注意力，羅恩隻能把這件事丟擲來。既然話已出口，不如順水推舟，借他的手把人帶出來趕緊走人。這點小事，他應該不會拒絕。
薩格納眼中閃過一絲興味：“吼？原來你是為了個奴隸特意跑到這兒來的？找誰？為什麼找那個奴隸？”
這瘋子要是深究起來就麻煩了。
羅恩無視了他那一連串的問題，裝作漫不經心地問道：“幫，還是不幫？”
薩格納盯著羅恩看了一會兒，隨即咧嘴一笑，爽快地點了點頭。
“當然，這可是你的請求。彆說一個奴隸，就算是一百個，你也隨便帶走。不過——作為交換，你也得答應我一個小小的請求。”
什麼？
薩格納越過羅恩的肩膀，指了指遠處的競技場，臉上露出一抹詭異的笑容。
“正好現在的比賽正精彩呢。抽出點時間，陪我一起去欣賞一下吧？怎麼樣？這點麵子總該給吧？”
“……”
羅恩眉頭微皺。
這又是唱的哪一齣？
※※※※※
薩格納的駕臨顯然不在計劃之內。
當他們走進“阿克提波”大競技場時，幾名看似高層乾部的傢夥慌慌張張地跑出來迎接。
這是一座足以媲美現代足球場的巨大圓形競技場。如同外麵聽到的那樣，觀眾席上早已人山人海，座無虛席。
羅恩被安排在競技場最高處、那是隻有皇帝纔有資格落座的奢華看台。
坐在他身旁的薩格納單手托腮，靠在扶手上，一臉愜意地傻笑著。
‘切。’
羅恩在心裡咋舌。
莫名其妙就變成了陪這傢夥看比賽的局麵。
是想試探我？想拉攏我？還是純粹的心血來潮？
為了避免衝突並順利帶走奴隸，羅恩隻能硬著頭皮答應，但這該死的座位實在讓人如坐鍼氈。
“嘴巴寂寞嗎，第七君主？要不要來點喝的助助興？”
喝你個大頭鬼。
羅恩強忍著罵人的衝動，冷淡地回絕：“不需要。”
“庫庫，行吧。比賽馬上就要重新開始了，讓我們好好享受。”
薩格納哼著小曲，隨手抓起手下呈上來的零食塞進嘴裡。
那是一盞金盃，裡麵盛滿了像方糖一樣的紅色立方體。
羅恩瞥了一眼，隻見薩格納又抓起一塊扔進嘴裡，嘎吱嘎吱地咀嚼著，隨口解釋道：
“啊，這個？是用血做的零食。雖然新鮮血液也不錯，但這這種經過長時間發酵凝固的血塊，味道也彆有一番風味。”
……真令人作嘔。
不愧是最惡劣的吸血鬼，這傢夥無時無刻不在渴求鮮血。
記得遊戲設定裡提到過，光是為了滿足這傢夥的口腹之慾，馬赫亞每年就要犧牲數百條人命。
“哇啊啊啊啊！”
羅恩將視線轉回前方。
隨著觀眾席爆發出一陣震耳欲聾的歡呼，比賽開始了。
競技場兩端的巨大鐵門伴隨著轟鳴聲升起，兩名奴隸角鬥士分彆走了出來。
一方是手持劍盾的人類男子，另一方則是扛著與體型相仿巨劍的獸人。
“各位觀眾！這位是已經在第十場比賽中展現出壓倒性實力的新人怪物，奧格！而他的對手，是第三階層的守門人，加特利！”
似乎是使用了擴音魔法，主持人的聲音響徹全場。
隨著一聲令下，戰鬥瞬間爆發。
獸人發出一聲咆哮，率先發難，如坦克般衝了上去。人類男子側身閃避，用盾牌嫻熟地卸掉了對方的攻擊。
場麵一度陷入激烈的膠著，但在羅恩眼中，勝負早已註定。
【Lv.26】
【Lv.23】
那個持劍盾的人類等級明顯更高。
結果不出所料。一直在防守的人類男子抓住獸人攻擊的間隙，一劍斬向對方的側腹。
緊接著攻勢如潮，獸人的四肢接連中劍，最終頹然跪倒在地。
阿克提波的角鬥規則很簡單：不死不休。
想要結束比賽，男人必須殺了獸人。
然而，他並冇有立刻動手，而是露出了殘忍的獰笑，緩緩逼近獸人。
他拔出腰間的匕首，直接刺向了獸人的眼睛。
“……呃啊啊啊！”
雙眼被剜去的獸人捂著臉在地上打滾，血淚橫流。觀眾席瞬間沸騰了。
男人向觀眾揮手致意，像貓戲老鼠一樣圍著獸人轉圈。獸人摸索著抓起地上的武器，伴隨著淒厲的慘叫胡亂揮舞，但這種盲目的攻擊除了引來觀眾的鬨笑外毫無意義。
直到徹底玩膩了，在那狂熱的氣氛稍稍冷卻之際，男人才揮劍斬下了獸人的頭顱。
羅恩麵無表情地看著這一幕，內心卻早已厭惡到了極點。
‘真是一群畜生……’
阿克提波的角鬥，果然和遊戲裡一樣爛透了。
為了取悅觀眾，為了提高身價，這裡的角鬥士往往會選擇最殘忍、最刺激的方式虐殺對手。因為隻有這樣，他們才能在這個地獄裡獲得財富，甚至贖回自由。
接下來的比賽花樣百出。
除了單挑，還有不死不休的團體混戰，甚至是將捕獲的魔獸投放進場內進行屠殺。
在團體戰中，勝利的一方將最後一名倖存者像玩具一樣戲耍，然後殘忍分屍。
而在對陣魔獸的比賽裡，一群奴隸麵對比自己大幾倍的猛虎，最終無一生還，全被撕成了碎片。
看著這一切，羅恩隻感覺一陣反胃。
這有什麼好看的？
看著同類相殘，真的能讓人如此興奮嗎？無法理解。
他轉頭看向薩格納，發現這傢夥也是一臉無聊，甚至打了個哈欠。
羅恩有些無語。既然這麼無聊，為什麼要拉著我來看？
“好了！接下來是大家期待已久的第五階層對決！”
聽著主持人的喊聲，羅恩腦海中浮現出阿克提波的等級體係。
從最低的1階到5階，再往上就是冠軍。
也就是說，這就是除了冠軍戰之外最高水平的對決。
“首先登場的是擊敗了守門人魯頓，剛剛晉升至第五階層的角鬥士，‘鐵擊’保羅！”
歡呼聲比之前任何一場都要熱烈。一名壯漢走進場內，手中揮舞著連線著巨大鐵球的鏈錘。
“而他的對手，是在第五階層屹立半年不倒，公認的冠軍之下最強角鬥士，‘鬥鬼’裡芙！”
另一側的鐵門開啟，走出來的是一名手持普通長劍、留著短髮的女性。
看清那張臉的瞬間，羅恩猛地睜大了眼睛。
這張臉……很眼熟。
正是之前在小巷裡遇到的，那個幫他趕走巡邏士兵的女人。
“嗬。”
原本一臉意興闌珊的薩格納，此刻眼中突然閃爍起詭異的光芒，發出了一聲輕笑。
觀眾席上的呼喊聲幾乎要掀翻穹頂，那是對鮮血的渴望。
‘……裡芙？’
羅恩微微側頭，目光緊緊鎖定了下方那道身影。