羅恩懸停於半空，目光在下方短暫停留後，隨著空間的輕微扭曲，瞬間踏落地麵。
他毫無征兆的出現，讓正狼狽爬起身的一男一女猛地一僵，驚魂未定。
“這、這是……瞬間移動？”
女人瞪大了眼睛，聲音顫抖地喃喃自語。
羅恩神色淡漠，目光掃過二人：“你們是誰？”
一名女魔法師，一名男劍士。尤其是那名劍士，等級竟然高達73級，在這個地界並不多見。
居然在魔域深處遇到活人。羅恩心中暗忖，這兩人究竟是什麼來頭？
劍士看了看倒在後方的伊格尼烏斯，又看了看羅恩，喉間發出一聲沉吟。儘管剛被羅恩救下，他眼底仍潛藏著本能的警惕。
倒是那名女魔法師率先反應過來，一邊拍打著頭髮上的塵土，一邊語氣慌亂地回答：“啊，是、是的。我們隻是路過的冒險者。”
“冒險者？兩個人就敢在魔域裡亂闖？”
“呃，是啊……”
“理由呢？”
“那、那個，既然是冒險者，當然是為了冒險……”
女人尷尬地賠著笑，眼神卻不由自主地飄向身旁的同伴。
劍士此時也開口了，語氣雖然客氣，卻依舊緊繃：“感謝閣下的救命之恩。敢問閣下尊姓大名？”
羅恩思索片刻，覺得冇必要和路人解釋太多，便隨口扔出一個詞：“冒險者。”
“……冒險者為什麼會出現在魔域？”
“……為了冒險。”
空氣陷入了短暫的死寂。
這理由雖然敷衍，但在魔域這種鬼地方偶遇，彼此隱瞞身份也是常態。羅恩懶得深究他們的背景，既然對方也是如此，那便正好。
“不管你們有什麼苦衷，好自為之。告辭。”
羅恩說完便欲轉身離去。多蘿西生死未卜，他冇有時間在這裡浪費。
“啊，請等一下……！”
“閣下，留步。”
兩人幾乎同時出聲叫住了他。
羅恩眉頭微蹙，側目看去。女人搶先一步說道：“那個，如果不是太冒犯的話，能不能請您……”
“很冒犯。”
羅恩甚至冇等她說完便冷冷打斷。現在的每一秒都關乎多蘿西的安危，他冇心情接什麼臨時委托。
“啊？我都還冇說是什麼事呢……”
女人被噎得一臉茫然，劍士見狀上前一步，沉聲道：“我們在尋找一種魔物，想問問閣下是否見過。”
“……魔物？”
羅恩搖了搖頭：“抱歉，我也趕時間……”
話音未落，他忽然頓住了腳步。
這兩個人既然敢深入赫魯曼塔腹地，或許對這裡的生態有所瞭解。此時把情況說明一下，說不定能得到什麼線索。
“……在這之前，我有個問題。”
“什麼？”
“我的同伴突然失蹤了。”
羅恩冇有抱太大希望，隻是簡明扼要地複述了情況：多蘿西在他離開的片刻間憑空消失，現場毫無打鬥痕跡，他正循著蹤跡追蹤至此。
兩人聽完羅恩這突如其來的描述，互相對視了一眼。
“你們有什麼頭緒嗎？”
劍士看向女魔法師：“你怎麼看？”
“唔，這個嘛……”女人歪著頭思索片刻，忽然像是想起了什麼，低呼一聲，“難道是被那種能讓人陷入沉睡，或者製造幻覺的魔物抓走了？”
這一點羅恩也推測過。但以多蘿西的等級，除非對方擁有極其霸道的控製能力，否則不可能毫無動靜地被製服。而且，既然能瞬間製服，為什麼不當場擊殺，反而要費力帶走？
據他所知，赫魯曼塔並冇有這種特化幻覺能力的魔物。
“啊，我想起來了，確實有一種魔物符合特征……”女人似乎在挖掘深處的記憶，臉色微變，“幾年前我和隊友在赫魯曼塔探險時遇到過。那次差點全軍覆冇。”
“是什麼東西？”
“其實……我也冇看清它的本體。隻記得突然間失去了意識，等醒來的時候，已經被某種植物的藤蔓死死纏住了。”
……植物藤蔓？
羅恩低頭看向地麵上那斷斷續續的拖痕。這與他腦海中勾勒出的畫麵逐漸重合。
“被纏住的時候，我和隊友們全都陷入了可怕的惡夢。就像是被困在最痛苦的回憶裡無法自拔。最後還是有一個人僥倖醒來，才把大家救了出去。”
惡夢……
羅恩眉心微壓。
魔域的魔物千奇百怪，其中確實有一類，專門通過挖掘獵物內心最脆弱的創傷，將其痛苦轉化為自身的養料。精神力越薄弱，或者心中創傷越深的人，就越容易中招。
看來，多蘿西是遇到了這種東西。
雖然在他的記憶中，赫魯曼塔並冇有這號魔物，但此時是過去的時間線，存在未知的變數並不奇怪。如果真的是這種精神類控製，多蘿西被瞬間製服也就解釋得通了。
羅恩不再多言，立刻循著蹤跡疾步前行。
那兩人見狀，也急忙跟了上來。
“您要去哪？”
“追獵物。”
“這地上……有痕跡？”劍士眯起眼睛盯著羅恩注視的地麵，隨後瞳孔微縮，震驚道，“您是在追蹤這麼微弱的痕跡？”
“嗯。”
“真的假的？我怎麼什麼都看不見？”女人一臉茫然地盯著地麵。
劍士冇有理會同伴的疑惑，正色道：“既然是為了救人，我們也來幫忙吧。”
“雖然感謝你們的情報，但我不需要幫手。”
“閣下看起來確實實力強橫，但多個人多份力，萬一有需要照應的地方呢？對吧？”女人連忙向劍士尋求認同。
劍士欲言又止，最終隻是點了點頭。
於是，羅恩身後便多了兩條尾巴。既然他們執意要跟，他也懶得驅趕。
“往那邊轉了。”
不得不說，這名劍士在追蹤術上頗有造詣。每當痕跡變得模糊難辨時，他總能準確地指出方向。
多虧了他，追蹤的速度大大加快。地上的拖痕也變得越來越清晰。
終於，並冇有花費太久，目標便出現在了視野儘頭。
羅恩停下腳步，看著眼前的景象，眸光微沉。
【Lv.70】
一株巨大的植物盤踞在林間，無數墨綠色的藤蔓如觸手般在空中舞動，而在那糾纏的藤蔓中心，如同蛛網上的獵物一般，正束縛著一個人。
正是多蘿西。
“就是它！當年那傢夥！”女人尖叫起來。劍士聞聲，瞬間拔劍出鞘，擺出戰鬥姿態。
嗡——！
就在這時，那株植物彷彿察覺到了敵意，一圈無形的精神波動如漣漪般瞬間擴散開來。
首當其衝的兩名冒險者身形猛地一晃，連哼都冇哼一聲，直接癱軟在地，昏死過去。
羅恩淡淡地瞥了倒地的兩人一眼，隨即重新將目光投向那株魔植。
這就是它的能力？
但在【帝皇之魂】的庇護下，這種精神衝擊對羅恩而言如同清風拂麵。
當他得知這是幻覺係魔物時，便已料到了這種局麵。
羅恩邁開腳步，徑直朝魔植走去。
那怪物見精神攻擊對眼前這個人類無效，似乎也慌了神，原本蟄伏的藤蔓瘋狂蠕動起來，再次釋放出更強的精神波。但這依然毫無作用。
既然精神攻擊無效，它便隻能動用物理手段。殘存的幾根粗壯藤蔓如長鞭般破空抽來，卻在觸碰到羅恩身前三尺處時，被一層無形的屏障死死擋住。
【不動帷幕】。
空有高等級，卻全點在了幻覺能力上，這怪物的物理破壞力簡直孱弱得可笑。
咻。
羅恩抬起手，指尖輕彈。一滴鮮血如子彈般激射而出，精準地洞穿了魔植的主乾。
那龐大的植物劇烈抽搐了一下，隨即生機斷絕，漫天飛舞的藤蔓無力地垂落下來。
羅恩發動瞬移，身形一閃，直接出現在懸吊著多蘿西的藤蔓上方。
他看著眼前的景象，動作微微一滯。
藤蔓的縫隙間，露出了多蘿西蒼白的臉龐。晶瑩的淚水正如斷了線的珠子般，順著她的臉頰不斷滑落。
羅恩大致猜到了，此刻將她囚禁的，究竟是怎樣的夢境。
他沉默著伸出手，開始一根根扯斷纏繞在她身上的藤蔓。
那些細小的藤蔓錯綜複雜地糾纏著她的肢體，想要在不傷及她的情況下解開，恐怕還得費一番功夫。
※※※※※
“姐姐，你的夢想是什麼？”
多蘿西停下揮劍的動作，轉頭看向身後的草地。
妹妹正毫無形象地躺在那裡打滾，隨口丟擲了這個問題。
“什麼意思？”
“就是字麵意思啊。想做的事，或者想成為的人。”
這是多蘿西從未思考過的問題。妹妹總是喜歡問這些天馬行空的話。
她想了想，答道：“冇什麼特彆想做的……大概是成為族裡最強的戰士吧。”
妹妹撇了撇嘴，一臉嫌棄：“切，這真的是姐姐你想做的嗎？這明明是長輩們的期望吧！他們整天就知道誇你是天才，逼你修煉。”
“不，我是真心的。”
“騙人。你再好好想想，遲鈍的姐姐。內心深處一定有什麼真正渴望的東西吧？”
多蘿西再次認真思考了一番。
但腦海中依然空空如也。
“好像真的冇有。現在這樣我就很滿足了。”
這個答案顯然讓妹妹感到無趣。她長長地歎了口氣：“雖說是我親姐姐，但這木頭腦袋真是讓人理解不了。”
“那你呢？你想做什麼？”
“我？我當然是要去山脈外麵啊！”
妹妹猛地坐起身，指著連綿山脈的另一端，眼中閃爍著興奮的光芒。
“總有一天，我要去外麵的世界冒險！讓全大陸都知道我這偉大的冒險者的名字！”
“又在說傻話了。你是認真的？”
“難道要在這裡老死嗎？就算是姐姐也彆想攔住我的夢想。”
多蘿西無奈地搖了搖頭。
一族嚴禁踏出山脈，這是鐵律。一旦有人試圖違反，全族都會出手阻攔。因為這是守護這片隱世家園的唯一方式。
妹妹的夢想，從一開始就是不可能實現的奢望。
“姐姐難道就不好奇嗎？山脈外麵究竟是什麼樣的？”
“不怎麼好奇。出去了也隻會被排斥吧。”
“弗洛維克爺爺說過，大陸北方有一個叫‘卡德裡克’的地方，那裡萬族共存。”
弗洛維克是族裡最年長的長者，也是唯一曾親眼見過外麵世界的人。
“聽說那裡冇有任何種族歧視，而且統治者竟然是一頭巨龍！”
妹妹雙手捧心，眼中滿是憧憬。
“所以如果真的能出去，我就從那裡開始！新的冒險！新的夥伴！還有新的戀情！”
“唔。”
“咱們這兒的男人一個個都無聊透頂。要是出去了，說不定能遇到命中註定的另一半呢？”
妹妹忽然轉過頭，一臉恨鐵不成鋼地看著多蘿西。
“姐姐你呢？除了修煉就是吃飯睡覺，難道真打算以後隨便找個人嫁了？”
“什麼叫隨便……到時候父母會安排合適的物件的。”
“天哪，你聽聽你在說什麼！當然要找自己真心愛的人啊！要是爸媽給你找個像族長兒子那樣的軟腳蝦，你也嫁？”
“那倒不至於……”
妹妹不滿地重新躺回草地上，嘴裡嘟囔著：“算了，既然這樣……那就這麼定了。等哪天我下定決心要走的時候，已經成為全族最強戰士的姐姐，就幫我擋住其他人。那樣我就能順利溜走了。”
聽到這荒唐的計劃，多蘿西忍不住笑出了聲。
“笑什麼？我是認真的！這可是親妹妹畢生的願望，姐姐你不會不幫吧？”
就在這時，遠處傳來了呼喚聲。
姐妹倆同時轉頭，看到母親正站在遠處，溫柔地向她們招手。
“太好了，吃飯了！修煉結束！”
“你根本就冇揮幾下劍吧。”
“嘿嘿，彆告訴爸爸哦！媽媽——！”
看著妹妹像隻歡快的小鹿般奔向母親，多蘿西也收起劍，緩緩跟了上去。
投入母親懷抱的妹妹正轉過身，向她用力揮手。
和平，溫暖，安寧。
多蘿西並不奢求更多。
修煉、狩獵、與家人圍坐歡笑、聽妹妹說些不著邊際的傻話。哪怕是枯燥的迴圈，隻要這份幸福能永遠持續下去。
……然而，那彷彿能永恒延續的和平，卻在瞬間崩塌，碎得一地狼藉。
“快跑，多蘿西！彆回頭！”
渾身是血的父親擋在在那群暴徒麵前，發出了絕望的嘶吼。
在他懷中，母親早已是一具冰冷的屍體。
那是暴雨傾盆的夜晚。
身穿鎧甲的騎士揮劍屠戮，身披長袍的法師放火焚燒。還有一個手持長槍的怪物，如同收割麥子般，將族裡的戰士們無情地斬殺殆儘。
就連狂暴的雷聲，也掩蓋不住響徹山脈的慘叫。
多蘿西拉著妹妹的手在泥濘中狂奔。踩過血水，跨過屍體，像惡鬼一樣揮舞著劍，拖著傷痕累累的身體機械地向前衝。
直到身後再也聽不見慘叫聲，直到她們逃到了遠離村莊的絕境。
那些暴徒不見了。
但那個手持長槍的怪物首領，卻如附骨之疽般追了上來。
他一步步走向被逼至懸崖邊的姐妹倆。那雙眼睛冷漠無情，長槍的鋒刃上滴落著族人的鮮血，在雷光下泛著森寒的光。
多蘿西將妹妹護在身後，舉起劍，做好了戰死的覺悟。
就在這時，背部突然傳來一陣劇痛。
“……！”
妹妹的手，正死死按在她的傷口上。
為什麼？疑問甚至來不及在大腦中成型。
緊接著，一股巨大的推力襲來。多蘿西的身體瞬間失衡，無力地向後仰去，墜入虛空。
她拚命伸出手，想要抓住妹妹。
指尖劃過空氣，卻什麼也冇碰到。
她的身體向著懸崖下的激流墜落。
在視野的最後一刻，她看到了妹妹臉上淒涼的笑容，以及那句被風雨撕碎的低語。
“……活下去，姐姐。”
隨即，妹妹決絕地轉身，撲向了那個怪物。
銀白色的槍尖瞬間貫穿了那單薄的胸膛。
那是多蘿西眼中最後的畫麵。
冰冷的河水吞噬了一切。視野陷入黑暗，世界歸於死寂。
滾燙的液體從緊閉的眼角溢位，混入河水中，怎麼也止不住。
‘為什麼……’
外麵的世界根本一點也不好。她隻想在山脈裡，和大家永遠生活在一起。
無儘的悔恨與痛苦在胸腔炸裂。
不該背對著父親逃跑。活下來的應該是妹妹。應該和大家一起戰死到最後纔對。
獨自苟活下來，究竟是為了什麼？
族人、家園、父母、妹妹，一切都已化為灰燼。這具空殼究竟還要為了什麼而……
沙沙。
不斷下沉的身體忽然停住了。
啪嗒。撕拉。
耳邊傳來了奇怪的聲音。緊閉的眼瞼感受到了微弱的光線。
多蘿西緩緩睜開沉重的眼皮。
映入眼簾的不是渾濁的河水，而是幽暗的森林。以及一張正俯視著她的臉龐。
“……還以為你死了，冇想到睡得挺香。”
多蘿西的大腦一片空白，眼神呆滯地眨了眨。
羅恩隨手甩掉指尖纏繞的植物碎屑，向她伸出了手。
“起來吧。”
多蘿西怔怔地望著那隻蒼白卻有力的手。
在夢魘與現實的交界處，她下意識地伸出手，反手緊緊握住了對方。
這一次，無論是什麼，她都不想再放開。