程守業腳步未停，隻側過頭，臉上是慣常的樸實笑容，打了個哈哈。
“能是啥，老婆子唸叨著山裏頭有些老樹根和硬柴火耐燒，非讓小子們上來弄點回去。”
程山和程錚也憨厚地笑笑，點頭附和：“是啊，李叔，王哥，你們忙著，我們先回了，家裏還等著呢。”
程穗寧走在稍後，麵上帶著自然的微笑，朝那兩位叔伯點了點頭，算是打過招呼，並未多言。
那兩位村民雖有疑惑，但見程家人行色自然，回答也尋常，便也隻當他們是真在搬運柴火樹根，笑著應了兩句，便繼續忙自己的活計去了。
程穗寧稍稍鬆了口氣，與家人交換了一個心照不宣的眼神。
後麵又陸陸續續搬了幾趟，才將土豆都盡數運回了家。
蘇秀雲拿起一個沾著些許泥土的土豆，在手裏掂了掂，又湊近仔細看了看，有些不確定地問：“乖寶，這個土疙瘩就是你說的那個……土豆？”
程穗寧接過母親手裏的土豆，用袖子擦了擦，露出它淡黃色的表皮，笑著解釋。
“娘，您看它長得圓滾滾的，像不像顆大豆子？再加上它是從土裏長出來的，叫土豆再合適不過啦。”
一旁的程柏先前隻顧著埋頭運貨，倒沒仔細端詳過這東西，此刻湊過來瞧了瞧，眉頭忽然微微蹙起，似是想起了什麼。
半晌，他不太確定地開口道：“小妹，這東西……我好像有點印象。”
“之前去隔壁村換草藥時，隱約聽人提過一嘴，說有人不知從哪兒得了些類似的土蛋，試著種過，卻沒收成幾個，挖出來的果實又小又澀，難以下嚥，後來就沒人再種了。”
程穗寧聞言並不意外：“三哥說得沒錯，這土豆若是不懂方法，貿然種植，確實容易失敗，結的果子也不好。”
“至於口味嘛——”她話音一轉，臉上露出躍躍欲試的笑容，“今晚我就用這土豆，給大家露一手，保管你們吃了都說好！”
在全家人的好奇與期待中，程穗寧很快便在灶房裏忙活開來。
她先是挑了幾個大小勻稱的土豆洗凈，連皮放入鍋中加水蒸煮，準備當作主食。
另取了幾個，去皮切成均勻的細絲，浸泡去些澱粉，配上家裏自醃的酸菜和乾辣椒，打算做個酸辣開胃的酸辣土豆絲。
還挑了些個頭小的土豆，對半切開，與曬乾的豆角、臘肉一同放入陶罐，加水和醬料慢慢燉煮，讓土豆吸飽肉汁和豆角的香氣。
最後，把土豆切成稍厚的片，在鐵鍋裡用少許油煎得兩麵金黃焦香，邊緣微微捲起，再放入蒜末、花椒提味翻炒，出鍋前撒上一把翠綠的蒜苗，香氣霸道。
當晚，程家的飯桌上十分豐盛，主角卻都是那黃澄澄的土豆。
蒸熟的土豆剝開皮，露出粉糯的內裡，空口吃就帶著淡淡的甘甜；酸辣土豆絲脆爽酸辣，極為下飯；燉得酥爛的土豆吸飽了湯汁，入口即化；乾鍋土豆片外焦裡糯，鹹香微辣。
一家人圍坐在桌旁，筷子在幾盤土豆菜間不停穿梭，個個吃得眉開眼笑。
程山吃得尤其暢快，他嚥下嘴裏粉糯的燉土豆，腦中靈光一閃，脫口問道：“既然這土豆這麼厲害，又能當飯又能當菜，產量還高，那咱家往後是不是就光種它就夠了？”
“這可不行。”程穗寧稍作停頓，理了理思緒，用更貼近莊戶人家理解的方式解釋道。
“這土豆看著實在，吃下去也扛餓，可它裏頭的營養太單一了。”
“拿土豆當主糧，短時間能填飽肚子，日子久了，人就像那缺了某樣肥的莊稼，看著還行，內裡卻虛，老人容易乏力氣短，孩子也躥不高個子。”
“還有啊，粟米能磨麵做餅、熬粥做飯，秸稈能喂牲口、苫屋頂，處處都是用處。土豆呢？除了直接吃、曬點乾、磨點粉，還能變出多少花樣？”
“咱過日子，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都指著地裡出產點東西去換，光靠土豆，路子就窄了，日子也少了騰挪的餘地。”
見家人聽得入神，程穗寧繼續說道。
“再說了，再好的東西，天天吃、頓頓吃，也膩味不是？土豆吃多了，肚裏容易脹氣，嘴裏也發膩。粟米溫和，能搭著各樣菜蔬雜糧吃，纔是長久過日子的根本。”
“這土豆，咱要種，但它頂多是災年的救命符、飯桌的新花樣，絕不能把寶全押在它身上，把原本的給丟了。”
程山聽後，摸著後腦勺憨厚一笑：“原來是這個理兒，是我想簡單了。”
程穗寧見他明白了，便順著話頭，將心裏的計劃娓娓道來。
“咱們家攏共五十畝地，比較肥沃的地方，還得緊著種粟米、高粱和豆子，這是朝廷糧稅和一家老小肚皮的根本，動不得。”
“在這根基穩當的前提下，那些地力稍薄的邊角地，見縫插針的都給它種上土豆。不止土豆，屋前院後、田壟間隙，也能多種幾樣家常菜蔬，像蘿蔔、南瓜、豆角這些。”
“要在確保主糧收成的前提下，讓碗裏的花樣、地裡的出產，也得盡量多起來。”
程守業聽了，忍不住點頭：“寧寧這法子穩妥，不傷根本，又能添不少進項，往後咱就照著這個章程來！”
程穗寧望著桌上的土豆，心裏頓感踏實。有了這些種薯，隻要不出意外，今年秋冬家裏便不愁斷糧，全家人的性命總算是能穩穩攥在手裏了。
可這份安心並沒持續多久。
她太清楚這亂世的光景了，若是真到了飢荒的時候，鄰裡鄉親餓得眼冒綠光，誰家倉廩殷實，誰家就成了眾矢之的。
與其獨善其身，落得個孤立無援的境地，不如早些帶著鄉親們一起試種土豆。
等全村人都有了兜底的口糧，便不會再盯著程家的糧倉，更重要的是，眾人拾柴火焰高，真要是遇上什麼危險，抱團也比單打獨鬥強。
可究竟要如何讓鄉親們接受這陌生的作物？程穗寧一時想不出妥當的法子，新的愁緒又悄然漫上心頭。
不知不覺她來到這裏也快小半個月了，眼瞅著清明就近在眼前。
程穗寧默默祈禱，隻盼著清明過後能下場雨，哪怕隻是場淅淅瀝瀝的小雨，也總好過連日滴雨不落的旱情。
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