經過這麼一番操作,山陽縣的飢荒程度相較於其他的地方要輕了不少,餓死人的現象也比較少見。
黑石村也恢復了往日的平靜,隻不過每日的巡邏,照舊進行,哨塔上從沒斷過人。
轉眼到了冬至。
程山頭一個起來,抄起靠在門邊的掃帚,從院門口開始掃,雪積了半尺深,掃起來費勁,他一趟一趟地推。
程錚起來的時候,見大哥已經在掃了,趕緊去找鐵鍬,鏟起雪來往牆根堆;程柏最後出來,一手拎著掃帚一手拎著簸箕,把兩人掃漏的邊角收拾乾淨。
“老二,你那邊還厚著呢,再鏟兩鍬。”程山直起腰,喘著白氣。
程錚又鏟了幾鍬,回頭看了看,滿意地點點頭:“行了,夠走道了。”
掃完雪,三人把工具靠回門邊,跺跺腳上的雪渣子,進了屋。
屋裏頭,火盆已經燒上了,蘇秀雲一大早就把木炭點著,擱在屋中間,炭火燒得紅通通的,熱氣往四周散。
門一關,外頭的寒氣就透不進來了,屋裏暖融融的,連窗戶紙都映著一層淡淡的紅光。
紹春華搓了搓手,往火盆邊又湊近了些,臉上帶著滿足的笑:“太暖和了,今年的這個冬天,是我這麼些年過的最暖的一個冬天。”
溫蘭也跟著點頭,伸手在炭火上烘了烘。
“是啊,不止木炭備得足足的,就連柴火也提早碼得高高的,洗衣裳都能用溫水洗,這手都不犯凍瘡了。往年這個時候,我手背上一道一道的口子,碰什麼都疼。”
她把手翻過來給紹春華看,白凈凈的,連個紅印子都沒有。
紹春華把自己的手也伸出來,兩隻手並排擱在一起,笑道:“說到這凍瘡啊,今年小妹特地給我們買了麵油,臉上和手上的塗上,現在白白嫩嫩的,別說凍瘡了,連起皮都沒有。”
程錚聽見這話,頭也不回地接了一句。
“要我說,那些都還不是最關鍵的,瞧瞧咱們現在的屋子,又結實又暖和,外頭風再大也吹不透。還有那滿滿一倉的糧食,每天晚上躺在炕上,心裏都踏實得很。”
程柏笑道:“那還不是小妹的功勞。”
這話一出,全家人的目光都落在程穗寧身上。
蘇秀雲伸手摸了摸她的頭,眼裏帶著笑意:“可不是,要不是乖寶,咱們哪能有今天。”
程穗寧笑了笑,輕聲道:“我做那麼多,就是為了讓家人們過上安穩的日子,現在做到了,我也很高興。”
她彎起眼睛:“一家人平平安安、齊齊整整的,比什麼都好。”
蘇秀雲笑道:“行了行了,光顧著說話,得抓緊時間包餃子了,包完下鍋,吃個熱乎的。”
一家人圍坐在火盆邊,開始包餃子。
麵糰是蘇秀雲一早起來和的,醒了一個多時辰,揉得光滑細膩,擱在案板上。
酸菜是之前醃的,撈出來切碎,擠乾水分。
前幾天剛殺了一頭豬,挑了塊肥瘦相間的五花肉,剁成肉餡,拌上酸菜碎、蔥花、薑末、鹽,又淋了一勺醬油,攪得上了勁。
蘇秀雲擀皮子最拿手,她坐在案板前,手裏捏著擀麵杖,一手轉皮一手擀,幾下就是一張圓圓的皮子,中間厚邊上薄,大小均勻。
溫蘭和紹春華坐在旁邊包,一人一碟餡,手指翻飛,捏出的褶子細細密密的。
程穗寧也跟著包,出來的餃子雖比不上兩個嫂嫂好看,但也有模有樣。
程明玥也想幫忙,蘇秀雲給她一小團麵,讓她自己捏著玩,她捏了個四不像的東西,遞給追風看,追風聞了聞,扭過頭去,惹得大家一陣笑。
程山、程錚、程柏三兄弟插不上手,就坐在旁邊幫忙。
程山把包好的餃子一個個碼在蓋簾上,碼得整整齊齊;程錚負責燒火,往灶膛裡添了幾塊木柴,火苗舔著鍋底,鍋裡的水咕嘟咕嘟地開了;程柏把蓋簾端到灶台邊,等著下餃子。
“行了行了,別包了,夠吃了。”蘇秀雲數了數蓋簾上的餃子,起身拍拍手上的麵粉,“下鍋!”
白胖胖的餃子一個個滑進沸水裏,沉到鍋底。
程錚往灶膛裡又添了把柴,火旺起來,水又開了,餃子浮上來,鼓著白肚皮,在水裏翻滾。
順便拿著長筷子輕輕撥了撥,防止粘鍋。
“點一次水。”蘇秀雲在旁邊指揮。
程山舀了半瓢涼水澆進去,水花濺起來,餃子沉下去,不一會兒又浮上來,皮子變得透亮,能看見裏頭餡的顏色。
“再點一次。”
又澆了半瓢,等餃子第三次浮上來,蘇秀雲用笊籬撈了一個,戳開看了看,點點頭:“熟了,出鍋。”
程山端著笊籬往盤裏撈,一盤盤餃子擺上桌,熱氣騰騰的,酸菜和豬肉的香氣混在一起,直往鼻子裏鑽。
蘇秀雲又調了一碗蘸料,醋、醬油、蒜泥、辣椒油,攪勻了,擱在桌子中間。
一家人圍坐過來。
程明玥早等不及了,扒著桌沿往上看,被溫蘭按住:“等爺爺先動筷子。”
程守業笑著夾了一個,咬了一口,汁水溢位來,酸菜的酸爽和豬肉的鮮香混在一起,滿口生香。
他嚼了嚼,點頭道:“好吃,今年這酸菜醃得好。”
眾人這才動筷子,一口一個,吃得腮幫子鼓鼓的。
程穗寧夾了一個,咬開一個小口,吹了吹氣,送進嘴裏。
麵皮筋道,餡料鮮美,酸菜解了豬肉的油膩,豬肉又給酸菜添了油水,搭配得恰到好處。
她眯起眼睛,又夾了一個。
程明玥吃了一個,燙得直吹氣,含含糊糊地說:“好吃!好吃!”
溫蘭給她吹涼了再遞過去,她小口小口地咬著,腮幫子鼓鼓的,像隻小倉鼠。
追風蹲在桌子底下,仰著頭等。
程明玥偷偷丟了一個餃子過去,追風舌頭一卷就吞了,又仰起頭,尾巴搖得歡。
一家人吃著餃子,說著閑話。
外頭又飄起了雪,細細密密的,落在窗紙上,沙沙作響。
屋裏炭火燒得正旺,暖意融融的,餃子一盤接一盤地上,蘸料碗見了底,又添了一回。
蘇秀雲看著這一桌人,笑得眼睛彎成月牙:“慢點吃,還有呢,管夠。”
窗外的雪越下越大了,天地間白茫茫一片,安靜得隻剩下簌簌的落雪聲。
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