程穗寧抽空再去看望了一回阮飛燕。
凝香閣比往日冷清了些，夥計們還在前頭招呼客人，但阮飛燕已經不怎麼親自去前頭應酬了。
見程穗寧來，阮飛燕眼睛一下子亮起來，拉著她的手進了屋。
“寧寧，你可來了！”阮飛燕讓座倒茶，臉上的笑意掩都掩不住，“我正想找機會好好謝你呢。”
程穗寧笑道：“謝我什麼？”
阮飛燕壓低聲音道：“糧價漲了！你是沒看見，這幾日鎮上糧鋪門口排的隊有多長。”
“我先前聽了你的話，囤了滿滿一庫房，如今外頭漲到七十文一鬥，我這兒還是六十文的成本，光是這一筆，就省下不少銀子。”
程穗寧點點頭：“漲得還不算多，後頭會更厲害。”
阮飛燕看著她，眼裏滿是好奇：“寧寧，你是怎麼知道的？這未卜先知的本事，可真讓人佩服。”
程穗寧笑了笑，含糊道：“我整日跟田地打交道，自然會更早發現不對勁的地方。”
“如今蝗蟲的數量越發多了起來，若泛濫成災，地裡的糧食就會被啃食殆盡。今年春旱，糧食的收成本就不如往年，再遇上蝗災，那就更糟糕了。”
“自古物以稀為貴，糧少了，價自然就漲，眼下還隻是開始，後頭隻會漲得更厲害。再緊接著……可就不止糧食漲價那麼簡單了，整個世道都會跟著亂起來。”
阮飛燕聽了，心中一陣後怕，她拍了拍胸口，慶幸道：“虧得聽了你的，不然這會兒我也得跟那些人一樣去搶糧了。”
程穗寧又問：“燕姐，最近凝香閣的貨品銷售得怎麼樣了？”
阮飛燕道：“先前聽了你的話，我就沒有再趕製新貨，手頭上的貨陸陸續續賣了出去，現在就剩一些底貨了。”
程穗寧點點頭：“很好，若這世道真的亂了，除了糧食會被瘋搶，其餘的都會變得不值錢。畢竟沒有什麼能比填飽肚子更重要，隻有吃飽穿暖了，纔有功夫考慮梳妝打扮。”
阮飛燕若有所思：“有道理，那我回頭就把剩下的貨稍微降點價，拋售了便是，能回多少本是多少，總比砸在手裏強。”
程穗寧看著她，認真道：“燕姐，若是可以，便暫且將凝香閣關了吧。你這鋪子日進鬥金，若是真亂了，必定遭人記掛，到時候怕是……”
話沒說完，但意思已經很明顯了。
阮飛燕也聽出了程穗寧的言外之意，臉上的笑容漸漸收斂。
“好，我聽你的。”她再抬起頭時，神色已恢復了平靜，“正好忙活了這麼久，我也累了，停下來歇一歇也挺好的。”
程穗寧忽然問：“燕姐，你有沒有人脈，可以搞得到硝石和硫磺？”
阮飛燕愣了一下：“你要那些個做什麼？”
程穗寧沒有隱瞞：“做火藥。”
阮飛燕嚇了一跳，眼睛瞪得老大，手裏的茶盞差點沒拿穩：“你還會做這個？”
程穗寧道：“理論上我會，但沒實際做過，得多試驗幾次才知道行不行。這也是無奈之舉，不過是想在將來增加一些自保的資本罷了。”
阮飛燕神色漸漸認真起來，沉吟了一會兒，緩聲道。
“硝石和硫磺這東西，都屬官控，少量藥用，可以去藥鋪買，大量買，必須憑引才行，若是得不到官批，就隻能走黑市了。”
程穗寧道：“且不說藥鋪隻能買少量，關鍵是那些都是藥用級別的，純度不高，根本不能做火藥。我需要純度高的，但我沒有黑市的門路，所以想來問問燕姐。”
阮飛燕思索了片刻，繼續道：“我倒是認識一個人，是在黑市裡專門跑貨的，叫老柴，之前我托他弄過幾批稀罕香料，都辦得挺妥帖的。”
“他手裏應該有門路，硝石和硫磺雖然管得嚴，但也不是鐵板一塊，隻要肯花錢，總能找到願意冒險的人。”
程穗寧麵露喜色：“那太好了！他現在在何處？”
阮飛燕道：“他常年在各處跑，每隔一兩個月會來鎮上落腳，住在東郊巷第三戶，那是他相好的宅子。你可以去那兒留個話，他回來會知道。”
她說著，讓劉巧心取來筆墨，在紙上寫了幾行字，又畫了個簡單的路線圖，遞給程穗寧。
補了一句：“不過能不能遇得上，還得看運氣，若是恰好撞上他出門，那這事可能就難辦了。”
程穗寧接過，低頭細看，而後把紙條仔細摺好，貼身揣進懷裏。
“無妨，暫且一試，若實在不成，再想其他的法子。”
她抬起頭，神色從容。
阮飛燕又叮囑道：“你去找他的時候，提我的名字就行，至於價錢，他可能會要得高些，畢竟這東西風險大，你心裏有個數。”
程穗寧點頭：“我明白，多謝燕姐。”
她站起身，正要告辭，阮飛燕忽然伸手攔住她，程穗寧低頭一看，手裏多了個東西，是一疊銀票。
阮飛燕按住她要推辭的手，認真道：“你要買的那些東西都不便宜，這些你拿著，權當是我助你一臂之力。”
程穗寧嚇了一跳，連連推辭：“燕姐，這太多了！我不能收！”
阮飛燕的手按得緊緊的，目光堅定：“我這些年積攢下來的家底頗厚，你不必擔心我，這筆錢你就安心拿著吧。”
“等鋪子關了，我就安心在家待著，少出門，少露麵，低調過日子。外頭的事，我不摻和，也不打聽，你……你萬事小心。”
程穗寧看著她，心裏湧上一股暖意，她用力點了點頭，把銀票收好：“好。”
阮飛燕鬆開手，朝她揮了揮：“去吧。”
程穗寧應了一聲，把銀票收好，再次道謝後，轉身離開了凝香閣。
阮飛燕站在門口，看著程穗寧的背影消失在巷子盡頭。
良久，她轉過身，恢復了往日的幹練，朝院裏喊了一聲：“都過來，我有事交代。”
夥計們匆匆聚攏過來，阮飛燕開始安排起來，除了最核心的人員，其餘的基本上都被遣散了。
人走完後，院子裏一下子空落落的。
劉巧心站在廊下，看著那扇關上的大門，又回頭看了看阮飛燕，終於忍不住問出口。
“主子，咱們就這麼關了鋪子，是不是有些草率了？畢竟……那……那隻是程姑孃的一麵之詞。”
阮飛燕正拿著賬本翻看，聞言抬起頭，看了劉巧心一眼。
“巧心，你跟了我多少年了？”
劉巧心愣了愣：“奴婢自小就跟在主子身側，已經十六年了。”
阮飛燕點點頭：“這些年裏，你見過我做虧本的買賣嗎？”
劉巧心搖頭：“沒有，主子的眼光最準。”
阮飛燕輕笑了兩聲，緩緩道：“其實不全是因為寧寧的話，我自己也有一種直覺，總感覺要發生什麼大事。”
“反正現在錢我不缺，糧食也不缺，停下來休息休息，也不是不可以，就算最後什麼事都沒有，我也就當給自己放個長假。”
劉巧心見阮飛燕神色從容，便也不再追問：“我都聽主子的。”
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