程守業等人回到家中,一眼便瞧見了氣質雍容的阮飛燕,皆是一愣,臉上露出幾分意外與拘謹。
程穗寧連忙上前再次介紹,眾人這才知曉,眼前這位竟是女兒生意上的大老闆,態度頓時越發恭敬客氣。
阮飛燕溫聲笑道:“大家不必同我這般見外,太過拘束,我反倒不自在了。”
她語氣真誠自然,全無半點架子,眾人瞧著不似虛禮,緊繃的神色也漸漸鬆緩下來。
不多時,一家人圍坐在飯桌旁,熱氣騰騰的飯菜香氣撲鼻,大家紛紛動筷,大快朵頤起來。
阮飛燕真心實意地誇讚:“這些菜太好吃了,比起聚福樓的宴席,也毫不遜色。”
蘇秀雲被誇得有些不好意思,連忙擺手:“阮老闆您太抬舉了,就是些普通農家小菜,隻不過圖個新鮮。”
“夫人可別這麼說。”阮飛燕認真道,“聚福樓不過是勝在食材名貴,真論手藝和味道,您一點不差。”
蘇秀雲聽得心花怒放,連連勸道:“好吃你就多吃點,多吃點!”
阮飛燕笑著應下,又接連夾了好幾筷子菜。
等吃到土豆乾燴肉丸子時,她忽然頓了頓,眼中露出明顯的意外,看向程穗寧:“寧寧,這是什麼食材?我從前從未吃過。”
“不瞞你說,天上飛的、水裏遊的、山裡長的珍饈,我也算吃過不少,卻從沒見過這個,口感軟糯綿密,又吸足了肉香。”
程穗寧忍不住笑了:“這個呀,叫土豆。”
“土豆?”阮飛燕輕聲重複了一遍,眉頭微蹙,“我從未聽過。”
“沒吃過很正常。”程穗寧解釋,“這是新近才傳進來的作物,還沒大麵積種植,我們村也是今年才開始試種。”
她頓了頓,又道:“燕姐要是喜歡,等秋收的時候,我給你送些過去。”
阮飛燕眼睛一亮:“原來如此,那我可就不客氣了。”
程穗寧笑著又給她夾了一筷子:“跟我不用客氣,現在先多吃點。”
飯後,程穗寧一家人把阮飛燕送到院門外,看著她上了馬車。
阮飛燕在車中坐定,輕輕掀起車簾,望著程穗寧笑道:“寧寧,那我可就等著你的新產品了。”
程穗寧抬手應道:“沒問題,包在我身上。”
“好,那我先走了。”
一旁的劉巧心也對著程穗寧拱手道謝,語氣真誠:“多謝寧寧今日招待,我們先告辭了。”
程穗寧笑著點頭:“好,路上慢點。”
打過招呼,劉巧心也上了馬車,輕揮馬鞭,馬車緩緩駛動,漸漸遠去。
阮飛燕的馬車剛消失在村口小路的盡頭,程穗寧便轉身回了屋,半點不敢耽擱,立刻著手研製新產品。
這洗臉皂不同於先前的洗髮皂,主打清潔潤膚,用料必須比洗髮皂精巧細緻得多。
既要溫和不刺激肌膚,又要能洗凈汙垢、滋養麵容,才能在馥春堂的仿品衝擊下,為凝香閣再添競爭力。
程穗寧先在院中擺好一張小方桌,將材料分門別類擺整齊。
提前燒好的草木灰,用細布反覆過濾三遍,取最清透的鹼水靜置待用。
將皂角去殼、曬乾,磨成細膩的粉末,篩去粗渣;壓榨靜置好的菜籽油,撇去上方的浮沫,保持油質清透;曬乾後研磨成粉的白芷、白朮、白茯苓,這三味草藥溫和,能滋養肌膚、提亮氣色。
還有過濾過的蜂蜜,濃稠無雜質,用來增加皂體的滋潤度;幾滴玫瑰露,是先前阮飛燕送她的,既能增香,又有潤膚功效,最後是一碗燒開放涼的泉水。
一切準備就緒,程穗寧挽起衣袖,開始有條不紊地操作起來。
她取來乾淨的陶盆,倒入備好的純菜籽油,再將溫好的鹼水緩緩注入油中,一手持木勺,順著一個方向不停攪動,動作輕柔且勻速,不敢有半點急躁。
先將皂角粉倒入正在攪拌的油鹼混合物中,用量比洗髮皂少了三成。
洗髮皂側重去油清潔,皂角粉用量多,洗臉皂要溫和,需減少皂角比例,避免刺激臉頰肌膚。
加入研磨細膩的白芷、白朮、白茯苓粉,繼續用乾淨的木勺輕輕攪拌,直到三種粉末與皂角粉、油鹼混合物完全融合,沒有絲毫結塊。
油與鹼的皂化反應需耐心守候,這一步最是關鍵,油與鹼的比例、攪拌的力度和速度,還有鹼水的溫度,都必須恰到好處。
才能讓皂體日後成型緊實、不易開裂,也能保證皂體溫和無刺激。
她攪了約莫一炷香的時間,陶盆中的混合物漸漸變得黏稠順滑,泛著淡淡的乳白色,用木勺挑起時,能緩緩滴落,纔算皂化到位。
取來少量蜂蜜,倒入混合物中,又滴了三滴玫瑰露,繼續攪拌。
再慢慢加入晾涼的泉水,邊倒邊攪拌,仔細控製著水量。水多了,皂體不易成型;水少了,皂泥過於乾硬,難以裝入模具。
一點點調整間,又攪了半炷香的時間,直到皂泥達到不粘手、能塑形的狀態,用手輕輕按壓,能快速回彈,才停下了攪拌。
程穗寧早已備好提前曬乾的木模具,先用乾淨的布擦拭乾凈,確保無灰塵、無水分,再用小勺將皂泥緩緩舀入模具中。
每舀一勺,便用小勺輕輕按壓,排出皂泥中的空氣,避免成型後出現空洞。
等所有模具都裝滿皂泥,她又用木勺將模具表麵的皂泥刮平,使之平整光滑。
再將裝滿皂泥的模具整齊擺放在陰涼通風的屋簷下,蓋上一層乾淨的紗布,防止灰塵落入,也避免陽光直射。
陽光直射會讓皂體開裂、失去滋潤度,陰涼通風處慢陰乾,才能讓皂體慢慢凝固,鎖住養分、香氣與皂性,也能讓草藥的滋養功效更好地融入皂中。
忙完這一切,程穗寧才鬆了口氣,抬手擦了擦額角的薄汗。
她蹲下身,輕輕碰了碰模具邊緣的皂泥,觸感細膩緊實,鼻尖縈繞著玫瑰與草藥的淡香,心裏稍稍有了底。
做皂不能急於求成,需在陰涼處陰乾七日,待皂體完全凝固、變硬,皂化反應徹底完成,才能脫模。
脫模後還要再放置三日,讓皂體徹底穩定,藥性與皂性充分融合,方可使用。
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