新洛西大學堂工坊。
電報機做了五台，擺在桌上一字排開，木頭盒子擦得鋥亮，銅線繞得整整齊齊。
墨燃蹲在地上除錯最後一台，擰螺絲，試開關，嗒嗒嗒響了幾聲，又擰，又試。
趙淑儀挺著大肚子坐在旁邊，手裏捧著那本編碼本子，翻到最後一頁，又添了幾行。
劉雲舒坐在她對麵，幫著她對頁碼，生怕漏了一個數字。妞妞趴在桌沿上，盯著那五台電報機，眼睛都不眨。
“墨爺爺，五台都好了？”
墨燃站起來，捶捶腰。“好了。都好了。你試試。”
妞妞按了一下開關。“嗒。”第一台響了。又按第二台。“嗒。”第二台也響了。
第三台，第四台，第五台，一台一台試過去，全都嗒嗒嗒地響。妞妞拍著手。“全響了！全響了！”
墨燃搓著手，看著李辰。“王爺，五台都好了。第一站，設哪兒？”
李辰站在窗前，望著外麵的天。
桃花源的梅花快謝了，枝頭還剩幾朵，紅艷艷的，在風裏抖。
他看了好一會兒，轉過身。“百花鎮。”
“百花鎮？那地方，有什麼特別的？”
“有。那是唐國往外擴張的第一站。百花寨，花家姐妹的地盤。後來改成百花鎮，種藥材，辦醫館。咱們的第一台電報，就應該設在那兒。”
趙淑儀抬起頭，眼睛亮了一下。“百花鎮。我記得。我剛來的時候，聽花家姐妹說過。那時候百花寨還是個小寨子，連條像樣的路都沒有。現在呢？藥材賣到西域，醫館開到秀眉州。電報第一站設在那兒，合適。”
妞妞仰著頭問：“爹，百花鎮遠嗎？”
“不遠。騎馬很快就到。”
妞妞又問：“那電報線，得要多久？”
“電報比馬快。馬跑一天的路程，線眨眼就到。可線得一根一根拉，從新洛拉到百花鎮，得拉好幾天。”
妞妞點點頭。“那我去拉！”
李辰摸摸她的頭。“你還小。等大了，再去幹活。”
妞妞撅著嘴，不說話了。
墨燃從桌上拿起一台電報機，翻來覆去地看。“王爺，這五台，怎麼分？”
“一台放新洛，一台放百花鎮。一台放永濟城，一台放秀眉州。剩一台，備用。”
“那誰管？”
李辰想了想。“新洛的，讓淑儀管。她編的碼，她最懂。百花鎮的，讓花傾月管。她心細，學得快。永濟城的，讓玉娘管。她那邊事多，得先通。秀眉州的，讓陳禾管。他年輕，腦子好使。備用的，留著。壞了換，多了再加。”
趙淑儀放下本子。“夫君，我身子重，怕管不過來。”
“不急。生了再管。先讓雲舒幫你。”
劉雲舒點點頭。“我幫你。”
趙淑儀笑了。“行。你先學。學好了，教我。”
劉雲舒也笑了。“學不好，也得學。”
墨燃把五台電報機裝進木箱裏，一台一台碼好，中間墊上棉花，生怕磕著碰著。“王爺，什麼時候送？”
“明天。先送百花鎮。花家姐妹那邊，得先教。教好了，再送永濟城、秀眉州。”
墨燃點點頭。“行。老朽去送。”
妞妞跑過來拉住他。“墨爺爺，我也去！”
墨燃笑了。“你爹不讓。”
妞妞撅著嘴，不說話了。
傍晚的時候，李辰坐在書房裏，麵前擺著一台電報機。柳如煙走進來，在他旁邊坐下。“夫君，聽說第一站設百花鎮？”
李辰點點頭。“對。百花鎮。”
“為什麼選那兒？”
“因為那兒是第一站。我們外出的第一站，電報的第一站，從那兒開始合適。”
柳如煙沉默了一會兒。“百花鎮。那時候，你出了夢晴關去了百花寨，遇見了花家姐妹。再後來，去了永濟城，去了秀眉州，去了月亮城。一步一步，走到今天。”
“你記得挺清楚。”
“記得。都記得。”
李辰拿起筆，在紙上畫了一張圖。
畫的是百花鎮，鎮口立著一根電線杆，桿上拉著銅線，銅線往北伸，伸到新洛。
鎮裏有個電報局，局裏有人按，有人記。
按的人懂符號，記的人也懂符號。
信傳來傳去，眨眼就到。
他看了好一會兒，把紙摺好，收進抽屜裡。不急。慢慢來。總有一天，能通。
新洛城門口。墨燃趕著一輛馬車，車上裝著電報機，還有幾大卷銅線。
幾個工匠跟在後麵，揹著工具箱。
妞妞站在城門口，拉著李辰的手。“爹，真不讓我去？”
李辰蹲下。“不讓。你還小。等大了，再去。”
妞妞撅著嘴，不說話了。柳如煙走過來，摸摸她的頭。“你爹說得對。等大了，再去。”
妞妞點點頭，鬆開手，跑到一邊去了。
墨燃爬上馬車，回頭看著李辰。“王爺，老朽走了。到了就傳信。”
“好。到了就傳。”
馬車動了，轆轆地往南走。妞妞站在城門口，望著馬車越來越遠，直到看不見了，才轉身回去。
百花鎮。花傾月站在鎮口，望著北邊的路。
花弄影站在她旁邊，手裏拿著一把藥材，翻來覆去地看。花朝花夕兩個小丫頭蹲在地上，用樹枝畫圈圈。
“姐，唐王真要把電報第一站設咱們這兒？”花弄影問。
花傾月點點頭。“信上是這麼說的。”
“那電報，真能傳信？眨眼就到？”
“能。墨先生信上說了，新洛那邊，一按，咱們這兒就響。響了，就是信到了。”
“哪有那麼快？騎馬還得半天呢。”
“騎馬慢。電報快。電比馬快。”
花弄影還要說什麼，遠處路上出現一輛馬車。
墨燃趕著車，幾個工匠跟在後麵。花傾月迎上去。“墨先生，辛苦了。”
墨燃跳下車。“不辛苦。東西都帶來了。電報機，銅線，編碼本子。一樣不少。”
他開啟木箱，把電報機搬出來，放在桌上。花傾月看著那台木頭盒子，翻來覆去地看。“就這麼個小東西，就能傳信？”
“能。新洛那邊一按，這邊就響。響了，就是信到了。”
他把銅線接好，開關開啟。花弄影湊過來，盯著那個盒子。墨燃按了一下開關。“嗒。”盒子響了一聲。花弄影嚇了一跳。“響了！響了！”
花傾月也愣住了。“這就響了？”
“響了。可這不是信。是試音。信得有人按，有人記。按的人懂符號，記的人也懂符號。懂了，纔是信。”
他從懷裏掏出那本編碼本子，遞給花傾月。“花夫人，這是淑儀編的。數字代表字。這邊按數字，那邊記數字。記下來，翻本子，就是字。”
花傾月接過本子，翻了幾頁。“數字？一個字一個號？”
墨燃點點頭。“對。一個字一個號。常用字，號小。一號，按一下。二號，按兩下。不常用的，號大，按得多。可也用得少。”
花弄影搶過本子，翻到第一頁。“一字，一號。按一下。”她按了一下開關。“嗒。”盒子響了一聲。花傾月在旁邊記了一個“一”。“傳過來了？”花弄影問。
墨燃說：“傳過來了。可這是瞎傳。得新洛那邊傳，纔是真的。”
花弄影把本子放下。“那新洛什麼時候傳？”
“快了。線拉好了，就傳。”
接下來，墨燃帶著工匠，在鎮口立了一根電線杆，把銅線拉上去。
一根一根，往北拉。
花傾月站在旁邊看著，花弄影也看著，花朝花夕也不畫圈了，跑過來仰著頭看。
銅線拉了一整天，從百花鎮拉到新洛，還差幾十裡。墨燃說今天拉不完了，明天接著拉。花傾月讓他們歇下，明天再乾。
夜裏，花傾月坐在電報機前，手裏捧著那本編碼本子。
花弄影坐在她旁邊，也捧著一本，是抄的。花朝花夕已經睡了，屋裏安安靜靜的。
“姐，這東西真能傳信？”
“能。墨先生說了，能。”
“那信傳過來，咱們怎麼知道？”
花傾月指著那個小鐵片。“響了就知道了。響了，就是信到了。記下來，翻本子，就是字。”
花弄影盯著那個鐵片，眼睛都不眨。“那它什麼時候響？”
“快了。線拉好了，就響。”
百花鎮口。最後一根電線杆立起來了。
銅線從新洛拉過來，一根接一根，幾十裡路，整整拉了四天。墨燃站在杆子下麵，仰著頭看。“好了。線通了。可以傳信了。”
花傾月站在電報機前，手心全是汗。
花弄影站在她旁邊，手裏攥著那本編碼本子，指節都白了。墨燃按了一下開關。“嗒。”百花鎮這頭的鐵片響了一聲。
花傾月愣住了。“響了！”
墨燃說：“響了。這是試音。試好了，就能傳信了。”
他又按了幾下。“嗒嗒嗒。”鐵片響了三聲。“嗒嗒嗒嗒嗒。”響了五聲。又按了一串長的。“嗒——”響了很久。花傾月盯著那個鐵片，眼睛都不眨。
墨燃掏出編碼本子，翻到第一頁。“新洛那邊，要傳信了。”
花傾月點點頭，手裏攥著筆，等著。
鐵片響了。“嗒——”一聲長音。
花傾月在紙上記了一個“一”。
又響了。“嗒嗒嗒。”三聲短音。
記了一個“三”。
又響了。“嗒嗒。”兩聲短音。記了一個“二”。
又響了，“嗒嗒嗒嗒嗒。”五聲短音。記了一個“五”。
又響了。“嗒——”一聲長音。記了一個“一”。
五個數字。一、三、二、五、一。花傾月翻開本子，一查。一，是“百”。三，是“花”。二，是“鎮”。五，是“好”。
百花鎮好。幾個字。
花傾月愣住了。花弄影搶過本子，自己查了一遍。“百、花、鎮、好。”
她抬起頭，眼眶紅了。“姐，傳過來了。新洛傳過來的。”
花傾月點點頭，眼淚流下來。墨燃站在旁邊，也紅了眼眶。“成了。電報，通了。”
花朝花夕被吵醒了，從屋裏跑出來，揉著眼睛問怎麼了。花弄影抱起她們。“新洛傳信了。說咱們百花鎮好。”
“百花鎮好？誰說的？”
“唐王說的。”
花朝笑了。“唐王說咱們好。”花夕也笑了，摟著姐姐的脖子不鬆手。
墨燃擦擦眼睛，從懷裏掏出一張紙，遞給花傾月。“花夫人，這是淑儀寫的。電報怎麼用，編碼怎麼查，機器怎麼修。都寫在上麵了。您收著。”
花傾月接過來，看了一遍。“墨先生，替我謝謝唐王。謝謝淑儀。謝謝大家。”
墨燃點點頭。“老朽一定帶到。”
他爬上馬車，回頭看著花傾月。“花夫人，電報通了。以後有什麼事，按一下，新洛就知道了。不用騎馬，不用等，眨眼就到。”
花傾月點點頭。“我知道。”
馬車動了，轆轆地往北走。
花傾月站在鎮口，望著馬車越來越遠，直到看不見了。
花弄影站在她旁邊，手裏攥著那張紙。“姐，電報通了。以後咱們百花鎮，也有電報了。”
花傾月點點頭。“對。有了。以後有什麼事，按一下，就知道了。”
她轉過身，往鎮裏走。電報機還擺在桌上，鐵片安安靜靜的。她知道，它會再響的。響了，就是新洛來的信。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧