郢都城外的白水河靜靜流淌，河麵籠著一層薄霧，岸邊的蘆葦在晨風中輕輕搖曳。幾個農夫蹲在河邊，正往網裏收魚。
為首的是個四十來歲的漢子，麵板黝黑，手上全是老繭，叫李大牛。旁邊兩個年輕點的，一個是他弟弟李二牛，一個是鄰村的王老七。
“哥，今天運氣不錯啊！”李二牛拎起網，裏麵七八條鯽魚活蹦亂跳。
李大牛點點頭：“夠賣幾個錢了。趕緊收，趕早市。”
王老七忽然指著下遊喊：“哎，你們看，那是什麼？”
三人順著他的手指望去。
下遊二三十丈外的水麵上，漂著個黑乎乎的東西，時沉時浮，順著水流慢慢往下走。
李大牛眯著眼看了半天：“好像是個人？”
李二牛臉色變了：“人？死人？”
王老七說：“別瞎說，萬一還活著呢？”
李大牛扔下手裏的網：“走，去看看。”
三人沿著河岸往下遊跑，追了半裡多地，那東西被一處河灣的蘆葦叢攔住，卡在那裏不動了。
走近一看，果然是個女人。
穿著綾羅綢緞，頭髮散亂，臉泡得發白，眼睛閉著，不知是死是活。身上纏著些竹篾片，像是從什麼籠子裏掙脫出來的。
李二牛嚇得往後退：“哥，這……這不會是淹死鬼吧？”
李大牛蹲下，伸手探了探那女人的鼻息。
“還有氣！”
王老七說：“快，把她弄上來！”
三人七手八腳把那女人從水裏拖上來，平放在草地上。李大牛按了按她的肚子，那女人嘴裏吐出幾口水，咳嗽了兩聲，眼睛微微睜開一條縫。
李二牛驚喜道：“活了！活了！”
那女人茫然地看著他們，張了張嘴，想說什麼，卻隻發出幾聲嘶啞的啊啊聲。
王老七說：“這是……啞巴？”
李大牛搖搖頭：“不一定，可能是嚇的。先帶回去再說。”
三個人把那女人抬起來，沿著河岸往回走。
那女人靠在李大牛肩上，眼睛慢慢轉動，打量著這三個人。
破舊的衣裳，粗糙的手，憨厚的麵孔。
她心裏慢慢浮起一個念頭。
活著。
她還活著。
老天爺沒讓她死。
那就好好活著。
活下去，纔有希望。
活下去，才能報仇。
鄭夫人被安置在李大牛家裏。
李家是河灣村最窮的人家之一。三間土坯房，一間住人，一間堆雜物，一間養著兩頭瘦豬。屋裏黑乎乎的，隻有一張床，一張桌子，幾條板凳。
李大牛的媳婦是個瘦小的女人，看見丈夫帶回個渾身濕透的女人，嚇了一跳。
“這……這是誰？”
李大牛說：“河裏撈上來的，還有氣，先救救。”
媳婦猶豫了一下，還是去灶房燒了鍋熱水。
鄭夫人被扶到床上，蓋上破棉被。熱水端來，她喝了幾口，臉色慢慢恢復了些。
李大牛蹲在床邊，問她：“大姐，你是哪的人？怎麼掉河裏的？”
鄭夫人看著他，張了張嘴，啊啊了兩聲，搖搖頭。
李二牛說：“哥，她不會說話。”
王老七說：“會不會是被人害的？你看她穿的衣裳，料子多好，肯定是富貴人家的人。”
李大牛點點頭：“有可能。這年頭，打家劫舍的多，說不定是遭了賊，被扔河裏的。”
媳婦小聲說：“那……那咱們留她，會不會惹麻煩？”
李大牛沉默了一會兒。
“先留著吧。等人好了，問問她是哪的，再送回去。”
鄭夫人躺在床上，聽著這幾個人說話，心裏慢慢盤算起來。
這幾個人，都是窮苦百姓，沒什麼見識，好糊弄。
先裝啞巴，等傷好了再說。
她閉上眼睛，假裝睡著了。
李大牛站起來，對媳婦說：“你看著點，我去熬碗粥。”
媳婦點點頭。
鄭夫人閉著眼睛，聽著腳步聲遠去。
她想起昨晚的事。
被塞進豬籠，扔進河裏。
冰冷的河水灌進嘴裏，灌進鼻子裏，她拚命掙紮，拚命抓撓，指甲都摳斷了，終於從豬籠裡掙出來。
然後就是黑暗，水流，什麼都不知道了。
醒來的時候，就在這三個農夫手裏。
她想起姬玉貞那張臉。
想起曹文遠那張臉。
想起那些喊著“沉塘”的人。
眼睛裏閃過一絲陰狠的光。
等著。
都等著。
她不會就這麼算了。
傍晚時分，鄭夫人“醒”過來。
李大牛的媳婦端來一碗糙米粥，她接過來，慢慢喝完。
媳婦坐在床邊，看著她，輕聲問：“大姐，你好些了嗎？”
鄭夫人點點頭，啊啊了兩聲。
媳婦嘆口氣：“你真是命苦。也不知道是哪個天殺的把你害成這樣。”
鄭夫人低下頭，眼淚流下來。
那是真的眼淚。
想起昨晚的事，她確實想哭。
可那眼淚裡，還有別的東西。
媳婦看她哭，心軟了，拍拍她的手。
“別哭了，先住著。等你好些了，讓我男人去打聽打聽，看能不能找到你家人。”
鄭夫人點點頭，啊啊了兩聲。
媳婦站起來，走到門口，又回頭說：“我叫翠花，我男人叫李大牛。你有什麼事，就敲敲床板。”
鄭夫人點頭。
門關上。
屋裏黑下來。
鄭夫人躺在床上，盯著黑漆漆的屋頂。
姬玉貞。
曹文遠。
周婉清。
還有那些喊著沉塘的人。
她一個一個記著。
一個都不會忘。
夜深了。
河灣村安靜下來，偶爾有幾聲狗叫。
鄭夫人慢慢坐起來，挪到窗邊。
窗外，月亮很亮。
照在河麵上，波光粼粼。
那條河，就是她差點死掉的地方。
她看著那條河，眼睛裏閃著幽幽的光。
“等著。”她無聲地說，“都等著。”
三天後。
鄭夫人的身子恢復了些，能下地走動了。
她穿著一身翠花的舊衣裳，粗布做的，打著補丁，卻比那些綾羅綢緞讓她覺得安心。
翠花教她做家務，掃地，餵豬，燒火。她學著做，笨手笨腳的，可翠花不嫌棄，一遍一遍地教。
李大牛每天去河裏打魚，回來就去鎮上賣。賣完了，有時帶塊肉回來，有時帶幾個饅頭。
李二牛隔三差五過來看看，王老七也來，坐在院子裏抽旱煙，跟李大牛閑聊。
“大牛哥，聽說郢都城那邊出大事了。”
“什麼大事？”
“侯府裡，姬老夫人把鄭夫人和三叔公給沉塘了！”
鄭夫人正在掃地，手頓了一下。
“真的假的？”
“真的！我表弟在郢都城裏當差，親眼看見的。說是那兩個狗男女要害周夫人，被姬老夫人當場抓住。曹家人一起議的，沉塘！”
“活該。那種人，死了乾淨。”
王老七壓低聲音：“聽說那個鄭夫人，可漂亮了。就這麼淹死了，可惜了的。”
李大牛瞪他一眼：“漂亮有什麼用？心腸那麼歹毒，死了活該。”
鄭夫人低著頭，繼續掃地。
臉上什麼表情都沒有。
可手裏的掃帚，攥得緊緊的。
“對了，姬老夫人明天就要回永濟城了。郢都城裏的人都去送，可熱鬧了。”
“那位老夫人可是個厲害人物。七十多了，還能把那倆貨收拾了。”
“可不是嘛。聽說她年輕的時候，是姬家的族長，管著整個洛邑呢。”
兩人聊著，鄭夫人在旁邊聽著。
姬玉貞要走了。
那個老東西要走了。
她心裏忽然湧起一股衝動——衝出去，衝進郢都，殺了那個老東西。
可她忍住了。
現在出去，是送死。
她這個樣子，誰認得出來？
一個啞巴，一個農婦，一個差點淹死的可憐人。
誰會把這樣的人，跟那個風光的鄭夫人聯絡在一起？
深吸一口氣，繼續掃地。
不急。
慢慢來。
總有一天。
郢都城北門。
姬玉貞的馬車緩緩駛出城門。
曹文遠抱著孩子，老曹頭拄著柺杖，帶著幾十個曹家人，送到城門口。
周婉清躺在馬車上，身上裹著厚厚的被子，臉色還很蒼白，可眼睛裏有光。
她掀開車簾，看著那座城。
那座她差點死掉的城。
那座她的孩子出生的城。
“老夫人，謝謝您。”
姬玉貞坐在她旁邊，拍拍她的手。
“謝什麼謝。以後好好過日子，把孩子養大，就是報答老身了。”
周婉清點點頭。
姬玉貞又對車外的曹文遠說：“文遠，曹家的事，你多操點心。有什麼事，派人送信。”
曹文遠點頭：“老夫人放心，晚輩記住了。”
老曹頭說：“老夫人，您這一走，啥時候再來？”
姬玉貞笑了。
“來什麼來？老身這把老骨頭，禁不起折騰了。你們好好的，別讓老身再跑來給你們擦屁股就行。”
老曹頭也笑了。
馬車啟動，慢慢往前走。
曹文遠抱著孩子，往前追了幾步。
“老夫人，這孩子還沒起名呢！您給起個名吧！”
姬玉貞掀開車簾，看著那個嬰兒。
白白胖胖的，睜著眼睛，好奇地看著這個世界。
“叫曹安。”姬玉貞說，“平安的安。”
曹文遠愣了愣：“曹安？”
“對。”姬玉貞說，“他娘叫婉清，他哥叫平安。他叫曹安，正好。”
曹文遠點頭，對著馬車喊：“曹安！記住了，叫曹安！”
馬車漸行漸遠。
曹文遠抱著孩子，站在城門口，久久不動。
老曹頭拍拍他的肩。
“走吧，回去了。”
曹文遠點點頭，抱著孩子，慢慢走回城。
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