姬玉貞推開驛館的窗戶，外麵陽光正好。她拄著柺杖站在窗前看了片刻，轉身對護衛周虎說：“今天不去侯府，咱們串門去。”
周虎愣了愣：“串門？老夫人，您在郢都還有親戚？”
“老身在這合都認識的人多了去了。”姬玉貞往外走，“這些年死的死，走的走，可總還有幾個活著的。活著就好，活著就能說話。”
城東，曹氏老宅。
這是一處破舊的院子，門口坐著個曬太陽的老者，鬚髮皆白，眯著眼像是睡著了。
姬玉貞走到他麵前站住，也不說話，就那麼看著。
老者感覺有人，睜開眼。渾濁的眼睛眨了眨，忽然亮了起來：“姬……姬老夫人？”
姬玉貞笑了：“老曹頭，還認得老身？”
老者掙紮著要站起來，姬玉貞一把按住他肩膀：“坐著坐著，老身這把老骨頭可扶不動你。就是順道來看看，你還活著沒有。”
老者眼眶紅了，拉著姬玉貞的袖子不肯鬆手：“老夫人，您……您怎麼來了？老朽以為這輩子再也見不著您了。”
姬玉貞在他旁邊坐下，打量著這座破舊的宅子：“老身來郢都辦點事，順便看看老朋友們。你這兒怎麼樣？兒子呢？”
老者苦笑：“兒子去年死了，跟著曹仲達打仗，死在黑石嶺。屍體都沒找回來。兒媳跟人跑了，就剩老朽一個，等死。”
姬玉貞沉默了一會兒：“鄭夫人那邊沒管你們？”
“管？她管誰？整天跟三叔公那老東西混在一起，把侯府搞成窯子。我們這些老傢夥，死了都沒人埋。老夫人您不知道，那侯府現在成什麼樣子了？”
姬玉貞點點頭：“老身昨天看見了，正想問問你。”
老者湊近些，壓低聲音：“三叔公那老不死的，自己年紀大了乾不動，就在外麵找些男人進來，跟曹仲達留下的那些女人胡搞，他在旁邊看著取樂。鄭夫人也不管，還幫著張羅。這曹家的臉，讓他們丟盡了！”
姬玉貞看著他：“你恨他們？”
“恨？”老者愣了一下，“不恨。恨不動了。可老朽知道，曹家再這麼下去，就真完了。老夫人，您說這曹家還有救嗎？”
姬玉貞沒有直接回答，隻是拍拍他的手：“好好活著。說不定哪天就有轉機了。”
老者看著她，渾濁的眼睛裏忽然有了光：“老夫人，您……您要管這事兒？”
姬玉貞站起來，拄著柺杖往外走，走到門口又回頭：“老身不是曹家的人，管不了曹家的事。可週婉清那丫頭是老身的乾孫女，她肚子裏那個是曹家的種。隻要那孩子好好的，曹家就還有希望。”
老者愣了半天，對著她的背影喊：“老夫人，有用得著老朽的地方，您儘管說話！老朽這條命，早就該死了！”
姬玉貞沒有回頭，隻是擺了擺手。
城西，曹家祠堂。
祠堂門口坐著幾個閑漢，嗑著瓜子喝茶。看見姬玉貞過來，一個年輕點的站起來要攔，被年長的那個拉住：“瞎了你的狗眼？那是姬老夫人！”
姬玉貞看都沒看他們，徑直往裏走。
祠堂裡很暗，隻有幾盞長明燈亮著。
牌位一排排擺著，從最早的曹氏始祖到最近的曹仲達。
姬玉貞走到曹仲達牌位前站住，看了片刻，輕聲說：“曹仲達，你看看你留下的這個爛攤子。你老婆跟你叔叔搞在一起，把侯府搞成窯子。你那些宗親，死的死，散的散，活著的都在混吃等死。”
身後傳來腳步聲。
一個中年男人走進來，四十來歲，穿著粗布衣裳，看著像個普通百姓。他看見姬玉貞，愣了一下，連忙行禮：“晚輩曹文遠，見過姬老夫人。”
姬玉貞轉身打量他：“曹文遠？曹仲達的堂弟？”
“是。”
“你在這兒做什麼？”
曹文遠苦笑：“給祖宗上香。順便躲清靜。”
姬玉貞看著門口那幾個閑漢：“躲他們？”
曹文遠點頭：“那些人都是三叔公的人，把祠堂當成茶館，天天在這兒混。晚輩不想跟他們摻和，隻能趁早來，趁沒人來。”
姬玉貞走到他麵前，盯著他的眼睛：“老身問你，像你這樣想的人，曹家還有多少？”
曹文遠沉默了一會兒：“不少。隻是都不敢說。”
“為什麼不敢？”
“怕。”曹文遠壓低聲音，“三叔公把持著宗族，鄭夫人把持著侯府。誰敢說個不字，輕則趕出宗族，重則……”
“重則死。”姬玉貞替他說完。
曹文遠低下頭：“老夫人聖明。”
“如果老身幫你們呢？”
“老夫人，您……”
“老身不是曹家的人，管不了曹家的事，可週婉清那丫頭是老身的乾孫女，她肚子裏那個是曹家的種。隻要那孩子好好的，曹家就還有希望。你們要是願意，就暗中照應著她。等她生下孩子站穩了腳跟，你們的日子也能好過些。”
曹文遠愣了半天：“老夫人的意思是……”
姬玉貞拍拍他的肩膀：“好好想想。想好了，來找老身。”
她拄著柺杖往外走，走到門口又回頭：“對了，那個老曹頭，你認識嗎？”
曹文遠點頭：“認識，城東的，是晚輩的遠房堂叔。”
“他日子不好過，你多照應著點。”
“是。”
城南，茶館。
姬玉貞找了個靠窗的位置坐下，要了一壺茶。茶博士上了茶退到一邊，她慢慢喝著，眼睛卻掃著店裏稀稀拉拉的幾個客人。
靠裏麵那桌坐著兩個中年人，一邊喝茶一邊低聲說話。聲音壓得很低，可姬玉貞耳朵好使，斷斷續續聽見幾句。
“……聽說了嗎？侯府那邊昨兒出大事了。”
“什麼事？”
“姬老夫人來了，拿著柺杖把三叔公和鄭夫人一頓好打！那些不三不四的女人全被趕出去了！”
“活該！那老東西早該打了！”
“噓——小聲點，讓人聽見……”
姬玉貞嘴角浮起笑意，端著茶杯走過去，在那桌旁邊站住。
兩個中年人抬頭看見她，愣住了。
年紀稍長的那個結結巴巴地問：“您……您是……”
姬玉貞在他們旁邊坐下：“老身就是你們說的那個姬老夫人。”
兩個中年人臉色都變了。年輕點的那個站起來就要跑，被年長的拉住。
姬玉貞擺擺手：“跑什麼跑？老身又不吃人。坐下，說說話。”
兩人戰戰兢兢地坐下。
年長的那個陪著笑臉：“老夫人，晚輩剛才那些話……都是瞎說的，您別往心裏去……”
“瞎說？老身聽著挺真的。你再給老身說說，那倆貨到底幹了些什麼？”
年長的張了張嘴，看看四周，壓低聲音：“老夫人，晚輩要是說了，您可得替晚輩保密。”
姬玉貞點頭：“說吧。”
年長的深吸一口氣：“三叔公那老東西，根本就不是人！他自己年紀大了乾不動，就在外麵找些男人進來，跟曹仲達留下的那些女人胡搞，他在旁邊看著取樂。鄭夫人也不管，還幫著張羅。那侯府現在就是個大窯子！我們這些曹家人，出門都抬不起頭！”
姬玉貞點點頭：“還有呢？”
“還有周夫人！”年輕點的那個忍不住插嘴，“周夫人那麼好的人，挺著大肚子，還要受他們的氣。那倆貨還商量著，等周夫人生了孩子，就……”
他說到一半，忽然停住。
姬玉貞盯著他：“就什麼？”
年輕點的低下頭，不敢說了。
年長的咬了咬牙：“老夫人，晚輩聽說，那倆貨已經安排好了。等周夫人生產那天，他們會派自己的人當穩婆。孩子一生下來，周夫人就會‘產後血崩’，活不成。”
姬玉貞的手，攥緊了柺杖。
可她臉上什麼表情都沒有。
“你們怎麼知道的？”
年長的說：“晚輩有個表妹在侯府當差，鄭夫人身邊伺候的。是她偷偷告訴晚輩的。”
姬玉貞沉默了一會兒。
“好，老身知道了。”
她站起來，從袖子裏摸出幾塊碎銀子放在桌上：“這茶，老身請了。”
兩個中年人連忙站起來：“老夫人，這怎麼使得……”
姬玉貞已經走到門口，回頭：“你們要是想幫周夫人，就多留意那倆貨的動靜。有什麼不對，趕緊告訴老身。”
兩個中年人愣愣地點頭。
姬玉貞走了。
茶館裏，那兩個中年人坐了很久。
年輕點的問：“哥，咱們……真管這事兒？”
年長的沉默了一會兒，說：“管。”
“為啥？”
“因為周夫人肚子裏那個，是曹家的種。不能讓那倆貨把曹家毀了。”
黃昏時分，姬玉貞回到驛館。
周虎給她倒了杯茶：“老夫人，您跑了一天，累了吧？”
姬玉貞搖頭：“不累。比跟那倆貨吵架輕鬆多了。”
她喝了口茶：“周虎，你派人去告訴吳先生。就說老身今天見了幾個曹家人，他們都願意暗中幫忙。讓他多留意，有需要的時候，可以去找他們。”
周虎點頭：“是。”
姬玉貞走到窗前，望著外麵漸漸暗下來的天色。
“婉清那丫頭，快生了。”
她喃喃道。
“快了。”
“快了。”
窗外，月亮升起來。
八月十五的月亮，又圓又亮。
照在郢都城裏，照在那座侯府上，照在後院那座水閣上。
水閣裡，周婉清坐在窗前，看著那輪圓圓的月亮。
肚子已經很大了，孩子動得很勤。她輕輕撫著肚子，臉上帶著笑。
雲錦端著一盤月餅進來：“夫人，吃塊月餅吧。姬老夫人讓人送來的，說是從唐國帶來的。”
周婉清接過月餅，咬了一口。甜的，和桃花源的味道一樣。
“雲錦，老夫人今天在幹什麼？”
雲錦笑了：“老夫人還能幹什麼？在驛館裏，跟那些曹家人喝茶聊天呢。這幾天，天天有人來找她。”
周婉清也笑了。
窗外，月光照在水閣的院子裏，照在那棵石榴樹上。
石榴已經紅了。
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