除夕夜，秀眉州城。
城牆上的大紅燈籠掛了一排，把城門照得亮堂堂的。城門口新換的匾額上，“秀眉城”三個大字在燈光下格外醒目。
城裏的街道兩旁，家家戶戶門前都貼了春聯、掛了紅燈籠。有講究的，還在門口擺了香案，供著瓜果點心。沒講究的，也把家裏掃得乾乾淨淨，門口插上幾枝鬆柏。
炊煙從家家戶戶的屋頂升起，飄散在除夕的夜空裏。
城東，王家。
王老七坐在院子裏，看著桌上滿滿當當的年夜飯，眼眶有點濕。
四碟冷盤，六碗熱菜，一大盆燉肉，還有一壺酒。
往年過年，能有一碗雜糧粥就不錯了。肉？那是想都不敢想的東西。
“爹，您咋不吃？”兒子王栓在旁邊問。
王老七抹了抹眼角，笑了。
“吃，吃。”
他夾起一塊肉，放進嘴裏。
肉是豬肉，燉得爛爛的，一咬就化。香得舌頭都要吞下去。
“栓子，”王老七說，“你知道這肉是哪兒來的嗎？”
王栓搖頭。
“唐王發的。”王老七說，“過年每人發一斤肉，不要錢。”
王栓愣了愣。
“一斤肉……那得多少錢？”
王老七笑了。
“錢？唐王說了，今年秀眉州豐收，家家戶戶都有餘糧。過年了，讓大家吃頓好的。”
他端起酒杯，抿了一口。
酒是玉關春，唐國特產，往年想都不敢想。
“爹，唐王為啥對咱們這麼好？”
王老七沉默了一會兒。
“因為林夫人。”
“林夫人？”
“就是林秀眉，你忘了？去年咱們在永濟城的時候，是她收留的咱們。修路的時候，她跟咱們一塊兒抬土、一塊兒吃乾糧。”
王栓想起來了。
“就是那個……被壞人綁走的夫人？”
王老七點頭。
“她用自己的命，換了曹侯的命。唐王為了記念她，把新州改名叫秀眉州，把咱們這兒改叫秀眉城。”
王栓低頭，看著碗裏的肉。
“那……林夫人還活著嗎？”
王老七搖頭。
“沒了。”
屋裏安靜了一會兒。
王栓端起碗，對著門口的方向，輕輕說了一句：
“林夫人，謝謝您。”
王老七也端起碗，跟著說了一句。
然後父子倆默默吃飯，不再說話。
城西，李家。
李老婆婆八十多歲了，頭髮全白，牙也掉得差不多了。可今晚，她坐在桌前，臉上笑得像朵花。
桌上擺著一碗粥，粥裡加了肉末，熬得爛爛的。旁邊還有一碟青菜，一碟鹹菜。
“娘，您嘗嘗這個。”兒子李大牛夾了塊肉，放進老婆婆碗裏。
老婆婆眯著眼，慢慢嚼。
“香，真香。”
大牛媳婦在旁邊說：“娘，唐王說了，以後年年都能吃上肉。”
老婆婆點頭。
“好，好。”
她抬起頭，看著門外。
門外，燈籠的光照進來，暖暖的。
“大牛，那個林夫人，埋在哪？”
大牛愣了愣。
“在百花鎮的慈恩庵後山。”
老婆婆點點頭。
“明年開春，帶我去看看。”
“娘，您腿腳不好……”
“走得動，人家救了咱們，不能不去磕個頭。”
大牛不再勸，隻是點點頭。
“好，開春帶您去。”
城南，趙家豆腐坊。
趙老頭兒正在磨豆子。往年過年，豆腐坊早關門了，今年卻一直忙到除夕。
“爹，您還磨？”女兒小娥在旁邊問。
趙老頭兒擦擦汗。
“明天初一，街坊鄰居都要吃豆腐。多磨點，讓大家過個好年。”
小娥笑了。
“爹，您以前可不這樣。以前您說，過年關門，誰也別想買豆腐。”
趙老頭兒瞪她一眼。
“那是以前。以前沒糧，豆腐賣完就沒了。現在有糧了，多磨點怕啥？”
小娥抿嘴笑。
她想起去年這時候，家裏還吃糠咽菜。爹愁得頭髮都白了，天天唸叨糧不夠、糧不夠。
今年，爹不唸叨了。
今年，爹唸叨的是——糧太多，得想辦法存。
門外傳來敲門聲。
“老趙！豆腐還有嗎？”
趙老頭兒應了一聲：“有！這就來！”
他端著新出鍋的豆腐，開啟門。
門口站著一家三口，男人手裏提著一塊肉。
“老趙，跟你換，一斤肉，換兩斤豆腐。”
趙老頭兒笑了。
“行！”
換了豆腐，男人把肉塞給小娥：“給，過年吃頓好的。”
小娥愣住。
“這……”
“拿著，今年有餘糧，不缺這口肉。”
小娥捧著肉，眼眶紅了。
城北，張家。
張嬸正在包餃子。
餡是豬肉白菜的，皮是白麪的。往年過年，餃子是雜糧麵的，餡是野菜的，還得數著個兒吃。
今年，白麵餃子，豬肉餡，隨便吃。
兒子小虎蹲在旁邊，眼巴巴地看著。
“娘，還有多久？”
“快了快了。”
小虎咽口水。
張嬸看他那樣，笑了。
“饞了？”
小虎點頭。
張嬸捏了捏他的臉。
“等著，馬上就好。”
餃子下鍋，白白胖胖的在水裏翻騰。
小虎圍著鍋轉，眼睛一刻也不離開。
張嬸看著兒子的背影，忽然想起去年這時候。
去年這時候，小虎瘦得皮包骨頭，躺在她懷裏，餓得連哭都沒力氣。
她抱著他，一遍一遍說：“小虎，再忍忍，再忍忍。”
忍了一年。
終於，忍過來了。
“娘，”小虎回頭，“餃子好了嗎？”
張嬸回過神。
“好了好了。”
她撈出餃子，盛了一大碗，放在小虎麵前。
“吃吧。”
小虎拿起筷子，夾起一個餃子，咬了一口。
“娘，好香！”
張嬸笑了。
笑著笑著，眼淚流下來。
城外，慈恩庵後山。
月光灑在林秀眉的墳上，灑在那塊墓碑上。
墓碑前，擺著幾束野花，還有一碗餃子，一塊肉，一壺酒。
那是百姓們自傳送來的。
不知是誰起的頭，也不知從什麼時候開始。過年了，家家戶戶做了好吃的，都會往這兒送一份。
守庵的老尼姑每天來看，把東西收起來，分給庵裡的尼姑和附近的窮人。
可那碗餃子，那塊肉，那壺酒，一直擺著。
沒人動。
那是給林夫人的。
大年初一，清晨。
秀眉城的城門剛開，百姓們就湧了進來。
有挑著擔子的貨郎，有牽著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人。他們從四麵八方趕來，來逛這一年一度的廟會。
城裏的街道兩旁，擺滿了攤位。賣吃食的、賣雜貨的、賣農具的、賣布匹的，應有盡有。
最熱鬧的，是城中心的廣場。
那裏搭了個檯子，有人在唱戲。唱的是《胭脂劫》，講月華城二十八女殉城的故事。
台下圍了裡三層外三層的人，個個聽得入神。
唱到蘇媽媽請命時，有人開始抹眼淚。
唱到小雀兒離家時，有人抽泣出聲。
唱到二十八女跪成一圈、燈光暗下時，全場鴉雀無聲。
燈再亮起，台上隻剩下二十八個空位。
台下，不知是誰先開始鼓掌。
一個，兩個，十個，百個。
掌聲像潮水一樣漫上來，漫過廣場，漫過街道，漫過整座秀眉城。
沒有人說話。
隻是鼓掌。
掌心裏，帶著淚。
戲唱完了，人群慢慢散去。
一個白髮蒼蒼的老婆婆，被兒子攙扶著，走到廣場邊的一棵老槐樹下。
她望著城中心那座新立的石碑，看了很久。
碑上刻著幾行字：
“林氏秀眉，以一人之命，換一州之安。秀眉州三十九萬百姓，永誌不忘。”
老婆婆彎下腰，對著石碑，深深鞠了一躬。
“林夫人，老身替兒孫，謝謝您。”
兒子也跟著鞠躬。
周圍路過的人看見了，也停下來，對著石碑鞠躬。
一個，兩個，十個，百個。
很快，碑前站滿了人。
沒有人說話。
隻是鞠躬。
深深的，久久的。
陽光照在石碑上，照在那幾行字上。
照在那些鞠躬的人身上。
照在整座秀眉城上。
很暖。
新的一年，開始了。
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