郢都侯府正堂。
燭火通明，曹氏宗族的大小頭麪人物又聚了一堂。周婉清抱著平安坐在側首，鄭夫人坐在主位旁邊，吳先生和曹叔達站在一邊，神色凝重。
三叔公拄著柺杖，站在堂中央，鬚髮皆張。
“世子之名，必須叫曹操！”老頭子的聲音像破鑼，卻中氣十足，“這是仲達臨終遺命，寫在遺書裡的！什麼平安？那是唐王起的名字，不是曹家的名字！”
周婉清抱著平安，沒有說話。
平安在她懷裏睡得正香，不知道這些人正在為他的名字吵得不可開交。
吳先生上前一步：“三叔公，唐王送世子回來時，明確說了，孩子不改名，就叫平安。這是條件之一。”
“條件？他李辰算什麼東西？我曹家的世子，憑什麼聽他的？”
另一個曹家子弟附和：“就是！世子既然回了曹國，就得按曹家的規矩來！叫曹操，那是先侯的遺願！”
“對！叫曹操！”
“不能聽唐王的！”
堂內吵成一團。
鄭夫人慢悠悠開口：“都別吵了。”
堂內安靜下來。
鄭夫人看向周婉清：“周姑娘，這孩子是你抱回來的，你怎麼說？”
周婉清抬起頭。
所有人的目光都落在她身上。
“這孩子，”周婉清開口，聲音很輕，卻很清晰，“叫平安。”
三叔公臉色一變。
“他娘起的名字，他娘用自己的命，換了先侯的命。他娘臨死前，給他起名叫平安，就是希望他平平安安。”
堂內安靜了片刻。
三叔公冷笑：“他娘？他娘是誰？林秀眉？李辰的夫人？一個被先侯糟蹋過的女人，也配給曹家世子起名？”
周婉清的手攥緊了。
“林姐姐確實被糟蹋過，可她沒有低頭，沒有求饒，沒有像條狗一樣搖尾乞憐。她用自己的命，報了仇。”
“這樣的人，不配給自己的孩子起名？”
三叔公被噎住了。
一個婦人陰陽怪氣地說：“周姑娘，你這話就不對了。林秀眉報仇是她的事，可這孩子是曹家的血脈，自然要姓曹，叫曹家的名字。你一個外人，懂什麼？”
周婉清看向她。
那是三叔公的兒媳，姓錢，四十來歲，打扮得珠光寶氣。
“我是外人，可這孩子現在是我在養。”
錢氏嗤笑：“養幾天就以為自己是他娘了？你肚子裏那個還沒生出來呢，先操心自己生的吧。”
周婉清臉色微變。
鄭夫人眼神一閃。
“錢氏，”鄭夫人開口，“你這話什麼意思？”
錢氏自知失言，低下頭：“沒……沒什麼意思。”
可堂內已經有人在交頭接耳了。
“周姑娘懷孕了？”
“真的假的？”
“誰的種？”
周婉清抱著平安的手，微微發抖。
鄭夫人站起身，走到堂中央。
“都別瞎猜。”她環顧四周，“周姑娘身體不適，正在調養。至於懷沒懷孕，是曹家的私事，輪不到外人操心。”
她頓了頓。
“至於世子的名字——”
她看向周婉清。
“周姑娘，這孩子將來要當曹國的國主。叫平安，在曹國行不通。宗族不認，百姓不認，周邊諸侯也不認。”
周婉清咬著嘴唇。
“叫曹操，是先侯遺命。”鄭夫人說，“你若不答應，世子之位就懸著。懸久了，難保不會有人動別的心思。”
周婉清看著她。
鄭夫人的目光，很平靜。
平靜得讓人心寒。
“曹操就曹操。”周婉清終於開口，“可這孩子的大名，得加一個字。”
“什麼字？”
“曹安。曹操，字安之。”
鄭夫人沉吟片刻，看向三叔公。
三叔公想了想：“曹操，字安之……倒也說得過去。安之，平安的意思。”
吳先生點頭：“這個折中，可行。”
鄭夫人看向周婉清。
“周姑娘，就這樣？”
周婉清點頭。
“就這樣。”
三叔公哼了一聲：“那就定了。世子曹操，字安之。明日告祭宗廟，正式即位。”
堂內眾人紛紛點頭，陸續散去。
周婉清抱著平安，慢慢走出正堂。
雲錦跟在後麵，小聲說：“夫人，您怎麼答應他們了？”
周婉清沒有回答。
她隻是低頭看著懷裏的嬰兒。
“平安，你以後就叫曹操了。可娘叫你平安，你要記住。”
小傢夥睜開眼，看著她。
眼睛黑黑的，亮亮的，像兩顆小星星。
周婉清低下頭，在他額頭上輕輕親了一下。
回到寢殿，周婉清剛把平安放下，門外就傳來通報聲。
“吳先生求見。”
周婉清點點頭。
吳先生進來，臉色凝重。
“夫人，錢氏知道您懷孕的事，怕是鄭夫人那邊故意漏出去的。”
周婉清看著他。
“鄭夫人想幹什麼？”
“她想讓您生下孩子後，扶這孩子當世子，廢了平安。”
周婉清沒有說話。
“夫人肚子裏這個，沒有唐國背景，好控製，平安是唐王送回來的，她怕。怕將來唐王藉著平安，插手曹國內政。”
“所以她讓我生完孩子，就‘病逝’？”
吳先生一愣：“夫人知道了？”
“雲錦聽見的。”
吳先生臉色更凝重了。
“夫人打算怎麼辦？”
周婉清站起身，走到窗前。
窗外，月光很好。
照在侯府的後花園裏，照在那座水閣上。
那座林姐姐被關了兩個月、最後死在那裏的水閣。
“吳先生，您跟了曹仲達二十年，現在他死了，您為什麼還要留在曹國？”
吳先生沉默了一會兒。
“老臣不知道，也許是想贖罪。也許是不想看著曹國亂下去。也許是……”
“也許是捨不得。”
“捨不得什麼？”
“捨不得這二十年，雖然侯爺不是好人，可老臣這二十年，做了很多事。有對的，有錯的。現在要走，捨不得。”
“夫人，您要小心。鄭夫人不是善茬。三叔公那幫人，也不是省油的燈。您肚子裏這個孩子，是福是禍，難說得很。”
周婉清的手，覆在小腹上。
那裏，有一個生命。
一個她恨過、怨過、想過打掉的生命。
可它還是活著。
在她身體裏，一天天長大。
“吳先生，您幫我做件事。”
“夫人請講。”
“派人送信去永濟城，告訴義父，我還活著，平安也好好的。還有……”
“告訴他，我懷孕了。”
“夫人這是……”
“讓他知道，讓他知道，他女兒還活著，還在掙紮。如果他願意，可以想辦法。如果不願意……”
“那也是我的命。”
吳先生沉默了一會兒，點頭。
“老臣這就去辦。”
“吳先生。”
“謝謝您。”
吳先生愣了一下，隨即笑了。
那笑容裡，有苦澀，有釋然，還有一點點說不清的東西。
“夫人保重。”
他推門出去。
周婉清站在窗前，望著那輪月亮。
月亮很圓，很亮。
照在郢都，照在永濟，照在慈恩庵。
照在那個剛滿月的嬰兒身上，也照在她肚子裏那個還沒出生的孩子身上。
“林姐姐，你在天上，能不能保佑我？”
“保佑我活下去。”
“保佑平安活下去。”
“保佑這個孩子……也能活下去。”
月亮沒有回答。
隻有風，輕輕吹過。
永濟城。
李辰站在城樓上，看著東邊的天空。
劉雲舒走上城樓，把一封信遞給他。
“王爺，郢都來的信。”
李辰接過，拆開。
信很短，隻有幾行字。
“義父安好。婉清尚在，平安亦安。婉清已懷身孕，曹侯孽種。曹氏宗族虎視眈眈，鄭夫人心懷不軌。婉清不知能撐多久，惟願義父平安。勿念。”
李辰看完，久久不語。
劉雲舒輕聲問：“王爺，周姑娘她……”
李辰把信遞給她。
劉雲舒看完，臉色變了。
“她懷孕了？那個畜生的孩子？”
李辰點頭。
“那……那怎麼辦？”
李辰望著東邊的天空。
“婉清在撐，平安也在撐。他們都在撐。”
“本王不能讓他們白撐。”
“傳令，加緊練兵。派人去郢都，暗中保護婉清和平安。有什麼訊息，立刻來報。”
“是！”
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