永濟城文政院。
清晨的薄霧還沒散盡，兩輛馬車就停在了院門口。
吳先生從第一輛車上下來，整了整衣冠，臉上看不出表情。曹叔達跟在後麵，神色拘謹，手一直攥著袖口。
門口站著的趙鐵山打量了兩人一眼，側身讓開：“王爺在裏頭等著。”
吳先生點點頭，邁步進去。
穿過迴廊，來到正堂。門敞著，能看見李辰坐在案後，麵前攤著幾份文書。姬玉貞坐在側首，手裏端著茶杯，正慢悠悠地吹著熱氣。
吳先生深吸一口氣，跨進門檻。
“曹國使者吳明，拜見唐王。”
曹叔達也跟著行禮：“曹叔達，拜見唐王。”
李辰抬起頭，看著這兩個人。
吳先生他見過，郢都談判時打過交道。曹叔達是第一次見，這個曹侯的胞弟，生得敦厚老實，眼神躲閃，不像個能主事的人。
“坐。”李辰指了指下首的椅子。
兩人坐下，有丫鬟上茶。
吳先生先開口：“唐王，老臣此次前來，是為曹國世子一事。”
“世子？”李辰挑眉。
“曹侯臨終遺命，立其子曹操為世子，繼承侯位，曹操現居慈恩庵，是老臣等此行的目的。”
李辰沒有說話。
姬玉貞放下茶杯，慢悠悠開口：“曹仲達那廝，活著的時候搶別人老婆，死了倒想起立世子了？他那兒子怎麼來的，你心裏沒數？”
吳先生低頭：“老夫人說得是。但孩子無辜，無論父母如何，孩子總是曹家骨血。”
“骨血？你們要這孩子回去，是想讓他當國主，還是想讓他當傀儡？”
曹叔達連忙擺手：“不是傀儡！不是傀儡！我哥臨終前說了，讓曹操當世子，我和吳先生輔佐，等他長大了，把曹國還給他。”
姬玉貞看著他，目光如刀。
“你倒是個實誠人。”
曹叔達低下頭，不敢再說話。
李辰終於開口：“吳先生，本王問你幾句話。”
“唐王請講。”
“曹仲達臨死前，有沒有說過，這孩子接回去後，曹國對唐國是什麼態度？”
吳先生沉默了一會兒。
“侯爺說，他與唐王的恩怨，是他和唐王的事。孩子是孩子的，不該繼承仇恨。”
李辰盯著他。
“這話，你信？”
吳先生抬起頭。
“老臣信不信不重要。重要的是，唐王信不信。”
兩人對視。
良久，李辰移開目光。
“接著說。”
吳先生深吸一口氣。
“侯爺還說，若唐王願讓世子回國，曹國願與唐國永結盟好。邊境開放，商路暢通，曹國永不再與唐國為敵。”
李辰沒有反應。
吳先生繼續說：“另外，侯爺臨終前，還留下守城三策。若唐王不願，曹國將死守郢都，三年內，唐王未必能破城。”
李辰的眉頭動了一下。
“你在威脅本王？”
“不是威脅，是擺出實情。老臣此來，是想求一個兩全之策。世子回國，曹國歸心，唐國得一盟友，邊境得十年太平。世子不回，曹國內亂，群雄並起，唐王雖能逐一擊破，但少不得要費幾年功夫，死幾萬人。”
“林夫人臨終前，最放心不下的，就是那個孩子。她給孩子起名平安，不就是希望他平平安安嗎？”
李辰的手攥緊了。
姬玉貞看著他，沒有說話。
沉默，像一塊巨石，壓在正堂裡。
曹叔達忍不住開口：“唐王，我……我能說幾句嗎？”
李辰點頭。
“我哥他……他做了很多壞事，我知道。他搶林夫人，糟蹋周姑娘，這些我都知道。可……可我不是他。我不會打仗，不會害人，就想……就想讓曹國的百姓能好好過日子。”
“我哥活著的時候，加稅、抓人、打仗，百姓苦死了。現在他死了，要是再內戰，百姓更苦。那個孩子……那個孩子要是能回來，曹國就有主了，就不會亂了……”
他說不下去了，眼眶通紅。
姬玉貞看著他，眼神裡的冷意，慢慢化開了一些。
“你倒是心疼百姓。”
曹叔達抹眼淚：“我……我就是個種花的，不懂別的。我就知道，花要澆水，人要吃飯。百姓吃不上飯，什麼都白搭。”
李辰沉默了很久。
久到窗外的太陽從東走到南。
“吳先生，”他終於開口，“本王再問你一句。”
“唐王請講。”
“曹仲達留下的守城三策，是什麼？”
吳先生猶豫了一下。
“這……”
“不說，本王就當你們還在玩花樣，說了，本王才能判斷，你們是真想和，還是假想和。”
吳先生咬了咬牙。
“第一策，堅壁清野。城外村鎮百姓遷入城內，房屋拆除，水井填埋，不給唐軍留一粒糧、一滴水。”
李辰點頭：“老成之策。第二呢？”
“第二，固守待援。聯絡東山國，許以重利，讓其出兵牽製唐軍後方。”
東山國那點兵力，牽製不了本王多久。第三呢？”
吳先生沉默了。
“說。”李辰盯著他。
吳先生低下頭。
“第三策——若城破，殺世子、周婉清，斷唐王念想。”
李辰霍然站起。
“你說什麼？！”
曹叔達嚇得跪在地上。
吳先生跪著沒動，額頭觸地。
“侯爺留此遺命，是為絕唐王攻城之心。世子、周婉清若死，唐王攻城再無意義，曹國軍民可死守到底。”
李辰攥緊拳頭，指節發白。
姬玉貞也站了起來。
“好個曹仲達！臨死了，還留這麼一手！”
吳先生伏在地上，聲音發顫：“侯爺做事，向來不留餘地。老臣與叔達將軍商議過，此策……永不用。”
李辰慢慢坐下。
他看著吳先生，看著曹叔達，看著這兩個跪在地上的曹國來使。
心裏翻江倒海。
把孩子送回去，曹國有了主，就不會內亂。那第三策，就永遠不會用。
不把孩子送回去，曹國內亂，群雄並起。就算最後能打下郢都，也至少要死幾萬人。而且那第三策……
萬一他們真用了呢？
平安……那個剛滿月的嬰兒……
秀眉拚了命生下來的孩子……
“王爺。”姬玉貞走到他身邊，壓低聲音，“你想清楚。這不是意氣用事的時候。”
李辰抬頭看著她。
“姑祖母，您說，秀眉會怎麼選？”
姬玉貞沉默了一會兒。
“她會選讓孩子活，她給孩子起名平安，就是要他平平安安。不管在哪兒，不管跟著誰，隻要平安就行。”
李辰閉上眼睛。
眼前浮現出秀眉的臉。
那張總是帶著笑、眼角彎彎的臉。
那張最後留給他的信上，寫著“孩子姓林，不姓李”的臉。
她不想讓孩子跟曹家扯上關係。
可她更想讓孩子活著。
“吳先生。”李辰睜開眼。
吳先生抬起頭。
“本王可以把孩子交給你們，但有條件。”
吳先生眼睛亮了：“唐王請講！”
“第一，孩子不改名，就叫平安。什麼曹操，本王聽著噁心。”
吳先生愣了愣，看向曹叔達。
曹叔達連連點頭：“平安好，平安好！”
“第二，孩子回曹國後，由周婉清撫養。她是孩子的養母，任何人不得乾涉。”
“這……周夫人現在……”
“怎麼？周婉清是本王義女，她若不願，本王不會強求。但她若願養這孩子，曹國必須認。”
“好，老臣答應。”
“第三，曹國與唐國，簽訂盟約。二十年不戰，邊境開放，商路暢通。若有違背，本王踏平郢都，一個不留。”
吳先生和曹叔達對視一眼，同時叩首。
“老臣遵命！”
“我……我遵命！”
李辰走到窗前，背對著他們。
“你們先下去吧。盟約的事，明日再議。”
吳先生和曹叔達退了出去。
屋裏隻剩李辰和姬玉貞。
“小子，”姬玉貞走過來，“你想清楚了？”
李辰沒有回頭。
“姑祖母，您說，秀眉會怪我嗎？”
姬玉貞沉默了一會兒。
“她不會，她隻會謝你。謝你讓孩子活著，謝你讓孩子有個名分，謝你……”
“謝你讓她能安心地走。”
李辰的肩膀微微發抖。
窗外，陽光很好。
照在永濟城的街道上，照在來來往往的百姓身上。
那些百姓，不知道今天這個談判，決定了他們未來二十年的命運。
他們隻知道，今天太陽很好，該曬穀子了。
慈恩庵。
靜慧師太抱著平安，站在庵門口。
小傢夥剛睡醒，睜著黑葡萄似的眼睛，好奇地看著這個世界。他不知道自己即將離開這裏，去一個完全陌生的地方。
遠處，山道上，一隊人馬正緩緩上來。
為首的，是吳先生和曹叔達。
他們身後，跟著一輛裝飾華麗的馬車。
馬車裏，坐著周婉清。
她最終還是來了。
不是為曹國，不是為曹叔達，是為林秀眉。
林姐姐用命換來的孩子，她不能不管。
馬車停下。
周婉清下車，走到靜慧師太麵前。
師太看著她，目光悲憫。
“施主想好了？”
周婉清點頭。
“想好了。”
她伸出手。
靜慧師太把平安遞給她。
小傢夥到了周婉清懷裏，居然沒哭，隻是好奇地看著她。
周婉清低頭，看著那張小小的臉。
眉眼像林姐姐。
嘴和下巴，像那個畜生。
可孩子是無辜的。
“平安，跟娘走。”
孩子咂了咂嘴，像是聽懂了。
周婉清抱著他，轉身上了馬車。
車簾放下。
馬車緩緩啟動。
靜慧師太站在庵門口，望著遠去的馬車，雙手合十。
“阿彌陀佛。”
山風吹過，吹動她的僧袍。
吹過那棵老槐樹。
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