郢都城南，柳條巷。
李辰站在一處燒毀的民宅前，看著眼前的火勢，臉色鐵青。
火是從半個時辰前燒起來的。
曹軍躲在街壘後麵，用火箭、火把點燃了沿街的房屋。木結構的房子見火就著，一條街連著一條街，火借風勢，風助火威，很快就連成一片火海。
“王爺！”火銃營統領孫大柱滿臉黑灰，踉蹌著跑過來，“北邊、西邊的路都被火封死了！東邊是曹軍的街壘，沖不過去！”
李辰沒有說話。
轉身看向來路——南門方向。
那裏，也燃起了大火。
“退路呢？”李辰問。
孫大柱低下頭：“也……也被封了。曹軍在我們進城後，在南門外也放了火。現在城門那片全是火，弟兄們沖不出去。”
李辰閉上眼睛。
失策了。
進城巷戰，是最大的失策。
曹侯這幾個月，不僅研究了火銃的弱點，還研究了郢都的每一條街道、每一棟房子。他故意放唐軍進城，然後用火攻，把唐軍困在火海裡。
“有多少弟兄被困？”李辰睜開眼。
“火銃營兩千三百人，騎兵八百，還有……還有跟著進城的三百步卒。”孫大柱聲音發抖，“總共三千四百人。”
三千四百人。
被困在火海裡。
周圍全是火，退路被斷，前進受阻。
“王爺，末將護著您衝出去！拚了這條命，也要把您送出去！”
李辰搖頭。
“沖不出去的，曹侯既然設了這個局，就不會留缺口。”
抬頭，望著遠處隱約可見的侯府方向。
那裏，燈火通明。
曹侯應該正在那裏，得意洋洋地看著這場大火。
“王爺！”又一個傳令兵衝過來，滿臉驚慌，“曹軍……曹軍從火圈外射箭！兄弟們躲火都來不及，被射死了好幾十個！”
李辰的心沉下去。
曹侯這是要把他們活活困死在火海裡。
進，有火擋著。退，有火封著。躲在火圈裏，還有箭雨從天而降。
“傳令，所有人退到空曠處，拆除周邊房屋，清理隔離帶。能拆多少拆多少，盡量延緩火勢。”
“是！”
命令傳下去，士兵們開始拚命拆房子。
可火勢太快了。
木房子燒起來，一棟接一棟。清理隔離帶的速度，根本趕不上火勢蔓延的速度。
李辰站在火光照亮的空地上，看著那些拚命拆房的士兵，看著那些被箭射中的弟兄，看著越來越近的火海。
心裏隻有一個念頭——
秀眉還在慈恩庵等他。
妞妞還在永濟城等他。
肚子裏那個孩子，還沒出生。
他不能死在這裏。
可怎麼活？
郢都侯府，後院新房。
曹侯曹仲達坐在床邊，臉上是饜足的笑。床上的周婉清蜷縮成一團，衣不蔽體，渾身青紫，眼神空洞得像兩口枯井。
“舒服。”曹侯伸了個懶腰，“真舒服。”
他站起身，走到窗邊，推開窗戶。
遠處，火光衝天，把半邊夜空映成暗紅色。火銃聲已經停了，隻有風聲、火聲，偶爾傳來的慘叫聲。
“聽見了嗎？”曹侯回頭看著周婉清，“李辰被困在火海裡了。”
周婉清的眼珠動了一下。
“三千多人，全困在裏麵。”曹侯走回床邊，俯身看著她，“火越燒越大，他們逃不出來了。”
周婉清的手攥緊了床單。
“你那義父，活不成了。”曹侯伸手，撫摸她的臉，“可惜啊，本侯還想讓他親眼看看，你是怎麼伺候本侯的。”
周婉清偏過頭，躲開他的手。
曹侯笑了。
“還在倔？”捏住周婉清的下巴，逼她看著自己，“本侯告訴你一個秘密。”
周婉清不說話。
“本侯發現，睡你的時候，本侯那地方特別厲害。”
周婉清渾身僵硬。
“剛才辦完你，本侯又召了兩個侍妾，你猜怎麼著？居然也能行了！兩個都辦了，一個沒落下！”
“本侯琢磨明白了，隻要是跟李辰有關的女人，本侯就特別有感覺。睡完你，再去睡別的女人，那感覺還在。”
“所以，你好好活著，本侯以後會經常來找你。找你一次，就能管好幾天的用。”
他推門出去。
門外，兩個侍妾正等著。
“侯爺。”她們嬌聲喚道。
曹侯一手摟一個，往自己的寢殿走去。
周婉清蜷縮在床上，聽著腳步聲遠去。
眼淚無聲地流。
可她沒有哭出聲。
想起林秀眉說過的話。
“活著受罪，還咬著牙不做虧心事。”
林姐姐熬過來了。
她也能。
不管多臟，多痛，多屈辱。
她要活著。
活著看這個畜生怎麼死。
城南火海。
李辰站在空地上，看著越來越近的火牆。
隔離帶隻清理出三十丈寬，可火勢已經燒到二十丈外了。最多半個時辰，大火就會吞沒這片最後的空地。
“王爺！”孫大柱滿臉絕望，“弟兄們……弟兄們快撐不住了！有的被煙熏暈了，有的被箭射死了，還有的……還有的衝進火裡自盡了！”
李辰沒有說話。
抬頭，看著夜空。
月亮很圓，很亮。
照在火海上，也照在遠處的侯府上。
忽然，聽見什麼聲音。
不是火聲，不是風聲，不是慘叫聲。
是……
馬蹄聲？
李辰猛地轉頭，看向南邊。
南門方向，火海的那一邊，隱約有火光在移動。不是燃燒的火，是……
火把。
無數火把。
“王爺！”孫大柱也看見了，“那是什麼？”
李辰眯起眼。
火把越來越近，越來越亮。火海的那一邊，有人在喊話，聲音被風聲和火聲掩蓋，聽不清。
但李辰聽清了幾個字——
“唐王……撐住……我們來……”
“是援軍！”孫大柱跳起來，“王爺！是援軍！”
李辰的心猛地跳了一下。
援軍？
哪來的援軍？
火海的那一邊，無數的火把匯成一條火龍，衝進火海邊緣。有人拿著鏟子、鋤頭，拚命鏟土、拆房，硬生生開闢出一條通道。
一個渾身煙火的人衝過來，撲倒在李辰麵前。
“王爺！末將來遲！”
李辰看清了那張臉。
趙鐵山。
永濟城守將，趙鐵山。
“老趙？”李辰扶起他，“你怎麼……”
“玉娘王妃讓末將來的，王妃說，王爺這次出兵太急，怕是會中曹侯的計。讓末將帶三千人隨後接應。末將日夜兼程，終於趕上了！”
李辰愣住了。
玉娘……
那個在永濟城替他守後方的女人。
那個總是在關鍵時刻挺身而出的女人。
她料到了。
她料到他可能會中計。
所以她派了援軍。
“王爺！快走！末將讓人開了條通道，從南邊繞出去！曹軍正在救火，顧不上咱們！”
李辰點頭，翻身上馬。
三千四百殘兵，跟著趙鐵山的人，沿著剛開闢的通道，衝出火海。
身後，郢都城的火還在燒。
但李辰知道，他活下來了。
玉娘救了他。
慈恩庵。
林秀眉坐在葯田邊，看著遠處的山道。
今天是她預產期的前三天。肚子大得像扣了口鍋，孩子踢得格外勤快，像是急著要出來看看這個世界。
雲錦匆匆跑來。
“夫人！夫人！好訊息！”
林秀眉看著她。
“王爺……王爺脫險了！”雲錦上氣不接下氣，“玉娘王妃派的援軍及時趕到，把王爺救出來了！現在王爺已經退回永濟城，正在休整！”
林秀眉的眼淚流下來。
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