曹侯曹仲達坐在輪椅上，手裏捏著一封信，臉色由白轉紅，由紅轉青，由青轉紫。
吳先生站在旁邊，大氣不敢出。
“假情報。”曹侯聲音從牙縫裏擠出來，“她給本侯送假情報！”
信是周婉清送來的，說是唐軍的最新動向。
洋洋灑灑三頁紙，寫得有鼻子有眼——唐軍將在八月十五中秋夜發動突襲，主攻方向是曹國北境，東山國那邊隻是佯攻。李辰已秘密調集五千精銳，由韓擎率領，埋伏在曹國邊境的密林裡……
曹侯當時大喜，立刻召集眾將商議對策。熬了三個通宵，重新調整佈防，把主力從東線調到北線，還派人去東山國催促周庸出兵策應。
結果今天一早，探子回報——唐軍主力還在永濟城休整，根本沒有調動跡象。所謂的“五千精銳”，連根毛都沒有！
“周婉清！”曹侯把那封信撕得粉碎，“本侯要殺了她！”
吳先生小心道：“侯爺息怒，會不會是情報有誤……”
“有誤？”曹侯瞪眼，“探子親眼看見唐軍大營空空蕩蕩，連個鬼影都沒有！這叫有誤？”
吳先生不敢吭聲了。
曹侯喘著粗氣，在輪椅上坐了很久。
“傳信給周庸，讓他給本侯一個交代。”
東山國都城，漳平。
周庸看完曹侯的質問信，臉色比曹侯還難看。
“這個賤人！”周庸把信拍在案上，“送她去唐國，是讓她當內應，不是讓她當叛徒！”
周晦低頭：“王上息怒……”
“息怒？你讓本王怎麼息怒？”周庸站起身，在殿裏來回踱步，“曹侯那邊剛跟咱們結盟，她就送假情報坑人家！這下曹侯怎麼想？會不會以為本王故意坑他？”
周晦想了想：“王上，老臣有一計……”
“講！”
“不如……”周晦壓低聲音，“把周婉清送給曹侯處置。”
周庸一愣。
“曹侯恨她入骨，正好借這個由頭，讓曹侯消消氣，再者，周婉清雖是王上親女，但她這些年一心向著唐國，留著也是禍害。不如……”
周庸沉默了一會兒。
周婉清是他女兒，雖不是嫡出，好歹也是親骨肉。
可親骨肉又怎樣？擋了他的路，照樣可以扔。
“行，你寫信給曹侯，就說——周婉清背棄父國，本王對她也很失望。既然侯爺要她，本王就送給侯爺，任憑處置。”
周晦領命，正要退下。
“等等。”周庸叫住他，“再加一句——這丫頭在唐國待了幾年，跟李辰那些夫人走得近，知道不少唐國內情。侯爺若能撬開她的嘴，或許有用。”
“是。”
曹侯看完周庸的回信，臉上露出古怪的表情。
“周庸把他女兒送給本侯處置？”曹侯問吳先生，“他什麼意思？”
吳先生斟酌道：“大概是……想藉此向侯爺示好。”
“示好？把自己女兒當禮物送人，這叫示好？”
吳先生沒說話。
曹侯沉默了一會兒：“周婉清……長得如何？”
吳先生一愣：“這個……末將沒見過。聽說是個清秀女子，年方十九。”
“十九……”曹侯喃喃重複。
自從那方麵不行之後，他已經很久沒想過女人了。上次召那幾個侍妾，折騰了半宿，一點反應都沒有，氣得他差點殺人。
可現在，一想到周婉清是李辰那邊的人，心裏忽然升起一股異樣的感覺。
不是慾念，是……不甘？
是……想要？
曹侯低頭看了看自己那地方。
居然有了點反應。
雖然很微弱，但確實是反應。
曹侯瞪大了眼睛。
“吳先生，你剛才說，周婉清是誰的人？”
“是……是唐國那邊的人。”吳先生小心翼翼，“她在唐國待了兩年，是唐王義女，跟李辰那些夫人走得近。”
“李辰的義女……”曹侯喃喃道，“李辰的人……”
那地方，又跳了一下。
曹侯忽然笑了。
笑得很古怪，很扭曲，像餓狼聞到了血腥。
“好，好得很。”
吳先生心裏升起一股不祥的預感。
“侯爺，您打算……”
“把周婉清帶來，本侯要親自審問。”
“……是。”
她是在慈恩庵看完林秀眉後返回永濟城的路上被劫的。
曹侯的人扮成土匪，趁夜襲擊了她乘坐的馬車，把隨行的兩個護衛當場殺死，把她綁走了。
等永濟城那邊發現不對，人已經在百裡之外。
周婉清被兩個婆子架著，扔在地上。
她掙紮著爬起來，抬起頭，看見輪椅上坐著的那個人。
曹侯曹仲達。
比她想像中老一些，瘦一些，臉上有道長長的箭疤。但那雙眼睛，讓她渾身發冷——像狼看見了羊，像貓看見了老鼠。
“周姑娘，”曹侯開口，聲音沙啞，卻透著一股說不出的……興奮，“久仰大名。”
周婉清沒有說話。
曹侯揮手，讓婆子們退下。
後堂裡隻剩下他和周婉清兩個人。
“聽說你在唐國待了兩年？跟著林秀眉學管家，跟著玉娘學理事，跟李辰那些夫人走得很近？”
周婉清咬著嘴唇，不說話。
“李辰待你不錯吧？”曹侯慢慢靠近，“認你做義女，讓你吃穿不愁，還讓你跟著那些夫人學本事。”
周婉清還是不開口。
“林秀眉，你認識她吧？本侯也認識。”
周婉清的臉色變了。
“她在本侯這兒住了幾個月，住的是後院水閣，本侯每天都去看她。她開始也像你這樣，不說話，不配合。後來嘛……”
他沒說下去，隻是笑。
周婉清的手攥緊了。
“你猜，本侯把你弄來，想幹什麼？”
“不管你想幹什麼，都不會得逞。”
“是嗎？”
他站起身——腿傷還沒好全，站得有些勉強，但還是站起來了。
一步一步，走到周婉清麵前。
居高臨下，看著她。
周婉清仰著頭，盯著他的眼睛，沒有退縮。
曹侯看著這雙眼睛。
清亮，倔強，帶著恨意。
像誰？
像林秀眉。
像那些他霸佔過的、又恨他又逃不掉的女人。
曹侯的呼吸急促起來。
那地方，反應更明顯了。
“有意思，有意思。”
周婉清不知道他在說什麼，但她本能地感到恐懼。
這個男人看她的眼神，不對。
不是憤怒，不是仇恨。
是……餓。
像餓了很久的野獸，忽然看見了肉。
“周姑娘，你既然來了，就別急著走。”
“本侯這兒，好吃好喝，有的是。”
“你慢慢住。”
他轉身，走回輪椅上。
“來人！”
兩個婆子進來。
“把周姑娘送到後院，好生伺候，就住……”
他頓了頓，嘴角勾起一個詭異的笑。
“就住林夫人以前住過的水閣。”
周婉清渾身一震。
“你……”
“去吧。”曹侯揮手，“本侯改日再去看你。”
周婉清被拖走了。
後堂裡隻剩下曹侯一個人。
他低頭，看著自己那地方。
“真的行了，真的行了……”
他抬起頭，望向窗外。
窗外，後院的方向，有一座水閣。
以前前，那裏關著一個叫林秀眉的女人。
現在，那裏關著另一個女人。
一個跟李辰有關的女人。
曹侯笑了。
笑得很開心。
三十年了，他終於又找到了讓自己興奮的東西。
不是女人本身。
是……搶李辰的女人。
“報應？報什麼應？本侯的福報，在後頭呢。”
林秀眉聽說了周婉清被擄的訊息。
她正在葯田邊拔草，雲錦跌跌撞撞跑過來，臉色煞白。
“夫人！不好了！周姑娘……周姑娘被曹侯的人綁走了！”
林秀眉手裏的草掉在地上。
“什麼時候的事？”
“三天前，玉娘王妃派人來說的，說曹侯那邊已經傳過話來，讓……讓唐國拿東西去換。”
林秀眉沉默了一會兒。
她低下頭，看著自己隆起的肚子。
六個月了。
還有幾個月，孩子就要出生了。
“夫人？”雲錦擔心地喚了一聲。
林秀眉抬起頭。
“幫我備車。”
“夫人要去哪兒？”
“去見王爺。”
雲錦愣住了。
這兩個多月，夫人一步都沒出過慈恩庵。唐王派人送東西來，她收下，但不回信。
唐王託人帶話，她聽了，但不回應。唐王站在百花鎮口遠遠望著，她看見了，但沒有動。
現在，她要下山了。
“夫人，您想好了？”
林秀眉點頭。
“想好了。”
“婉清那丫頭，上次來庵裡看我。她問我，如果有人用她最親的人威脅她，讓她做對不起王爺的事，該怎麼辦。”
“我告訴她，這世上最難的事，不是死。是活著受罪，還咬著牙不做虧心事。”
“現在她被人綁走了，我不能不管。”
她站起身，手扶在肚子上。
“孩子，跟娘去一趟山下。”
“去把你周姐姐救回來。”
百花鎮口。
李辰站在那裏，望著山上的方向。
這兩個多月，他幾乎每天都來。有時候站一炷香，有時候站半個時辰，有時候站到天黑。
他不上去。
姬玉貞說，你現在就是秀眉心裏的一根刺。讓她自己拔，慢慢拔。你上去，隻會刺得更深。
他就等著。
等那根刺自己鬆了，自己掉了。
今天，他又來了。
夕陽把山道染成金黃色。山上的慈恩庵，隱約可見。
忽然，山道上出現一個身影。
李辰眯起眼。
那個身影越來越近，越來越清晰。
是個女人，挺著大肚子，走得慢，但每一步都很穩。
李辰的心猛地跳了一下。
那個身影，他太熟悉了。
秀眉。
林秀眉。
他等了兩個多月的林秀眉。
她下山了。
她朝他走過來了。
李辰站在原地，不敢動，不敢出聲，不敢呼吸。
怕一動，她就消失了。
怕一出聲，她就不來了。
林秀眉一步一步，走下山坡。
走到百花鎮口，走到他麵前。
兩個人隔著三步遠，對視。
夕陽照在她臉上，瘦削，蒼白，但眼睛還是亮的。
那雙眼睛看著他。
有淚光，但沒有躲閃。
“王爺。”林秀眉開口，聲音沙啞。
李辰張了張嘴，半天才發出聲音：“秀眉……”
“婉清被曹侯綁走了，我要去救她。”
李辰看著她。
“你……你親自去？”
“我去，她上次來庵裡看我，我告訴她，做人要守住本心。現在她出事了，我不能不管。”
李辰沉默了一會兒。
“好，我陪你去。”
林秀眉看著他。
“王爺，我不配你陪。”
李辰上前一步。
“秀眉，你配。”
“你配這世上最好的一切。”
林秀眉的眼淚流下來。
李辰沒有去擦。
他隻是看著她，看著她流淚，看著她哭，看著她哭得渾身發抖。
然後，他伸出手。
那隻手，懸在半空，離她隻有一尺。
“我可以……可以抱抱你嗎？”
林秀眉看著他。
看著那隻懸在半空、不敢落下的手。
她想起那天追著馬車跑摔跤大哭的妞妞，想起每天站在鎮口遠遠望著這邊的男人，想起這兩個多月裡，他送來的那些東西、託人帶來的那些話。
那些話，妞妞一句都沒記住。
但那些話，雲錦一句句都告訴她了。
“秀眉，飯要吃飽。”
“秀眉，晚上蓋好被子。”
“秀眉，不急，慢慢想。”
“想多久都行。”
林秀眉上前一步。
兩步。
三步。
撲進他懷裏。
李辰抱住她，抱得很緊，緊得像要揉進骨頭裏。
“秀眉……秀眉……”
林秀眉伏在他肩上，放聲大哭。
兩個多月的委屈、恐懼、屈辱、絕望，還有那些說不出口的愧疚和自責，全在這一刻，化成眼淚，化成哭聲，化成顫抖的身子。
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