洛邑內侍省。
郭槐坐在太師椅上，麵前跪著三個黑衣人。老宦官手裏撚著串佛珠，珠子一顆顆滑過指間，發出輕微的摩擦聲。
“西市要辦廟會？”郭槐眼皮都沒抬。
“是。”為首的黑衣人低頭，“鄭楊兩家出錢，說是為陛下祈福，為洛邑消災。已經報請禮部批準，定於二月初三到初五，連辦三天。”
“祈福？”郭槐笑了，笑聲尖細，“鄭國公和楊太師什麼時候這麼虔誠了？前幾日還在家摔杯子罵娘，這會兒倒想起給陛下祈福了？”
第二個黑衣人稟報：“公公，還有一事。這兩天城裏，多了不少生麵孔。西城門守軍報上來，光是初一一天，就有三十多個‘走親戚’‘做短工’的生人進城。查了路引，都合規，但……”
“但什麼？”
“但這些人的口音，五花八門。”黑衣人遲疑，“有東山國的，有鄭國的，甚至還有兩個帶鎮西口音的。”
佛珠停了。
郭槐睜開眼睛：“鎮西口音？”
“是。那兩人自稱是永濟城的貨郎，來洛邑賣陶瓷。行李查了，確實是瓷器。但守軍說，那兩人手上有老繭，位置像是常年握兵器的。”
郭槐沉默片刻。
“繼續。”
第三個黑衣人開口：“禁軍右營那邊，昨天有五個老兵‘請假回鄉’。左營也有三個。查了，這些人老家都不在洛邑附近，但請假的理由都是‘家中急事’。”
“有意思。”郭槐站起來，走到窗前，“鄭虎和楊勇才死幾天，左右兩營就開始有異動了。祈福廟會，生人進城，老兵請假……這些事湊在一起，太巧了。”
三個黑衣人都低著頭。
郭槐轉身：“去查。第一，廟會籌備都有哪些人參與，名單給我。第二，城裏那些生麵孔，盯緊了，看他們都去哪兒，見什麼人。第三，左右兩營所有請假的、調動的、行為異常的，全記下來。”
“是！”
黑衣人退下後，郭槐在屋裏踱步。
佛珠又開始撚動，速度比剛才快。
“李辰……”老宦官喃喃自語，“是你來了嗎？”
二月初二，西市。
廟會籌備已經熱火朝天。鄭國公府和楊太師府的家丁在搭戲台、擺攤子，吆喝聲不斷。百姓們圍在旁邊看熱鬧，議論紛紛。
“鄭家楊家這回大方啊，瞧這戲台搭的，比過年還氣派。”
“說是為陛下祈福，我看是心虛吧？郭公公掌權，這兩家怕了，趕緊表忠心。”
“管他呢，有熱鬧看就好。”
街角茶樓二樓，靠窗的雅間裏，李辰和韓略對坐著喝茶。兩人都換了普通商人的打扮，粗布棉袍，毫不起眼。
韓略從視窗往下看，低聲道：“侯爺，郭槐的人已經在盯了。茶樓對麵那個賣糖葫蘆的，半個時辰沒賣出去一串，光盯著咱們這邊看。”
李辰喝了口茶：“讓他盯。咱們今天就是來看熱鬧的普通商人，怕什麼？”
“可侯爺，咱們的人都分批進城了，會不會……”
“分批進，分散住，每天換地方。”李辰道，“郭槐就算髮現異常，也抓不到所有人。更何況，他現在不敢大動——廟會是‘為陛下祈福’，他要是公然搗亂，就是打天子的臉。”
韓略點頭，但眉頭還是皺著。
樓下突然傳來喧嘩聲。
一隊禁軍走過來，領頭的校尉大聲吆喝：“都聽好了！廟會期間，所有人必須遵守規矩！不許聚眾鬧事，不許私帶兵器，違者嚴懲！”
百姓們紛紛讓路。
校尉走到戲台前，看著正在搭檯子的鄭府管家：“鄭福，廟會名單呢？拿來查驗。”
鄭福賠著笑遞上名冊：“軍爺，都在這兒了。唱戲的、雜耍的、賣小吃的，一共一百二十八人，全是清白身家。”
校尉翻看名冊，手指一個個點過去：“張三，李四，王五……這個趙六是什麼人？”
“是東山請來的變戲法的班子。”
“東山？”校尉抬眼，“路引呢？”
鄭福趕緊又遞上一遝文書。校尉仔細查驗，沒發現問題，但眼神還是狐疑。
茶樓上，韓略手心冒汗。
那個“趙六”，其實是鎮西侯國的一個百夫長，擅長偽裝和偵查。
李辰卻神色如常，甚至還有心情夾了塊糕點：“這洛邑的桂花糕，不如咱們新洛的甜。”
樓下，校尉查驗完畢，把名冊扔回給鄭福：“記住了，廟會期間，所有人必須待在指定區域。我們會派人巡邏，發現可疑的，立刻抓人。”
“是是是，軍爺放心。”
禁軍走後，鄭福擦了擦額頭冷汗，繼續指揮搭台。
韓略鬆了口氣：“侯爺，好險。”
“險什麼？”李辰笑了，“郭槐越是這樣查，越說明他心虛。他現在就像條被驚動的老狗，四處嗅，但咬不準該咬哪兒。”
“可咱們的計劃……”
“計劃照舊，郭槐查得越嚴，鄭楊兩家越會團結。人被逼到絕境，才會拚命。”
二月初三，廟會第一天。
西市人山人海。戲台上咿咿呀呀唱著戲，雜耍班子翻著跟頭，小吃攤飄著香氣。孩子們跑來跑去，大人們說說笑笑，表麵上一片祥和。
但暗地裏，無數雙眼睛在互相盯著。
郭槐坐在內侍省，聽著一個個彙報。
“公公，廟會現場發現三十二個可疑人物。其中十八個是鄭楊兩家的護衛改扮的，十四個身份不明，正在追蹤。”
“右營今天又有七人請假。”
“左營兩個校尉‘突發急病’，回家休養。”
“西城門今天又進來二十多個生麵孔，路引齊全，但口音雜亂。”
郭槐的佛珠越撚越快。
太巧了，一切都太巧了。
廟會、生人、請假、病休……這些事單獨看都沒問題，但湊在一起，就像一張漸漸收緊的網。
“公公，”黑衣人低聲問，“要不要提前動手？把鄭楊兩家抓起來，嚴刑拷打，不怕問不出東西。”
郭槐搖頭：“抓？用什麼理由？鄭楊兩家現在老老實實辦廟會，給陛下祈福，你抓他們，天下人怎麼看我？”
“那……”
“等他們自己跳出來。傳令下去，二月初五，廟會最後一天，增派一倍兵力到西市。所有禁軍，刀出鞘，弓上弦。隻要有人敢異動，格殺勿論！”
“是！”
二月初四，夜裏。
鄭國公府書房，燭火通明。
鄭國公和楊太師對坐著，兩人臉色都不好看。
“郭槐增兵了。”鄭國公聲音發沉，“西市現在有八百禁軍，全是中營精銳。咱們的人要是硬沖，就是送死。”
楊太師撚著鬍鬚：“李辰那邊怎麼說？”
“剛收到訊息。”鄭國公從袖子裏掏出張紙條，“李辰說，按原計劃。他會想辦法把中營主力引開。”
“怎麼引？”
“沒說。”鄭國公把紙條燒掉，“但李辰讓咱們放心，說二月初五醜時，西市一定會起火，火起為號。”
楊太師沉默片刻：“鄭兄，咱們這是把全族性命，押在一個二十多歲的年輕人身上啊。”
“不然呢？押在郭槐身上？那老閹狗已經磨刀霍霍了。太師，沒退路了。”
燭火跳了跳。
楊太師長嘆一聲：“是啊，沒退路了。”
同一時間，城外山林。
李辰站在山崖邊，看著洛邑城的燈火。韓略站在身後，低聲彙報：“侯爺，都安排好了。明天醜時，咱們的人會在西市四個方向同時放火。火起之後，一百人假裝攻城，吸引禁軍出城。另外九百人，分三路潛入城內。”
“郭槐呢？”
“內侍省那邊，趙成已經答應開玄武門。但他有條件——事成之後，要保他全家平安，還要升任侍衛統領。”
“答應他，這種時候，隻要肯合作，什麼條件都答應。”
韓略點頭，但還是擔心：“侯爺，郭槐肯定會坐鎮內侍省指揮。咱們就算進了宮，要抓他也不容易。內侍省機關重重，郭槐經營多年，肯定有逃生的密道。”
“所以，咱們得比他快，韓略，你帶三百人，負責控製內侍省外圍，堵住所有出口。我親自帶一百精銳，直撲郭槐的老巢。”
“侯爺親自去？太危險了！”
“有些事，必須親自去，郭槐殺了老莫，這仇，我得親手報。”
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