洛邑西郊，鄭家一座廢棄的別院裏，三個黑影在暗室裡碰頭。
桌上隻點了一盞油燈，火光搖曳，照著三張神色各異的臉。
鄭國公臉上的皺紋在燈光下顯得更深了，手裏攥著封信，指節發白。
那是姬玉貞的親筆信，傍晚時分，一個賣柴的老漢送到鄭國公府後門的。信上隻有兩行字：“李辰已至洛邑，欲見君與太師。今夜子時，西郊別院。”
楊太師坐在對麵，眼皮耷拉著，但眼裏的精光遮不住：“鄭兄，你說這李辰……真來了？”
“來了。”第三個聲音從暗處傳來。
李辰從陰影裡走出來，沒穿鎧甲，一身青布棉袍，像是個尋常書生。但腰桿筆直，眼神銳利，往那兒一站，整個暗室的氣場都變了。
鄭國公和楊太師同時起身。
“鎮西侯？”
“正是李某。”李辰拱手，“深夜打擾，實屬無奈。二位，請坐。”
三人重新落座。鄭國公盯著李辰：“侯爺怎麼進來的？現在洛邑九門緊閉，禁軍日夜巡邏，郭槐那閹狗把洛邑圍得像鐵桶一般。”
“鐵桶也有縫。李某帶了一千人，從西邊廢棄的商道翻山進來的。現在人都在城外山林裡藏著。”
楊太師倒吸一口涼氣：“一千人就敢來洛邑？侯爺好膽色。”
“是不得不來，郭槐殺老莫，清洗朝堂，下一步就該徹底掌控洛邑，然後借天子之名，號令諸侯討伐異己。到時候，鄭楊兩家首當其衝，我鎮西侯國也跑不了。”
鄭國公和楊太師對視一眼，都沒說話。
“二位，郭槐現在掌權，靠的是三樣東西：禁軍兵權、內廷勢力、還有曹國的支援。但這些東西，都不牢固。”
“怎麼說？”楊太師問。
“先說禁軍。”
“中營五千人，是郭槐的親信。但左右兩營呢？鄭虎雖然交出兵權，可那些老部下還在吧？楊勇雖然死了，左營的將領都是楊太師一手提拔的，真能全聽郭槐的？”
鄭國公眼睛亮了亮。
“再說內廷，郭槐清理了一批人，安插了一批親信。但內廷幾千號太監宮女，真能鐵板一塊？據我所知，郭槐掌權後，剋扣月錢，欺壓底下人，怨氣可不小。”
楊太師撚須：“這些老夫也有所耳聞。可就算有怨氣，誰敢反抗？”
“沒人帶頭，自然不敢，“可如果有人帶頭呢？如果有人能提供庇護，能許諾事成之後論功行賞呢？”
暗室裡安靜下來。
油燈的火苗跳了跳。
鄭國公深吸一口氣：“侯爺的意思是……讓我們兩家，帶頭反郭槐？”
“不是反郭槐，是清君側。”
“郭槐弒君、勾結外敵、禍亂朝綱，天下人共誅之。鄭楊兩家世代忠良，如今忍辱負重，暗中聯絡忠義之士，準備撥亂反正——這叫大義，不叫造反。”
這話說得漂亮。
楊太師笑了：“侯爺會說話。可光靠大義不夠，得靠實力。就算左右兩營的舊部還聽我們的，加起來也就三千人。郭槐手裏有五千中營精銳，還有曹國在背後支援……”
“曹國我來對付，夏侯惇的五千騎兵，現在正在邊境找我呢。我讓李神弓帶著兩千人在那邊拖著，至少能拖十天半個月。這段時間，曹國顧不上洛邑。”
鄭國公皺眉：“可郭槐還有宮裏的侍衛，還有那些投靠他的文官……”
“侍衛好辦。”李辰從懷裏掏出一張紙，“這是宮裏侍衛統領的資料。此人叫趙成，原是鄭國公您提拔的，對吧？”
鄭國公接過紙看了看，臉色變了：“侯爺怎麼……”
“姬老夫人給的。”李辰道，“老夫人離京前，留了些人脈。這個趙成，家裏老母病重，需要一種稀有藥材續命。而這種藥材，百花鎮正好有。”
楊太師明白了：“侯爺是要……”
“三天後，那藥材會送到趙成家裏，同時送到的，還有一封信。信上寫什麼，鄭國公應該猜得到。”
鄭國公點頭：“趙成重孝，若能救他母親，他會站到我們這邊。”
“侍衛解決了，文官呢？”楊太師問，“六部尚書，現在四個是郭槐的人。剩下的兩個，一個是我楊家舊部，一個是鄭兄的門生。可這些人，未必敢公開反抗。”
“不需要他們公開反抗，隻需要他們在關鍵時刻，裝聾作啞，或者……遞個錯誤的訊息，蓋個不該蓋的印。”
楊太師思索片刻：“這倒可以操作。”
李辰站起來，走到窗前，看著外麵漆黑的夜色：“現在，我們來說說具體的計劃。”
鄭國公和楊太師湊過來。
“第一步，聯絡舊部。鄭國公聯絡右營，楊太師聯絡左營。不需要所有人，隻需要關鍵位置的將領。告訴他們，二月初五，醜時，聽訊號行動。”
“什麼訊號？”
“西市口起火，火起為號。左營攻東門，右營攻西門，兩麵夾擊，牽製中營兵力。”
“然後呢？”
“第二步，內應開啟宮門。”李辰看著鄭國公，“趙成那邊，由鄭國公派人聯絡。二月初五醜時，他負責開啟玄武門，放我們的人進去。”
楊太師問：“我們的人？侯爺那一千人？”
“不。”李辰搖頭，“我那一千人不能動。他們是奇兵，要用來對付郭槐最後的底牌。進宮的人，得是洛邑本地人——鄭楊兩家的家丁護院，還有那些被郭槐清洗的官員家裏的護衛。這些人，對洛邑熟悉，對宮裏有仇恨，戰鬥力也不弱。”
鄭國公皺眉：“可這些人散在各處，怎麼集結？郭槐現在查得嚴，大規模集結肯定會被發現。”
“不需要集結，二月初四，洛邑城裏會有一場‘廟會’。”
“廟會？”楊太師愣住，“正月都過完了，哪來的廟會？”
“沒有廟會，就辦一個，鄭楊兩家出錢，在西市辦三天廟會，說是為陛下祈福，為洛邑消災。郭槐就算懷疑，也不好阻攔——畢竟是為天子祈福，他攔了，就是大不敬。”
鄭國公拍腿：“妙啊！廟會人多，咱們的人混在裏麵，分批進場。等到醜時，直接就從西市往宮裏沖！”
“對。”李辰點頭，“第三步，我那一千人，會在城外製造動靜，假裝大軍攻城，吸引禁軍主力出城。”
“那郭槐本人呢？”楊太師問，“這老閹狗狡猾得很，萬一提前跑了……”
“跑不了，我親自帶一隊人，去內侍省抓他。”
暗室裡又是一靜。
鄭國公看著李辰問：“侯爺，事成之後，你怎麼打算？”
這話問得直白。
“鄭國公放心，李某對洛邑沒興趣。事成之後，任然由鄭楊兩家輔佐新君，重整朝綱。”
鄭國公和楊太師對視一眼，都鬆了口氣。
“好！”鄭國公伸出手，“老夫幹了！”
楊太師也伸出手：“楊家也算一份！”
三隻手握在一起。
油燈的火苗猛地一跳。
李辰鬆開手：“二位，現在開始，咱們就是一條船上的人了。船翻了，誰都活不了。所以，務必小心。”
“明白。”
“二月初五之前，咱們不再見麵。有訊息，通過老方法傳遞——鄭國公府後門第三塊磚下，楊太師書房窗檯花盆底。”
“好。”
“最後一件事。”李辰從懷裏掏出兩個小瓷瓶，“這是百花鎮特製的解毒丸。郭槐擅長用毒，二位隨身帶著，以防萬一。”
鄭國公和楊太師鄭重接過。
“侯爺費心了。”
李辰拱手：“告辭。”
黑影一閃，消失在暗門後。
鄭國公和楊太師坐在原地，半晌沒說話。
油燈快要滅了，楊太師添了點兒油，火光重新亮起來。
“鄭兄，你說這李辰……真像他說的那樣，對洛邑沒興趣？”
鄭國公笑了：“太師，這話你自己信嗎？”
楊太師也笑了：“不信。但至少，他比郭槐講規矩。郭槐要咱們的命，李辰隻要咱們的合作。這筆賬，劃算。”
“是啊。”鄭國公看著手裏的解毒丸，“這年輕人……不簡單。姬玉貞那老妖婆，挑了個好傳人。”
“那咱們……”
“乾！”鄭國公站起來，“橫豎都是死，不如拚一把。贏了，鄭楊兩家還有翻身的機會。輸了……也不過早死幾天。”
楊太師也站起來：“那就乾！”
兩人各自從暗門離開，消失在夜色中。
而此時，李辰已經回到城外山林。
韓略迎上來：“侯爺，怎麼樣？”
“談妥了。”李辰脫下棉袍，換上輕甲，“傳令下去，從明天開始，分三批派人混進洛邑。記住，扮成各種身份——賣貨的、走親戚的、做工的，分散進城，不要紮堆。”
“是！”
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