望西驛的夜晚已經有些涼意，但城南的月華樓卻燈火通明，絲竹聲隔著兩條街都能聽見。
李辰換了身普通的錦袍，帶著李神弓和錢芸走進月華樓。
錢芸現在是望西驛的財政主管，天天為錢發愁，聽說侯爺要來考察“有錢人都怎麼花錢”，死活要跟著來。
“三位客官裏麵請！”門口的龜公眼睛毒，一看李辰那料子就知道不是普通人，滿臉堆笑，“是要雅間還是大堂？”
“大堂。”李辰想看得清楚些。
大堂裡熱鬧非凡。
正中央的舞台上，幾個西域舞姬正在跳胡旋舞，裙擺飛揚如花。
台下散座坐滿了人，有穿絲綢的中原商人，有戴皮帽的西域胡商，還有幾個穿著講究但口音古怪的，像是從更西邊來的。
跑堂的穿梭其間，端著托盤，上麵擺著酒菜瓜果。李辰掃了一眼——烤羊腿、手抓飯、葡萄乾、哈密瓜片，還有壺壺的酒。
“客官要點什麼？”跑堂的問。
“來壺酒，幾樣小菜。”李辰隨口道。
“好嘞！咱們這兒有新到的‘玉關春’，二十文一壺。還有西域的葡萄酒，分三等——下等五十文，中等一百文，上等三百文。客官要哪種？”
李辰挑眉：“葡萄酒還分三等？”
“分！分得可細了！”跑堂的如數家珍，“下等是本地葡萄釀的，酸澀；中等是從於闐運來的，甘甜；上等是大食國來的陳釀，五年陳，一壺頂一壇！”
“來壺上等的。”
“客官豪氣！”跑堂的眉開眼笑，“小菜呢？有鹵牛肉、拌三絲、炸花生……”
“看著上。”
跑堂的走後，錢芸低聲說：“侯爺，一壺酒三百文，夠普通人家吃十天了。這些人真捨得。”
李辰沒說話，眼睛觀察著周圍。
鄰桌坐的是三個中原商人，正大聲說笑。
“王兄，聽說你這次從新洛進了批雲霧瓷，賺大發了吧？”
“小賺，小賺。不過要說賺錢，還是老李厲害——他倒騰了一批滴灌管子去龜茲，轉手翻了三倍！”
“三倍？！我的天！”
“可不是嘛！龜茲那地方比咱們這兒還旱，看見這滴灌，眼睛都綠了。老李這次，少說賺這個數——”說話的人伸出五根手指。
“五百兩？”
“五千！”
錢芸聽得倒吸涼氣。李辰卻若有所思。
另一桌是兩個西域胡商，正摟著姑娘喝酒，說的是西域土話。錢芸懂一些，小聲翻譯：
“他們在說葡萄酒……說望西驛的葡萄酒不如撒馬爾罕以前的好，但比現在大食國的便宜。想從這兒進貨，賣到更西邊去……”
正聽著，舞台上換節目了。一個白衣樂師抱著烏德琴上台，琴聲一起，全場安靜。這樂師技藝高超，琴聲如泣如訴，聽得人如癡如醉。
一曲終了，掌聲雷動。有客人往台上扔銅錢，還有扔碎銀子的。
“這是烏古斯大師，撒馬爾罕宮廷樂師，蘇媽媽花大價錢請來的。聽說光月俸就一個月二十兩。”
“值。”李辰點頭，“光這一手琴藝，就值這個價。”
節目一個接一個。有舞，有樂，有雜耍，甚至還有波斯來的幻術師，能把銅錢變成花，把花變成鳥。每演完一個，都有客人打賞。
李辰默默算賬。一場表演下來，光打賞就不少錢。再加上酒水、小菜、姑孃的陪酒錢……
“侯爺，您看出門道了嗎？”錢芸問。
“看出一部分，但還得問問蘇媽媽。”
找跑堂的傳話，片刻後蘇媽媽匆匆趕來。看見李辰，先是一愣，隨即堆笑：“哎喲，侯爺怎麼來了也不說一聲！樓上請，樓上請！”
二樓的雅間安靜雅緻，窗戶對著舞台，能看清全場。
蘇媽媽親自端來茶水果盤，小心翼翼地問：“侯爺，可是月華樓有什麼不妥？”
“沒有，很好。”李辰擺手，“我就是來問問，你這兒最賺錢的是什麼？”
蘇媽媽鬆了口氣，笑道：“侯爺問這個啊——最賺錢的，第一是酒，第二是姑娘，第三纔是節目。”
“具體說說。”
“就說酒。”蘇媽媽掰著手指，“一壺上等葡萄酒，進價一百五十文，賣三百文，賺一半。一天能賣五十壺，就是七兩五錢銀子。一個月下來，光酒錢就二百多兩。”
“姑娘呢？”
“姑娘分三等。”蘇媽媽如數家珍，“三等姑娘隻陪酒聊天，一個時辰二十文；二等姑娘能唱曲跳舞，一個時辰五十文；一等姑娘……那個，能侍寢，一次一兩。”
錢芸臉紅了。李辰麵不改色：“一個月能有多少？”
“三等姑娘多的能賺二三兩，二等姑娘五六兩，一等姑娘……十兩起步。”蘇媽媽壓低聲音，“不過侯爺放心，咱們月華樓規矩嚴，一等姑娘都是自願的，不強迫。”
“節目打賞呢？”
“這個看情況，烏古斯大師這樣的，一場下來打賞能有二三兩。普通節目，幾百文。一個月下來，打賞能收百八十兩。”
李辰心裏快速算賬。酒水二百兩，姑娘抽成少說一百兩，打賞一百兩，再加上小菜、果盤、房錢……月華樓一個月的流水，怕是有五六百兩。
“除去開銷，能剩多少？”
“開銷大啊！”蘇媽媽訴苦，“樂師舞姬的月俸，姑娘們的分成，酒水成本，還有給官府的稅——咱們月華樓每月交稅五十兩，是全城最高的！”
錢芸插話：“蘇媽媽，客人裡最捨得花錢的是哪些人？”
“三類人。”
“第一類，從中原來的大商人。這些人在老家有產業，來西域跑一趟賺得盆滿缽滿，花錢最大方。第二類，西域本地的部族頭人。這些人有錢，但摳門，得哄著。第三類……”
“從更西邊來的，大食國、波斯那邊的商人。這些人稀奇古怪，喜歡咱們中原的東西，也喜歡西域的新鮮玩意兒。前些天有個大食商人，花十兩銀子買了個滴灌管子當擺設，說回去研究。”
李辰眼睛一亮：“這些人對什麼最感興趣？”
“新鮮！稀奇！比如咱們的雲霧瓷，他們沒見過這麼輕薄的瓷器，搶著買。比如滴灌，他們當神器供著。還有新洛來的絲綢、茶葉，都是搶手貨。”
正說著，樓下傳來喧嘩。一個喝醉的中原商人拍桌子：“蘇媽媽！把你們這兒最好的姑娘都叫來！爺今天高興，包場！”
蘇媽媽趕緊起身：“侯爺，您看這……”
“去忙吧。”李辰擺手，“我們自己坐會兒。”
蘇媽媽走後，李辰對錢芸說：“聽出點門道沒？”
錢芸點頭：“有錢人喜歡三樣——享受、新奇、麵子。”
“對。”李辰站起來，走到窗前看著樓下，“酒是享受，滴灌是新奇，包場是麵子。咱們要賺錢，就得從這三樣下手。”
“怎麼下？”
“第一，把享受做精，月華樓的酒水菜肴，可以再提升檔次。比如葡萄酒——咱們自己釀，用滴灌種出的葡萄，釀出比大食國更好的酒。比如菜肴——可以開發西域和中原結合的菜式，別處吃不到。”
“第二，把新奇做足，滴灌是個開始，但不夠。咱們有望西驛的琉璃管，有望西驛的透明琉璃——能不能做成琉璃器皿？琉璃酒杯、琉璃花瓶、琉璃首飾？這些在別處都是稀罕物。”
錢芸眼睛越來越亮。
“第三，把麵子做大，月華樓可以設貴賓製——消費滿多少，成為貴賓，有專屬雅間，優先看節目，姑娘隨叫隨到。還可以搞拍賣——定期拍賣一些稀奇玩意兒，價高者得，既賺錢又賺麵子。”
錢芸激動地記筆記：“侯爺，這些點子太好了！可是……實施起來需要錢，需要人。”
“錢從月華樓的利潤出，我算過了，月華樓每月至少能凈賺二百兩。拿出五十兩做本錢，夠了。人嘛……難民裡找。”
“難民？”
“對，撒馬爾罕來的難民裡，有釀酒師，有廚師，有工匠。讓他們發揮所長，做出咱們望西驛獨有的東西。這些東西，賣給有錢人，賺來的錢，養更多難民。”
錢芸恍然大悟：“侯爺，您這是……用有錢人的錢，養全城的人？”
“正是，光靠種地，隻能吃飽。要過得好，還得發展商業。月華樓是個視窗，讓咱們看到有錢人願意為什麼花錢。看到了，咱們就做出來，賣給他們。”
兩人正說著，蘇媽媽又回來了，滿臉喜色：“侯爺，剛才那位客人，包場花了五十兩！還點了十個姑娘，二十壺酒！”
李辰和錢芸對視一眼，笑了。
看，錢就是這麼好賺。
接下來的幾天，李辰把想法細化。
釀酒坊建起來了，從難民中找了個於闐的老釀酒師，用滴灌田種出的葡萄，試驗新配方。
琉璃工坊擴產，除了滴灌管，開始試製琉璃器皿。伊薩姆帶著幾個學徒，燒出了第一批琉璃酒杯——淡綠色，透明，陽光下流光溢彩。
月華樓推出貴賓製，設了金、銀、銅三級。金卡預存一百兩，享受頂級待遇。推出三天，賣了二十張金卡。
還搞了第一次拍賣會——拍賣品是十套滴灌係統，附贈安裝指導和一年保修。最後拍出了平均每套八十兩的高價，買家全是西域部族頭人。
錢芸看著賬本，手都在抖：“侯爺，這個月……月華樓凈利三百兩，拍賣收入八百兩，貴賓卡預存兩千兩……咱們有錢了！”
李辰卻搖頭：“還不夠。這些錢，得花在刀刃上。”
“怎麼花？”
“第一，擴建工坊，提高產量。第二，培訓工匠，提升技藝。第三，修路，從望西驛到新洛，再到洛邑，這條路得修好。路好了，貨物運輸方便，商貿才能做大。”
“修路可是大工程……”
“用有錢人的錢修，‘修路債券’——一兩銀子一份，年息五分，三年還本。有錢人買債券，既賺利息，又得名聲。咱們用這錢修路，路修好了，商貿更旺，賺更多錢還債。”
錢芸徹底服了。侯爺這腦子，怎麼長的？
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