望西驛，日頭毒辣得像下火。
新種的莊稼苗剛冒出丁點綠意，就被曬得蔫頭耷腦。農事院的幾個老農蹲在田埂上，看著田裏稀疏的苗子，愁得眉頭能夾死蒼蠅。
哈桑抓了把土，搓了搓，沙子從指縫裏簌簌往下掉：“幹了，才澆了三天，又幹了。”
阿裡嘆氣：“這鬼地方，水澆下去，半天就滲沒影。照這麼澆，甘泉池那點水，撐不到收成。”
巴圖爾望著遠處正在擴建的蓄水池：“阿卜杜勒老爹那邊說，新池子還得半個月。這半個月咋辦？”
幾人正發愁，遠處傳來馬蹄聲。李辰帶著李神弓和幾個工匠騎馬過來。
“侯爺！”老農們趕緊起身。
李辰下馬，走到田邊看了看苗情，又蹲下試了試土壤濕度，眉頭也皺起來。
“這樣澆水不行。”李辰站起來，“大水漫灌，一半水蒸發，一半水滲走，莊稼真正用到的不到三成。”
哈桑苦笑：“侯爺，西域自古就是這麼澆的。有啥法子？”
李辰沒直接回答，反問：“你們見過病人喝葯嗎？”
幾個老農一愣。阿裡撓頭：“見過啊，咋了？”
“重病人，一碗葯灌下去，吐出來半碗，真正喝進去的沒多少。高明的大夫怎麼做？用小勺，一點一點喂，慢慢喂進去，不浪費。”
老農們麵麵相覷，不懂這和澆水有啥關係。
李辰從懷裏掏出張紙，上麵畫著奇怪的圖——一條主管道，分出許多細管，細管上隔一段有個小孔。
“這叫滴灌。”李辰解釋，“把水引到田邊，用這種帶孔的細管，一滴一滴滲到莊稼根部。水不蒸發，不滲走，全被莊稼喝了。”
巴圖爾瞪大眼睛：“一滴一滴？那得滴到啥時候？”
“日夜不停地滴，一根管子管一行苗，水慢慢滲，土始終保持濕潤。莊稼舒坦，還省水——能省七成水。”
“七成？！”哈桑失聲，“侯爺，這話可不能亂說！西域水比金子貴，省七成水，那就等於多出七成地！”
“所以得試試。”李辰看向帶來的工匠，“墨師傅，能做出來嗎？”
墨燃的徒弟，一個三十多歲的精瘦漢子，姓墨名工。墨工接過圖紙仔細看，眉頭皺成疙瘩：“侯爺，這管子……用啥做？陶管太重，竹管會裂，皮管漏水……”
“用燒製的陶管行不行？”李辰問，“細一點，薄一點。”
“薄了易碎，厚了出水慢。”墨工搖頭，“而且陶管怎麼打孔？孔打大了漏水，打小了堵住。還有，孔打多大，隔多遠打一個，都得試。”
問題一堆，但李辰眼睛反而亮了：“那就試！墨工，你帶工匠們，專門研究這個。要人給人，要錢給錢，要材料給材料。一個月內，我要看到能用的滴灌管。”
墨工咬咬牙：“行！侯爺這麼信咱，咱就試試！”
滴灌專案正式啟動。墨工從難民中挑了二十多個工匠，有燒陶的，有做木工的，有打鐵的，還有個從大食國來的琉璃匠人。
工作坊設在城外，緊挨著阿卜杜勒老爹的水利工坊。兩邊經常互相串門，爭論得臉紅脖子粗。
“老墨，你這管子不行！”阿卜杜勒老爹拿著根剛燒出來的細陶管，“這麼細，水壓一大就崩！”
“那你水壓小點不就行了？”墨工反駁，“一滴一滴滴，要啥水壓？”
“水壓小了，水流不動！田頭到田尾幾十丈，水走不到頭就停了！”
兩人吵得不可開交。李辰聽了，提出個折中方案：“分級降壓。主管道粗，水壓大。到田邊設減壓池，水進池子緩一緩，再進細管滴灌。”
阿卜杜勒老爹一拍大腿：“這法子行！就像大河流進湖泊，湖泊再分出小溪！”
解決了水壓問題，又遇到新難題——打孔。
陶管燒製前打孔，燒的時候孔會變形。燒製後打孔，一不小心就裂。試了幾十根，廢了大半。
那個大食國來的琉璃匠人，叫伊薩姆的：“為什麼不試試琉璃管？”
“琉璃？”墨工皺眉，“那玩意兒貴得要死。”
“不是那種做首飾的琉璃。”伊薩姆解釋，“我們大食國做窗戶用的平板琉璃，便宜。燒成管子，透明，能看到水流，堵了也容易發現。”
李辰眼睛一亮：“能做多細？”
“最細能到小指粗。”伊薩姆比劃，“再細就易碎了。”
“小指粗正好！先試琉璃管！伊薩姆，你負責燒製。需要什麼？”
“石英砂、純鹼、石灰石……還有高溫窯。”伊薩姆列單子，“這些西域都有，但燒琉璃的窯得專門建，溫度要比燒陶高得多。”
“建！”
李辰大手一揮，又批了一筆錢。琉璃窯緊挨著陶窯建起來，十天後，第一爐琉璃管出爐。
透明的管子，小指粗細，陽光下泛著淡綠色光芒。工匠們圍過來，嘖嘖稱奇。
“真透亮！”
“能看見裏麵！”
伊薩姆很得意：“這是我們大食國秘法，加了銅粉，就是這個顏色。”
接著是打孔。琉璃脆，用鑽子一鑽就裂。試了幾次都失敗。
李辰想起現代的熱穿孔技術——用燒紅的鐵絲燙。
“用燒紅的銅絲燙。”李辰提議，“銅軟，燒紅了慢慢燙，應該不會裂。”
一試，果然成了。燒紅的銅絲輕輕點在琉璃管上，慢慢燙出小孔。孔邊緣光滑，不裂不崩。
第一個滴灌頭誕生了。
接下來是組裝。主管道用陶管，粗而結實。支管道用琉璃管，透明便於觀察。滴頭用銅絲燙孔，孔的大小經過反覆試驗——太大了成流，太小了易堵，最後定在針尖大小。
第一套滴灌係統在十畝試驗田安裝。
安裝那天，農事院的老農們都來了，圍在田邊看熱鬧。
“這玩意兒真能行？”哈桑懷疑，“一根管子幾十丈長，水能走到頭？”
“試試就知道了。”李辰親自開啟水閘。
甘泉池的水順著主渠流來，進入田頭的減壓池。池水滿後，緩緩流入透明的琉璃支管。
所有人都屏住呼吸。
水在管子裏慢慢前進，像一條淡綠色的蛇在爬。爬到第一個滴頭時，停住了。
“看！水停了！”阿裡叫道。
李辰不慌，蹲下觀察。隻見水滴在滴頭處慢慢匯聚，越聚越大，終於，“滴答”一聲，落在地上。
一滴，兩滴，三滴……
水滴均勻地滴在莊稼苗根部，土壤慢慢洇濕一圈。
“成了！”墨工激動地跳起來。
但問題馬上出現——水流到管子中段，速度明顯慢了。到了後段，乾脆停了。
“水壓不夠。”阿卜杜勒老爹皺眉，“田有坡度，前低後高，水往低處流，高處上不去。”
李辰想了想：“分段供水。把田分成幾段，每段設一個減壓池。水從總池到分池，再從分池到管子。”
“那得多建好多池子！”
“建！現在費工，以後省水。算總賬，劃算。”
重新改造，又花了五天。十畝試驗田分成四段，建了四個分水池。再試，水果然均勻流到了每一根管子的末端。
接下來是更關鍵的測試——省水效果。
哈桑帶著幾個農事院的人，每天記錄用水量。同樣十畝地，旁邊是傳統漫灌田，這邊是滴灌田。
十天後，資料出來了。
“侯爺！”哈桑捧著賬本，手都在抖，“漫灌田用了六百桶水，滴灌田……隻用了一百八十桶！省了七成！整整七成！”
圍觀的農人炸開了鍋。
“七成？！我的天！”
“那不是一畝地能當三畝用？”
“這管子神了！”
李辰看著賬本，也鬆了口氣。理論變成現實，這步走對了。
但還沒完。李辰問：“莊稼長勢呢？”
“長得更好！”阿裡興奮道，“漫灌田的苗，澆完水精神兩天，接著蔫。滴灌田的苗，一直水靈靈的！您看，葉子都綠得多！”
確實，滴灌田的莊稼苗明顯更壯實，葉子濃綠。漫灌田的苗則參差不齊，有的地方水多爛根，有的地方水少發黃。
巴圖爾蹲在田邊，盯著滴灌管看了半天，忽然說：“侯爺，這管子……還能施肥吧？”
李辰一愣，隨即大笑：“巴圖爾，你是個天才！”
對啊，滴灌不僅能澆水，還能澆肥水。把糞肥泡水，過濾後加入滴灌係統，水肥一體，省工省力。
墨工也反應過來：“對對對！可以在減壓池加個配料池，肥水和清水按比例混合！”
眾人越說越興奮，各種改進點子層出不窮。伊薩姆說可以在琉璃管裡加刻度，看水流速度。阿卜杜勒老爹說可以設計可調節滴頭，控製水量……
李辰看著這群熱火朝天的人，心裏感慨。這就是創造力——給個方向，給點支援，普通人也能迸發出驚人的智慧。
滴灌係統開始推廣。
第一批先鋪五百畝，主要種經濟價值高的葡萄和哈密瓜。
工匠們分成幾組，燒窯的燒窯，製管的製管，安裝的安裝。農人們跟著學，很快掌握了要領。
望西驛城外出現奇景——一片片田裏，整齊排列著淡綠色的透明管子，在陽光下閃閃發光。水珠從管子的滴頭慢慢滲出，滴入土壤，滋潤著莊稼。
路過的商隊都停下來看稀奇。
“這是啥玩意兒？”
“聽說是鎮西侯搞的滴灌，省水！”
“省多少？”
“七成！”
“七成？！那不得了！我回去也得弄！”
訊息像風一樣傳開。周邊的小部族、小村落，甚至遠一些的西域小國，都派人來參觀學習。
李辰來者不拒，讓墨工他們組織培訓。技術不保密，但材料得買——琉璃管、陶管、銅件，望西驛工坊生產，明碼標價。
又是一條財路。
第一茬滴灌田的莊稼開始抽穗。長勢明顯比漫灌田好，穗子更大更飽滿。
哈桑帶著農事院的人測產，預估下來，滴灌田的產量能比漫灌田高三成。
節水七成，增產三成。
這賬，傻子都算得清。
滴灌徹底火了。望西驛工坊訂單排到三個月後，工匠們三班倒都忙不過來。農事院天天有人來學技術，學費都收了不少。
李辰站在城頭，看著城外一片片閃著綠光的田地，嘴角含笑。
水的問題解決了，糧的問題就有望了。
糧解決了，人心就穩了。
人心穩了，這座城，就真正立住了。
李嫣然不知何時來到身邊，遞上一杯茶：“侯爺，笑什麼呢？”
“笑咱們運氣好。”李辰接過茶，“遇上這麼一群能人——阿卜杜勒老爹會找水，墨工會做管，伊薩姆會燒琉璃，老農們會種地……缺了哪個，這滴灌都成不了。”
“是侯爺您會用人。”李嫣然靠在李辰肩上，“能把這些人聚到一起，讓他們各展所長，這纔是大本事。”
李辰攬住她：“接下來，該解決另一個問題了。”
“什麼問題？”
“光有糧不夠，還得有錢，滴灌省下的水，能開更多地。多出來的地種什麼？種葡萄釀葡萄酒，種哈密瓜賣錢，種棉花織布……得規劃。”
“您又有新點子了？”
“點子多著呢。”李辰笑了，“走，回去畫圖。下一批滴灌田，咱們種點不一樣的。”
夕陽西下，兩人並肩回城。
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