洛邑西城門。
守門的士兵有氣無力地靠在牆邊，臉上矇著破布，眼神空洞。
城門外堆著小山般的屍體，用草蓆隨意裹著，蒼蠅嗡嗡亂飛。更遠處挖了幾個大坑，濃煙從坑中冒出，焦臭味順風飄來，熏得人作嘔。
姬玉貞的馬車在城門百步外停下。
老婦人掀開車簾，隻看了一眼，手就死死抓住了窗框。
“停屍場……焚屍坑……”姬玉貞聲音發顫，“洛邑，我的洛邑……”
餘文戴著口罩坐在對麵，低聲道：“老夫人，您還是別下車了。城外太危險。”
“不下車怎麼知道有多慘？”姬玉貞推開攙扶的丫鬟，自己下車。腳剛沾地，就踉蹌了一下——不是腿軟，是心痛。
車隊所有人都戴上了口罩手套，裹得嚴嚴實實。即便如此，那股死亡的氣息還是無孔不入。
陳平安跟在姬玉貞身後，小聲彙報：“老夫人，學生剛纔看了看，那些屍體……有的身上有紅斑，是鼠疫特徵。但更多的是餓死的、病死的、還有……還有像是被打死的。”
“為什麼被打死？”
“可能搶糧，可能沖卡，可能隻是發了瘋，亂世，人命不如草。”
姬玉貞沒說話，徑直走向城門。守門士兵懶洋洋地抬頭：“哪來的？洛邑封城了，不準進。”
“我是姬玉貞。”
士兵愣住，仔細打量眼前的老婦人。雖然矇著麵，但那身錦袍，那根紫檀柺杖，還有那雙眼睛……
“姬……姬老夫人？”士兵撲通跪倒，“您……您怎麼來了？”
“讓開，我要進城。”
“可是城裏……”
“讓開！”
車隊緩緩駛入城門。
城內的景象比城外更觸目驚心。
街道空蕩蕩的，商鋪全部關門，有的門板被砸爛，裏麵空無一物。幾具屍體橫在街心，已經發臭，野狗在旁啃食。偶爾有活人走過，也是低著頭快步疾行，眼神驚恐。
“去王宮。”姬玉貞下令。
車隊轉向東城。越靠近王宮，景象越詭異——這裏乾淨整潔，沒有屍體，沒有野狗，甚至還有士兵巡邏。但巡邏士兵看見車隊，立刻舉矛攔路。
“站住！王宮重地，閑人勿近！”
姬玉貞掀開車簾：“我是姬玉貞，要見姬閔。”
士兵隊長一愣：“姬老夫人？您……您不是在新洛嗎？”
“現在回來了。讓開。”
“可是陛下有令，任何人不得……”
“啪！”
姬玉貞一柺杖抽在士兵隊長腿上：“老身見自家侄孫，輪得到你攔？再不讓開，信不信老身打斷你的腿！”
隊長疼得齜牙咧嘴，但不敢還手。姬家老太太的威名，洛邑誰人不知？
“放……放行……”
車隊駛入王宮。宮殿依舊金碧輝煌，但透著一股死氣。宮女太監都矇著麵，走路輕手輕腳，像怕驚動什麼。
正殿前，一個太監慌慌張張跑出來：“老夫人！您……您真來了！”
姬玉貞認得，這是郭槐，姬閔的寵信宦官。
“郭槐，姬閔呢？”
“陛下……陛下在寢宮，身體不適……”
“放屁！他是怕死不敢出來吧？帶路！”
郭槐不敢違逆，引著姬玉貞往後宮走。路上，姬玉貞問：“現在誰在管洛邑？”
“這個……各部官員都在，隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是無人敢管事。”郭槐壓低聲音，“戶部尚書病死了，禮部尚書逃了，兵部尚書閉門不出……現在城裏亂成一團，全靠幾個低階官員勉強維持。”
姬玉貞氣得渾身發抖：“三十萬百姓等死，這幫蛀蟲……”
寢宮到了。姬閔果然沒病，正和幾個妃子喝酒聽曲，殿裏熏著濃香，試圖掩蓋外麵的臭味。
看見姬玉貞進來，姬閔先是一愣，隨後堆起笑臉：“姑祖母！您怎麼來了？快坐快坐！”
“坐什麼坐！”姬玉貞一柺杖敲在桌上，酒壺震翻，“姬閔，你看看外麵！洛邑成什麼樣了！”
姬閔臉色尷尬：“姑祖母，瘟疫兇猛，朕……朕也是沒辦法。太醫說，要靜養避疫……”
“避疫？你是天子！天子躲在宮裏，讓百姓等死？”姬玉貞盯著姬閔，“我問你，開倉放糧了嗎？組織大夫了嗎？清理屍體了嗎？”
“這個……正在辦，正在辦……”
“辦個屁！”姬玉貞爆粗口，“我從西門進來，一路看見的都是死人！糧倉呢？醫館呢？收屍隊呢？什麼都沒有！”
姬閔被罵得抬不起頭。幾個妃子嚇得瑟瑟發抖。
姬玉貞深吸口氣，壓下怒火：“現在開始，洛邑防疫的事，老身接手。你下旨，封老身為‘防疫總辦’，有權調動所有資源，有權處置所有官員。”
“姑祖母，這……”
“不下旨也行，老身現在就出宮，告訴全城百姓——天子不顧他們死活。你猜，那些餓瘋了的百姓，會不會衝進王宮？”
姬閔臉色煞白：“下……下旨！郭槐，擬旨！”
半時辰後，旨意傳出。姬玉貞沒在宮裏多待，立刻出宮辦事。
第一站去戶部衙門。衙門大門緊閉，姬玉貞讓人砸開門，裏麵空蕩蕩，隻有一個老主事趴在桌上打盹。
“人呢？”
老主事驚醒，看見姬玉貞，愣了愣：“您……您是……”
“姬玉貞。戶部現在誰管事？”
“都……都跑了，尚書病死，侍郎逃了，郎中們要麼病要麼跑。就剩小老兒在這兒守著賬冊。”
“糧倉還有多少糧？”
“名義上有五十萬石，實際……實際不到十萬。其他的，都被倒賣了。”
姬玉貞早有預料，但親耳聽到還是心寒：“鑰匙呢？”
“在小老兒這兒。”
“帶路，開倉！”
糧倉在南城。守倉士兵看見姬玉貞的旨意，乖乖開門。倉庫裡果然空了大半，但剩下的十萬石糧食，夠救急。
“陳平安，帶人清點，按戶發放。先救還能動的，組織他們成立收屍隊、消毒隊、送糧隊。幹活的，一天三斤糧；不幹的，一粒沒有。”
“是！”
第二站去太醫院。太醫院更慘——二十多個太醫，死了八個，跑了十個，剩下四個老傢夥在院裏熬藥自救。
看見姬玉貞，一個白髮老太醫顫巍巍站起來：“玉貞……真是你？”
姬玉貞仔細辨認：“王太醫？你還活著！”
“差點死了，院裏年輕人都跑了，就我們幾個老的跑不動，留下來等死。沒想到……沒想到還能見到你。”
兩位老人相對無言。
王太醫是姬玉貞的故友，當年她生第一胎時難產，就是王太醫救的命。
“玉貞，你怎麼回來了？這地方……不能待啊。”
“來救人。”姬玉貞簡要說瞭解藥的事，“王太醫，你信我嗎？”
“信！怎麼不信！”王太醫眼睛亮了，“你說有解藥，那就一定有！需要我們做什麼？”
“幫我把城裏有名氣、有良心的大夫都找來，不管在哪兒，抬也要抬來。我們要建製藥工坊，要培訓人手，要救人。”
“好！我這就去！”
故友相見，來不及敘舊，立刻投入工作。這就是亂世。
第三站，姬玉貞去了城南舊宅。那是她出嫁前住的地方，六十年沒回來了。宅子還在，但住滿了逃難來的親戚故舊。
“玉貞姑！”一個中年婦人衝出來，撲到姬玉貞懷裏大哭，“您可回來了！家裏……家裏死了好多人！”
姬玉貞認得，這是她堂侄孫女，叫巧娘。當年出嫁時，巧娘才五歲，現在也五十多了。
“巧娘，別哭。活著就好。”姬玉貞拍拍她的背，“宅子裏現在多少人？”
“三十七口，都是親戚。城外莊子的人全逃進來了，但……但昨天又死了兩個。”巧娘抹淚，“玉貞姑，我們能活嗎？”
“能，不僅你們能活，洛邑三十萬人，都要活。”
她在舊宅住下，這裏成了臨時指揮部。餘文帶人在院子裏搭起製藥工坊，墨燃的工匠連夜組裝高壓鍋。陳平安等學生開始培訓本地大夫——怎麼防護，怎麼製藥，怎麼用藥。
第一批解藥在次日淩晨出爐。黃綠色的藥液裝進陶罐，由王太醫組織的大夫隊伍送往各城區。
但問題很快出現——病人太多，葯太少。一鍋葯能救一百人，可洛邑需要救的人，是三十萬。
“加快生產！”姬玉貞下令，“全城蒐集青蒿、常山，有多少收多少！鐵匠鋪全部轉產高壓鍋，工錢加倍！”
命令傳下，洛邑終於有了點活氣。那些還能動的人，為了糧食，開始幹活。採藥的採藥，打鐵的打鐵，送葯的送葯。
“老夫人，今天又死了一千三百人。葯隻能救重症，輕症的排不上，等排到了，已經轉重症了。”
“擴大製藥規模！”
“已經在擴了，但藥材不夠。洛邑周邊的青蒿都快採光了。”
姬玉貞沉默。
她想起李辰的話——洛邑不是新洛，這裏的問題不隻是葯，是係統崩潰。
果然，五月初十，壞訊息傳來。
“老夫人，東城暴動了！”一個士兵衝進院子，“饑民衝進糧鋪搶糧，和守軍打起來了，死了幾十人！”
“西城也有暴動！”另一個報信的氣喘籲籲，“有人散播謠言，說解藥是毒藥，喝了死得更快！藥鋪被砸了！”
姬玉貞拄著柺杖站起來：“備車，老身親自去。”
“老夫人，太危險了！”
“不去更危險。”
東城糧鋪前，屍體橫陳。搶糧的饑民和守軍對峙，雙方都殺紅了眼。
姬玉貞的馬車徑直駛入對峙中央。老婦人下車，站在血泊中，環視眾人。
“都住手！”
沒人聽。一個饑民舉著菜刀衝過來，被護衛攔住。
姬玉貞沒躲，反而上前一步：“你要殺老身？來，朝這兒砍。”
那饑民愣住。
“砍啊！”姬玉貞聲音提高，“砍死老身，你們就有糧了？砍死老身，瘟疫就沒了？砍啊！”
菜刀掉在地上。饑民跪倒，嚎啕大哭：“老夫人……我們餓啊……孩子快餓死了……”
姬玉貞眼眶紅了，但聲音依然強硬：“餓，就幹活！收一具屍體，一斤糧！采一斤草藥，一斤糧！做一天工，三斤糧！老身從新洛帶來十萬石糧食，夠你們吃！但隻給幹活的人，不給搶糧的暴徒！”
饑民們麵麵相覷。
“現在，願意幹活的，站左邊！還想搶的，站右邊！”
片刻後，所有人都站到了左邊。
姬玉貞長舒口氣：“陳平安，登記名冊，發糧。王太醫，組織他們，成立東城防疫隊。”
一場暴動化解。但姬玉貞知道，這隻是開始。
果然，接下來三天，壞訊息一個接一個。
“老夫人，西城的藥鋪真被砸了，藥材全毀了。”
“北城出現新病例，癥狀和鼠疫不太一樣，可能是其他瘟疫。”
“最麻煩的是——”餘文臉色凝重，“疫情開始向周邊蔓延。洛陽周邊的村莊，已經出現病例。如果控製不住，整個中原……”
姬玉貞坐在舊宅院中，看著滿天星鬥。
七十六歲了，本該頤養天年，卻在這裏麵對人間地獄。
但她不後悔。
洛邑是她的家，家裏著火，她不能不救。
而且，她相信李辰。那小子在新洛組織採藥製藥，一定也在拚命。
隻要兩邊都拚命，就有希望。
“老夫人，您該歇歇了。”巧娘端來熱水，“三天沒閤眼了。”
“睡不著。”姬玉貞接過熱水，“巧娘，你說……洛邑這次，能挺過去嗎？”
“有您在，就能，玉貞姑，您不知道，現在城裏百姓都叫您‘活菩薩’。說您是老天爺派來救洛邑的。”
“菩薩？老身連自家侄孫都罵，算什麼菩薩。”
“可您救人了啊，今天西城那個趙大娘，喝了葯退了燒，帶著全家給您磕頭呢。我說不用磕，鎮西侯國來的人不興這個。她非要磕，說這是謝菩薩的。”
姬玉貞心裏一暖。這就是她回來的意義。
不為姬閔，不為權貴，就為這些趙大娘，這些巧娘，這些還能救的百姓。
“巧娘，明天你去辦件事。”
“什麼事？”
“把城裏還活著的、有名望的老人都請來，洛邑這次災後，要重建。重建不能靠現在這批官員，得靠老人，靠鄉賢。咱們得提前準備。”
巧娘眼睛亮了：“您是說……”
“洛邑的人口要重新洗牌了，活下來的，就是種子。老身要幫他們，把種子種好。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧