三月的郢都，本該是花開的季節。
可曹侯的寢宮裏，一點花香都聞不到。
空氣裡瀰漫著藥味、酒味，還有一種說不出的頹喪氣。
郭先生端著葯碗，小心翼翼地走到龍床邊：“大王，該喝葯了。”
曹侯躺在錦被裏，兩眼直勾勾盯著帳頂，一動不動。
這位曾經意氣風發的諸侯，如今眼窩深陷，鬍子拉碴，嘴角起了兩個火泡。
從臨河鎮敗退回來已經十多天了，他就這麼躺著，很少說話，很少吃飯，連最寵愛的妃子來請安，都被他砸杯子趕了出去。
“大王……”郭先生又喚了一聲。
曹侯突然開口，聲音嘶啞：“那到底是什麼東西？”
郭先生一愣：“大王說的是……”
“那黑乎乎的鐵疙瘩！”曹侯猛地坐起來，眼睛通紅，“扔過來就炸，一炸一片！我的八千精兵，鐵甲戰船，攻城器械——全毀在那玩意兒手裏！那到底是什麼？！”
郭先生手一抖，葯碗差點掉地上：“回……回大王，探子回報，叫手雷。是用火藥做的，但比咱們的火藥厲害得多，能扔能炸，防不勝防。”
“火藥……我們也有火藥作坊，怎麼做不出來？”
“這個……”郭先生擦汗，“遺忘之城有墨家傳人，據說是什麼……技術革新。咱們的火藥隻能做炮仗，人家的火藥能做手雷，還能做炸藥包，威力天差地別。”
曹侯一把掀開被子，赤腳走下床。寢宮地上鋪著厚厚的羊毛毯，踩上去軟綿綿的，可他感覺像踩在刀尖上。
八千大軍啊！號稱三萬，實際八千精銳，就這麼敗了。
敗得莫名其妙，敗得憋屈。連河都沒過去，就被那黑疙瘩炸得人仰馬翻。
最氣人的是，敗退路上還遇到東山國周庸的襲擾。那個以前跪著求他饒命的小國君主，現在也敢在他背後捅刀子了。
“李辰……墨家傳人……”曹侯走到窗邊，推開窗。夜風吹進來，帶著涼意。
窗外是後宮的花園。
幾個年輕妃子正在月光下嬉戲，銀鈴般的笑聲飄過來。
要是以前，曹侯早就心癢難耐，說不定今晚就召兩個侍寢。
可現在，他看著那些曼妙的身影，心裏一點波瀾都沒有。
睡別人的老婆，曾經是他最大的樂趣。征服的快感，羞辱對手的得意，那種滋味，比什麼美酒佳肴都過癮。
可現在……
曹侯想起臨河鎮城樓上，那個一身勁裝、腰佩長劍的女子——是李辰的八夫人，叫什麼玉娘。攻城那幾天，她就站在城樓最顯眼的位置，指揮守軍，扔手雷，箭矢從身邊飛過都不躲。
那種眼神，那種氣勢，跟他後宮這些隻會爭風吃醋的女人，完全是兩個世界。
“大王，”郭先生跟過來，小聲說，“臣有一計。”
“說。”
“軍事上打不過，咱們可以從別的地方下手，遺忘之城的雲霧瓷、女兒紅、玉關春，都要往外賣。咱們可以聯合其他諸侯，禁止這些商品入境。斷了他們的財路，看他們還怎麼囂張。”
曹侯轉身，盯著郭先生：“能成？”
“能！洛邑的姬閔，貪財好色。咱們送些金銀美人，再許他些好處，他肯定答應。鄭國、衛國那些小國，更不敢違抗大王。隻要中原諸侯都封殺遺忘之城的商品，他們產再多也賣不出去，遲早垮掉。”
曹侯眼睛亮了：“好！就這麼辦！立刻派人去洛邑，去鄭國，去衛國！告訴他們，誰跟遺忘之城做生意，就是跟我作對！”
“是！”
郭先生退下後，曹侯又站了會兒。夜風更涼了，吹得他打了個哆嗦。
他關上窗，走回床邊，卻怎麼也睡不著。
一閉眼，就是手雷爆炸的畫麵，就是浮橋斷裂的聲音，就是士兵慘叫著落水的景象。
那種黑乎乎的鐵疙瘩，到底是什麼做的？
為什麼扔出去會炸？
為什麼……
曹侯躺在黑暗中，睜著眼，直到天亮。
而此時的遺忘之城，正迎來新的危機。
夢晴關外，黑壓壓的人群望不到邊。
韓略站在關樓上，臉色鐵青。
關外的平地上，密密麻麻全是人——男人、女人、老人、孩子，個個麵黃肌瘦，衣不蔽體。有些人走著走著就倒下了，再也起不來。有些人抱著死去的親人，哭都哭不出聲。
“多少人了？”韓略問。
副將擦著汗：“至少三萬！還在源源不斷湧來！都是東山國的難民，說現在跟曹侯打，三個王子相互打，打得更凶了，到處抓壯丁，搶糧食，活不下去了。”
韓略一拳砸在牆垛上。
關外的難民開始騷動。有人跪下來磕頭：“將軍！開開門吧！給條活路！”
“將軍！孩子三天沒吃飯了！”
“將軍救命啊！”
哭聲、哀求聲，像潮水一樣湧來。
韓略咬牙：“開側門！放老人、女人、孩子進來！青壯男子，暫時在外頭紮營！立刻派人去內城求援，要糧食，要藥材，要帳篷！”
“是！”
命令傳下去，側門緩緩開啟。
難民們湧過來，秩序大亂。守軍拚命維持，還是發生了踩踏。
等天黑時，收容了八千多人，關內已經擠得水泄不通。
“城主！夢晴關急報！”傳令兵衝進來，“東山國難民潮爆發，已聚集三萬餘眾！韓將軍收容八千，關內糧食告急！”
李辰放下戰報，站起來：“三萬人……比預料的還多。”
柳如煙快步走進來：“夫君，糧倉的存糧，夠十萬人吃一年。但那是戰備糧，動了的話……”
“不動不行。”李辰道，“眼睜睜看著三萬人餓死？我做不到。”
“可是夫君，曹國那邊虎視眈眈，萬一再打過來……”
“曹侯剛吃了敗仗，短時間內不敢再動兵，但難民潮確實是個大問題。三萬人，不是小數。安置好了是勞力，安置不好是禍亂。”
“怎麼安置？”
“開荒。”李辰手指點在地圖上，“永濟河兩岸還有大片荒地，開出來能種十幾萬畝。臨河鎮那邊也需要人——建城、修路、挖渠、種地。三萬人，消化得了。”
錢芸進來，手裏拿著賬本：“夫君，開荒要農具，要種子，要口糧。三萬人，按每人每天半斤糧算，一天就是一萬五千斤。一個月四十五萬斤，合兩千二百石。這還隻是口糧，不算工錢，不算農具種子。”
“咱們現在能產多少糧食？”
“高產水稻一年兩季，畝產八百斤。現有耕地五萬畝，秋收能收四百萬斤，但那是秋收，現在才三月，突然多了這麼多人就要動戰備糧。”
“三個月後，春小麥能收一季。再三個月，秋糧就下來了。撐過這半年，就能緩過來。”
正說著，又一匹快馬衝進內城。
馬上的信使滾鞍下馬，衝進前廳：
“城主！洛邑急報！姬閔下令，即日起禁止遺忘之城所有商品入境！雲霧瓷、女兒紅、玉關春，一律不得在洛邑銷售！違者重罰！”
廳裡瞬間安靜。
柳如煙臉色變了：“怎麼會……”
錢芸咬牙：“肯定是曹侯搞的鬼！洛邑是咱們最大的市場，雲霧瓷在那裏賣得最好。這一封殺，每月損失至少三萬兩！”
李辰卻很平靜：“意料之中。曹侯軍事上打不過，肯定從經濟上下手。洛邑封殺，其他諸侯國呢？”
“鄭國、衛國也發了禁令。”信使道，“隻有東山國周庸那邊還在收，但他國內亂成那樣，買不了多少。”
“西域呢？”
“西域商路剛打通，於闐那邊能消化一部分，但量不大。”錢芸皺眉，“夫君，這麼下去，咱們的財路就斷了。工坊產出那麼多貨物，賣不出去，會壓垮的。”
李辰坐下，慢慢喝了口茶：“賣不出去，大不了就自己用。雲霧瓷，咱們自己用，每家每戶都用。女兒紅、玉關春，咱們自己喝，逢年過節發。工坊不能停，停了工人沒飯吃。”
“可銀子……”
“銀子的事，我想辦法，當務之急是難民。三萬人等著吃飯，這纔是眼前最要緊的。”
會議開到深夜。開倉運糧，組織開荒，安置難民，應對經濟封鎖……一件件定下來。
散會後，李辰獨自站在院裏。月亮很圓，照得桃花源一片銀白。
柳如煙走過來，給他披上外袍：“夫君，累了吧？”
“累，但睡不著，三萬人啊……活生生的人，就在關外等著。咱們救，可能把自己拖垮。不救，良心過不去。”
“那就救，夫君，我記得你跟我說過一句話——亂世之中，人命如草芥。但咱們不能把自己活成草芥。該救的人要救，該做的事要做。”
李辰笑了：“你說得對。”
正說著，又有信送到。
“城主！姬玉貞大人密信！”
李辰接過信，拆開。信很短，隻有幾行字：
“姬閔昏聵，聽信曹侯讒言。禁商令已下，不可挽回。吾已在洛邑無法立足，三日後啟程赴遺忘之城。另，曹侯聯絡諸侯之事，吾已探明名單。見麵詳談。”
李辰眼睛亮了。
“姬玉貞要來了！”
“太好了！老夫人來了，文政院就能真正運轉起來了！”
李辰望著東方，眼神深邃。
難民潮，經濟封鎖，兩線危機同時爆發。
但姬玉貞要來，這是轉機。
這位天下最聰明的女人之一，能帶來什麼？
李辰很期待。
夜深了，桃花源漸漸安靜。
而夢晴關外，難民們領到了第一頓熱粥。雖然隻是稀粥，加了點野菜，但熱乎乎的，能活命。
一個老婦人端著碗，眼淚掉進粥裡：“謝謝……謝謝將軍……謝謝城主……”
韓略站在關樓上，看著下麵排隊領粥的人群，心裏沉甸甸的。
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