遺忘之城前廳。
李辰坐在主位，韓擎坐在左側。
周庸被侍衛領進來時，手心裏全是汗。
這位東山國王子昨晚一宿沒睡好，腦子裏反覆演練今天要說的話，可真的見到李辰，準備好的詞兒全忘了。
“東山國三王子周庸，見過李城主。”周庸深施一禮。
李辰起身還禮：“三王子不必多禮，請坐。這位是韓擎韓將軍，我的嶽父，也是軍事顧問。”
周庸又向韓擎行禮，這才小心坐下。侍女端上熱茶，周庸捧著茶杯，手還在微微發抖。
李辰打量周庸——三十齣頭，麵白無須，眉眼間有書卷氣，但眼圈發黑，顯然心事重重。
“三王子遠道而來，辛苦了，聽玉娘說，你是奉姬老夫人之命而來？”
周庸放下茶杯，深吸一口氣：“是。姬老夫人指點，讓我來找李城主，商議……商議一件大事。”
“什麼大事？”
周庸從懷中取出一個羊皮捲軸，雙手奉上：“這是東山國西部邊境的地圖。姬老夫人說……說我們東山國守不住西邊那幾塊地，不如……不如送給李城主。”
前廳裡靜了一瞬。
李辰和韓擎對視一眼，都從對方眼裏看到驚訝。
“送地？”李辰接過地圖，展開鋪在桌上。
地圖很詳細，標註著山川河流、關隘村鎮。
周庸站起身，走到桌邊，指著三處用硃砂圈出的地方：“青石灘、野馬坡、白狼穀。這三塊地，加起來方圓百餘裡，地勢險要，扼守西去商路。”
韓擎眼睛亮了，俯身細看地圖：“這三處……就在望西驛側邊！如果咱們拿到手，望西驛、青石灘、野馬坡、白狼穀就能連成一片！”
李辰沒說話，手指在地圖上移動。
青石灘是峽穀入口，易守難攻。
野馬坡地勢高，可建瞭望台。
白狼穀有水源，能駐軍。三處互為犄角，確實是戰略要地。
“三王子，”李辰抬頭，“這三塊地，真是白送？”
周庸臉紅了：“是……是白送。隻求……隻求李城主一件事。”
“什麼事？”
“若曹國來攻打東山國，請李城主……支援一下。”周庸聲音越來越小，“不出兵的話……至少在言語上支援一下，讓曹侯有所顧忌。”
韓擎皺眉：“三王子，曹侯為什麼要打東山國？我聽說，他是要你們送王後過去？”
“是……曹侯說，開春前不把三位王後送到曹國，就要發兵。”
“荒唐！”韓擎拍桌子，“索要諸侯王後，這是違背禮法！天子就不管嗎？”
“天子……”周庸苦笑，“天子自身難保。我們派人去洛邑告狀，石沉大海。”
李辰盯著地圖，手指在青石灘上敲了敲：“三王子，這三塊地，你們東山國守了多少年？”
“從祖父那代就開始守，最多時駐軍三千，設三處哨卡。可這些年國內動蕩，軍餉不足，現在……現在三處加起來不到五百人，還欠著半年軍餉。”
“所以你們守不住。”李辰道，“與其被曹侯搶去，不如送給我，還能換個人情。”
周庸點頭：“姬老夫人也是這麼說的。她說……說這三塊地在李城主手裏，才能發揮價值。”
韓擎看向李辰：“城主，這三塊地確實重要。如果拿到手，望西驛到白狼穀一線連成整體，咱們在西邊的防禦縱深就大了。將來商路完全打通，那裏就是重要樞紐。”
“但是，”韓擎話鋒一轉，“也有風險。如果咱們拿了這三塊地，就跟曹國領土接壤了。之前曹侯派人打望西驛，就是已經把這一帶看作自己的地盤。咱們現在接手，等於從曹侯嘴裏搶肉。”
周庸急忙道：“可這三塊地本來就是東山國的！曹侯那是強佔！”
“這世道，誰管本來是誰的？”韓擎搖頭，“拳頭大的說了算。曹侯有五萬大軍，咱們現在滿打滿算，能戰之兵不到五千。硬碰硬，不是對手。”
李辰沉默許久，忽然笑了。
“韓將軍說得對，有風險。”李辰道，“但這世上的事情就是這樣——要想戴皇冠，就要先承受皇冠的重量。”
韓擎一愣：“城主的意思是……”
“這三塊地，我要了。”李辰拍板，“但不是白要。三王子，你們送地，我承情。曹國若真打東山國，我不會坐視不管。”
周庸大喜：“李城主此言當真？”
“當真，不過支援的方式，得我說了算。出兵不可能——我現在沒實力跟曹國全麵開戰。但可以提供糧草、軍械，可以幫你們訓練軍隊，可以在輿論上支援你們。必要的時候，可以派小股精銳騷擾曹軍側翼，讓他們不能全力進攻。”
周庸激動得站起來，深鞠一躬：“夠了！這就夠了！有李城主這句話，東山國就有救了！”
“別急著謝。”李辰擺手，“我還有條件。”
“城主請講！”
“第一，這三塊地的交接，要正式。你們東山國出具文書，公告天下，說明是自願贈予，不是強佔。我要名正言順。”
“可以！我大哥是監國，可以出具國書！”
“第二，這三塊地上現有的東山國駐軍，願意留下的，我接收，按遺忘之城的標準發軍餉。不願意留下的，發遣散費，護送回東山國。”
“沒問題！那些兵……早就想走了！”
“第三，”李辰看著周庸，“我要你們東山國的銅礦、鐵礦開採權。不用白給，我出錢買，按市價。但要有優先購買權。”
周庸猶豫了：“這……銅礦鐵礦是戰略物資……”
“所以更要開發，你們現在有錢開採嗎？有技術冶鍊嗎？與其讓礦藏埋在地下，不如賣給我，換錢練兵、賑災、發展。你們東山國現在最缺的是什麼？是錢！”
周庸咬了咬牙：“好！我做主，答應了！具體條款，可以細談！”
李辰笑了：“那就這麼說定了。韓將軍——”
韓擎起身：“在！”
“你派人去接收那三塊地。先帶糧食、軍餉過去，穩住駐軍。開春後，我讓墨燃去勘察地形，規劃關隘建設。”
“得令！”
周庸看著李辰雷厲風行的安排，心裏五味雜陳。
這就是差距——自己三兄弟為了一點權力鬥得你死我活，人家李辰已經在謀劃百裡之外的疆土。
東山國守了幾十年沒守住的土地，到了李辰手裏，可能一年就能建成固若金湯的防線。
“三王子，”李辰的聲音把周庸拉回現實，“你回去告訴你大哥二哥，地我收了，承諾我給了。但東山國要想真正站起來，還得靠你們自己。內鬥要停，民生要顧，軍隊要練。否則我就算幫你們擋住曹國，也擋不住下一次危機。”
周庸重重點頭：“李城主金玉良言，周庸銘記在心！”
正事談完，李辰留周庸吃飯。
席間，周庸終於忍不住問：“李城主，我一路走來，看到遺忘之城繁榮昌盛，百姓安居樂業。敢問……您是怎麼做到的？”
李辰給周庸夾了塊肉：“很簡單——讓百姓吃飽穿暖，有錢賺，有盼頭。百姓過好了，自然擁護你，城池自然繁榮。”
“可……可這需要錢，需要糧……”
“錢糧不是天上掉下來的，是乾出來的。我開鹽場、燒瓷器、釀美酒、種棉花、養魚、開河、建城。每一件事都讓百姓有活乾，有錢賺。百姓賺錢了，就買東西，商鋪就有生意，就能交稅。稅收上來，又能搞建設，又能給百姓發工錢。這叫迴圈。”
周庸聽得入神：“迴圈……”
“對，迴圈，你們東山國有銅礦鐵礦，有土地，有百姓。為什麼不學學？把礦開起來，把地種起來，讓百姓有活乾。三年，隻要三年不內鬥，專心發展，東山國就能緩過氣來。”
“李城主……受教了。”
吃完飯，周庸告辭。
李辰讓韓擎送他出城。
走在街上，周庸看著往來的人群，問：“韓將軍，李城主……是個什麼樣的人？”
韓擎想了想：“是個能讓追隨者過上好日子的人。也是個……敢想敢幹的人。”
“敢想敢幹……是啊，敢開鑿百裡長河，敢在荒原上建城，敢從曹侯嘴裏搶肉。這份膽魄，我們三兄弟加起來都不如。”
韓擎拍拍周庸肩膀：“三王子，現在學也不晚。東山國畢竟底蘊還在，隻要走上正路，還是有希望的。”
周庸重重點頭。
送走周庸，韓擎回到前廳。李辰還在看地圖，手指在白狼穀的位置畫圈。
“城主，”韓擎道，“這三塊地到手，咱們西邊的局麵就開啟了。但曹國那邊……”
“曹國不會善罷甘休，所以接收要快，佈防要快。韓將軍，你親自去一趟，帶五百精兵，帶足糧草軍械。先把場麵穩住。”
“明白！不過城主，咱們現在兵力分散——夢晴關要守，臨河鎮要守，望西驛要守，再加上這三塊地……兵力不夠啊。”
“招兵，開春後，在各城鎮貼告示，招募新兵。待遇從優，家屬有優待。再讓雨村、李家莊那些來做工的人回去宣傳，應該能招到人。”
韓擎算賬：“招兵要錢，練兵要錢，裝備要錢……”
“錢的事我來想辦法。”李辰道，“女兒紅、雲霧瓷、雪鹽，生意都很好。再加上玉關春馬上要上市，又是一筆收入。這些兵馬養得起。”
韓擎鬆了口氣：“有城主這句話，我就放心了。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧