雪還在下，但遺忘之城已經醒了。
關外集市，天剛亮就熱鬧起來。
“孫氏分號”酒樓開啟門板，夥計們掃雪、燒水、備菜。
布莊門口掛出新到的江南綢緞，顏色鮮艷得紮眼。雜貨鋪掌櫃打著哈欠卸門板，回頭對老婆喊：“今兒多進點鹽，昨兒又賣空了！”
鐵匠工坊裡叮叮噹噹，趙英繫著皮圍裙，掄著鎚子打一把新式犁頭。
鹽坊煙囪冒著白煙，雪鹽一袋袋裝車。瓷窯那邊，老陶帶著徒弟們開窯，新燒的青花瓷泛著溫潤的光。
內城前廳，柳如煙拿著厚厚的賬本，正在給李辰彙報。
“夫君，最新統計出來了。”柳如煙翻開賬本，“截止正月二十，遺忘之城體係總人口——九萬八千七百四十三人。差一千多不到十萬。”
李辰正在看地圖，聞言抬起頭：“這麼快就要十萬了？”
“年後的流民潮沒停過，東山國內亂加劇，每天都有幾十上百人逃過來。臨河鎮接收了一部分，百花鎮接收了一部分，關外集市也安置了不少。”
柳如煙翻到下一頁：“分割槽域看——遺忘之城關內關外，常住五萬二。百花鎮一萬八。臨河鎮八千。望西驛那邊，原驛站加新招的於闐遺民，有五千多。剩下是各處的工匠、農戶、商戶流動人口。”
李辰手指在地圖上畫圈：“十萬人……夠建一座真正的城了。”
“還不止呢，兵馬方麵，現在能調動的總數——五千三百人。”
“按照夫君定的規矩，隻有需要每日巡邏、駐防的一千八百人是全職兵。剩下的三千五百人，平時務農、做工、經商、讀書，每月訓練十天，戰時徵召。”
“夢晴關常駐八百。百花寨、玉娘關，常駐三百。望西驛常駐四百。各處哨卡、巡邏隊加起來三百。這一千八是全職，按月發餉，裝備最好。”
“另外三千五，分三種——農兵兩千，閑時種地，忙時訓練，戰時出征，減免賦稅。工兵一千，在各工坊幹活，有戰事時轉為後勤或工程兵。學兵五百，在學堂讀書，半天學習半天訓練，算預備役。”
李辰點頭：“這個製度好。養全職兵太費錢，靈活兵製既能保證戰力，又不影響生產。”
柳如煙合上賬本：“夫君，現在咱們這家底……藏不住了。十萬人，五千兵，還有鹽、瓷、酒、布這些產業，外麵都盯著呢。”
李辰走到窗前，看著外麵飄飛的雪：“是啊，藏不住了。之前咱們還能躲在雲霧山脈裡悄悄發展，現在攤子鋪這麼大，想藏也藏不住。”
“而且局勢在變。”李辰轉身，“屠通那邊，現在有多少兵了？”
“探子回報，屠通整合了新杞國舊部，又招兵買馬，現在能戰之兵……號稱接近一萬。騎兵兩千，步兵八千。據說還在擴軍。”
“一萬……難怪周庸那麼急。東山國三個王子加起來不到一萬兵，還內鬥。屠通要是想擴張，東山國首當其衝。”
“所以咱們跟東山國有限結盟，是對的，至少能在西邊多個緩衝。”
“不隻是緩衝。那三塊地到手，咱們的防禦縱深就大了。青石灘、野馬坡、白狼穀，加上望西驛，連成一線，進可攻退可守。就算屠通或者曹侯想動手，也得先掂量掂量。”
正說著，門外傳來腳步聲。阿伊莎端著托盤進來，盤子裏是熱騰騰的奶茶和西域糕點。
“夫君，柳姐姐，喝點熱的。”阿伊莎輕聲說。
柳如煙接過奶茶，笑道：“阿伊莎妹妹真貼心。不過你怎麼親自送來了？讓下人送就行。”
阿伊莎臉微紅：“我……我正好沒事。”
李辰看著阿伊莎，總覺得今天這西域公主有點不一樣——臉上帶著淡淡的光澤，眼角眉梢都是笑意，走路時手不自覺地放在小腹上。
“阿伊莎，”李辰走過去，“你是不是……有好訊息？”
阿伊莎臉更紅了，低下頭，聲音細得像蚊子：“夫君怎麼知道……”
柳如煙眼睛一亮：“真有了？”
阿伊莎輕輕點頭，從懷裏掏出個小布包，開啟，裏麵是塊用紅綢包著的玉佩。玉佩是婉娘給的，說是能驗孕——婦人懷孕後貼身佩戴，玉佩會變得溫潤。
李辰接過玉佩，入手溫潤，還帶著阿伊莎的體溫。
“多久了？”
“婉娘姐姐前天給我把的脈，說……說一個多月了，婉娘姐姐還說，脈象有力，可能……可能是個男孩。”
李辰一把抱住阿伊莎：“太好了！太好了！”
柳如煙也笑了：“恭喜夫君，恭喜阿伊莎妹妹！這下好了，於闐國將來有國王了！”
阿伊莎靠在李辰懷裏，眼淚掉下來：“夫君……我真的……真的懷上了……”
“懷上了好，懷上了好。”李辰輕輕拍著阿伊莎的背，“你想要兒子，咱們就生兒子。想要女兒，咱們就再生女兒。都行，都好。”
柳如煙識趣地退出去：“我去告訴姐妹們這個好訊息！”
等柳如煙走了，阿伊莎才從李辰懷裏抬起頭：“夫君，你不怪我吧？”
“怪你什麼？”
“怪我……光想著生兒子，光想著於闐國的事，姐妹們都說我心思重……”
李辰擦掉阿伊莎的眼淚：“傻瓜，你那不是心思重，是責任心重。你想讓女兒將來輕鬆些，想讓於闐國有個好國王，這有什麼錯？”
阿伊莎破涕為笑：“夫君不怪我就好。”
“不怪，還要獎勵，等孩子出生，如果是兒子，我就派人去於闐故地，先把復國的架子搭起來。如果是女兒……那咱們就再生，直到生齣兒子為止。”
阿伊莎臉又紅了：“夫君！”
兩人正說著，門外傳來喧鬧聲。夫人們都來了。
楚雪第一個進來，拉著阿伊莎的手：“妹妹真有了？太好了！”
“我說呢，這些天阿伊莎妹妹老往婉娘那兒跑，原來是這事兒！”
婉娘跟進來：“脈象很穩，是個健康的孩子。我開了安胎的方子，已經讓藥房備葯了。”
秀娘、錢芸、孫晴、花家姐妹都圍上來，七嘴八舌地恭喜。
李辰看著這一屋子女人，心裏暖洋洋的。
“好了好了，”李辰拍拍手，“阿伊莎需要休息。你們都別圍太緊。”
夫人們這才散開些，但還是圍著阿伊莎問東問西——想吃什麼？有沒有不舒服？需要什麼儘管說。
阿伊莎被問得不好意思，但心裏甜滋滋的。這些姐姐們，是真的關心她。
熱鬧了一陣，夫人們才陸續離開，讓阿伊莎休息。
李辰送阿伊莎回院，安頓好，纔回到前廳。
柳如煙還在那兒，見李辰回來，笑道：“夫君高興壞了吧？”
“高興。”李辰坐下，“不過高興完了，還得麵對現實。”
“十萬人口，五千兵馬，聽起來不少。但跟屠通的一萬精兵比，跟曹侯的五萬大軍比，還是不夠看。”
“所以咱們得加快發展，人口要增，兵力要增，產業要擴。夫君之前說的內迴圈，得加快速度。”
“開春後有幾件大事要辦——第一，接收那三塊地，建立防線。第二，擴大招兵，至少要增加到八千人。第三，玉關春上市，開啟中低端酒市場。第四，漁場投產，解決肉食供應。第五，繼續開墾荒地，保證糧食安全。”
柳如煙一條條記下。
“還有最重要的一點——教育。十萬人口，至少要有兩成識字。學堂要擴招，教材要編撰，師資要培養。沒有人才，一切都是空談。”
“夫君說得對，張先生已經在編新教材了，說開春就能用。”
兩人正商量著，韓擎從外麵進來，披風上全是雪。
“城主，如煙。”韓擎抖抖雪，“我剛從望西驛回來，那邊一切正常。於闐軍隊訓練順利，已經有兩百人能上陣了。”
李辰讓韓擎坐下：“韓將軍來得正好。咱們剛統計完家底——十萬人口，五千兵馬。你覺得，夠用嗎？”
韓擎想了想：“守，勉強夠。攻，遠遠不夠。”
“那要多少才夠？”
“要跟屠通正麵抗衡，至少需要一萬精兵，要跟曹侯周旋，需要兩萬。要想在這亂世立足，不受人欺負，最少也要一萬五。”
“一萬五……現在還差一萬。”
“所以得抓緊招兵練兵，不過城主，兵不是越多越好。關鍵在於精，在於裝備，在於訓練，在於士氣。咱們五千兵，如果裝備精良、訓練有素、士氣高漲，能當一萬用。”
“裝備……”李辰沉吟，“趙英那邊，新式刀槍打造得如何了？”
“已經裝備了三百套，確實比舊式兵器好使。不過鐵料不夠，要大規模裝備，得找鐵礦。”
“東山國的銅鐵礦開採權，已經談下來了，開春就派人去勘察，儘快開採。”
“那太好了！有了自己的鐵礦，裝備就不成問題了！”
三人又商量了半個時辰，直到天快黑才散。
李辰回到後院時，阿伊莎已經睡了。婉娘守在旁邊，見李辰進來，輕聲道：“阿伊莎妹妹喝了安胎藥，睡得很沉。”
李辰點頭：“辛苦你了。”
婉娘搖頭：“不辛苦。夫君，阿伊莎妹妹這一胎……很重要。不僅對她重要，對咱們遺忘之城也重要。”
“我知道。”李辰坐在床邊，看著阿伊莎熟睡的臉，“於闐國復國，是咱們西進戰略的關鍵一步。這孩子，可能是未來的於闐國王。”
“那夫君……要更小心些。曹侯、屠通，還有西域的大月氏，都可能對這孩子不利。”
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