夏侯霸收到退兵命令時，正在望西驛外三裡的臨時營地裡罵娘。
這位曹國將軍長得五大三粗，滿臉橫肉，一雙三角眼裏全是戾氣。
手裏的退兵令被他揉成一團，狠狠砸在地上。
“退兵？這個時候退兵？”夏侯霸吼得帳篷都在抖，“老子打了三天，死了八十多個兄弟，傷了二百多人！現在說退就退？”
副將小心翼翼：“將軍，是侯爺的命令……姬玉貞那個老虔婆發了告天下書，諸侯都在譴責咱們。侯爺頂不住壓力……”
“頂不住壓力就別打！”夏侯霸一腳踢翻桌子，“打了又不讓打完，算什麼玩意兒！”
營地裡氣氛壓抑。
士兵們早就聽到風聲，知道要退兵，一個個垂頭喪氣。
這三天攻城，望西驛那幫人守得跟鐵桶似的，箭矢如雨，滾石檑木不停。
曹軍死了不少人，卻連驛站的牆都沒摸到。
現在說要退，等於白死了那麼多人。
更糟的是，軍營裡謠言四起。
“聽說了嗎？夏侯將軍私吞了賞銀！”
“可不是嘛！侯爺許了三千兩，將軍隻給咱們發了一千兩的餉！”
“剩下的兩千兩，肯定被將軍貪了！”
“還有戰利品……前天劫了支商隊，搶了不少貨，都被將軍私吞了！”
謠言像野火一樣蔓延。
士兵們看夏侯霸的眼神都變了——從敬畏變成懷疑，從懷疑變成怨恨。
夏侯霸察覺到了，更怒了：“查！給老子查！誰在散佈謠言！查出來砍了！”
但查不出來。
老莫三兄弟散佈謠言的手段太高明，神出鬼沒，不留痕跡。
曹軍開始撤退。
但撤得毫無章法。
帳篷胡亂拆，器械隨便扔，傷員躺在板車上呻吟，沒人管。
士兵們三三兩兩，拖拖拉拉，隊形散亂。
夏侯霸騎在馬上，看著這亂糟糟的隊伍，心裏窩火，卻無處發泄。
副將建議：“將軍，咱們分兩批走。您帶精銳先走，末將帶大隊殿後。”
“殿什麼後！”夏侯霸怒道，“韓擎那老傢夥敢追出來？借他十個膽！”
話是這麼說，但夏侯霸還是採納了建議。
點了兩百親兵，都是跟著他多年的老兵，裝備精良，馬匹健壯。讓副將帶剩下兩百多人慢慢走。
“你們走大路，我抄小路。”夏侯霸道，“在鷹嘴崖會合。”
與此同時，望西驛哨塔上，韓擎和李辰並肩站著，看著曹軍撤退的亂象。
“父親，”韓略指著遠處，“夏侯霸分兵了。他帶兩百人往北邊小路去了，剩下兩百多人走大路。”
韓擎眯著眼：“這小子倒不傻，知道分開走安全些。”
李辰笑了：“分開走？正好，咱們也分開追。”
“城主的意思是……”
“韓將軍帶兩百人，追大路那兩百人，我帶一百人，追小路那兩百人。”
韓擎皺眉：“城主，夏侯霸那兩百人是精銳，您隻帶一百人……”
“一百人夠了，咱們不是要全殲，是要打痛他們。讓他們知道，遺忘之城不是想來就來想走就走的地方。”
孫晴在旁邊請戰：“我熟悉小路地形，我帶路！”
“好。”李辰點頭，“孫晴帶路，韓略跟我。咱們這一百人，要輕裝，要快。”
韓擎想了想，同意了：“那城主小心。夏侯霸此人勇猛，但暴躁易怒。可以利用他這個弱點。”
“明白。”
兩隊人馬迅速集結。
韓擎帶兩百人出驛站，追向大路。
李辰帶一百人，由孫晴領著，鑽進北邊的山林。
山林裡確實有小路，但很難走。
不過孫晴的偵察隊早就摸透了，哪裏能走，哪裏有險，門兒清。
“翻過這個山頭，就是鷹嘴崖。夏侯霸要在那裏跟大隊會合。”
“他還有多遠？”
“比咱們快半個時辰。”孫晴道，“但咱們抄近道，能趕在他前麵到鷹嘴崖。”
李辰下令：“全速前進！趕在夏侯霸前麵，在鷹嘴崖設伏！”
一百人咬牙疾行。山路崎嶇，有些地方要攀岩，有些地方要涉水。
但沒人喊累——都知道這一仗的重要性。
打了勝仗，曹軍就不敢再輕易來犯。
打了敗仗，遺忘之城就真的成了軟柿子。
一個時辰後，鷹嘴崖到了。
這地方地勢險要，兩山夾一穀，穀口狹窄，像老鷹的嘴。確實是個設伏的好地方。
李辰觀察地形：“孫晴，你帶三十人上左邊山頭。韓略，你帶三十人上右邊山頭。我帶四十人堵穀口。等夏侯霸進來，三麵夾擊。”
“是！”
隊伍迅速就位。
孫晴的人隱入左邊山林，韓略的人爬上右邊山崖。
李辰帶人搬石頭、砍樹木，在穀口設障礙。
剛佈置完，遠處傳來馬蹄聲。
夏侯霸到了。
這位曹國將軍騎在馬上，臉色陰沉。
兩百親兵跟在後麵，也個個垂頭喪氣——仗沒打贏，白跑一趟，回去還不知道怎麼交代。
“將軍，”親兵隊長指著鷹嘴崖，“過了這個穀，再走十裡就是咱們的地界了。”
夏侯霸點頭：“加快速度，天黑前……”
話沒說完，穀口突然滾下大量石頭樹木，堵住了去路。
“有埋伏！”夏侯霸臉色大變，“撤！”
但來不及了。
左邊山頭上，孫晴一聲令下：“放箭！”
三十張弓齊發，箭矢如雨。曹軍人仰馬翻，慘叫連連。
右邊山崖上，韓略也下令：“滾石！”
大石頭轟隆隆滾下來，砸進曹軍隊伍。
馬匹受驚，四處亂竄。
穀口處，李辰帶人現身，手持長矛，列陣以待。
夏侯霸看清來人，先是一愣，然後大怒：“李辰？！你找死！”
李辰站在陣前，朗聲道：“夏侯將軍，來都來了，不留下點什麼就想走？”
夏侯霸拔刀：“就憑你這一百人，也想留我？”
“試試不就知道了。”李辰揮手，“衝鋒！”
四十人挺矛衝鋒。雖然人少，但氣勢如虹。
曹軍剛遭伏擊，陣型已亂，又被兩麵夾擊，頓時潰不成軍。
夏侯霸倒確實勇猛，揮刀連砍三個遺忘之城士兵，直撲李辰。
“李辰！納命來！”
李辰不閃不避，挺矛相迎。
兩馬交錯，刀矛相撞，火星四濺。
交手三招，李辰心裏有數了——夏侯霸力氣大，刀法狠，但招式粗糙，全是戰場搏命的打法，沒有章法。
“夏侯將軍，”李辰邊打邊說，“你這刀法……跟誰學的？屠夫嗎？”
“你找死！”夏侯霸更怒，刀法更亂。
李辰趁機一矛刺中夏侯霸左肩。夏侯霸吃痛，刀差點脫手。
“將軍！”親兵們想救，但被孫晴和韓略的人纏住。
李辰勒馬，看著夏侯霸：“還要打嗎？”
夏侯霸捂著手臂，臉色慘白。
環顧四周，兩百親兵已經死傷過半，剩下的也被分割包圍，敗局已定。
“李辰……你……你狠！”夏侯霸咬牙，“今日之恥，他日必報！”
“隨時恭候。”李辰道，“不過今天，你得留下點東西。”
“你想要什麼？”
“戰馬。”李辰道，“留下五十匹戰馬，放你走。”
夏侯霸瞪眼：“你！”
“不給？”李辰挑眉，“那就全留下。”
夏侯霸看著周圍虎視眈眈的遺忘之城士兵，看著山頭上那些弓箭手，終於低頭：“給……我給！”
五十匹戰馬被留下。
夏侯霸帶著殘兵敗將，狼狽逃出鷹嘴崖。
走之前，李辰喊了一句：“夏侯將軍，回去告訴曹侯——想要女兒紅和阿伊莎，拿命來換！”
夏侯霸頭也不回，跑得更快了。
等曹軍走遠，孫晴帶人清點戰果。
“夫君，咱們死七人，傷二十三人。曹軍死五十八人，傷近百人。繳獲戰馬五十匹，刀槍弓箭若乾。”
李辰點頭：“把咱們的兄弟遺體帶回去，好好安葬。受傷的兄弟趕緊醫治。”
韓略問：“城主，大路那邊……”
“應該也差不多了，咱們回去看看。”
回到望西驛時，韓擎已經回來了。老將軍臉上帶著笑，顯然戰果不錯。
“城主，”韓擎迎上來，“大路那兩百曹軍，被我們追著打了十裡，死傷過百，剩下的全跑了。繳獲糧車二十輛，兵器無數。”
李辰笑了：“好！這下曹侯該肉疼了。”
眾人回到驛站大廳，開始總結。
韓擎道：“此戰，咱們以少勝多，打出了威風。曹軍短期內不敢再來。”
李辰卻搖頭：“不，曹侯不會善罷甘休。這次吃了虧，下次會更狠。”
“那咱們……”
“加強防禦，“望西驛要擴建，要加高圍牆，要多建箭塔。沿途驛站都要加強守衛。另外……”
“要組建一支快速反應部隊，專門應對這種突襲。”
韓擎眼睛一亮：“騎兵？”
“對，騎兵。”李辰道，“繳獲的五十匹戰馬正好用上。再從護衛隊裏挑選善騎射的，組一支百人騎兵隊。以後哪裏有事，騎兵先行。”
韓略主動請纓：“父親，城主，我來訓練這支騎兵！”
“好。”李辰點頭，“韓略，騎兵隊就交給你。三個月，我要看到一支能打仗的騎兵。”
“得令！”
正說著，門外傳來馬蹄聲。信使送來洛邑的訊息。
李辰拆開信看，看著看著，笑了。
“姬老夫人又發威了。”李辰把信遞給韓擎，“在醉仙樓當眾演講，號召天下商人斷絕與曹國貿易。現在曹國商路幾乎斷了，曹侯焦頭爛額。”
“老夫人真是……寶刀不老。”
“有老夫人坐鎮洛邑，咱們在西邊才能安心發展。”
當晚，望西驛擺慶功宴。
雖然條件簡陋，但氣氛熱烈。士兵們吃著繳獲的糧食，喝著從曹軍那裏搶來的酒，大聲說笑。
李辰端起一碗酒：“這一碗，敬戰死的兄弟！他們用命，換來了咱們的安寧！”
眾人舉碗，灑酒祭奠。
“第二碗，敬所有參戰的兄弟！你們是好樣的！”
“第三碗，”李辰看向東方，“敬姬老夫人！沒有她老人家在洛邑撐腰，咱們這一仗不會這麼順利！”
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