臨河鎮的建設工地，七月底已經初具規模。
李辰和韓擎站在新平整的碼頭上，看著杞河在眼前拐了個彎，水流平緩地繞向東南。
岸邊，一百多個工人正在打樁、砌石、夯土，吆喝聲此起彼伏。
玉娘抱著李長治走過來，小傢夥在母親懷裏咿咿呀呀，小手對著忙碌的工地揮舞。
“城主，韓將軍。”玉娘把兒子交給旁邊的李小荷，指著河岸，“碼頭的地基今天就能打完。十座貨棧的木框架已經立起來了，再過半個月就能封頂。”
李辰點頭，目光卻越過碼頭，看向河道拐彎處的兩岸。那裏是兩座相對的山崖，不高，但陡峭。崖頂距河麵約二十丈，崖間距約三十丈。
“韓將軍，”李辰開口，“你看那兩座崖。”
韓擎順著李辰的手指看去，眼睛眯了起來。
老將軍看了很久，呼吸漸漸急促。
“城主……”韓擎的聲音有些發顫，“您是不是也想到了？”
“想到了。”李辰點頭，“說說看。”
韓擎深吸一口氣，指著兩座山崖：“如果……在這兩座崖上，建一座橫跨河道的關口。城牆從這邊的崖頂，跨過三十丈寬的河道，連線到那邊的崖頂。那會是什麼效果？”
玉娘一愣：“跨河建關？”
“對。”韓擎的眼睛亮了，“這樣一來，進入新河道的入口，就被一道雄關鎖死了。任何船隻想要進入我們的百裡河道，都得從這道關下過。咱們設個閘門，想開就開，想關就關。”
李辰補充：“不止如此。這道城牆跨河而建，本身就能當橋用。河兩岸原本被隔開，有了這道關，兩岸就連通了。關後的土地——你們看，這邊是大片平地，那邊是緩坡丘陵——都能開發利用。”
玉娘順著李辰的手指看去，心跳加快了。
河這邊，是已經規劃的臨河鎮，約五百畝平地。河那邊，是還未開發的緩坡丘陵，麵積至少是這邊的三倍。如果兩岸連通……
“那能住多少人？”玉娘喃喃道。
“不是幾千人。”韓擎聲音發沉，“是幾萬人，甚至十幾萬人。這道關一旦建成，臨河鎮就不再是個小鎮，而是……一座臨河而建的雄城。”
現場安靜下來。
隻有河風吹過，還有遠處工人的吆喝聲。
老胡聞訊趕來時，三個人還站在那裏，盯著那兩座山崖發獃。
“城主，韓將軍，玉夫人，”老胡擦了把汗，“找我有事？”
李辰指著山崖：“老胡，你看那兩座崖。如果要在上麵建一座橫跨河道的關口，技術上可行嗎？”
老胡仔細看，看了很久。
這位老工匠掏出隨身帶的皮尺，目測距離，又蹲下身抓起一把土捏了捏。最後站起身，臉色凝重。
“可行，但難，首先，要在兩岸崖頂打地基。崖頂岩石堅硬，打地基不容易。其次，要建跨河的橋體——三十丈跨度，現在的木結構撐不住，得用石拱或者……”
“用鋼筋水泥。”李辰打斷。
老胡眼睛一亮：“對！咱們現在有水泥，有鋼筋。如果設計成鋼筋水泥的拱橋結構，上麵再建城牆……可行！絕對可行！”
韓擎追問：“工期呢？預算呢？”
老胡閉眼算了算：“如果全力以赴，調五百工人，加上墨燃先生的技術支援，再有足夠的材料……主體工程，半年能完成。預算……至少五萬兩。”
“五萬兩……”玉娘倒吸一口涼氣。
“值。”李辰斬釘截鐵，“這道關一旦建成，臨河之地就固若金湯。關後土地開發出來，能安置數萬流民。商路打通後，這裏是水陸樞紐，稅收一年就不止五萬兩。”
韓擎點頭：“而且有軍事價值。這道關鎖死了河道入口，敵人想從水路進攻咱們，就得先攻下這座橫跨河道的雄關。攻城船在關下，就是活靶子。”
老胡越聽越興奮：“那……那咱們乾？”
“乾！”李辰拍板，“不過，得先有詳細規劃。老胡，你回去就著手設計。墨燃先生那邊，我親自去說，讓他協助。”
“那這道關……”玉娘問，“叫什麼名字？”
眾人一愣。
韓擎笑了：“既然是玉夫人主持臨河鎮建設，這道關又是在臨河鎮的地界上……不如就叫玉娘關？”
玉娘臉一紅：“這怎麼行！我何德何能……”
“怎麼不行？”李辰握住玉孃的手，“這道關的設想，是在視察你主持的工地時提出的，臨河鎮未來由你一手建設，以你命名，實至名歸。”
玉娘眼眶紅了，低下頭，許久才輕聲說：“謝城主，謝韓將軍。”
事情就這麼定了。
當天晚上，遺忘之城議事廳燈火通明。
李辰把核心人物都召集起來，攤開老胡下午趕製的草圖。
圖上，兩座山崖之間，一道雄偉的城牆橫跨河道。城牆下是巨大的拱形門洞，供船隻通行。城牆上建有箭樓、碉堡、閘門操控機構。
“諸位，”李辰指著圖，“這就是我們要建的玉娘關。”
墨燃第一個湊過來，看了半天，抬起頭時眼睛發亮：“妙！這道關的妙處不在於高，在於‘鎖’。鎖住河道入口，就鎖住了整條水路。”
柳如煙問：“建設難度大嗎？”
“大，但咱們現在有條件。”墨燃指著圖紙細節，“你看，這裏用鋼筋水泥澆築橋拱，這是關鍵技術。咱們的水泥產量，現在每月能產三千石，足夠用。鋼筋有趙英的鐵匠工坊，要多少有多少。”
錢芸算賬：“五萬兩預算，包括材料、人工、裝置。如果工期半年，每月要投入近一萬兩。現在商路還沒通，咱們的流動資金……”
李辰道，“從其他專案擠，從我私庫拿，也要保證玉娘關的建設。這道關是百年大計，不能省。”
張啟明提出另一個問題：“人口。玉娘關一旦建成，關後土地開發出來，能安置數萬人。這些人從哪來？來了怎麼管？”
“今年各地災荒疊加戰亂，流民隻會比往年更多。咱們敞開大門收，來了有活乾，有飯吃，有房住。至於管理……文政院不是剛成立嗎？裴寂院長，這是你的第一場大考。”
裴寂站起身，如今她已經恢復了前朝皇後的氣度，從容不迫：“城主放心，民政司已經擬定了流民安置章程。分級管理，分工安置，確保有序。”
事情一件件落實下去。
三天後，玉娘關建設指揮部成立。
總指揮老胡，技術顧問墨燃，後勤總管錢芸，人力排程柳如煙，民政協調裴寂。玉娘本人負責現場協調——畢竟是以她命名的關，她比誰都上心。
開工那天，是八月初三。
五百工人進駐現場，第一件事是在兩岸崖頂搭建施工平台。
腳手架從崖底一直搭到崖頂，像兩座巨大的竹梯。
墨燃設計的施工方案很巧妙——先在兩岸崖頂澆築橋墩基礎，同時預製鋼筋水泥拱券。等基礎牢固後，用滑輪組將預製拱券吊裝到位，在空中合龍。
“這法子，”墨燃對老胡說，“我在古書上見過類似的，叫‘懸臂施工法’。但古人用木結構，咱們用鋼筋水泥，更牢固。”
老胡看著圖紙，感慨：“墨先生，您這腦子……怎麼長的？”
“多看，多想。”墨燃難得笑了笑，“還有，敢試。”
第一根鋼筋水泥梁吊裝那天，工地上站滿了人。
那根梁長五丈，重三千斤。八個大型滑輪組，四十個工人同時拉動繩索。梁緩緩升起，在二十丈高的空中，慢慢移向預定位置。
所有人都屏住呼吸。
玉娘抱著李長治，手在微微發抖。李小荷站在旁邊，緊緊握著玉孃的手。
“放——”老胡揮動令旗。
梁穩穩落下，卡進預設的基座裡。嚴絲合縫。
“成了！”工地爆發出歡呼。
玉娘長出一口氣，這才發現，自己手心全是汗。
李辰走過來，握住玉孃的手：“怎麼樣？”
“嚇死我了，三千斤的大傢夥，萬一掉下來……”
“掉不下來，有墨燃的設計，有老胡的指揮，有這些工人的手藝。咱們現在，有能力做以前不敢想的事。”
玉娘點頭，看向那道已經開始成型的關。
鋼筋水泥的骨架在空中延伸，像巨人的臂膀，漸漸將兩岸連線。
可以想像，半年後，這裏會立起一座橫跨河道的雄關。關上車馬來往，關下船隻通行。關後土地開發，房舍林立，人來人往。
而這座關，以她命名。
玉娘關。
一個曾經被迫逃亡的鄭國王後，一個曾經在野狗坡開妓院的老闆娘，一個現在抱著孩子站在工地上的女子。
她的名字，將和這座雄關一起，屹立在歷史裏。
“夫君，我想在關城建好後，在關樓上立塊碑。”
“立碑？寫什麼？”
“寫這座關的來歷，寫建關的人，寫……寫這座關守護的，不隻是一條河道，是一種活法。一種讓普通人也能安居樂業的活法。”
李辰看著玉娘，看了很久，然後重重點頭。
“好，立碑。讓後世的人知道，在這亂世裡，有人建了這樣一座關，守了這樣一座城，護了這樣一群人。”
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