當天下午，周嫂子揣著玉佩去了遺忘之城。
城主府書房裏，李辰正在看墨燃送來的新水車圖紙，柳如煙在旁邊整理賬本。
周嫂子在門口探頭探腦，被侍衛攔住了。
“周嫂子？”柳如煙抬頭，“有事？”
周嫂子緊張地搓著手：“夫人，城主……有個事。”
李辰放下圖紙：“進來說。”
周嫂子進屋，關上門，從懷裏掏出那塊用破布包著的玉佩，雙手捧著遞上去：“城主，有人讓把這個交給您。”
李辰接過，開啟破布。玉佩在燈光下溫潤生光，上麵的姬家族徽清晰可見。
柳如煙倒吸一口涼氣：“這是……姬老夫人的玉佩？”
李辰手一頓，抬頭看周嫂子：“誰交給你的？”
“百花鎮學堂……新來的抄書婆子，姓於，七十四歲，說是從洛邑逃難來的。”
“於婆子？她長什麼樣？”
“就……普通老婆子，花白頭髮，滿臉皺紋，穿得破破爛爛的，但那雙眼睛……特別亮。說話……也跟普通老婆子不太一樣。”
李辰和柳如煙對視一眼。
“走。”李辰起身，“去百花鎮。”
百花鎮學堂裡，姬玉貞正坐在窗邊抄書。她知道玉佩送去了，知道李辰一定會來，所以抄得格外認真。
傍晚時分，腳步聲傳來。
姬玉貞沒抬頭，繼續抄。
筆尖在紙上沙沙作響，字跡工整娟秀。
“於婆婆？”周嫂子的聲音在門口響起，“城主來看您了。”
姬玉貞這才抬頭，放下筆，慢慢站起身。動作故意放得很慢，顯得老態龍鍾。
李辰走進來，目光落在姬玉貞身上——破舊的粗布衣，花白的頭髮用破布包著，臉上皺紋深深，但那雙眼睛……確實很亮。
“於婆婆，”李辰開口，“聽說您托周嫂子帶給我一樣東西？”
姬玉貞啞著嗓子：“是。老婆子從洛邑逃難時，在路上撿的。看是個值錢物件，想著該還給失主。”
“撿的？”李辰挑眉，“在哪撿的？”
“洛邑西門外十裡，官道旁的草叢裏。”姬玉貞說得有鼻子有眼，“那天下雨，老婆子躲雨時發現的。用破布包著，藏在草根下。”
李辰看著姬玉貞的眼睛，想從裏麵看出點什麼。
但老太太眼神平靜，甚至還帶著點老年人都有的渾濁。
“您識字？”李辰注意到桌上的抄本。
“識幾個，年輕時候在大戶人家幫傭，跟著小姐學過。”
“這字寫得很好。”
“老了，手抖，字醜。”姬玉貞低頭，“讓城主見笑了。”
“您知道這玉佩是誰的嗎？”
“不知道。但看這玉的成色，這雕工，該是大戶人家的東西。老婆子不敢留，想著該物歸原主。”
李辰點點頭，從懷裏掏出個錢袋：“於婆婆拾金不昧，該賞。這裏是十兩銀子，您拿著，添置些衣物吃食。”
姬玉貞沒接：“城主，這錢老婆子不能要。撿到東西歸還是本分，不該拿賞錢。”
“該拿。”李辰堅持，“您年紀大了，該過得好些。這樣，您要是不願白拿錢，就在學堂多抄些書。每月工錢給您加到五百文，如何？”
姬玉貞這才接過錢袋，顫巍巍行禮：“謝城主。”
李辰又問了些生活上的事——住得慣不慣，吃得飽不飽，有沒有什麼難處。姬玉貞一一回答，說得滴水不漏。
臨走時，李辰對周嫂子說：“周嫂子，於婆婆年紀大了，多照顧些。缺什麼，直接去城裏支取。”
“哎，記住了！”周嫂子應道。
李辰走了。
姬玉貞看著他離去的背影，嘴角露出笑意。
小子，挺會做人。
接下來幾天，姬玉貞在百花鎮安頓下來。
她白天在學堂抄書，晚上回住處休息。李辰隔三差五會來百花鎮視察，每次都會來學堂看看，跟“於婆婆”說幾句話。
姬玉貞觀察著。
她看到李辰耐心聽學堂先生彙報，認真看孩子們的作業。
看到李辰去紡織工坊，跟女工們聊天，詢問有沒有困難。看到李辰在鎮口跟守衛說話，叮囑他們對流民要和氣。
有一次，學堂裡有個孩子突然肚子疼，疼得滿地打滾。
姬玉貞正抄書，聽見動靜出來看。先生急得團團轉：“這……這怎麼辦？醫館離這兒一裡地！”
正巧李辰來了，看見這情況，二話不說，背起孩子就往醫館跑。
七十四歲的老太太跟在後麵，看著那個年輕的城主揹著孩子在山路上奔跑，額頭的汗在陽光下閃閃發亮。
醫館裏，餘文診斷是腸癰，開了葯，施了針。孩子漸漸不疼了。
李辰這才鬆了口氣，擦了把汗，對孩子聞訊趕來的母親說：“以後孩子不舒服，直接去醫館，別耽誤。醫藥費記在公賬上。”
孩子母親千恩萬謝。
姬玉貞站在醫館門口，心裏那桿秤，又往一邊偏了偏。
又過了幾天，百花鎮出了件事。
鎮子西頭新蓋的一排房子，有個屋簷塌了，砸傷了兩個幹活的工人。傷得不重，但工人們鬧起來，說是偷工減料。
三婆婆去處理，但工人們情緒激動，不聽勸。
李辰聞訊趕來時，現場已經圍了一大群人。
受傷的工人躺在地上呻吟，其他工人舉著鋤頭鐵鍬，嚷嚷著要討說法。
姬玉貞擠在人群裡看。
李辰沒急著說話，先蹲下看傷者，讓隨行的婉娘處理傷口。等傷口包紮好了，李辰才站起來，看向負責蓋房的工頭。
“怎麼回事？”
工頭是個黑臉漢子，急得滿頭大汗：“城主，這房子是按標準蓋的！梁木、磚瓦都是好的！誰知道這屋簷……”
“驗。”李辰隻說一個字。
墨燃被請來了。這位技術總顧問仔細檢查了塌掉的屋簷，又檢查了沒塌的部分，最後得出結論：不是材料問題，是施工時趕工，簷角懸挑過長，支撐不足。
責任清楚了。工頭撲通跪下了：“城主，我認罰！是我沒盯緊，讓下麪人圖快……”
李辰沒看工頭，看向受傷的工人：“醫藥費全包，養傷期間工錢照發。另外，每人補償十兩銀子。”
受傷工人和家屬愣住了。
李辰這纔看向工頭：“你，降為普通工人，三個月內不得擔任管理職務。這個月的工錢扣一半，作為罰金。有意見嗎？”
工頭連連磕頭：“沒意見！謝城主開恩！”
事情處理得乾淨利落。姬玉貞在人群裡看著，心裏點頭。
賞罰分明，不錯。
又過了半個月，姬玉貞覺得試探得差不多了。
這天，李辰又來百花鎮。視察完學堂，正要走，姬玉貞開口了：“城主，老婆子有個請求。”
“於婆婆請說。”
“老婆子想去城裏看看，來了這些日子，隻聽人說遺忘之城如何如何，還沒親眼見過。”
李辰笑了：“這有什麼難的。周嫂子，安排輛車，送於婆婆進城。”
馬車顛簸著往城裏去。
姬玉貞坐在車裏，掀開車簾往外看。
路修得很平整，兩旁是整齊的農田，田裏稻苗綠油油的。遠處有水庫，水麵在陽光下泛著波光。
進了城，景象更不同。
街道乾淨整潔，商鋪林立，行人臉上帶著安寧。孩子們在街上跑，笑聲清脆。工坊區傳來叮叮噹噹的打鐵聲、織布機的嘩嘩聲。
馬車在城主府前停下。姬玉貞下車，抬頭看這座府邸——不奢華，但大氣。門口兩個石獅子，栩栩如生。
“於婆婆，請。”李辰親自引路。
進了府，姬玉貞慢慢走，慢慢看。
府裡陳設簡樸，但處處透著用心。
書房裏書架上擺滿了書，議事廳裡掛著地圖，後院有片小菜園，種著瓜果蔬菜。
走到內院門口，姬玉貞停下腳步：“城主，聽說您有十二位夫人？”
李辰笑道：“是。於婆婆想見見？”
“方便嗎？”
“方便，正好今日夫人們都在。”
進了內院，柳如煙帶著幾位夫人迎出來。
玉娘抱著李長治，楚雪牽著李靜姝，韓夢雨抱著李雨晨，阿伊莎抱著李伊，花家姐妹挺著肚子……一大家子，熱熱鬧鬧。
姬玉貞的目光在楚雪臉上停留片刻。
那丫頭，比小時候瘦了，但眉眼間的堅韌還在。李靜姝小丫頭眨著大眼睛看她，額頭上那朵梅花胎記，鮮艷欲滴。
楚雪走過來，溫聲道：“這位就是於婆婆吧？聽夫君提起過您。快請坐。”
楚雪其實第一眼看到姬玉貞就覺得有點眼熟，但沒有往那方麵想，覺得可能是長得極像的人吧。
姬玉貞坐下，柳如煙奉茶。
夫人們圍坐過來，問長問短——住得慣不慣，吃得慣不慣，有沒有什麼需要。
姬玉貞一一回答，心裏那點最後的不確定，煙消雲散。
這些女子，眼神清澈，態度真誠。不是裝出來的。
坐了約莫半個時辰，姬玉貞起身：“城主，老婆子該回去了。”
李辰道：“我送您。”
送到府門口，姬玉貞停下腳步，轉身看著李辰。
夕陽西下，餘暉灑在年輕人臉上。
那張臉還帶著稚氣，但眼神堅定。
“城主，”姬玉貞開口，“老婆子有句話，不知當講不當講。”
“您請說。”
“這世道，亂，能在亂世裡建起這麼一座城，不容易。能對老人孩子、對流民乞丐都一視同仁，更不容易。您……很好。”
李辰笑了：“於婆婆過獎了。我隻是做該做的事。”
“該做的事……”姬玉貞重複這句話，點點頭，“是啊，該做的事。可這世道，多少人連該做的事都不做。”
她頓了頓，忽然笑了：“城主，老婆子騙了您。”
李辰一愣：“什麼？”
姬玉貞挺直了腰。
那一直佝僂的背，挺直了。
那雙總帶著渾濁的眼睛，銳利如鷹。
聲音也變了——不再沙啞，而是清亮，帶著久居上位的威嚴：
“那玉佩，不是撿的。是老身自己的。”
李辰瞳孔猛縮。
姬玉貞抬手，慢慢解開頭上那塊破布，露出花白但梳理整齊的頭髮。
又從懷裏掏出塊手帕，擦了擦臉——那些鍋灰被擦去，露出雖然蒼老但氣質卓然的麵容。
“老身姬玉貞，”老太太微笑，眼裏閃著狡黠的光，“不請自來，扮作乞丐婆子，在城主的地盤上混吃混喝了半個月。城主，驚不驚喜？”
李辰張著嘴，半天說不出話。
府門口安靜得能聽見風吹落葉的聲音。
然後，李辰忽然大笑起來，笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
“老夫人……您……您可真是……”李辰邊笑邊搖頭，“我服了！我真服了！”
姬玉貞也笑了，笑得開懷：“怎麼樣？這齣戲，演得還不錯吧？”
“何止不錯！”李辰拱手，“簡直是……絕了！我之前看你寫的那些字，感覺怎麼那麼眼熟呢，也是我糊塗，就沒有想到是您本尊駕到了。”
柳如煙和夫人們聞聲出來，看見這場麵，都愣住了。
楚雪第一個認出來，驚呼一聲：“姑……姑祖母？真的是您老人家！”
姬玉貞看向楚雪，眼神溫柔：“小雪兒，長大了。”
楚雪撲過來，抱住姬玉貞，眼淚嘩嘩流：“姑祖母……您怎麼……怎麼這副模樣……”
“這副模樣怎麼了？”姬玉貞拍拍楚雪的背，“這副模樣，才能看到最真實的東西。”
“小子，這半個月，老身看了你的城，看了你的人，看了你做的事。現在老身可以說了——”
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