天剛矇矇亮，隊伍就收拾妥當準備出發。
老王清點人數時嚇了一跳：“城主，咱們現在……有小兩百號人了。”
李辰也愣了愣。
仔細一算，從洛邑帶出來的二十三個尼姑，加上李雪母，再加上趙鐵山那五十三名老兵和六十八名家眷——可不就是小兩百人。
“這隊伍規模，夠打場小規模遭遇戰了。”趙鐵山騎馬過來，笑嗬嗬道，“不過也好，人多聲勢壯，路上那些流寇匪徒見了，都得掂量掂量。”
確實，現在的隊伍分成幾塊：趙鐵山的老兵們騎馬在前後護衛，家眷們坐牛車，尼姑們坐馬車，中間還有幾輛拉貨的車。
浩浩蕩蕩，從山坡上看下去，像條蜿蜒的長龍。
靜慧師太坐在馬車上，撩開車簾往外看，忍不住感慨：“這麼多人啊……”
旁邊一個年輕尼姑小聲道：“師太，您說那個遺忘之城，真能住下這麼多人嗎？咱們去了，會不會沒地方住啊？”
“李城主既然敢帶咱們去，自然有安排。”靜慧師太雖然這麼說，心裏其實也沒底。
前頭馬車上，李雪母和楚雪也在說話。
“雪兒，你給我說說，遺忘之城到底什麼樣？你之前說得不詳細，隻說有吃有穿，有房有田。具體呢？”
“娘，這麼說吧——您見過最繁華的街市嗎？”
“自然見過。洛邑最熱鬧的時候，東西兩市人流如織，店鋪林立。”
“那您見過街市上每個人都麵帶笑容，孩子滿地跑，老人坐在門口曬太陽，沒有乞丐，沒有流民嗎？”
李雪母怔了怔：“這……沒見過。”
“遺忘之城就是這樣的。街上乾乾淨淨，房子整整齊齊。學堂裡的讀書聲，工坊裡的勞作聲，田裏的吆喝聲……混在一起，聽著就讓人心裏踏實。”
李雪母沉默片刻：“真有這麼好？”
“真有，夫君剛去的時候，那裏還叫桃花源村，就一些女人家。現在您看這隊伍裡的護衛，他們的家眷之前都是流民，現在在遺忘之城有房有地，孩子能上學，病了有醫看。”
正說著，馬車外傳來喧嘩聲。
一個老兵騎馬從前麵跑回來，扯著嗓子喊：“趙頭兒！前麵發現一夥流民，百十來號人，堵在路口！”
趙鐵山眉頭一皺：“什麼來路？匪徒？”
“不像！拖家帶口的，老人孩子都有，看樣子是逃難的。”
李辰策馬上前：“過去看看。”
隊伍暫時停下，李辰、趙鐵山帶著幾個護衛趕到前麵。
果然，山路口烏泱泱坐著一群人，個個麵黃肌瘦，眼神空洞。
見有馬隊過來，流民們緊張地站起來，幾個青壯年男子拿起木棍、鋤頭，擋在老弱婦孺前麵。
“別緊張！”李辰下馬，舉手示意，“我們不是匪徒。你們從哪兒來？要去哪兒？”
流民裡走出個五十多歲的老漢，顫巍巍行禮：“這位……這位老爺，我們是從東山國逃出來的。那邊打仗，三個王子搶地盤，見村就燒，見人就抓。我們村……沒了。”
“東山國？”李辰心裏一沉。周悍那幫人，果然還在禍害百姓。
“老爺，給口吃的吧。”老漢跪下，“孩子們三天沒吃東西了，再這樣下去……”
身後，幾個孩子餓得直哭。
李辰回頭看了看自己的隊伍。
糧食倒是帶得夠，但突然增加一百多人……
趙鐵山低聲道：“城主，這夥人規模不小，全收下的話，路上糧食可能緊張。”
靜慧師太不知什麼時候走了過來，合十道：“李施主，救人一命勝造七級浮屠。貧尼等可以少吃些，勻出糧食給這些孩子。”
幾個尼姑也跟過來，紛紛點頭。
李辰看了看那些流民，又看了看尼姑們，忽然笑了：“不用勻。糧食不夠，就想辦法。”
他走到流民麵前，大聲道：“諸位鄉親，我們是去雲霧山脈遺忘之城的。那地方有飯吃，有衣穿，有田種。你們願不願意跟我們走？”
流民們愣住了。
老漢不敢相信：“老爺……您說的是真的？真有那樣的地方？”
“有。”李辰指著自己的隊伍，“看見那些老人孩子了嗎？他們也是流民，現在跟著我，馬上就有家了。”
流民們互相看看，眼神裡燃起希望。
“我們願意！”老漢激動道，“隻要能活命，讓我們做什麼都行！”
“好。那從現在起，你們就是我們的人了。老王——”
“在！”
“把乾糧分一分，先讓孩子們吃上。大人勻著點。”
“是！”
隊伍又壯大了。
現在，真的有兩百多人了。
繼續上路時，趙鐵山策馬和李辰並行，苦笑道：“城主，您這心也太軟了。照這麼收下去，等回到遺忘之城，咱們隊伍得上千人。”
“人多不好嗎？”李辰反問，“遺忘之城缺的就是人。開荒要人，做工要人，打仗也要人。”
“可糧食……”
“糧食不夠就多種，地不夠就多開。趙將軍，你帶兵多年，應該明白一個道理——這亂世裡，最不值錢的是人命，最值錢的也是人命。看你怎麼用。”
趙鐵山若有所思。
隊伍在官道上行進，速度確實比來時快了許多。一來歸心似箭，二來人多勢眾，不用擔心小股匪徒騷擾。
中午休息時，李辰把流民裡的青壯召集起來。
“你們都會些什麼？種地？木工？打鐵？哪怕會放羊、餵雞都行。”
一個黝黑的漢子舉手：“老爺，我會打石頭。以前在石場乾過。”
“好！到了地方，你去採石場。”
另一個瘦高個道：“我會編筐，柳條筐、竹筐都會。”
“編織工坊正缺人。”
一個年輕小子怯生生道：“我……我會趕車。”
“車隊也需要人。”
問了一圈，大多都是農民，會種地。也有幾個會手藝的——瓦匠、木匠、鐵匠各有一個。
李辰越問越高興。
這些人不是負擔，是勞動力，是人才。
李雪母在不遠處看著，輕聲對楚雪道：“你夫君很會用人。”
“夫君常說，沒有沒用的人，隻有放錯位置的人。”楚雪笑道，“以前有個叫王犇的，就是個礦工頭子，現在管著幾百號人建水庫，幹得可好了。”
晚飯是熱騰騰的雜糧粥和餅子。
流民們捧著碗，吃得狼吞虎嚥。
幾個孩子吃著吃著就哭了——不是難過，是太久沒吃過飽飯。
這天傍晚，終於看到了熟悉的山巒。
“到了！”一個老兵指著遠處，“看！那就是夢晴關！”
夕陽下，雄偉的關城矗立在峽穀口，城牆在餘暉中泛著金紅色。
城頭上，守軍發現了這支隊伍。很快，關門開啟，一隊騎兵飛奔而出。
為首的是韓略，老遠就喊：“城主！是城主回來了！”
兩撥人匯合，韓略激動得差點從馬上掉下來：“城主！您可算回來了！這都多少天了，柳夫人天天派人來問！”
“城裏一切都好？”李辰問。
“好！好得很！”韓略笑道，“就是大家都想您。走走走，快進城！”
走進夢晴關，眼前的景象讓眾人驚呆了。
關內街道整齊，店鋪林立，人來人往。孩子們在街上追逐嬉戲，老人坐在門口曬太陽。每個人都穿著整潔的衣服，臉上帶著笑容。
“這……這真是亂世裡的地方？”
“我不會是在做夢吧？”
韓略哈哈大笑：“這才哪到哪？等進了內城，你們才知道什麼叫好日子！”
穿過關城，進入內城區域。更寬闊的街道，更漂亮的房子，更繁華的市集。學堂裡傳來朗朗讀書聲，工坊裡飄出各種氣味——烤麵包的香，打鐵的焦，染布的澀。
眾人看傻了，走一步停三步，眼睛都不夠用。
李辰心裏湧起一股暖流。回家了。
終於回家了。
李辰策馬往內院去。越靠近，心跳得越快。
離開一個多月，想念如潮水般湧來。
想念如煙，想念英子，想念婉娘，想念每一個家人。
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