姬閔這一整天的心情，比吃了蒼蠅還噁心。
早晨起來，先是郭槐灰頭土臉地回來稟報，說姬玉貞那老不死的根本不接招，還把他罵了個狗血淋頭。
“她說……說老奴是閹人，不配問她話。”郭槐跪在地上，聲音委屈，“還說陛下要問話，得親自去，或者下正式詔書。”
姬閔氣得摔了茶杯：“反了！真是反了！”
話音剛落，兵部侍郎連滾帶爬地進來，撲通跪下：“陛下！救命啊！犬子……犬子被刑部抓了！說是當街行兇，要按律問斬！”
“什麼？”姬閔瞪眼，“你兒子打死個流民，也值得這麼興師動眾？誰下的令？”
“不知道啊！刑部說是奉旨……可陛下您沒下旨啊！”
姬閔腦子嗡嗡作響。
他確實沒下旨，那誰幹的？朝中誰敢越過他直接抓兵部侍郎的兒子？
還沒想明白，戶部尚書又哭喪著臉來了：“陛下！禦史台參了老臣一本，說犬子在青樓打死人的舊案被翻出來了！要……要嚴辦！”
“青樓？什麼時候的事？”
“去年……去年的事，老臣明明已經壓下去了……”
姬閔太陽穴突突直跳。
他算是看出來了，這是有人在故意給他找事，而且下手又準又狠，專挑他的親信下手。
到了下午，更糟的來了。
工部尚書、禮部侍郎、禁軍副統領……一個接一個來哭訴，要麼是自家子弟被抓，要麼是陳年舊案被翻，要麼是貪贓枉法的證據被人匿名送到了禦史台。
整個禦書房像開了哭喪大會，一群朝中重臣跪在地上，哭的哭，求的求，鬧得姬閔頭都快炸了。
“都給朕閉嘴！”姬閔終於爆發，一腳踹翻禦案，“查！給朕查清楚，到底是誰在搗鬼！”
可怎麼查？那些匿名信寫得有鼻子有眼，證據確鑿，一看就是知情人乾的。
朝中知情人不少，但敢這麼乾的……
姬閔腦子裏蹦出一個人。
姬玉貞。
隻有這老不死的，手裏捏著這麼多人的把柄。也隻有她，敢這麼明目張膽地跟他作對。
“好……好你個老不死的……”姬閔咬牙切齒，“朕不動你，你倒先動起朕的人來了！”
傍晚，姬閔帶著一肚子火回到後宮。
幾個最得寵的美妾見他臉色不好，都湊上來討好。
“陛下，消消氣，臣妾給您揉揉肩。”
“陛下，臣妾新學了支舞，跳給您看？”
“陛下，嘗嘗這個，臣妾親手做的糕點……”
要在平時，姬閔還會裝裝樣子，享受一下美人的溫存。可今天他實在沒心情，一把推開遞到嘴邊的糕點：“滾開！都滾！”
美妾們嚇了一跳，但仗著平日得寵，還敢撒嬌：
“陛下～別生氣嘛～”
“就是，氣壞了身子多不值……”
“臣妾心疼……”
姬閔本就煩躁，被這群女人一吵，更是火冒三丈。他猛地起身，抬手——
“啪！”
一耳光抽在離得最近的美妾臉上。
美妾被打懵了，捂著臉，眼淚唰地流下來。
其他美妾也嚇得不敢出聲。
整個寢殿鴉雀無聲。
姬閔自己也愣住了。
他確實混蛋，荒淫無道，但有個底線——從不打女人。
他覺得打女人是沒本事的表現，真男人該用權勢征服，而不是拳頭。
可今天，他破了例。
看著美妾臉上的紅印和眼淚，姬閔心裏更煩了，拂袖而去：“都滾！今晚誰也別來煩朕！”
走出寢殿，夜風一吹，姬閔稍微冷靜了些。
不行，不能這麼下去。
姬玉貞這老不死的，必須收拾。否則他在朝中還怎麼立威？
今天敢動他的親信，明天就敢動他的皇位！
“來人！”姬閔喝道，“備駕！去姬府！”
姬府門前，燈籠已經掛起來了。
姬玉貞正在院裏散步消食，老管家匆匆來報：“老夫人，陛下來了！車駕已經到了街口！”
“哦？”姬玉貞挑眉，“帶了多少人？”
“不多，就一隊護衛，二十來個。”
“那就是來講理的，不是來抓人的。”姬玉貞笑了，“開門，迎駕。”
府門大開，姬玉貞拄著柺杖站在門前台階上。
姬閔的車駕正好到門口，簾子一掀，姬閔陰沉著臉走下車。
“陛下駕到，有失遠迎。”姬玉貞嘴上客氣，身子卻站得筆直，連腰都沒彎一下。
姬閔盯著她，一字一頓：“姑祖母，好手段。”
“陛下說什麼？老身聽不懂。”
“聽不懂？兵部侍郎的兒子、戶部尚書的兒子、工部尚書的侄子……一天之內，全被翻出舊案。姑祖母，這朝中除了您，還有誰有這麼大本事？”
姬玉貞故作驚訝：“有這事？哎呀，那這些大臣也太不小心了，怎麼能讓子弟胡作非為呢？陛下，您得嚴查，該辦就辦，絕不姑息！”
這話說得義正詞嚴，把姬閔噎得夠嗆。
他深吸一口氣，壓低聲音：“姑祖母，咱們開啟天窗說亮話。您到底想幹什麼？”
“老身想幹什麼？老身七十有三了，半截身子入土的人，還能想幹什麼？就想安安穩穩等死罷了。”
“等死？您這是等死的樣子嗎？您這是要把朕的朝堂攪得天翻地覆！”
“陛下言重了。老身一個老婆子，哪有那本事？倒是陛下，您看這洛邑，都成什麼樣子了？流民餓死街頭，貪官橫行霸道，陛下您還有心思開賞菊宴，看歌舞……先帝若是在天有靈，怕是要氣活過來。”
這話聲音不大不小，正好讓街上來往的行人聽見。
原本隻是遠遠圍觀天子車駕的百姓，漸漸聚攏過來，指指點點，小聲議論。
姬閔臉上掛不住了：“姑祖母！這些事，是您該管的嗎？！”
“老身是不該管，可總得有人說句實話吧？陛下，您聽聽，這街上百姓都怎麼說您的？”
她故意提高聲音：“說您一頓飯三百兩銀子，夠一千個百姓吃一個月！說您為了修園子，強拆民宅，逼得一家老小跳河！說您……”
“住口！”姬閔厲聲打斷，“姑祖母，您這是大不敬！”
“大不敬？”姬
玉貞笑了，笑聲在寂靜的街道上格外清晰，“陛下，老身活了七十三歲，什麼沒見過？先帝在時，百姓稱頌，四海歸心。現在呢？您問問這街上的人，有幾個真心擁戴您？”
她說著，真的轉向圍觀的百姓：“諸位鄉親，老身問一句——你們覺得，現在的日子，比三年前怎麼樣？”
人群靜了一瞬。
然後，不知誰小聲說了句：“更差了……”
緊接著，更多人附和：
“糧價漲了三倍！”
“我兒子被抓去修宮殿，累死了……”
“我家的地被官府強佔……”
聲音越來越大，像潮水一樣湧來。
姬閔臉色鐵青。他萬萬沒想到，姬玉貞敢在大街上，當著這麼多百姓的麵，公然給他難堪。
“反了……都反了！”姬閔指著姬玉貞，“姑祖母，您這是要造反嗎？！”
“造反？”姬玉貞搖頭，“老身一個快入土的老婆子，造什麼反？老身隻是想說句實話——陛下，您這天子當得，不稱職啊。”
“您看，百姓都不滿意。您說，這是老身的錯，還是您的錯？”
這話問得刁鑽。
姬閔要是說是姬玉貞的錯，那就等於承認百姓不滿是事實。
要是說是自己的錯……那還得了？
姬閔氣得渾身發抖，指著姬玉貞，半天說不出話來。
圍觀的百姓越聚越多，裡三層外三層，把整條街都堵了。
有人爬上牆頭看熱鬧，有人站在屋頂上指指點點，更有人小聲起鬨：
“老夫人說得對！”
“天子就該為民做主！”
“咱們都快餓死了，還開什麼賞菊宴……”
姬閔的護衛想驅散人群，但人太多了，根本驅不動。
而且這些護衛也不敢真動手——天子當街毆打百姓，傳出去更難看。
姬玉貞看著姬閔那張青白交加的臉，心裏冷笑。
小子，跟老身鬥？你還嫩點。
她就是要鬧大，鬧得滿城皆知，鬧得姬閔焦頭爛額。
這樣一來，誰還有心思追查幾個逃走的尼姑？
果然，就在這時，一個侍衛騎馬匆匆趕來，擠進人群，在姬閔耳邊低語幾句。
姬閔臉色更難看：“什麼？跑了？！廢物！一群廢物！”
侍衛說的是追捕尼姑的事——原本派出去的精銳，因為朝中接連出事，被緊急調回維穩。
剩下的官兵又因為街上這場鬧劇被吸引過來，結果讓逃走的尼姑徹底失去了蹤跡。
姬玉貞耳朵尖，聽見了，心裏一塊石頭落地。
成了。
李辰他們，應該已經走遠了。
她看著氣急敗壞的姬閔，忽然覺得，這齣戲該收場了。
“陛下，”姬玉貞忽然換上和藹的語氣，“天色不早了，您該回宮了。老身也累了，要休息了。”
這話說得輕描淡寫，好像剛才劍拔弩張的對峙根本沒發生過。
姬閔瞪著姬玉貞，恨不得當場掐死這老不死的。
但他知道，不能。當著這麼多百姓的麵，他要是敢動姬玉貞，明天就會傳出“天子當街弒姑祖母”的醜聞，那他的皇位就真的坐不穩了。
“好……好……”姬閔咬牙，從牙縫裏擠出幾個字，“姑祖母，您保重。”
“陛下也保重，慢走，不送。”
姬閔轉身，怒氣沖沖地上了車駕。護衛們連忙開道，車駕在百姓的指指點點中狼狽離去。
姬玉貞站在府門前，看著遠去的車駕，忽然覺得有些累。
七十三歲，演這麼一出大戲，確實費精神。
但她不後悔。
值得。
“老夫人，”老管家上前攙扶，“您……您今天太冒險了。”
“不冒險，李辰他們怎麼脫身？而且，你不覺得挺痛快的嗎？看著那小混蛋吃癟的樣子，我能多吃一碗飯。”
老管家苦笑：“痛快是痛快，可陛下以後……”
“以後？”姬玉貞擺擺手，“我還能活幾年？他愛怎麼著怎麼著吧。倒是你——”
她看向老管家：“那幾封信，都送出去了嗎？”
“送出去了，最晚明天就能到。”
“好。”姬玉貞點頭，“那就等著吧。等李辰那小子，三年後給咱們一個驚喜。”
她轉身進府，腳步有些蹣跚。
但背影，挺得筆直。
就像洛邑城裏，最後一塊不肯彎曲的脊樑。
遠處宮牆上，姬閔站在城樓，望著姬府的方向，眼神陰冷。
“老不死的……朕會讓你後悔的。”
他轉身，對郭槐道：“傳朕旨意，從今天起，姬府所有人，不得隨意出入。每日用度減半。朕倒要看看，她能硬氣到幾時。”
“是……”郭槐猶豫，“那……朝中那些大臣的案子……”
“該辦的辦！”姬閔煩躁地揮手，“不辦幾個，那些老東西還以為朕好欺負！”
“可……可那都是您的人啊……”
“朕知道！”姬閔吼道，“可朕有什麼辦法？！證據都擺在那兒了，不辦，禦史台那幫老頑固能放過朕？！”
郭槐不敢再說話。
姬閔望著夜色中的洛邑，心裏湧起一股無力感。
這天子當的……真他孃的憋屈。
而這一切，都怪那個叫李辰的小子。
還有那個老不死的姬玉貞。
“等著……都給朕等著……”
夜色深沉。
洛邑的燈火，明明滅滅。
像這王朝的氣數，搖曳不定。
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