關外集市的熱鬧與陰影，並未因發現幾個可疑探子而打亂李辰視察的步調。
實際上，正如韓韜後來在彙報時所言，自打遺忘之城用“冬鮮”換了金山銀山、又敞開懷抱接納流民的訊息傳開，關外這魚龍混雜之地，就從來沒少過各方勢力的耳目。
對此，韓韜曾跟李辰講過一個讓人哭笑不得的段子：“前幾日巡防隊抓了個形跡可疑的傢夥，審了半天，那人支支吾吾。結果押著他去關內登記入冊（當時正有一批流民通過審核入城安置），那廝一看城裏頭街道乾淨，屋舍儼然，百姓臉上帶笑，孩子穿著新棉襖跑來跑去，作坊裡叮叮噹噹熱火朝天……您猜怎麼著？”
李辰挑眉：“怎麼著？”
韓韜憋著笑：“那廝當場就跪了！抱著登記書吏的腿不撒手，一把鼻涕一把淚地招了，說自己是南邊某家豪族派來的探子，本是想摸摸咱們的虛實和那‘冬鮮’的來歷。可看了城裏的光景，打死也不想回去了！求著書吏把他名字寫上，哪怕留在城裏乾最苦最累的活，挖溝搬石頭都行！還賭咒發誓，以前探聽的東西一個字都沒往外傳，以後也絕不再乾，生是遺忘之城的人，死是遺忘之城的鬼！”
李辰聽得啞然失笑：“還有這種事？”
“可不是！”韓韜樂道，“後來查了，那小子以前就是個佃戶，被主家威逼利誘才幹的這差事。進了城，看到咱們這兒不欺壓百姓，有活乾有飯吃，小孩還能念書（學堂已開始招收流民子弟中的聰慧者），哪還樂意回去給人當牛做馬、朝不保夕？王犇那廝還嚷嚷，說這樣的‘探子’多來幾個纔好，省了招工的麻煩！”
玉娘當時也在場，抿嘴笑道：“這倒應了那句老話，金城湯池，不如民心所向。再堅固的關牆，擋不住人心思歸；再森嚴的壁壘，抵不過安樂窩的誘惑。咱們這兒，對某些苦慣了的人來說，可不就是活生生的仙境？”
這段插曲，此刻浮現在李辰腦海，讓他對關外這些暗藏的“眼睛”，多了幾分複雜的觀感。
畏懼與貪婪招來窺探，而生機與希望，竟也能讓探子反水。
這世道，真是光怪陸離。
收斂心神，繼續與玉娘在集市中緩步而行，暗中記下那幾個可疑之人的特徵和方位，自有玉娘手下那些經過訓練、混雜在人群中的“眼睛”去盯梢。
走過賣吃食雜貨的區域，人煙漸稀，靠近窩棚區邊緣的一片空地上，景象更為淒涼。
幾個衣衫單薄、麵黃肌瘦的婦人守著些可憐的“貨物”——幾捆枯柴、幾件破得不能再補的舊衣、甚至還有幾塊顏色可疑、不知是什麼植物的根莖。
李辰目光掃過，在一處角落停下。
那裏蹲著一個約莫三十來歲的婦人，頭髮枯黃，臉頰凹陷，眼神裡滿是愁苦和麻木。
她身旁依偎著兩個瘦小的孩子，一男一女，約莫五六歲年紀，穿著明顯不合身、補丁摞補丁的襖子，小臉凍得發青，正怯生生地看著過往行人。
婦人麵前擺著兩個用粗糙竹條編成的籠子，籠子裏……竟然是四隻哼哼唧唧、毛色棕黑夾雜、看起來有些萎靡的小豬崽！
這豬崽個頭不大，明顯未足月，但模樣與李辰印象中那種獠牙外露、鬃毛戟張的野豬截然不同。
身形相對圓潤，嘴巴較短，耳朵微微下垂，雖然因為寒冷和飢餓顯得沒精神，但骨架看起來並不算太差。
冬日裏，在流民聚集地看到有人賣豬崽，這本身就有些奇怪。更奇怪的是這豬崽的品相。
李辰走近幾步，蹲下身，仔細打量籠子裏的小豬。
那婦人見有人來，而且是穿著體麵（儘管是便服）的男女，眼中燃起一絲微弱的希望，連忙拉著兩個孩子跪下磕頭：“老爺，夫人行行好！看看這豬崽吧！孩子爹在山上捕到的，本想自己養，可……可不知道怎麼養，喂什麼都不肯長肉，還老是病怏怏的。眼看要過年了，家裏一粒糧食都沒了，實在沒法子，拿出來換點口糧，救救孩子吧！”
說著，眼淚就掉了下來，兩個孩子也跟著小聲抽泣。
玉娘眼中掠過一絲不忍，看向李辰。
李辰沒有立刻回應婦人，而是指著豬崽問：“這位大嫂，你當家的在哪兒抓到的這豬？附近山裡，這種豬多嗎？”
婦人抹著淚道：“回老爺，孩子爹是獵戶，前兩個月在西南邊老林子一個山穀裡撞見的，當時一窩有六七隻，就逮回來這四隻最小的，母豬和其他大的都跑了。那片山穀暖和些，有溫泉眼，這種豬好像就在那一帶活動，別處沒見過。”
西南老林子？溫泉山穀？李辰心中一動。
聽起來像是一種侷限在特殊小環境裏的豬種。
他仔細回想穿越前學過的畜牧知識和係統偶爾灌輸的一些雜學，再結閤眼前豬崽的特徵——耐粗飼（能在山林生存）、體型中等偏小、生長可能較慢但肉質或許有特點……這會不會是某種尚未被完全馴化、或者屬於地方特色品種的土豬？
這個時代，養豬技術普遍落後，豬種雜亂，生長緩慢，肉質也差。
如果這真是一種有潛力的地方豬種，加以科學選育和馴養……
“你這豬，想換多少糧食？”李辰開口問道。
婦人一愣，看了看籠子裏病懨懨的小豬，又看看麵黃肌瘦的孩子，猶豫著伸出三根手指，又縮回兩根，怯生生道：“兩……兩鬥……不，一鬥粗糧就行！老爺，您行行好，孩子兩天沒吃頓飽飯了……”
一鬥粗糧，換四隻可能養不活的小豬，在這年月，算是賤賣了。
旁邊已有幾個看熱鬧的流民搖頭，覺得這婦人異想天開，這半死不活的豬崽，誰要啊？，看起來也沒有幾斤肉。
玉娘輕輕拉了拉李辰的袖子，低聲道：“夫君，這豬看著就不精神，怕是不好養活。若可憐她，不如直接給些糧食……”
李辰卻對婦人道：“你這四隻豬崽，我都要了。給你三鬥細糧，再加兩鬥粗糧，如何？”
“啊？”婦人呆住了，簡直不敢相信自己的耳朵。三鬥細糧！兩鬥粗糧！這……這夠她們家吃一兩個月了！周圍看熱鬧的人也發出低低的驚呼，看向李辰的目光充滿了不可思議，彷彿在看一個冤大頭。
“老爺……您，您說的是真的？”婦人聲音發顫。
“自然是真的。”李辰示意跟在遠處的便衣護衛過來一人，“你幫這位大嫂把豬崽帶上，再送她去找王犇隊正，按我說的數目支取糧食，記在我賬上。另外，”他看向那婦人，“跟你當家的說，若是還能再找到這種豬，活的，無論大小，我都收。價錢好商量，也可以用糧食、布匹結算。讓他去關內找張啟明先生或者王犇隊正。”
護衛應下，那婦人已是千恩萬謝，拉著兩個孩子就要磕頭，被玉娘扶住。
離開那片角落，玉娘才疑惑地問：“夫君，那幾隻豬崽，看著確實不像能養好的樣子。你花這麼多糧食，莫非是可憐那母子？”
李辰搖搖頭，眼中閃著光：“夫人，你看那小豬，嘴短耳垂，骨架勻稱，雖瘦弱，但並無野豬的兇悍之相。那獵戶在溫泉山穀發現它們，說明其適應特殊環境，或許耐寒，或許對某些病害有抵抗。咱們現在有糧食，有關內相對安全的環境，有發酵飼料的法子（來自係統知識），正缺合適的畜種。”
“雞鴨鵝，我們已在繁衍。耕牛稀少且珍貴。豬，纔是尋常百姓最能指望的肉食來源。若能將這種豬馴化、選育、擴大養殖，日後不僅能豐富城內肉食，豬糞更是上好的肥料，能反哺農田。這是一舉多得的好事！”
玉娘恍然，鳳目中露出讚許：“夫君總是能看到旁人看不到的機會。如此說來，這幾鬥糧食，買下的不是四隻病豬，而是一個未來的念想？”
“可以這麼說。”李辰笑道，“就算這四隻養不活，隻要能找到它們的來源，弄清習性，就值了。別忘了，咱們的‘冬鮮’能換回糧食，糧食可以養活人，也可以用來嘗試馴養這些山裏的寶貝。這纔是良性迴圈。”
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