李辰從一片混沌的黑暗中掙紮著恢復意識，首先感受到的是渾身綿軟無力，如同被抽幹了力氣的麵袋，連抬起一根手指都異常艱難。
緊隨而至的，是後頸處傳來的隱隱痠痛。
他費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了片刻才逐漸清晰。
映入眼簾的，是一間頗為寬敞的木屋。
屋子的構造與尋常山民居所不同，更顯精巧雅緻。
牆壁和樑柱用的是打磨光滑的原木，透著自然的紋理。
窗欞上雕刻著簡單的花草圖案，窗外隱約可見蒼翠的山色和繁茂的花枝。
空氣中瀰漫著一種淡淡的、混合了多種花草的清新香氣，與他昏迷前聞到的詭異甜香截然不同。
李辰發現自己被結實的麻繩捆綁在一張堅實的木椅上，繩索勒得並不緊，似乎隻是為了限製行動，並無意造成傷害。
他嘗試運轉力，卻發現那股詭異的乏力感依舊存在，顯然藥效還未完全過去。
環顧四周，殘狗和護衛們橫七豎八地躺在屋角，同樣被捆綁著，尚在昏迷之中，呼吸平穩，看來性命無虞。
這讓他稍稍鬆了口氣。
“吱呀——”
木門被輕輕推開，兩道窈窕的身影先後走了進來，正是那對容貌絕美、氣質迥異的雙胞胎姐妹。
“喲，醒啦？”眼神靈動狡黠的妹妹蹦跳著湊到李辰麵前，彎下腰，幾乎將臉貼到李辰麵前，那雙烏溜溜的大眼睛裏充滿了毫不掩飾的好奇，“還挺能扛嘛，比你的那些手下醒得都早！”
如此近的距離，李辰能清晰地看到少女吹彈可破的肌膚和長長的睫毛，她身上帶著一股野蘭花般的清新氣息。
“弄影，不得無禮。”身後，那位神色清冷的姐姐輕聲斥責了一句，聲音如同山澗清泉，悅耳卻帶著疏離感。
名叫花弄影的妹妹吐了吐舌頭，直起身，卻依舊圍著李辰轉圈打量，嘴裏還嘖嘖有聲：“姐姐，你看他，長得還挺周正，比我們寨子外麵那些男人看著順眼多了。就是不知道膽子怎麼樣，別是個銀樣鑞槍頭，一嚇就尿褲子了。”
李辰聞言，並未動怒，反而覺得這少女率真得有些可愛。
深吸一口氣，壓下身體的無力感，目光平靜地看向那位明顯是主事者的姐姐，開口道：“二位姑娘，用這種方式將在下‘請’來，不知所為何事？若是李辰有何處冒犯，還望明示。”
聲音雖然因為虛弱而有些沙啞，但語氣不卑不亢，帶著一種沉穩的氣度。
姐姐清冷的眸光落在李辰臉上，仔細審視著，似乎想從這張年輕卻透著與年齡不符的沉穩的臉上看出些什麼。
片刻後，她才緩緩開口，聲音依舊平淡：“你便是北麵那座遺忘之城的城主，李辰？”
“正是在下。”李辰坦然承認。
“我是花傾月，這是舍妹花弄影。”姐姐簡單地介紹了自己，隨即切入正題，語氣帶著一絲質問，“李城主，你不在你的城中享福，為何帶兵在我百花寨地界四處活動，還宣揚什麼免稅授田，劃分管轄？莫非是想將我百花寨這數百姐妹，也納入你的治下，任你驅策？”
花弄影在一旁叉著腰，幫腔道：“就是！我們百花寨自給自足，過得逍遙自在，不需要什麼城主來管！你們男人沒一個好東西，跑來管我們，肯定是沒安好心！”
李辰看著這對一個冷靜質問、一個嬌蠻直斥的姐妹花，心中有些哭笑不得，但也大致明白了她們的顧慮。
努力坐直了些身體，正色道：“花傾月姑娘，花弄影姑娘，我想二位可能有所誤會。李辰此番前來，並非為了征服或管轄誰。”
他頓了頓，組織著語言：“如今天下大亂，杞國新滅，東山國內鬥不休，周邊已成權力真空，盜匪叢生，民生凋敝。我遺忘之城雖力薄，但既居於此，便不忍見周邊百姓流離失所，餓殍遍野。推行新政，安置流民，恢復生產，實乃為了給這亂世中的無辜之人，尋一條活路，覓一方安寧。”
花傾月靜靜地聽著，清冷的眸子注視著李辰，在判斷他話語的真偽。
花弄影卻撇撇嘴：“說得比唱得還好聽！誰知道你是不是想用點小恩小惠收買人心，然後再把我們一口吞掉？”
李辰搖了搖頭：“花姑娘，遺忘之城與百花寨，本是近鄰。我李辰行事，向來信奉互利共贏。我對百花寨絕無惡意，更無意破壞貴寨延續多年的習俗與傳統。我所求者，不過是周邊區域的穩定與安寧。若百花寨願意，我們可以成為友鄰，互通有無，守望相助。若貴寨堅持獨善其身，隻要不主動與我為敵，不危害我安置的百姓，李辰也絕不來犯。”
語氣誠懇，條理清晰，既表明瞭自己的立場和善意，也劃清了底線。
花傾月沉默了片刻，纖長的手指無意識地敲擊著桌麵，在權衡利弊。
妹妹花弄影則眨巴著大眼睛，看看姐姐，又看看李辰，臉上的敵意消退了一些，取而代之的是濃濃的好奇。
“姐姐，他說的……好像有點道理哎。”花弄影湊到花傾月耳邊，小聲嘀咕，“而且他長得不錯，說話也不討厭，比那些隻會流口水的蠢男人強多了。”
花傾月瞪了妹妹一眼，示意她閉嘴。
她重新看向李辰，清冷的聲音放緩了些許：“李城主的話，我暫且記下。不過，空口無憑。你與你的部下，需在寨中暫留幾日。待我查清你所言非虛，再行定奪。”
說罷，她不再多言，轉身便向門外走去。
“喂！你就好好待著吧！我們寨子裏好吃的多著呢，餓不著你！”花弄影衝著李辰做了個鬼臉，也蹦蹦跳跳地跟著姐姐出去了，臨走前還好奇地回頭又看了李辰一眼。
木門再次關上，屋內恢復了安靜。
李辰靠在椅背上，輕輕舒了口氣。
雖然成了“階下囚”，但初步的溝通似乎沒有預想中那麼糟糕。
這對雙胞胎姐妹，姐姐理智冷靜，妹妹率真活潑，並非蠻不講理之人。
隻要處理得當，化敵為友，甚至將百花寨這股獨特的力量爭取過來，也並非沒有可能。
隻是，自己失蹤的訊息，恐怕已經傳回城中了。
柳如煙、玉娘她們，此刻定然心急如焚了吧？
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