接下來的幾天,桃花源如同一個高速運轉的精密機器,全力消化著驟然增加的近五百人口。
柳如煙坐鎮中樞,協調各方,將新丁們打散編入不同的生產建設隊伍,或是補充進關隘工地,或是劃入棉田開墾組,或是分配到內村各處工棚學習手藝。
張啟明帶著文書班子,日夜不停地登記造冊,建立檔案,講解《桃花源村居民管理與貢獻辦法》。
秀孃的紡織工棚也吸納了不少婦人,教導她們紡線織布。
整個村子忙得腳不沾地,人人如同上緊了發條。
李辰更是連軸轉,巡視工地,處理糾紛,安撫人心,連回內院陪幾位夫人的時間都擠不出來。
在這種全員緊繃的狀態下,幾乎沒有人留意到,那個總是沉默地待在角落、存在感極低的殘疾弓箭手——殘狗,不知何時,悄然消失了。
直到五天後,清晨的薄霧尚未散盡,負責村口警戒的護衛發現一個一瘸一拐的身影,正從通往外界的小道緩緩走來。
來人正是消失數日的殘狗。
與離開時不同的是,殘狗身上那件破爛衣衫更加襤褸,沾滿了泥土和已經發黑的血漬,臉上、手臂上添了幾道新鮮的劃傷,整個人如同從血水裏撈出來,又風乾了一般。
他走得很慢,每一步都似乎用盡了力氣,那條殘疾的腿拖在地上,顯得格外沉重。
然而,最引人注目的,是他右手提著的一樣東西——一個用破布粗略包裹、還在淅淅瀝瀝滴著暗紅液體的球形物體!
破布未曾裹嚴實的地方,隱約露出幾縷散亂的頭髮和一雙兀自圓睜、充滿驚駭與不甘的獨眼!
“是……是殘狗兄弟?”守衛認出了他,但目光立刻被他手中那恐怖的東西吸引,聲音都有些變調,“你……你手裏拿的是……”
殘狗沒有回答,隻是拖著疲憊已極的身軀,一步一步,堅定地朝著首領院落的方向挪去。
他沿途所過之處,早起勞作的村民無不駭然變色,紛紛避讓,驚恐地看著這個如同地獄歸來的煞神。
訊息如同插了翅膀,迅速傳開。
當殘狗終於挪到李辰院落門口時,得到訊息的李辰已經帶著柳如煙、王犇等人快步迎了出來。
看到殘狗這副模樣,尤其是看到他手中那散發著血腥氣的包裹,李辰瞳孔一縮,心中已然猜到了七八分。
殘狗走到李辰麵前約十步遠處停下,用盡最後力氣,將手中那恐怖的包裹往前一遞,扔在地上。
包裹散開,一顆麵容扭曲、眉心有一個猙獰血洞的獨眼頭顱,滾落出來,正好麵對眾人!
“黑雲寨……獨眼龍……”殘狗的聲音嘶啞乾澀,如同破舊風箱,帶著濃重的血腥味和疲憊,“……解決了。”
現場一片死寂!
所有人都倒吸一口涼氣,難以置信地看著地上那顆頭顱,又看看如同血人般站立不穩的殘狗!
黑雲寨寨主,獨眼龍!那個凶名赫赫、三番五次襲擊桃花源、讓眾人恨得牙癢癢的匪首!竟然……竟然被這個看似廢物的殘狗,單槍匹馬,深入匪巢,取了首級回來?!
王犇猛地一拍大腿,激動得滿臉通紅:“好!好個殘狗!俺老王服了!真他孃的帶種!”
柳如煙清冷的臉上也閃過一絲動容,下意識地靠近了李辰一步。
李辰看著地上那顆死不瞑目的頭顱,又看向搖搖欲墜、卻依舊強撐著站立的殘狗,心中震撼無以復加。
他知道殘狗箭術超群,卻沒想到,此人竟有如此膽魄和決絕!
一個人,一條殘腿,一張弓,端了黑雲寨的老巢?這需要何等的意誌和實力!
“快!扶他下去!叫婉娘來,全力救治!”李辰立刻下令。
兩名護衛趕緊上前,攙扶住幾乎虛脫的殘狗。
殘狗卻掙紮了一下,渾濁卻堅定的目光看向李辰,費力地說道:“……首領……賞賜……”
李辰深吸一口氣,沉聲道:“你立此奇功,為桃花源除去心腹大患,想要什麼賞賜,但說無妨!隻要我桃花源有,絕無二話!”
殘狗喘了幾口粗氣,一字一頓,清晰地說道:“……我要……跟那個女人……結婚。”
那個女人?李辰愣了一下,隨即反應過來,是路上救下的那個帶著兩個孩子的婦人!
“你想娶她?”李辰確認道,“婚姻大事,需兩情相悅。你問過她的意思嗎?她若不願,我亦不能強求。”
殘狗點了點頭,聲音低了些,卻異常肯定:“……問過了……她……願意。”
李辰目光掃向人群,很快找到了那個站在外圍,正緊張地看著這邊、臉色有些發白的婦人。李辰對她招了招手。
婦人怯生生地走過來,不敢看地上的頭顱,對著李辰福了一禮:“首領。”
“殘狗所言,可是真的?你自願嫁與他為妻?”李辰溫和問道。
婦人抬起頭,看了一眼渾身是血、卻目光灼灼盯著自己的殘狗,臉上飛起兩朵紅雲,低下頭,聲如蚊蚋,卻足夠清晰:“……回首領……是……是民婦自願的。殘狗大哥……是好人,救了俺們娘仨的命……俺……俺願意跟他過日子。”
亂世之中,一個肯為自己和孩子拚命、又有本事能保護自己的男人,或許就是最好的歸宿。感情可以慢慢培養,生存纔是第一位的。
李辰見狀,心中瞭然,當即拍板:“好!既然你情我願,我便成全你們!張先生!”
“在!”張啟明連忙應道。
“在內村尋一處合適的獨立院落,撥給殘狗夫婦居住!一應生活用具,由公中配給!再按最高標準,發放安家費和貢獻點,作為此次功勛的額外獎賞!”李辰吩咐道。
“是,首領!”張啟明立刻記下。
殘狗聽到李辰的安排,那一直緊繃如岩石的臉上,終於露出一絲極其微弱的、如釋重負的表情。
他深深看了李辰一眼,不再強撐,任由護衛攙扶著下去治傷了。
幾天後,傷勢稍愈的殘狗與那婦人在桃花源內,舉行了一場簡單卻溫馨的婚禮。
李辰親自到場主婚,給了足麵子。
自此,桃花源內多了一對特殊的夫妻。
殘狗依舊沉默寡言,但不再像以前那樣遊離於人群之外。
他領了一份巡邏隊教官的閑職,主要任務是指導護衛們的箭術。而更多的時候,人們會發現,在首領李辰外出巡視或處理公務時,總有一個不起眼的、微微跛腳的身影,遠遠地跟在後麵,保持著一種恰到好處的距離,如同一道沉默的影子,一雙銳利的眼睛。
有一次,李辰注意到他,問道:“殘狗,你現在有家了,不必再如此。”
殘狗隻是搖了搖頭,用那雙恢復了些許生氣卻依舊堅定的眼睛看著李辰,沙啞而鄭重地說道:
“……這條命……是首領給飯吃……撿回來的。以後……這條命……就是首領的了。”
李辰看著這個用最直接、最血腥的方式證明瞭自己價值,並以此換來一個家和一份守護承諾的男人,心中百感交集。他點了點頭,沒有再多說什麼。
有些忠誠,無需言語。
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