歷經跋涉與驚險，龐大的隊伍終於抵達了遺忘山脈的邊緣。
當穿過最後一道山嶺，眼前豁然開朗時，那副景象，讓所有第一次來到此地的人，包括見多識廣的玉娘，都瞬間失聲，如同被施了定身法。
遠方，巍峨初顯的關隘雄踞峽穀，巨石壘砌的牆體已有一人多高，工匠和勞力如同螞蟻般在其上忙碌，號子聲、敲擊聲隱隱傳來，充滿了力量與希望。
關隘之後，是廣袤平坦、被劃分得井井有條的田地，綠油油的作物生機勃勃，與外界赤地千裡的慘狀形成天壤之別。
更遠處，一道堅實高大的村牆環繞著內村，牆內屋舍儼然，炊煙裊裊，隱約可見人來人往，秩序井然。
一條小河如玉帶般蜿蜒穿過田野和村落，在陽光下閃爍著粼粼波光。
空氣中沒有腐臭和絕望，瀰漫著的是泥土的芬芳、隱約的食物香氣，以及一種……安寧蓬勃的生機。
“這……這就是桃花源？”一個剛剛脫離野狗坡那等魔窟的新丁，喃喃自語，聲音顫抖，幾乎不敢相信自己的眼睛。
“俺……俺不是在做夢吧？這地方……這地方真的存在？”有人狠狠掐了自己一把，疼得齜牙咧嘴，隨即咧開嘴，傻笑起來。
“有田……有房子……還有那麼高的牆……安全了……我們真的安全了！”婦人們摟著自己的孩子，喜極而泣。
就連王老五那幾個原破風幫的匪徒，此刻也看得目瞪口呆，心中最後一絲不甘和疑慮煙消雲散，隻剩下無比的慶幸。
陳栓子說得對，這裏和外麵，根本就是兩個世界！
殘狗拄著柺杖，沉默地看著這片凈土，死寂的眼底深處，似乎也有什麼東西，微微鬆動了一下。
玉娘早已下了馬車，站在隊伍前方，紅衣在山風中微微飄動。
她那雙見慣風月、洞察世情的鳳眼，此刻瞪得溜圓，飽滿的胸脯因為激動而微微起伏。
她想像過桃花源的樣子，卻沒想到是如此……如此規整、繁榮、充滿活力！
這哪裏是一個亂世村落？分明是一個正在崛起的微型城邦雛形！
“李首領……你……你真是好手段！”玉娘轉過頭，看向李辰，聲音帶著一絲自己都未察覺的乾澀和震撼，“妾身走南闖北，亡國前也算見識過不少繁華，卻從未見過……如此亂世中的奇蹟！”
李辰微微一笑，心中自有豪情：“老闆娘過獎了，不過是眾人齊心，勉強掙出的一條活路罷了。”
早有準備的柳如煙、張啟明帶著內村管事們迎出村來，看到這黑壓壓的近五百新丁，雖然早有心理準備，還是暗自吸了口涼氣。
柳如煙清冷的眸子掃過隊伍，與李辰對視一眼，微微點頭，一切盡在不言中。
她目光在玉娘身上停留一瞬，閃過一絲探究，隨即便開始有條不紊地指揮人手，安排新丁登記、分配臨時住所、發放初始口糧。
整個接收過程忙而不亂，顯示出桃花源內部高效的管理能力，這又讓玉娘心中暗贊。
由於玉娘是“貴客”兼“債主”，李辰特許她在內村有限度地走動觀看。
玉娘也不客氣，饒有興緻地逛了起來。
她看到學堂裡傳出朗朗讀書聲；看到鐵匠鋪裡趙英揮汗如雨，叮噹之聲不絕於耳，打造出的農具、武器品質極佳；看到紡織工棚裡，秀娘帶著婦人們操作著改良後的織機，麻布如流水般產出。
看到整齊劃一的民居，雖然樸素，卻乾淨整潔；看到村民臉上不再是麻木絕望，而是帶著勞作後的充實和對未來的期盼……
越看，玉娘心中那份震撼就越深，隨之湧起的，是一股難以抑製的羨慕和渴望。
這不就是自己顛沛流離、苦苦尋求而不得的安身立命之所嗎？
沒有外界的廝殺掠奪，沒有時刻需要提防的暗箭，有的隻是秩序、安寧和蓬勃發展的希望！
比起在野狗坡那等汙穢之地掙紮求存、時刻算計，這裏簡直是天堂！
一個大膽的念頭，如同野草般在她心中瘋長。
傍晚，李辰在收拾一新的首領院落客廳接待玉娘，結算此次的“貨款”。
錢芸捧著賬本，一項項覈算清楚，糧食、雪鹽支付，分文不差。
玉娘看也沒看那些珍貴的物資，一雙美目直勾勾地盯著李辰，忽然嫣然一笑，語出驚人：
“李首領，你這桃花源，真是個好地方。妾身越看越是喜歡，都不想走了。”
李辰端著茶杯的手一頓，抬眼看向她。
玉娘身子前傾，帶著馥鬱的香氣，半開玩笑半是認真地說道：“你看，你老婆這麼多，多我一個也不算多吧？要不……妾身也嫁給你做老婆唄？反正就是多一副碗筷的事兒，妾身還能幫你打理生意，管管賬目什麼的，保證不比你那位錢夫人差哦？”
說著，還拋了個媚眼。
“噗——”旁邊侍立的王犇差點被自己的口水嗆到，趕緊低下頭，肩膀聳動。
李辰嘴角微抽，放下茶杯：“老闆娘說笑了。李某何德何能，豈敢委屈老闆娘。”
“委屈？”玉娘撇撇嘴，“在這亂世，能找到這樣一處安身立命的凈土，是多少人求都求不來的福氣，談何委屈？莫非李首領是嫌棄妾身出身風塵，身子不幹凈？”
“絕非此意。”李辰搖頭，“隻是婚姻大事，豈能兒戲。”
玉娘見李辰拒絕，也不氣餒，眼珠一轉，又換了個提議：“那……要不這樣。妾身不嫁你也行，你劃塊地給妾身，妾身還在這開一家‘銷魂樓’分號如何？保證給你把這桃花源弄得熱熱鬧鬧的！而且啊，”她壓低聲音，帶著誘惑，“妾身還能利用以前的渠道，專門給你收集天下的絕色美女，充實你的後宮，怎麼樣？”
李辰聽得額頭青筋跳了跳。
這玉娘，還真是賊心不死，時刻不忘老本行。
讓青樓開進桃花源？那自己好不容易建立的淳樸風氣還要不要了？
知道不答應她一點什麼，這女人肯定會變著法子糾纏，李辰沉吟片刻，開口道：“老闆娘，桃花源眼下草創，百業待興，首重農耕與軍工，實不宜引入風月之所，惑亂人心。”
玉娘臉色頓時垮了下來。
“不過……”李辰話鋒一轉，“待到我桃花源關隘徹底建成，人口發展到萬人規模，形成穩定市集之時，若老闆娘還有此意，李某可以允你前來，開設一處……嗯，集酒肆、客棧、資訊交流於一體的正經商鋪。至於青樓，免談。”
玉娘原本黯淡的眼神又亮了起來！
雖然不能立刻留下，也沒答應娶她，但總算有了個盼頭！
萬人規模？看這發展勢頭，似乎……也不是遙不可及？
“當真？”玉娘追問道。
“一言既出，駟馬難追。”李辰點頭。
“好！那咱們可就說定了！”玉娘撫掌笑道，心情頓時明媚起來，“到時候，李首領可別不認賬！妾身這就回去，好好經營野狗坡，多給你搜羅些有用的人才和物資，等著你這裏發展到萬人的那一天！”
目的達到，玉娘也不再久留，心滿意足地帶著結算的物資和手下，離開了桃花源。
臨走前，她回頭深深望了一眼這片在暮色中愈發顯得寧靜祥和的土地，眼中充滿了誌在必得的光芒。
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