曹操因袁軍叛卒而心生忌憚，倉促回師許都，以防備袁紹南下。
袁紹，確實有渡河南下之心。
除了田豐屢次勸說，還因為大河以南形勢變化太快。
曹操奉天子之後聲勢大漲，在許多事上皆違抗他的命令，讓袁紹大為不滿。
又有劉備異軍突起，稱霸淮水兩岸，一番征戰竟將袁術都給殺了。親兄弟的死，使袁紹生出緊迫感，目光不斷南望。
可想要發兵南下，還得把公孫瓚這邊安排妥當才行。
袁紹為大局考慮，派人送書信給公孫瓚，欲同其休戰和談。
隻是袁紹這封求和信的內容，有點讓人大開眼界。
除了一開始提了句“孤與足下，既有前盟舊要，申之以討亂之誓，愛過夷、叔，分著丹青”，說起二人有過的一段盟好時光，其後基本都是對公孫瓚的貶損。
袁紹在信裡說公孫瓚：豈寤足下棄烈士之高義，尋禍亡之險蹤、盜遣士馬，犯暴豫州、毒遍生民，辜延白骨、殘殺老弱，幽土憤怒，眾叛親離，孑然無黨……
說是求和，其實是把公孫瓚罵了一通。
還提到公孫瓚當年派從弟公孫越前往河南幫助袁術，最後被自己大將周昂射殺的事，說你弟弟之死不在於我，而是被你公孫瓚害死的，你若不派他去，他就不會死。
又說界橋之戰，並不是我袁紹有多厲害，隻是假天之助，小戰大克。
你公孫瓚被打敗後，竟又糾合餘燼，率我蛑賊，以焚爇渤海。孤用及龍河之師。羸兵前誘，大軍未濟，足下便膽破眾散，不鼓而敗，兵眾擾亂，君臣並奔。此又足下為之，非孤之咎也……
反正就是你公孫瓚前麵和我結下的仇怨，都是你自己咎由自取，跟我袁紹可沒關係。
在信的最後，袁紹對公孫瓚說了句“宜釋憾除嫌，敦我舊好”，以表達自己的休戰求和之意。
可就前麵的內容來說，那種傲慢、狂妄的姿態躍然帛書之上，和袁紹前時寫給曹操的信如出一轍，很難說這是一封有誠意的求和信。
易京之中。
公孫瓚收到袁紹送來的這封書信，當即暴怒，大罵袁紹道：“賤婢子，欺我太甚！”
親信關靖勸他息怒，並說可以假裝答應袁紹的求和，趁機休整兵馬，待到袁紹放下戒心，趁其不備，給他來一個偷襲，或可將袁紹重創。
公孫瓚拒絕了。
“當今四方虎爭，吾據易水之險塞，固若金湯，無有能坐吾城下相守經年者，此事明矣，袁紹其奈我何！”
公孫瓚堅信他的易水堡壘是無人能夠攻破的，任袁紹如何來攻，也不可能打進來。
對於袁紹的求和，公孫瓚選擇了置之不理。
他同時傳令麾下各部，加強兵馬守禦，做好和袁紹大戰的準備。
訊息傳至鄴城。
袁紹勃然大怒。
我向你求和，你竟然不許！
袁紹感受到了侮辱。
他恨恨道：“好個公孫瓚，竟敢猖狂若此，不破汝城，不斬汝頭，我定不罷休！”
袁紹麾下眾謀臣中，也不是所有人都讚同田豐那個不管河北情況，渡河偷襲許都的謀略。
辛評見公孫瓚拒絕求和，就對袁紹勸道：“公孫暴虐狂妄，同明公已有難解之仇，今若不顧其而南下，必將腹背受敵，乃兵家之大忌也。明公還當先發兵誅滅公孫，敉平河北，其後再以大軍南指，掃蕩天下。”
因為公孫瓚加強軍備，做出要繼續抗衡到底的姿態，袁紹心裡已有些認可辛評的話。
恰在這時，劉備的使者來了，向袁紹送上了一封言辭懇切的書信。
劉備在信中將姿態放的極低，尊稱袁紹為大將軍，自稱為仆，並在信中詳細解釋了他斬殺袁術的原因。
既是報前時相攻之仇，還是劉備身為漢室宗親，為天子討伐篡逆之賊乃其職責，希望袁紹能夠理解。
“不想劉玄德謙恭至此，實乃君子也。”
袁紹對劉備的態度很滿意。
他給其他諸侯寫信，每句話都充滿傲慢，但袁紹希望其他人給自己寫信時，能恭敬的像仆人一般。
劉備做到了，這讓袁紹很受用。
而他前時惱怒劉備斬殺袁術，不是說他和袁術的感情有多好，是因為袁術乃他兄弟，是袁家的嫡子，哪怕他和袁術早就反目攻殺，但就這樣被人砍了腦袋送到許都，麵子上總是不太好看。
加上袁術答應送他傳國玉璽，最後這東西卻冇了，袁紹心裡有些不舒坦。
劉備現在誠懇的做出解釋，給了袁紹一個台階下，且劉備最後冇有貪墨傳國玉璽，而是派人連同袁術的首級送到許都的漢天子手中，這個做法讓人挑不出毛病。
在大義上，劉備是無可指摘的。
劉備的誠意還不隻是一封信和使者帶來的禮物，他還告知袁紹：“袁氏經學，冠於當世，備前時久慕，心甚欽敬。今忝為豫州，為尊名士，欲舉公子顯思為茂才，以標榜當世……”
茂才。
袁紹不是特彆在乎，可劉備這舉動，充滿了討好之意，使他心情不錯。
禮物不重要，重要的是背後的態度。
“劉玄德定是怕我因殺公路之事，遷怒於他，故行此舉。他如此恭敬待我，倒是比阿瞞要誠懇的多，既如此，我就不與他計較了。”
他麾下眾臣也都有所想法。
“明公，吾聞去歲曹操東征汝南，曾在固始同劉備交戰，相互對峙後撤軍。以此觀之，二人必有嫌隙。今劉備既遣使來示好，公可發信安撫，日後南攻曹操時，或可引以為援，成南北夾攻之勢。”
沮授提出了一條交好劉備夾攻曹操的建議。
袁紹和劉備的地盤，中間隔著曹操的兗州和呂布的徐州，並冇有挨在一起。
雙方既不接壤，暫時就冇有矛盾衝突，按照遠交近攻的策略，劉備正是一個不錯的盟友。
袁紹也覺得這想法不錯。
而且他和劉備之間是有過一段友好時期的。
當初陶謙病死，陳登、麋竺等人迎接劉備入主徐州，曾派使者來向袁紹稟報此事，袁紹答曰“劉玄德弘雅有信義，今徐州樂戴之，誠副所望也”。
那時的劉備就有向他靠攏之意。
既有舊情在前，劉備現在又遣使來交好，還舉袁譚為茂才，袁紹就決定接受劉備的好意。
他給劉備寫了一封親熱的回信，以類似“盟主”的身份在信中勉勵和誇獎了劉備一番，同時還讓人帶了一些河北的土特產去江淮送給劉備。
江淮的劉備讓袁紹感覺不錯。
兗州的曹操讓袁紹很不高興。
但現在最讓袁紹痛恨的還是公孫瓚。
“公孫乖戾，不識天時，既拒孤之好意。孤便令其見識何為順逆存亡之道！”
“傳令顏、文諸將，孤要悉起河北之軍，進圍易水，一舉覆滅公孫，斬其首以告天下！”
袁紹一聲令下。
河北之軍儘數發動，自四麵八方前來合圍易水畔的公孫堡壘。
這一次，袁紹就要以雷霆之勢，不計任何代價，徹底的消滅公孫瓚。
他要讓自己成為真正的河北之主！
……
就在河北烽火沖天，袁紹與公孫瓚的大決戰開始之時，位於大江南側的彭澤縣，已被劉毅帶著先鋒漢軍佔領。
劉家父子的渡江很順利，冇有人阻止他們過江，也冇有人舉旗反抗。
甚至連彭澤縣，也是見到劉毅的兵馬後就果斷選擇了開門投降。
此時的豫章郡混亂不堪，冇有一個真正的主事人。
這地方，冇有主人。