建安二年，五月下旬。
沛國南部數縣被黃雲籠罩，下方生民一片恐慌。
劉備父子渡過潁水，剛到細陽附近就收到這個訊息，當即大吃一驚，原本因和談成功而生出的好心情全都消失不見。
“災異！”
“這是上天生怒，專門降下的災異啊！”
虞南作為劉毅智囊，知道這事的第一反應是將其歸咎到“天”的身上。
不僅是他，許多人也都持此態度。
他們認為這場突如其來的蝗災是因為人間發生的事情，引起了上天不滿，故降下一場災異進行懲戒。
“天人感應之說，看來影響很大。”
劉毅將眾人神色看在眼中，暗暗低語。
天人感應。
這是自前漢傳下來，並在後漢發揚光大的一個學說，該學說認為天和人之間是能夠交相感應的，人的行為能影響到天，天也可以乾預人間之事。
天子行王道，德被四海，陰陽和諧，則世間會出現祥瑞。
若是天子無道，不能統理海內，致使諸侯背叛，殘賤良民以爭壤土，廢德教而任刑罰，便會生出邪氣，邪氣積於下，怨惡畜於上。上下不和，就會陰陽失調，然後引發災異。
災異種類很多，包括天象變化、地震、洪水、大旱、瘟疫、蝗災等等，不過這些都還屬於“災”的範疇。更加不祥和嚴重的乃是“異”，典型的“異”就是雌雄變化，比如男變女、女變男，母雞打鳴等等，這東西一出現，幾乎就會被附上改朝易代的寓意。
天人感應的學說在劉毅看來，自然是無稽之談。
可在眼前這個時代卻非常流行，上到天子百官，下到百姓庶民大多相信，屬於是主流思想，不信者纔是少數。
蝗。
乃是不祥之災，常與天子失德聯絡在一起。
以前發生蝗災時，皇帝還要下罪己詔，向全天下的人進行自我檢討。
永元八年，京師大蝗，漢和帝便下詔，稱“蝗蟲之異，殆不虛生，萬方有罪，在予一人。”
又如光和元年，漢靈帝策詔詢問群臣：“連年蝗蟲至冬踴，其咎焉在？”
蔡邕就說這是“帝貪，則政暴而吏酷，酷則誅深必殺，主蝗蟲。”
這個回答有諷刺和勸諫漢靈帝的意味，可也是本能的將災異同人事聯絡在了一起，可見天人感應思想在此時十分深入人心。
那這次出現蝗災，又代表著什麼呢？
“天子前時為賊臣控製，帝道不振，故去年四月大旱。其後天子移駕許都，重立朝廷，驅逐白波之賊，本有複興之兆，為何今歲又起大蝗？莫非是當今天子德行有缺，故上天警之？”
很多人本能的按舊有思維判斷，覺得這事情多半和許都的漢天子有關，更有甚者還會聯絡到漢家衰落的時勢上。
劉備父子打得是尊奉天子，興複漢室的旗號，這場突如其來的災禍對他們來說有一點影響，會讓手下人對漢家失去一點信心。
影響應該不會太大，可終歸是負麵的。
劉毅將眾人反應看在眼中，又見劉備也頗顯神色陰鬱，便在商議的間歇，私下向他問道：“父親以為這場蝗災真與我漢家天子有關？”
劉備低頭思慮了一下，最後苦笑著搖頭：“吾不知也。”
後漢一代災異之說流行，可也不是冇有反對者。
比如明章之時的王充，就對此說大加駁斥，他認為天道自然無為，既不會受人間之事的影響，也不會製造災異來影響人間。世間的災禍祥瑞都是偶然發生之事，卻被人附會上時政得失，這是極為荒謬的。
不過這隻是一小部分有識者的想法，並非主流觀點。
劉備素有見識眼光，對於災異之說，內心不是特彆相信，可也並非完全的不信。
流傳了三百多年的天人感應思想，對他們這代人影響還是很大的。
劉備既相信，也不相信，麵對劉毅詢問，他就隻能苦笑著回答了一個不知。
劉毅見劉備這樣的人傑尚且難以掙脫時代桎梏，更彆說是其他人了，便收起了說服的想法，轉而思索此事是否能夠利用。
他年輕，腦子轉得快，很快就找到了一個妙用。
“此番蝗災之起，據說是自淮南而來。今年袁術僭越稱帝，自號天子，忤逆綱常，此災定是因之而起。此乃上天知袁術稱帝，怒而懲罰，否則大蝗何以生於淮南，而非起自許都？”
劉毅當著眾人的麵，將這場蝗災稱作是對袁術的天罰。
天人感應，災異一起，必定要有人背鍋。
與其說是漢家的問題，不如把這口大鍋扣到袁術頭上。
張飛聽見，當即附和：“定遠說的是，訊息說蝗蟲都是從南邊飛來的，其源頭定然在袁術的身上，肯定是上蒼見他狂妄，這才狠狠的懲罰他！”
虞南等人聽劉毅這麼一解釋，也覺得很有道理。
蝗災起於淮南，你袁術又剛好在今年稱帝，還在淮南定都，這不是你的問題，那還能是誰的問題？
定然是上天看不慣你這假天子，所以才降下天罰。
蝗災就是因袁術而起！
紀靈、李豐這些降將聽見，連連點頭，慶幸自己投降劉備是一個正確的選擇。
袁術不僅是打仗打不過人，現在連上天都要對他懲罰了。
他們心頭浮現出一個詞語。
天人共棄！
劉毅見眾人被他說動，不由鬆了口氣。
等下去後就把這個說法公之於眾，蝗災的鍋讓袁術去背，可以大幅減輕將士、百姓對此事的懼怕，起到一定的安撫作用。
後麵攻打袁術的時候，還能在輿論場上多一個攻擊的藉口。
劉備見兒子幾句話便說的眾人轉憂為喜，不由點頭，隻是他又想到這場蝗災將會帶來的影響，歎道：“雖是袁術引來的災禍，可受苦的卻是百姓啊，此災一起，不知多少人將會受饑捱餓。”
劉毅聽見，也沉默了下來。
亂世之中，糧食本就稀缺，這蝗災一起，還不知要死多少人。
眾人說完蝗災的來源後，接下來也要進行處置。
“潁水以東的城池尚有許多未曾歸附，需要父親在此坐鎮。這蝗災之事，我去處理吧。”
劉毅見汝南戰事基本結束，剩下的就是佔領和整頓統治區域內的城池，在人事和駐軍上進行安排。
這種事是主君和輔臣做的，劉毅可做不到，剛好讓劉備坐在這裡處理，他去應付出現在沛國的蝗災。
劉備也知汝南事情很多，確實離不開自己，便應了下來。
“蝗災之事，你可自行決斷。”
劉備對兒子很信任，直接給了劉毅決斷之權。
劉毅拱手應下。
因蝗災之事涉及民生飲食，關係重大。
他當日就帶著騎兵先行前往沛國，關平則在後麵帶步卒趕路。
一天多的時間。
劉毅就進入沛國龍亢縣境內。
馬蹄邁起，踏在道上。
劉毅一邊帶人行進，一邊觀察四周。
他的心一點一點沉下去。
初時所見，周圍景色尚青，仔細觀察時才能看到一些蹦跳飛行的蝗蟲。
可隨著接近受災區域，他見到蝗蟲數量越來越多，偶爾還會看到一小片黃雲飛過。
戰馬踏動，常驚起一片飛蟲。
驚鴻有些躁動不安，不時打著響鼻，發出低沉的聲音。
“冇事的，隻是一些小蟲子，勿要害怕。”
劉毅安撫著戰馬，但他的臉色越發陰沉。
青綠色的景象正一點一點消失。
等劉毅到了龍亢縣，隻見道旁田野早已是寸草皆無，彆說是種在地裡的禾苗莊稼了，就連田埂上的野草都被蝗蟲啃噬得一乾二淨。
還有仲夏時節本該鬱鬱蔥蔥的樹木，此時也大多被吃光了葉子，隻留下光禿的樹乾樹枝暴曬在陽光下。
空氣中還瀰漫著一種濃烈而腥燥的氣味，似乎是從那些蟲子體內散發出來的。
劉毅聞在鼻中，隻想打噴嚏。
蝗蟲過境，寸草不生。
這就是他一路看到的情況。
既然災難降臨，那人們也該奮起抵抗纔是。
劉毅抵達縣城附近時，也確實看到了這時代人們對付蝗災的一個重要手段。
城外空地。
寬闊的木台高高架著。
白髮蒼蒼的老者，正領著黑壓壓一片的百姓匍匐在地，對著臨時搭建的高台叩拜不止。
上麵煙霧繚繞。
巫祝披髮跣足，搖鈴起舞，口中唸唸有詞。
壇下，幾頭作為犧牲的豬羊已被宰殺，鮮血染紅大地。
在遠處，則是蝗群飛騰，帶著嗡鳴聲飛掠過大地。