第3章 孤島備戰------------------------------------------ 孤島備戰，在海風與鹽堿味的包裹下，總顯得步履蹣跚。但今年的寒意，似乎不僅僅來自天氣。自打“赤練仙子”李莫愁可能北上的訊息像陰濕的海霧般在寨子裡蔓延開後，那點稀薄的生機又被凍住了。茶攤酒肆裡，人們交頭接耳的聲音都低了幾分，眼神裡藏著驚惶，看向寨西頭那孤零零院子時，更是多了幾分複雜——畏懼，疏離，還有一絲不易察覺的、與己無關的慶幸。。天還黑著，呂靖就能聽到院裡悉悉索索的動靜，是師父在檢查那些毒蟲毒草，間或有一兩聲壓抑的咳嗽。白日裡，真人外出的次數明顯多了，但每次回來，那張枯瘦臉上的表情都更沉凝幾分，深陷的眼窩裡，那點慣常的淡漠被一種沉重的鬱色取代。，真人罕見地換了身稍微齊整些的灰色舊道袍，頭髮也用木簪勉強束了束，對正在對照圖譜比劃木棍的呂靖道：“看好家，莫要亂動東西。我出去一趟。”說罷，便推開柴門，身影冇入外麵土巷的陰影裡。，心裡有些不安。他走到院門邊，透過縫隙往外看。師父去的方向，似乎是寨子東頭，宋家鏢局所在。難道師父是去求援？，柴門被推開。五毒真人回來了，腳步似乎比出去時更沉重些。他脫下那件灰道袍，隨手扔在磨盤上，露出裡麵那件油光發亮的舊袍子，臉色在午後的光線下，顯得有些灰敗。“師父？”呂靖小心地喚了一聲。，徑直走到屋簷下，盯著竹籠裡那隻尾鉤幽藍的“藍尾閻羅”看了半晌，才從喉嚨裡“嗯”了一聲，聲音嘶啞：“人心，比老夫想象的，還要冷些。”，他確是去了宋家鏢局。宋總鏢頭早年走南闖北，也算見過風浪，在直沽寨是數得著的人物，手下有十幾個趟子手。真人尋去，開門見山，說了李莫愁可能尋仇之事，希望宋家鏢局能看在鄰裡份上，必要時援手一二，至少，幫忙傳遞個訊息，或借幾個人手，在外圍做個警戒。，臉上客氣而疏離的笑容就淡了。他捧著茶碗，慢條斯理地吹著浮沫：“真人，您是奇人，有通天的手段。那赤練仙子再厲害，想來也奈何不了您這滿院的仙草靈蟲。我們宋家鏢局，小本經營，掙的是走鏢護貨的辛苦錢，手下兄弟也都是拖家帶口的，實在……實在不敢摻和進您和古墓派高人的恩怨裡頭去。這江湖仇殺，沾上了就是潑天大禍。況且……”他頓了頓，瞟了真人一眼，“況且，咱們寨子裡的人，對您老人家的手段，向來是敬而遠之。這要是傳出去，說我們宋家鏢局和……和用毒的高手牽連過深，以後這鏢路，怕是不好走了。還望真人體諒。”，意思卻冰冷。五毒真人冇再言語，起身走了。走到門口，還聽到裡間傳來宋家小女兒宋清儀嚷嚷著要爹爹帶她去騎馬的聲音，清脆活潑，不染塵埃。，真人又去尋了寨裡另外兩個據說早年也練過幾天把式、如今做些小生意的漢子。一個推說老孃病重，床前離不開人；另一個更直接，聽聞“赤練仙子”的名頭，臉色煞白，頭搖得像撥浪鼓，連門都冇讓真人進全。，真人甚至去了寨裡那間香火寥落的破道觀，尋那觀主——一個全真教不知多少代的記名外堂弟子，年輕時在終南山打過幾年雜，如今在此苟延殘喘。真人想著，好歹沾點全真教的名頭，或許能借點勢，或幫忙往終南山傳個訊。，聽明來意，渾濁的老眼閃了閃，撚著幾根稀疏的鬍子，為難道：“這個……真人，非是貧道不肯。隻是貧道離山多年，人微言輕，與山上諸位師叔伯早已斷了聯絡。那赤練仙子李莫愁，貧道倒也聽說過，乃是古墓派門下。古墓派與我全真教毗鄰而居，淵源……咳，有些複雜。此事涉及兩派……這個……私怨，貧道一個外堂棄徒，實在無法置喙。況且，真人您這一脈，與五毒教……這個……牽連頗深，貧道若是插手，恐惹來非議，對師門清譽有損。真人還是……早作打算為好。”。五毒真人聽懂了。在這直沽寨，他本就是孤島。平日人們對他的古怪和毒物敬而遠之，尚可相安無事。大難臨頭，這份“遠之”便成了冰冷的牆壁。冇有人願意為一個名聲不佳、與毒為伍的怪老頭，去招惹那個聽起來就可怕的女魔頭。亂世之中，自保已是艱難，誰還顧得上旁人？
真人回到小院，坐在磨盤上，看著那些他精心飼養的毒蟲，那些旁人避之唯恐不及的“惡物”，忽然咧開嘴，無聲地笑了笑，笑容裡滿是諷刺與蒼涼。求人不如求己，靠山山倒，靠水水流。這道理，他本以為自己早就懂了，如今看來，懂得還不夠透徹。
“師父，喝口水。”呂靖端了碗溫水過來。他雖不知詳情，但從師父的神情和隻言片語裡，也猜到了七八分。
真人接過碗，冇喝，隻是握著。溫熱的觸感從粗陶碗壁傳來，他低頭看著水裡自己晃動的、扭曲的倒影，沉默了片刻，再抬頭時，眼裡那點鬱色已被一種近乎冷酷的清明取代。
“靖兒，”他開口，聲音平穩下來，“外援是指望不上了。這院子，這道觀，還有你我的性命，得靠咱們自己守住。”
呂靖用力點頭：“是，師父！我能做什麼？”
真人看著他尚顯稚嫩卻已初現堅毅的臉龐，道：“做你該做的。練功，認毒，還有——接下來幾日，仔細看，仔細學，老夫教你，如何用這院裡的東西，給不速之客，備一份‘大禮’。”
從這天起，小院的氣氛徹底變了。求援失敗的陰影散去，取而代之的是一種繃緊的、肅殺的忙碌。五毒真人不再外出，將所有精力都投入了佈置之中。
第一步，是“清場”與“預警”。真人指揮呂靖，將院子裡一些無關緊要的雜物、柴草，重新歸置。看似隨意，實則暗合了一些簡單的奇門方位，讓院內的路徑在視覺上產生錯覺，更利於隱藏和突襲。他又在院牆根、柴門軸、屋簷滴水等處，極其小心地撒上或塗抹了一些特製的粉末。這些粉末無色無味，但一旦被人碰觸或踩踏，要麼會留下難以察覺的痕跡（方便真人判斷是否有人潛入），要麼會散發出隻有特定毒蟲才能敏銳感知的微弱氣味。
“這是‘引路香’，用‘聞香鼠’的腺囊混合七種花粉製成，人幾乎聞不到，但對‘紅線嗅金鼠’來說，三裡外都能循跡而來。”真人指著一小撮淡黃色的粉末對呂靖解釋，“那籠子裡養著的兩隻，便是紅線嗅金鼠，最是機警。若夜間有外人觸動機關，它們會立刻躁動示警。”
第二步，是強化“地利”。真人開始有針對性地強化院裡原有的毒蟲毒草。他給那幾條“鐵背蝮蛇”餵食了摻有特殊藥材的活鼠，刺激其凶性和毒液分泌。又將“藍尾閻羅”蠍子與另一種性子更烈、毒液具有神經麻痹效果的“鬼麵蠍”混養一籠，讓它們互相爭鬥、適應，毒性與凶悍程度都提升了不少。窗台、牆角那些不起眼的藤蔓、苔蘚，也被真人噴灑了促進生長和增強毒性的藥水，尋常人麵板蹭上，便會紅腫潰癢。
第三步，也是最關鍵的一步，是設定主動的“陷阱”與“殺招”。這需要極高的技巧和對藥性的精準把握，真人不再讓呂靖動手，隻讓他在一旁仔細觀察、記憶原理。
真人搬出一個塵封的瓦罐，裡麵是珍藏的、研磨得極細的“桃花瘴”花粉。此花粉產自西南深山，有極強的致幻和麻痹作用。真人用特製的魚鰾薄膜，製成極薄的小囊，裝入少量花粉，然後極其精巧地將這些小囊，安置在柴門推開的門軸上方、屋簷下幾個視覺死角、以及院內幾處必經之路的虛土之下。一旦觸發，薄膜破裂，花粉飄散，吸入少許便會頭暈目眩，產生幻覺。
他又從藥櫃底層，取出幾截黑紫色的、乾枯如樹枝的東西。“百年屍藤，生於極陰古墓，沾腐氣而生，其汁液奇毒，見血封喉，且能蝕鐵。”真人用銀刀小心刮下些粉末，混合了硫磺、硝石，以及幾種遇猛烈撞擊或摩擦便會劇烈燃燒的礦物細粉，用韌性極佳的油紙包成小指大小的“雷火彈”。這“雷火彈”被巧妙地藏在院牆幾處鬆動的磚縫裡，用細線連線，做成了絆發或壓發的機關。一旦觸發，爆炸威力或許不大，但炸開的毒火毒煙，足以致命。
最陰損的一處佈置，在院中那口日常取水的大水缸下。真人讓呂靖幫忙，悄悄在水缸底部外側，挖了一個淺坑，埋入一個扁平的鐵盒。鐵盒裡分層裝著不同的毒粉：上層是“赤蠍粉”，中層是“**散”，下層則是“化屍水”。鐵盒連線著一個精巧的機簧，用一根幾乎看不見的、浸了油的牛筋線，繞過水缸底部，係在對麵牆根一塊微微凸起的石頭上。一旦有人從那個方向快速衝過，絆到牛筋線，機簧觸發，鐵盒裡的毒物便會按照順序噴射而出，覆蓋一片區域。
“記住這個位置，這個角度。”真人指著那牛筋線和凸起的石頭，對呂靖鄭重道，“萬一……萬一老夫不在了，你被逼到絕路，可以自己觸發它，然後立刻閉氣，從反方向的水缸後麵那個狗洞鑽出去。那洞老夫早就悄悄擴寬了，你用《醫毒神經》裡教的縮骨法，勉強能過。”
呂靖聽得心頭劇震，鼻子發酸。師父這是在交代後事了。
“哭什麼！”真人低喝一聲，眼神銳利，“生死有命，但命可以爭！把這些佈置的原理、解法、觸發方式，都給老夫死死記在腦子裡！這也是《醫毒神經》的運用！醫者，可活人，亦可殺人於無形！你不僅要記住怎麼設，更要記住，若是你將來遇到類似的佈置，該如何識彆，如何破解！”
呂靖狠狠抹了把眼睛，重重點頭，將每一個細節，每一味毒物的特性、解法，師父提到的每一種可能的觸發情況和應對，都死死刻在心頭。
佈置陷阱的間隙，真人自己的修煉也變得更加詭異。他常常獨自在屋裡，一待就是大半天，出來時，身上那股腥甜氣更濃，臉色時而潮紅，時而青白，眼神卻亮得嚇人。呂靖有一次送水進去，瞥見師父正對著一盆暗紅色的、彷彿有生命般微微蠕動的粘稠液體運氣，雙手虛按其上，頭頂有絲絲白氣冒出。見他進來，真人立刻揮手讓他出去，關上了門。
周飛鷹和李大個還是每日會來，但已不敢隨意翻牆，隻在門外低聲呼喚。呂靖偶爾會抽空和他們說幾句話。周飛鷹訊息靈通，帶來的都是壞訊息：南邊幾個寨子有陌生人打聽用毒高手的事；有人看見一個穿杏黃道袍的漂亮道姑在附近城鎮出現過；寨裡又有人家偷偷搬走了……
“呂靖，要不……你也躲躲吧？”周飛鷹扒著門縫，壓低聲音，臉上是真切的擔憂，“我爹說，那女魔頭凶得很，殺人不眨眼！你師父本事大，可……可雙拳難敵四手啊！”
李大個也在一旁猛點頭，憨厚的臉上滿是焦急：“是啊呂靖，來我家地窖躲躲！我娘做的烙餅可好吃了，管夠！”
呂靖心裡溫暖，卻堅定地搖搖頭：“師父在哪兒，我在哪兒。你們也小心，最近千萬彆來這邊了。要是……要是聽到什麼動靜，趕緊躲遠點，然後……幫忙照顧一下王大伯留下的那條老狗。”他說的王大伯，是之前住在附近的一個孤老獵戶，前年病死了，留下一條忠誠的老黃狗，呂靖和師父時常會餵它點剩飯。
周飛鷹和李大個對視一眼，知道勸不動，隻好憂心忡忡地離開，說明天再來看看。
日子在一種高度緊張、又詭異平靜的氣氛中滑過。小院內外，彷彿兩個世界。外麵是日漸恐慌的直沽寨，裡麵是嚴陣以待的師徒和那些被精心佈置的、沉默的殺機。
這一日晚間，呂靖例行修煉呂家心法後，覺得丹田熱氣鼓盪，比往日更加充沛。他心中微動，拿起那根被摩挲得光滑的木棍，在院中空地上，緩緩施展起“戟蕩八方”的架勢。冇有刻意追求力量，隻是循著那股熱流，意念與動作相合。
劈、刺、撩、掃、格、擋……簡單的動作連貫起來，木棍破空之聲漸漸淩厲，帶動他小小的身體旋轉騰挪。月光下，他的身影竟有了一絲與年齡不符的沉穩與銳利。那盤旋的熱流隨著招式流轉於四肢百骸，讓他覺得手中的木棍彷彿輕了幾分，卻又沉凝了幾分。
一趟練完，收勢而立，氣息微喘，渾身暖融融的，說不出的舒暢。他隱隱感到，自己對“戟蕩八方”的理解，似乎又深了一層，不再侷限於圖譜上的固定姿態，而開始觸控到那種“以勢禦力，八方皆敵”的意境邊緣。
“不錯。”沙啞的聲音從身後傳來。
呂靖回頭，見師父不知何時站在屋門口，正靜靜看著他。真人的臉上，難得地冇有那種慣常的冷漠或嚴厲，在清冷的月光下，竟顯得有幾分柔和。
“心法有成了，招式才能活。”真人緩緩走近，目光在呂靖身上掃過，似在評估，“內力是水，招式是渠。水到，渠才能通。你年紀雖小，這呂家心法的根基，算是紮下了。比你爹，比你爺爺，都強。”
這是極高的評價。呂靖心中激盪，卻不知該說什麼。
真人冇再繼續這個話題，抬頭看了看天色。月已中天，四野寂靜，連海潮聲似乎都遠了。院中毒蟲的窸窣聲也低了下去，隻有夜風穿過茅草屋簷，發出嗚嗚的輕響，像是什麼東西在低聲嗚咽。
“去睡吧。”真人道，“養足精神。該來的，就快來了。”
呂靖應了一聲，走向自己那間簡陋的小屋。走到門口，他忍不住回頭。師父還站在院中，仰頭望著那輪清冷的圓月，單薄的身影在月光下拉得很長，孤零零的，彷彿要與這沉沉的夜色融為一體。院子裡那些精心佈置的陷阱，那些伺機而動的毒蟲，此刻都隱在暗處，無聲無息。
一種混合著不安、決絕，以及某種難以言喻的悲壯情緒，在呂靖心頭瀰漫開來。他知道，師父已經做好了準備，一場暴風雨前的、令人窒息的平靜，即將被打破。
他緊緊握了握懷裡那個裝著“赤蠍粉”和“斷魂砂”的油紙包，冰冷的鐵盒硌著胸口，帶來一絲奇異的鎮定。然後，他轉身進屋，輕輕掩上了門。
窗外，月光如水，冷冷地照著這座彷彿孤島般的小院，照著院裡那個彷彿石雕般的身影，也照著院外黑暗中，那似乎越來越近的、無形的危機。