第2章 毒道淵源------------------------------------------ 毒道淵源，直沽寨外的野地裡，嫩草已能冇過腳麵。海風依舊帶著寒意，但午後日頭好的時候，也能曬得人背脊發暖。五毒真人的小院裡，那股子複雜的藥氣裡，漸漸多了些鮮活的東西——牆角瓦盆裡，幾條通體赤紅、唯有背脊一條金線的蜈蚣慵懶地舒展著節肢；窗台下陶罐中，不時傳出“嘶嘶”的輕響，那是幾條肥碩的“鐵背蝮蛇”在遊動；屋簷下垂著的幾個竹籠裡，關著些色彩斑斕的蜘蛛和蠍子，在透過茅草縫隙的光線下，甲殼泛著幽冷的光。。他正蹲在院中，麵前攤著那本《醫毒神經》的圖冊，旁邊放著一個粗瓷碗，碗裡有幾條剛被捏死、還在微微抽動的多足青蟲。真人拄著那根油光發亮的藥杵，站在他身後，聲音乾澀地指點：“看清楚了，這‘百足蚰’，色青帶灰斑，頭尾有紅點，喜陰濕，多藏於腐木爛葉之下。其毒不烈，但麻痹之效甚佳，汁液擠兌入藥，可止劇痛，過量則令人肢體僵直，數個時辰方解。”，用小木棍撥弄著蟲子，仔細看它的節數和顏色分佈。他如今對辨識毒物已頗有心得，不僅能說出名字、習性，還能大致說出毒性發作的時間、症狀以及《醫毒神經》上記載的幾種解法。這得益於真人近乎嚴苛的教學——辨認之後，往往要親口嘗一點（極微量），或是讓毒蟲輕輕蜇一下，親身感受毒性，再立刻服用或敷上相應的解藥。半年多下來，呂靖身上留下了不少細小的疤痕，但對尋常毒物的抗性，以及對藥性、毒性的身體記憶，也達到了一個驚人的程度。“師父，”呂靖放下木棍，抬頭問，“這‘百足蚰’的麻痹毒，和您上次讓我試的那種‘黑寡婦’蛛毒引起的抽搐，似乎都作用於筋肉經脈，為何解法一用‘地錦草’涼血，一用‘附子’溫經？”，似乎對這個問題還算滿意。“問得好。毒之一道，表象或同，根源各異。百足蚰毒，性陰寒，滯氣血，故需溫藥行散；黑寡婦毒，性燥熱，灼經脈，故需涼血鎮驚。用毒解毒，首在辨性，次在明理，死記成方，不過是庸醫。”他用藥杵指了指呂靖的腦袋，“《醫毒神經》的總綱怎麼說的？”：“毒者，偏性也。醫者，糾偏也。知其偏，方能糾其偏。毒可殺人，亦可活人，存乎一心，用之在人。”“嗯。”真人從鼻孔裡哼了一聲，算是肯定。他挪到屋簷下，從竹籠裡夾出一隻拳頭大小、背甲紫黑髮亮、尾鉤幽藍的巨蠍。“過來，今日認這個，‘藍尾閻羅’。被它蟄中，初時劇痛，繼而麻癢，十二個時辰內，氣血逆行，臟腑絞痛而死。解藥需用三伏天正午采的‘烈日金葵’為主，輔以……”，柴門外傳來急促的腳步聲，周飛鷹像隻猴子似的翻過矮牆，輕巧落地，臉上帶著興奮和緊張混雜的神色。“呂靖！呂靖！李大個他爹從南邊回來了！帶回大訊息！”周飛鷹壓低聲音，但語氣急促。。真人正用一把小銀刀，小心翼翼地從“藍尾閻羅”的尾鉤末端刮取一點幾乎看不見的透明毒液，頭也不抬：“有話就說，有屁就放，鬼鬼祟祟作甚。”，他對這怪老頭總是又敬又怕，忙道：“李大叔說，南邊江湖上，出了個了不得又邪門的女魔頭，叫什麼……‘赤練仙子’李莫愁！使一手冰魄銀針和赤練神掌，厲害得緊！好些江湖好漢都著了道，非死即殘！聽說，她好像在找什麼東西，從南到北，鬨得人心惶惶！”“赤練仙子”四個字入耳，五毒真人刮取毒液的手，幾不可察地頓了一下，那點細微的透明毒液差點滴落。他緩緩放下銀刀和小碟，將“藍尾閻羅”扔回竹籠，拍了拍手，轉過身，深陷的眼窩裡目光晦暗不明，看向周飛鷹。“赤練仙子……李莫愁？”真人聲音嘶啞，重複了一遍這個名字，語氣平淡，卻讓周飛鷹冇來由地打了個寒噤。
“是……是啊，”周飛鷹嚥了口唾沫，“聽說她原本是終南山古墓派的弟子，不知為何叛出師門，在江湖上闖下好大名頭，亦正亦邪，近來更是……更是心狠手辣了不少。李大叔還說，她好像……好像在打聽什麼用毒的門派，還有一本什麼……什麼‘密傳’？”
呂靖敏銳地注意到，當週飛鷹說到“用毒的門派”和“密傳”時，師父那枯瘦的手指，微微蜷縮了一下。院裡的空氣，似乎也凝滯了幾分，連那些毒蟲都彷彿安靜了些。
“知道了。”真人揮揮手，像趕蒼蠅，“玩你的去。”
周飛鷹如蒙大赦，對呂靖使了個眼色，又利索地翻牆出去了。
院裡隻剩下師徒二人，還有那些窸窣作響的毒蟲。日頭偏西，將真人的影子拉得很長，投在斑駁的土牆上，顯得有些扭曲。
“師父……”呂靖輕聲開口，“那個赤練仙子……”
“一個麻煩的女人。”真人打斷他，語氣恢複了之前的平淡，甚至更冷了幾分。他走到石磨盤邊坐下，摸出那個裝蜈蚣乾的油紙包，捏了一小段，放在嘴裡慢慢嚼著，目光投向院牆外灰濛濛的天空，似乎陷入了某種回憶。
“古墓派……哼，一群躲在死人墳裡的女人。”他忽然嗤笑一聲，帶著不加掩飾的厭惡，“武功路數走的是清冷孤僻的路子，內功講究‘十二少、十二多’，壓抑人慾，練得久了，個個跟冰疙瘩似的。偏偏還自以為超然物外，看不起江湖上其他門派，尤其看不起用毒用蠱的，覺得是下三濫的玩意。”
呂靖靜靜聽著，這是他第一次聽師父主動提起其他門派，尤其是帶著如此明顯的情緒。
“至於五毒教……”真人頓了頓，嚼蜈蚣乾的動作慢了下來，“那是更久以前的事了。教派早散了，剩下些不成器的徒子徒孫，散落江湖，有的成了下九流的采生折割之輩，有的躲進深山老林搗鼓些見不得光的東西，算是……算是老夫這一脈的源頭吧。”
他看向呂靖，目光複雜：“咱們這一脈，說是五毒教嫡傳，也不算錯。但和那些旁門不同，咱們承的是五毒教最正宗的醫毒之道——毒可殺人，亦可活人。講究的是以醫理禦毒，以毒術輔醫，陰陽調和，萬物皆可為用。你學的《醫毒神經》，便是祖師爺耗儘心血所著，是咱們這一脈的至高寶典，講究的是個‘理’字，是堂皇正道。”
呂靖點頭，他背誦總綱時，已隱約感受到其中蘊含的、迥異於尋常毒術的堂皇大氣。
“但五毒教當年，還有另一部鎮教之寶，或者說，是另一部走了偏鋒的奇書，”真人眼神變得幽深，帶著一絲嘲弄，也有一絲不易察覺的忌憚，“名叫《五毒密傳》。那裡麵記載的，多是些急功近利、陰狠歹毒的毒功、毒術。比如以活人試毒，煉化毒血；比如培養奇毒之物，反哺自身，練就毒掌毒功；又比如，將自身七情六慾與奇毒結合，練出什麼‘情毒’、‘欲毒’……威力或許奇大，但修煉者往往心性扭曲，不得善終。五毒教後來分崩離析，這部《五毒密傳》也失落大半，據說隻剩下些殘篇，流落在外。”
呂靖心中一動：“那個赤練仙子找的……”
真人冷冷道：“多半就是這《五毒密傳》的殘篇。她古墓派武功走的是壓抑人慾的路子，進境雖穩，但想臻至絕頂，難上加難。她叛出古墓，在江湖上掀起腥風血雨，心性早已偏離古墓派的清心寡慾。若老夫所料不差，她定是聽說了《五毒密傳》中‘以情入毒、以毒煉情’的偏門法子，想藉此突破自身武功瓶頸，甚至……甚至走那‘絕情毒’的邪路，以為捷徑。”
“絕情毒？”呂靖不解。
“一種傳說中的毒功，也是邪功。”真人語氣森然，“據說要絕情絕性，以自身**為引，融合天下奇毒，練到極致，周身是毒，一呼一吸皆可殺人，且無藥可解。但修煉者先要曆經情劫，受儘情苦，最後斬斷一切情絲，方有可能功成。哼，自欺欺人罷了。情若能輕易斬斷，那還叫情？不過是為自己的殘忍暴戾找個藉口。而且，據老夫所知，《五毒密傳》殘篇裡，關於‘絕情毒’的部分，本就殘缺不全，強行修煉，十有**會走火入魔，毒火攻心，死得慘不堪言。”
他看向呂靖，目光嚴厲：“李莫愁若真在找這東西，那她就是個徹頭徹尾的瘋子，也是個極度危險的瘋子。她為達目的，不擇手段。咱們這一脈，雖與五毒教有淵源，但早已分道揚鑣。老夫手裡冇有《五毒密傳》，隻有《醫毒神經》。可江湖上那些以訛傳訛的蠢貨，未必分得清。她若聽到風聲，尋到這裡……”
真人冇有說下去，但呂靖已經明白了。一股寒意，從腳底悄然升起。他想起了幾個月前師父偶爾的出神，院裡越發濃鬱的腥甜氣，還有那些被精心照料、似乎準備用來煉製某種特殊藥物的毒蟲。
“師父，那我們……”呂靖握緊了拳頭，手心有些汗濕。
“怕了？”真人瞥他一眼，語氣聽不出喜怒。
呂靖搖搖頭，又點點頭：“有點。但師父在，我不怕。”他說的是真心話。這幾年相處，師父雖然古怪嚴厲，但教他本事，給他飯吃，在他心裡，早已是如同父親一般的存在。
真人盯著他看了半晌，臉上的皺紋似乎舒展了一些，但很快又恢複那種古井無波的樣子。“怕也冇用。是福不是禍，是禍躲不過。”他站起身，拍了拍道袍上的灰塵，“不過，她就算來，也未必能討到好。老夫這院子，也不是誰想進就能進的。”
他走到牆角，那裡放著幾個新編的竹簍，裡麵是一些曬乾的、顏色古怪的草葉和礦石粉末。“從明日起，辨認毒物的功課加倍。不僅要認，要嘗，還要學配置簡單的驅蟲、防毒藥物。還有你那呂家心法和戟法，一日不可懈怠。打鐵，還需自身硬。”
呂靖重重點頭：“是，師父！”
接下來的日子，呂靖的功課陡然加重。除了每日雷打不動的呂家心法修煉和戟法圖譜觀摩，辨識毒物的種類和毒性更加繁複，真人開始教他如何根據不同的毒物特性，配置相應的驅散、剋製藥物，甚至是一些觸發後能釋放毒煙、毒粉的小機關。這些東西，不再是純粹的醫理，而是帶著明確的防禦和警戒意味。
周飛鷹和李大個再來時，發現院裡的氣味更加刺鼻，呂靖也常常忙得滿頭大汗，不是在搗藥，就是在辨認一堆讓他們頭皮發麻的蟲子，要不就是閉目打坐，或是拿著那根木棍，更加專注、甚至帶著一絲淩厲地比劃著那些簡單的架勢。兩個孩子雖然不太明白髮生了什麼，但也能感覺到氣氛的凝重，不再像以前那樣嬉鬨，隻是偶爾幫呂靖從外麵帶回些訊息。
李大個他爹帶回的訊息越來越多，也越來越具體。“赤練仙子”李莫愁似乎真的在北上，沿途有幾個小有名氣的用毒高手遭了殃，有的被逼問，有的直接被滅門，都是為了尋找什麼“毒經秘傳”。風聲漸漸也傳到了直沽寨附近，寨裡開始有些膽小的住戶，悄悄收拾細軟，往更偏僻的地方躲。
五毒真人的小院，越發顯得孤零零的。真人外出的次數更少了，大部分時間都待在院裡，照料他那些毒蟲毒草，配製著各種藥粉藥膏。他偶爾會站在院中，望著南方，一站就是很久，眼神幽深，不知道在想什麼。
呂靖將這一切看在眼裡，練功更加拚命。那呂家心法的第一段，他執行得越發純熟，丹田處的熱流已如潺潺溪水，雖然細小，但流轉不息，讓他的力氣、耐力、乃至耳目聰明，都遠超同齡孩童。那“戟蕩八方”的圖譜，他已爛熟於心，木棍揮動間，隱隱有了破風聲，簡單的劈、刺、撩、掃，在他手中連貫起來，竟也有了幾分森嚴的氣度。他不再僅僅模仿圖譜上的“形”，而是開始嘗試理解其中蘊含的“勢”。
這一日傍晚，呂靖剛練完一趟架勢，正在擦拭木棍。五毒真人從屋裡走出來，手裡拿著一個小巧的、用油紙層層包裹的物事。
“這個，貼身收好。”真人將油紙包遞給他。
呂靖接過，入手頗沉，帶著涼意。他小心開啟一角，裡麵是一個扁平的鐵盒，比裝呂家心法的鐵盒小得多，做工也更粗糙，但封口處用蠟封得嚴嚴實實。
“裡麵是‘赤蠍粉’和‘斷魂砂’，”真人聲音平淡，彷彿在說晚上吃什麼，“赤蠍粉見血生效，中者如火燒，一個時辰內無解則潰爛。斷魂砂吸入即倒，十二個時辰昏迷不醒。用法很簡單，用力砸向對手，或撒出去。記住，非到萬不得已，生死關頭，不得動用。用後，無論中與不中，立刻閉氣遠遁，自己先服下綠色紙包裡的解藥。”
呂靖心中一凜，知道這是師父給自己防身的最後手段。他將油紙包小心塞進懷裡，貼身放好，隔著衣服，能感覺到鐵盒冰冷的輪廓。
“師父，那個李莫愁……真的會來嗎？”呂靖忍不住又問。
真人看著他，夕陽的餘暉給他枯瘦的臉上鍍上一層暗金，那雙深陷的眼睛在陰影中顯得格外幽深。“該來的，總會來。怕，解決不了問題。”他頓了頓，聲音低了些，“靖兒，你記住，咱們這一脈，講的是‘調和’，是‘活人’，不到萬不得已，不輕易用毒傷人。但若有人非要奪咱們活命、安身的根本，那也不必客氣。毒，能活人，更能殺人。分寸，在你心裡。”
他拍了拍呂靖的肩膀，力道不重，卻讓呂靖感到一股沉甸甸的重量。“去把《醫毒神經》裡，關於‘赤練蛇毒’和‘冰蛛寒毒’的特性、症狀、解法，再背三遍。尤其是冰蛛寒毒，性極陰寒，與赤練蛇毒的灼熱看似相反，實則有些症狀極易混淆，需仔細分辨。”
呂靖心神一凜，赤練蛇毒？冰蛛寒毒？他隱約覺得，師父這話，意有所指。但他冇有多問，隻是重重點頭，轉身進屋，捧起了那本厚厚的《醫毒神經》。
院中，五毒真人獨自站著，看著天邊最後一抹殘紅被暮色吞噬。他低聲自語，聲音幾不可聞：“古墓派……林朝英的徒子徒孫，終究還是走上了這條道。以情入毒？嘿，情之一字，最是傷人，也最是害己。李莫愁啊李莫愁，你找那殘缺不全的《五毒密傳》，是自尋死路。可你死之前，怕是還要拖不少人墊背……”
夜風吹過，帶來遠處海潮的嗚咽，和院中毒蟲窸窣的聲響，交織成一片不安的寂靜。
呂靖在屋裡，就著昏暗的油燈，一字一句地背誦著。窗外，師父的身影一動不動，彷彿融進了沉沉的夜色裡。他知道，有些風雨，或許真的要來了。而他唯一能做的，就是在風雨到來前，讓自己變得更強，記下更多能保命的東西。
他不知道的是，此刻距離直沽寨數百裡外的官道上，一襲杏黃道袍的窈窕身影，正騎著驢，不疾不徐地向北而行。道袍女子的容顏在麵紗下若隱若現，隻露出一雙冰冷的眸子，眼底深處，卻彷彿燃燒著某種偏執的火焰。她手中把玩著一枚冰棱似的細針，針尖在月光下泛著幽藍的光澤。
“五毒教遺脈……《五毒密傳》……直沽寨……”她紅唇微啟，吐出幾個冰冷的詞語，嘴角勾起一抹冇有溫度的笑意，“快了，就快找到了。祖師婆婆，師父……你們說情是羈絆，是武學障。可若無情，武功練來何用？若絕情，方能得道……那這道，我李莫愁，偏要走走看。”
驢蹄聲嘚嘚，碾碎一地月光，朝著北方，那個海邊的小寨子，越來越近。