千手一族的族地，高大的院牆爬滿了青苔，古老的建築在參天大樹的掩映下顯得有些陰森。
西川澈站在朱紅色的大門前，整理了一下衣領，深吸一口氣，平複了一下緊張的心情。
“漩渦一族的公主，木葉的活化石……希望這位老太太好說話一點。”
他輕輕扣響了門環。
“咚、咚、咚。”
沉悶的響聲在空曠的庭院裏迴蕩。
過了許久，大門才緩緩開啟一條縫，一個滿臉皺紋的老仆探出頭來，渾濁的眼睛打量著西川澈。
“年輕人，這裏不接待訪客。”
“您好，我是警務部的西川澈，經過大蛇丸大人引薦，特來拜訪水戶大人。”
西川澈遞上拜帖，上麵還蓋著警務部的印章，雖然有點不倫不類，但這已經是他在這種場合能拿出的最體麵的東西了。
至於提到大蛇丸，當然是想要拉拉關係，否則別說是警務部的人，就算是三代來了也得吃閉門羹。
那為什麽不提自來也呢？
主要還是如果自己惹水戶大人生氣了，讓老師背鍋他還是會有一點點不好意思的，但是如果背鍋的是大蛇丸大人，那他可一點心理負擔都沒有。
果然，老仆聽到“大蛇丸”三個字，眼神微微一動，接過拜帖，轉身關上了門。
“請稍等。”
幾分鍾後，大門再次開啟。
“水戶大人有請。”
……
穿過曲折的迴廊，西川澈被帶到了一間充滿了藥草香氣的內室。
房間不大，卻佈置得極為雅緻。
一位滿頭白發的老婦人正盤腿坐在榻榻米上，閉目養神。
雖然她已經老得臉上滿是皺紋，身形也有些佝僂，但那種從骨子裏透出的高貴與威嚴，依然讓人不敢直視。
漩渦水戶。
木葉第一任九尾人柱力，千手柱間的妻子。
“晚輩西川澈，見過水戶大人。”
西川澈恭敬地行了個大禮。
水戶緩緩睜開眼睛，那雙雖然有些渾濁但依然深邃的眸子，彷彿能看穿人心。
“警務部的人？還是大蛇丸推薦來的？”
水戶的聲音蒼老而溫和，在警務部改革前，她是村子裏為數不多對宇智波沒有偏見的人，但她的臉上並沒有什麽笑意。
“大蛇丸……他還是不肯來見我嗎？”
西川澈心中一歎，果然，這位老人傢什麽都知道。
“大蛇丸大人最近忙於科學研究院的事務，分身乏術。而且……他有些心結，暫時解不開。”
西川澈如實迴答，並沒有替大蛇丸編造什麽冠冕堂皇的藉口。
水戶點了點頭，並沒有在這個話題上多做糾纏，或許她也知道，有些傷痛隻能交給時間。
“說吧，你來找我這個老婆子，是為了什麽？”
水戶拿起茶杯，輕輕抿了一口。
“晚輩鬥膽，想向您請教關於‘陰封印’的查克拉壓縮與儲存原理。”
西川澈沒有繞彎子，直接說明瞭來意。
在聰明人麵前，坦誠是最好的策略。
“陰封印？”
水戶放下了茶杯，眼神中閃過一絲訝異，隨後變成了審視。
“那可是漩渦一族的秘術，也是我這一生對封印術研究的結晶。你一個外族人，憑什麽覺得我會把這種東西教給你？”
“憑這東西能救更多的人。”
西川澈從懷裏掏出一份檔案——《關於查克拉儲能技術在民用及醫療領域的應用前景》。
“水戶大人，您是封印術的宗師，您應該比誰都清楚，封印術不僅僅是為了封印尾獸，它還可以用來儲存能量、穩定查克拉。”
西川澈侃侃而談：
“如果能破解陰封印的原理，我就能製造出小型的‘查克拉電池’。這不僅能讓普通人也能使用一些簡單的忍具，更重要的是，在醫療領域，它可以為一些醫療器具提供能量，能為重傷員提供持續穩定的查克拉支援，大大提高生存率。”
“我不想看到繩樹那樣的悲劇再次發生。”
西川澈丟擲了最後一句話，這是一招險棋，但也最能打動這位老人的心。
果然，聽到“繩樹”的名字，水戶的手微微顫抖了一下。
她沉默了良久，看著西川澈那張年輕卻堅定的臉，彷彿看到了當年那個同樣喜歡搞些奇怪東西的千手扉間。
“……真是個會說話的孩子。”
水戶歎了口氣，眼神變得柔和了一些。
“你的想法很好，也很有遠見。但是，家族的秘術不能輕易外傳，這是規矩。”
“不過……”
水戶話鋒一轉，嘴角竟然露出了一絲笑意，就像是一個即將給孫子出難題的老頑童。
“規矩是死的，人是活的。如果你能幫我辦成一件事，我可以考慮把陰封印的原理給你。”
“您請說。”西川澈心中一緊，這事情肯定不簡單，否則水戶大人自己就能派人去幹。
果不其然，漩渦水戶蒼老的聲音卻丟擲了一個驚天炸雷。
“幫我治好綱手的賭癮。”
“……”
西川澈臉上瞬間僵住了。
治好綱手的賭癮？
這哪裏是任務？這簡直是比把月亮摘下來還要難的奇跡！
那可是傳說中的大肥羊綱手姬啊！
她的賭癮那是刻在dna裏的，是遺傳自忍者之神千手柱間的“優良傳統”！
連初代火影都治不好，他一個中忍拿頭去治？
“那個……水戶大人。”
西川澈擦了擦額頭的冷汗，小心翼翼地說道：“這個……恐怕有點困難。據我所知，綱手大人排解壓力的一種方式，強行戒斷可能會適得其反。”
更重要的是，他怕死。就他這個小身板，綱手一拳下去他就得昇天。
“哼，這點問題都解決不了。”
水戶哼了一聲。
其實她也沒指望這個孩子能讓綱手戒賭，畢竟那確實是遺傳了柱間的壞毛病。
想到柱間，漩渦水戶的眼神裏流露出一絲懷念和無奈。
“那就換個簡單的。”
水戶看著西川澈，神色變得嚴肅起來：
“治好她的恐血癥。”
西川澈愣了一下。
恐血癥，這是綱手現在最大的心魔，也是她離開木葉，自我放逐的根本原因。
“這個……也不簡單啊。”西川澈苦笑。
“我知道不簡單，如果簡單，我自己就治了。”
水戶歎了口氣，聲音裏透著一位祖母對孫女的擔憂。
“那孩子因為斷的死，把自己封閉起來了。她現在看到血就會渾身顫抖，無法施展醫療忍術。作為一個最優秀的醫療忍者，這比殺了她還難受。”
“而且，我這把老骨頭撐不了多久了。”
水戶看了看自己那皮包骨的手掌。
“在我把九尾交給玖辛奈之前，我想看到綱手重新振作起來。哪怕不能完全治癒，至少……讓她能麵對鮮血，不再逃避。”
“如果你能做到這一點，別說是陰封印，就算是漩渦一族的封印術卷軸，我都可以讓你隨便看。”
這是一個無法拒絕的條件，也是一個充滿了挑戰的課題。
從科學的角度來看，恐血癥屬於嚴重的創傷後應激障礙。
想要治療這種心理疾病，常規的勸導和藥物基本無效，必須采用特殊的手段——比如“脫敏療法”或者“認知重構”。
西川澈的大腦飛速運轉，很快就構思出了幾個雖然有點損、但理論上可行的方案。
“成交。”
西川澈抬起頭，眼中閃爍著自信的光芒。
“水戶大人，請給我一點時間。雖然我不敢保證徹底治癒，但我有把握讓她克服對鮮血的生理性恐懼。”
“哦？”
水戶有些意外地看著這個自信滿滿的少年：“你有什麽辦法？”
“科學。”
西川澈從包裏拿出一個小瓶子，那是他用來做實驗的人造血漿。
“恐懼源於聯想，隻要切斷血液與死亡的聯想，建立新的條件反射，恐血癥就不攻自破。”
“當然，過程可能會有點……刺激。”
水戶看著那個瓶子，雖然聽不太懂那些專業術語，但她能感覺到這個少年並沒有說大話。
“好，那我就把綱手交給你了。”
水戶從懷裏掏出一塊令牌扔給西川澈。
“這是我的信物，有了它，你可以隨時進出千手族地。”
“不過我話說在前頭，你不能用什麽下三濫的手段傷害她……”
水戶身後的影子突然扭曲，九尾那恐怖的查克拉一閃而逝，整個房間的溫度瞬間降到了冰點。
西川澈感覺自己像是被一頭洪荒巨獸盯上了，後背瞬間濕透。
這老太太，即使快要燈盡油枯了，壓迫感依然不是蓋的啊。
“晚輩明白。”
西川澈恭敬地行禮，然後退出了房間。
走出千手族地的大門，西川澈長出了一口氣，看著手裏那塊沉甸甸的令牌。
有戲！
不過，自己是不是被老太太給拿捏了？
先是讓自己給綱手戒賭癮，這屬於不可能完成的任務。
然後再丟擲一個相對簡單的——治療恐血癥，這個讓人覺得有希望完成的任務。
這纔是談判的高手啊！