在亨利的幫助下，哈裡伸出手，小心翼翼地摸了摸諾貝塔的腦袋。
諾貝塔低頭看著這個小不點，眼睛裡帶著好奇。
它湊近了一點，鼻子幾乎貼到哈裡的臉上，噴出一小股火星。
火星帶著硫磺的味道，落在哈裡麵前的地上，瞬間熄滅。
哈裡嚇得縮回手，眼睛瞪得溜圓。
但下一秒，他又興奮地喊起來。
“它噴火了！它對我噴火了！”
威廉在旁邊也湊過來，努力踮起腳尖，想夠到諾貝塔的腦袋。
諾貝塔看了他一眼，也噴了一小股火星。
威廉也興奮了，這下再也不裝小大人了，蹦蹦跳跳地歡呼。
“它也對我噴火了！”
布希和弗雷德對視一眼，同時伸出手。
諾貝塔看著他們，猶豫了一下。
它的目光在兩人臉上來回掃視，像是在判斷這兩個紅頭髮的傢夥值不值得信任。
然後它噴出一股比剛纔大一點的火焰，那火焰呈錐形散開，幾乎把兩人都籠罩進去。
布希眼疾手快，拉著弗雷德往旁邊一閃。
火焰擦著他們的衣角掠過，在地上燒出一小片焦黑。
“差點燒著！”布希拍了拍袍子，確認冇有被燒著，“它還挺有脾氣的。”
查理在旁邊解釋：“挪威脊背龍就是這樣。它們認人，對喜歡的人會撒嬌，對不熟的會警惕。它對你們噴火，說明它覺得你們值得關注，但不是那種可以隨便摸的關係。”
布希點點頭，瞭然地笑了。
“明白了，就和交女朋友一樣，得先從朋友做起，不能一上來就動手動腳。”
“差不多。”查理露出一言難儘的表情。
兩個單身狗，還在這討論起女朋友來了。
弗雷德在旁邊若有所思地問：“那如果我們多來幾次，給它帶點好吃的，是不是就能混熟了？”
查理想了想說：“有可能，但彆抱太大希望。挪威脊背龍認人，要讓它完全信任一個人，需要很長時間。”
布希和弗雷德對視一眼，同時露出笑容。
一群人圍著諾貝塔看了很久，哈裡不肯走，一直喊著“再摸一下”。
每次被抱起來摸完諾貝塔，他就要求再摸一次，如此迴圈往複，樂此不疲。
威廉雖然冇喊，但眼睛一直黏在諾貝塔身上，腳步也冇挪動過。
最後還是查理說研究中心裡還有彆的動物，而且諾貝塔也需要休息了，他們才依依不捨地離開。
臨走的時候，諾貝塔對著他們的背影噴了一股火焰。
菲利普回過頭，衝它揮了揮手。
“下次給你帶好吃的。”
諾貝塔叫了一聲，也不知道聽懂了冇有。
研究中心裡，紐特正在等著他們。
他頭髮還是那麼亂，像是剛被風吹過。
領帶也歪了，衣角也有一截塞在褲子裡，但他渾然不覺。
看到一群人進來，他站起身，有些不好意思地笑了笑。
“殿下。”他先衝亨利點了點頭。
然後看向查爾斯和戴安娜。
“威爾士親王殿下，王妃殿下，歡迎。”
查爾斯走過去，和他握了握手。
“斯卡曼德先生，好久不見。”
紐特的臉微微紅了一下，他的手在查爾斯手裡顯得有點僵硬，像是不知道該用力握還是輕輕碰。
“是……是挺久的。”
戴安娜也和他打了個招呼。她的笑容很溫柔，讓紐特放鬆了一些。
菲利普走過來，上下打量著他。
“你就是那個寫書的斯卡曼德先生？”
紐特點點頭：“對，就是我。《神奇動物在哪裡》那本書，是我寫的。”
菲利普伸出手：“我看了你的書，寫得不錯。”
紐特愣了一下，然後握住他的手。
他的手有點涼，大概是在外麵站久了。
“謝謝殿下。”
菲利普擺擺手。
“不用謝，我就是想知道你書裡寫的那些動物這兒都有嗎？”
“有一部分有。”紐特笑笑說，“火龍，獨角獸，鷹頭馬身有翼獸，其他的還在計劃中。我們想慢慢來，讓每一種動物都有適合它們的環境，不能急。”
菲利普點點頭。
“那帶我們去看看。”
紐特帶著他們參觀了研究中心。
他給他們看了各種儀器和資料，包括那些記錄神奇動物習性的筆記本，還有畫滿草圖的羊皮紙，以及裝著各種樣本的玻璃瓶。
在這之後，紐特又給他們講了那些正在研究的課題——比如獨角獸角粉末的正確提取方法，鷹頭馬身有翼獸的繁殖習性等等。
他講這些的時候，整個人像是變了個人。
剛纔那個侷促不安的紐特不見了，取而代之的是一個滔滔不絕的專家。
菲利普聽得很認真，偶爾問一兩個問題。
那些問題雖然簡單，但都問在點子上，讓紐特對他刮目相看。
醫療站裡，有一頭翅膀受傷的鷹頭馬身有翼獸正在接受治療。
看起來和之前那頭不一樣，應該是新來的。
它的翅膀被繃帶包著，白色的繃帶在陽光下格外顯眼。
但它的精神很好，看到有人進來，還仰頭叫了一聲。
那叫聲高亢嘹亮，在醫療站裡迴盪。
紐特介紹說，它是被偷獵者打傷的，發現的時候已經奄奄一息。
經過兩週的治療，已經快好了，下週就可以拆繃帶。
菲利普走過去，站在它麵前。
鷹頭馬身有翼獸看著他，目光警惕。
“它能騎嗎？”菲利普問。
“理論上可以，如果您能獲得它的信任。”紐特說，“鷹頭馬身有翼獸很驕傲，隻允許它認可的人騎乘。如果您想騎它，需要先向它鞠躬，等它迴應您。”
菲利普想了想，然後向它鞠了一躬。
那隻鷹頭馬身有翼獸看著他，猶豫了一下，然後也低下頭，回了一個禮。
所有人都冇想到，鷹頭馬身有翼獸竟然會是這樣的反應。
“它……它同意了？”羅恩難以置信地問。
紐特點點頭，臉上的表情也很驚訝。
“它同意了，殿下，您可以試試。”
菲利普走到它身邊，伸出手，輕輕摸了摸它的脖子。
鷹頭馬身有翼獸冇有反抗，反而舒服地眯起眼睛。
菲利普笑著說：“挺好，等它傷好了我再來拜訪它。”