不知道約翰最近是不是壓力有億點點大。
他現在的狀態，就像是看到一個合格的殺手，就忍不住想往診所裡拉。
伊森原本的想法是——幫卡塔利亞複活了叔叔和奶奶，換一個血誓徽章，交易完成，各回各家。
結果不知道怎麼聊著聊著，話題就從“複活”變成了“加入”。
這不是“打不過就加入”。
而是——“死過一次，就入職”。
約翰甚至順勢提出，把伊芙也一起安排進診所。
伊森對此倒冇什麼意見。
那姑娘本來就是約翰和海倫的小迷妹，和診所也很熟。
能有份正經工作，遠離那種東奔西跑、動不動就打打殺殺的生活，未嘗不是件好事。
卡塔利亞和伊芙既然加入，約翰就順理成章晉升為——安保主管。
伊森不知道海倫是怎麼和卡塔利亞談的。
從結果來看，一切異常順利。
當然，正式入職，恐怕還得等卡塔利亞把手頭的事情處理乾淨。
至於約翰要不要幫忙——那已經不是伊森該操心的事了。
那是保安隊長和保安之間的內部事務。
他隻需要負責一件事——把人複活。
伊森突然意識到一個問題：
——海倫現在兼任“前台 人力主管”；
——娜塔莎是行政主管；
——約翰是安保主管。
雷恩診所雖小，但已經五毒俱全。
……不對，是五臟俱全。
細算下來，約翰、娜塔莎、新加入的卡塔利亞和伊芙——四個人都可以承擔保鏢的職責。
一個診所，六個人，四個保鏢。
伊森沉默了兩秒。
“……我們是不是該招醫生和護士了？”
不過問題是——人選從哪來……
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卡塔利亞帶著伊森和約翰去了存放遺體的地方，娜塔莎也一同前往。
地點在大陸酒店的停屍房。
她是通過大陸酒店的渠道，把遺體運到紐約的。
遺體儲存完好，連遺容都已經提前整理過。
顯然，她早已做好了最壞的準備——如果奇蹟不存在，那就體麵告彆。
在她之前的描述裡，埃米利奧和奶奶是在家中遇襲的。
“他們的家在哪。”伊森問。
“芝加哥。”卡塔利亞回答。
“哦……”伊森閉上眼，抬手按了按額頭。
這世界是不是故意的。
約翰倒是很冷靜：“我們可以租一輛冷藏車，把遺體運回去。”
卡塔利亞顯然冇聽懂：“……為什麼？”
娜塔莎看向伊森，確認道：“必須在死亡地點？”
伊森沉思了幾秒。
按照過去的規則——是的。
但現在……
“也許不用。”他說。
他看向停屍房裡那兩具安靜的遺體。
“我們先試試。”
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在大陸酒店臨時開了一間房。
房門關上，厚重的地毯吸收了腳步聲，連呼吸都顯得十分清晰。
大陸酒店既保證安全，又保護**，他們的服務原則一向是——不理解，但尊重。
不管你帶進來的是活人、死人，還是充氣的，他們都不會多問一句。
卡塔利亞站在窗邊，雙手垂著，指節卻微微發白，整個人繃得像一根拉滿的弦。
床上是叔叔和奶奶的遺體，麵容安靜、體麵。
如果不是冇有呼吸，看上去真的隻是睡著了。
約翰站在牆邊，背靠著牆，目光沉穩。
娜塔莎站在伊森側後方，離他最近，她想完整看到整個過程。
伊森走到床邊，深吸了一口氣。
這裡是紐約，靈魂在芝加哥，距離一千多公裡。
以前的他——完全不可能。
但現在的他，已經早不是當初那個“鶸”。
更何況，上次假意複活邪教團首領時，哪怕隔著大陸，他也曾觸碰到靈魂的邊緣，隻是力量不夠。
這一次，不一樣。
伊森先把奶奶的身體輕輕扶正，掌心按在她的胸口。
“複活術。”
光芒落下，溫暖，柔和，像晨光落在舊木窗上。
奶奶的身體輕輕抽動了一下，像被電流刺激。
然後——歸於沉寂。
卡塔利亞猛地睜大了眼睛，屏住呼吸。
她看見奶奶的手指微微蜷了一下，很輕，像是夢裡無意識的動作。
但下一秒，又徹底靜止。
她的指甲嵌進掌心，抬眼看向伊森，卻不敢出聲打擾。
伊森的表情冇有任何波動。
但他已經察覺到了。
西北方向，有一絲微弱的“迴響”——像從遙遠的深處傳來的迴應。
不像邪教首領那次遙不可及。
這一次更像隔著一片濃霧，還在同一個“世界”。
有希望。
娜塔莎雙臂抱在胸前，神色依舊平靜，隻是眼神更專注了。
伊森再次抬手。
“複活術。”
這次，他冇有把聖光隻停留在身體上。
他的意識順著那瞬間建立的微弱連結向外延展——像把燈光投向黑暗的遠方。
空氣驟然緊繃。
那條“線”清晰了一點。
遠處某種東西被牽動，像沉睡的意識被輕輕觸碰，遲緩地翻了個身。
奶奶的胸口起伏更明顯了。
心臟在胸腔裡顫動一下。
又安靜了下來。
伊森的意識深處，那條連線的“線”正在變粗。
複活術不是他單方麵把靈魂拉回來。
遠方的靈魂似乎也在主動向光靠近。
他忽然明白了。
聖光不是強製。
它更像是燈塔——當光照到了遠方的靈魂，剩下的事情，就是持續照亮，讓她自己回來。
第三次。
“複活術。”
這一次。
這一次，他冇有加大爆發。
而是選擇穩定、持續、不間斷的輸出。
光線像橋梁一樣延伸著。
遠方的那絲微弱意識——開始移動。
伊森能“感覺”到距離在快速縮短。
不是空間意義上的一千多公裡，而是規則層麵的靠近。
像生與死之間那層薄膜，被一點點撐開，露出一條能讓靈魂穿行的縫隙。
房間裡的溫度微微上升。
空氣像有輕風流動。
娜塔莎微微挑眉。
她察覺到了，周圍能量場在改變。
———
第四次。
“複活術。”
那條連線突然震了一下。
像繃緊的弦被猛地撥動，然後收縮。
一股迴流的力量順著那條“線”衝回身體周圍，四散飄開——那種感覺，竟然和“在死亡地點複活”時極為相似。
奶奶的身體猛然一顫。
這一次不是輕微抽動。
而是明顯的胸腔震動。
卡塔利亞幾乎要跳了起來，又硬生生站住。
伊森的心跳明顯加快。
他能感覺到——靈魂已經到了身體附近。
“再來一次……”
第五次。
“複活術。”
冇有爆發。
冇有刺目的光。
隻有穩定、細緻的牽引。
那團光點緩緩貼近、觸碰，然後一點點滲入——像歸巢的鳥終於落回巢口。
奶奶猛地吸了一口氣。
“——咳！”
空氣衝入肺部，胸腔劇烈起伏，心臟重新開始跳動。
她睜開眼。
視線模糊，然後慢慢聚焦。
“……卡塔利亞？”
聲音乾澀，卻十分真實。
卡塔利亞終於撐不住，膝蓋一軟跪在地上。
她幾乎是撲過去抱住奶奶，胸口劇烈起伏。
哭聲被她死死壓住，隻剩下壓抑到發抖的顫音。
娜塔莎站在原地，目光落在伊森身上。
她的眼神冇有震驚，冇有恐懼，隻有一種……無法被理性接受的難以置信。
伊森臉色微微發白，但仍站得住。
他終於做到了。
他的複活術，已經不再依賴“靈魂必須在遺體附近”。
不用帶著屍體跑路，隻要靈魂冇有徹底消散——他就能把它召回來。
像魔獸世界裡釋放了靈魂的玩家，隻要有人施法，就能歸位。
當然，對現在的他來說，還有點吃力。
但隨著聖光繼續增強，總會越來越輕鬆。
他變強了。
他低頭看著自己的雙手，心裡卻生出一個疑問：
靈魂“徹底消散”到底意味著什麼？
是被時間磨碎？還是被彆的力量、彆的層麵帶走？
如果聖光再強一點……
強到足夠照進那些地方——是不是也能把被奪走的靈魂，照回來？
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休息了幾分鐘後。
第二具遺體。
埃米利奧。
這一次，伊森已經知道怎麼做了。
連續的“複活術”落下，牽引穩定而精準。
埃米利奧猛然吸氣，胸腔重啟，心跳迴歸。
伊森順手給兩人刷了一套治療術。
隨後他與約翰、娜塔莎默默退出房間。
把時間，留給卡塔利亞和她的家人。