【現實·林硯視角】
城郊廢棄的化工廠區，夜裏十二點過十分。
林硯把電動車停在生鏽的鐵門前，摘下頭盔。空氣裏有股鐵鏽和野草混雜的腥味，遠處偶爾傳來狗叫，卻總覺得不像活狗在叫，像喉嚨裏卡了骨頭的老鬼在咳嗽。月光慘白，照在破敗的廠房牆上，拉出長長的影子，像無數隻伸出的手。
銅鏡揣在胸口內袋，微微發燙，像一隻不安的小心髒。林硯低頭輕聲對著鏡子說：“老根爺說，白老太太欠他一條命，但脾氣古怪，見人不一定幫。你覺得呢？”
鏡中傳來蘇晚卿的聲音，比前幾天更穩，也更清晰，像深夜電台女主播帶著一點舊時代口音的溫柔：“白家刺蝟，最重恩怨，也最護短。如果真欠胡老根命，她不會輕易拒絕。但……她可能會提很苛刻的條件。白家性子耿，條件往往是‘以命換命’那一套。你得做好心理準備。”
林硯嗯了一聲，推開鐵門。裏麵黑漆漆一片，隻有幾盞孤零零的路燈還亮著，燈罩碎了大半，光圈發黃，像鬼火在跳。胡老根的聲音直接在耳邊響起，沒現身：“往前走，第三個廠房，門口有白燈籠。別東張西望，別踩紅線。”
“紅線？”
“對。鬼燈集有規矩，地上用硃砂畫的紅線不能踩，踩了就是挑釁地主。挑釁了，誰也保不住你。”
林硯低頭，果然看到腳下有一條極淡的紅色粉末線，蜿蜒伸向黑暗，像一條幹涸的血脈。他小心跨過去，一步一步往前走。每走一步，心跳都重一分。
第三個廠房門口，果然懸著一盞白燈籠。燈籠紙是半透明的，裏麵不是蠟燭，而是一團漂浮的慘白磷火，火苗一跳一跳，像在呼吸，像有東西在裏麵喘氣。林硯剛靠近，廠房鐵門“吱呀”一聲自己開了。
裏麵不是空蕩蕩的廠房，而是一條長長的夜市街。
攤位兩側林立，賣的卻都不是陽間東西：一攤賣能讓人夢見亡妻的“憶夢香”，香爐裏冒出的煙是粉色的，聞一口就眼淚直流；一攤賣能短暫附身的“替死草人”，草人紮得惟妙惟肖，眼睛是用黑珍珠做的，死死盯著路人；還有攤主直接把自己的影子剪下來賣，標價三點陰德，剪下來的影子在地上還在扭動，像活的。
空氣裏混著焚香、黴紙、淡淡血腥和酒氣的怪味。人群大多是半透明的遊魂，也有少數活人，臉上都帶著或麻木或驚恐的表情，走路時低著頭，不敢和任何人對視。
林硯硬著頭皮往前走。胡老根低聲指引：“左手第三攤，白毛老太太，賣止血珠的那個。”
攤前坐著一位矮小老婦，頭發雪白卻蓬亂，像一團亂麻，臉上皺紋深得像刀刻。她麵前擺著個破瓷碗，碗裏滾著幾顆殷紅的珠子，每顆珠子表麵都有細細的刺，像縮小版的刺蝟，微微顫動。
老太太抬眼，瞳孔是針尖大小的豎瞳，盯著林硯看了足足十秒，才開口，聲音像砂紙磨鐵：“胡老根讓你來的？”
“是。”林硯拱手，“晚輩林硯，求見白婆婆。”
“求我幹啥？幫你抗柳家那條蛇精？”
林硯一怔：“您已經知道了？”
“鬼燈集訊息最快。”白老太太冷笑，“你小子膽子不小，敢跟柳青璃硬剛。現在後悔了？”
“不後悔。”林硯直視她，“但我需要幫手。”
白老太太拿起一顆血珠，在指尖滾來滾去，珠子上的刺紮進她指腹，卻不見血流出來：“胡老根當年救我一命，我欠他。但欠債還錢，救命是救命，幫你立堂抗柳家，是另一筆賬。”
她忽然把血珠拋向林硯。
珠子在空中劃出一道紅線，直奔他眉心。
林硯下意識想躲，蘇晚卿卻急促傳音：別躲！接住！這是白家的試煉！
他強迫自己站定，伸出手。
血珠落入掌心，瞬間化作一縷極燙的血線，順著經脈直衝心口。
劇痛如刀絞，像有千萬根針同時紮進骨髓，像有人在用鈍刀刮他的脊梁骨。林硯咬牙沒吭聲，額頭冷汗直流，膝蓋都在發抖，卻硬是站得筆直。
白老太太眯眼觀察他足足半分鍾，才緩緩點頭：“骨頭夠硬，陽氣雖弱但幹淨，沒被陰氣汙染。行，這筆賬我認了。”
她從懷裏摸出一枚拇指大的白骨刺，遞過來：“這是我年輕時蛻下的本命刺，帶在身上，能擋柳家一次陰陣。但隻能用一次，用完就廢。記住，用的時候要滴血啟用。”
林硯雙手接過，刺上還有餘溫，像活物的心跳。
“多謝婆婆。”
“謝個屁。”白老太太擺手，“我幫你，是還胡老根的債，不是幫你。你小子要是立堂失敗，死了別怨我。”
她頓了頓，聲音壓低：“另外提醒你一句——柳青璃已經去陰間掛號了。她要用‘蛇蛻鎖魂陣’困你鏡子裏的丫頭。你要是三天內立不了堂，那丫頭就完了。蛇蛻鎖魂一旦成陣，魂魄會被活活鎖在器物裏，永世受刑，不能轉世，連投胎的機會都沒有。”
林硯瞳孔驟縮。
蘇晚卿的聲音帶著顫抖傳來：蛇蛻鎖魂……是把魂魄活活鎖在器物裏，永世受刑，不能轉世。
林硯攥緊白骨刺：“婆婆，立堂需要什麽？”
白老太太冷笑：“香、燭、酒、三牲、請神牒。最重要的是——你得在鬼燈集中央的‘立堂台’上，當著各方仙家，公開拜堂，立下誓言。”
“公開？”
“對。公開了，堂口纔算正統，其他仙家纔不敢明著搶。但也等於把你和你的鏡子丫頭，徹底亮在明麵上。誰想動你，就得先掂量掂量五家臉麵。”
林硯深吸一口氣：“我明白了。”
白老太太揮揮手：“走吧。明晚子時，立堂台見。帶齊東西，別遲到。”
林硯轉身離開時，背後傳來老太太最後一句話：“小子，記住——出馬這條路，永遠沒有回頭箭。一旦立堂，你就再也不是普通人了。”
【夢境·蘇晚卿視角】
當夜，林硯入睡後，蘇晚卿的意識被拉入一段極短暫卻清晰的夢。
她站在民國時期的蘇州河邊。
河水黑得發亮，遠處是燃燒的蘇州城，火光映紅了半邊天。
父親的屍體躺在她腳邊，胸口被刺刀捅穿，血還在往外湧。
而她手裏，緊緊攥著那麵銅鏡。
鏡子裏，卻不是她自己的臉。
是林硯的臉。
他渾身是血，嘴角還在流，眼神卻異常堅定，對著鏡子裏的她說：“蘇晚卿，別怕。我一定帶你出去。”
夢境破碎前，她聽見自己的聲音在回蕩：“我信你。”
醒來時，銅鏡表麵凝了一層薄薄的水霧，像哭過。
她伸手抹去水霧，指尖在鏡內壁留下淺淺的痕跡。