回到清河書院後,除了白日裏苦學四書五經研究策論等科舉讀物,武鬆還要抽出時間來練拳腳功夫。
雖然決定走科舉的路子,但是他可不想變成肩不能扛,手不能提的文弱書生,藝多不壓身指不定什麼時候就用上了呢。
除此之外還要擠出時間進行《西廂記》的創作中,恨不得把自己掰成三份使用。
北宋文風鼎盛,話本小說雖已有流傳,但多是粗糙的民間故事,像《西廂記》這般情節纏綿、語言清麗,還飽含衝破禮教束縛的愛情故事,實屬罕見。
武鬆動筆時格外留意,將後世的語言風格轉化為北宋文人易懂的雅俗共賞之語,既保留崔鶯鶯與張生的深情繾綣,又避免過於直白的表述,添了幾分含蓄韻味。
他伏案疾書,常常寫到深夜。案頭的油燈添了一次又一次油,紙頁堆起厚厚一疊,從佛殿相遇的怦然心動,到月下傳書的情愫暗生,再到隔牆吟詩的心意相通,第一卷的情節在筆尖緩緩鋪展。
每寫完一段,他都會輕聲吟誦,調整字句韻律,確保讀來朗朗上口。一晃一個月過去,《西廂記》第一卷終於完稿。
武鬆將手稿仔細裝訂成冊,撫摸著粗糙的紙頁,心裏既有期待,也有幾分忐忑——他不確定這個時代的讀者是否能接受這樣大膽的愛情故事。
這時,他想起了王成才。自打王成才扭扭捏捏的捏著鼻子認了他這個大哥後,武鬆並沒有為難他,這也是讓王成才大為感激,反倒對武鬆十分敬服。
武鬆知道,王成才的父親是清河縣的大商賈,不僅在本地有多處產業,還與恩州府的書坊、商鋪素有往來,正是打通售賣渠道的合適人選。
這日武鬆將王成才叫到一旁,取出《西廂記》手稿:“成才兄,我寫了一部話本,想找書坊刊印售賣,你家在商界人脈廣,可否幫我聯絡?”
王成才聞言眼睛一亮,連忙接過手稿翻看,他雖才學平平,卻十分有經商頭腦。
看了前麵幾章就知道這本話本要賣爆,他越看越入迷,直到翻到最後一頁,才意猶未盡地說道:
“武兄,這話本要大賣啊!這《西廂記》寫得太好了!崔鶯鶯與張生的故事,比那些老套的話本有意思多了!
不需要我爹,我這就去找相熟的‘文淵書坊’,他們家刊印的書籍字跡清晰、裝訂精緻,在恩州府銷路最廣,你放心,這事兒交給我來辦,你絕對不後悔。”王成才拍著胸脯保證道。
武鬆點頭道:“好,刊印的費用我來出,售賣之事就交給你打理,利潤方麵,我六你四,如何?”
王成才大喜過望,自家老爹一心隻讓自己讀科舉書,這還是他第一次有機會掌管如此大的買賣,哪怕沒有利潤分成也甘之如飴。
王成才連忙拱手:“武兄太客氣了!你能把這樁買賣交給我來打理,實在是我的榮幸,四成利太多了,刊印等費用咱們可以和書坊還價,首期多少冊,如果再版需要降價到多少,咱們這話本絕對能大賣!
刊印費用應該可以比正常刊印費用打個8折,對了,咱們還要做防偽標記,雖然免不了被盜印,但是能晚一些被盜印,咱們也能多賺一些銀子。
然後就是定價,咱們這是話本,定價不能太高,就定80文每冊,去掉刊印等費用,咱們每冊凈賺50文。
要是首期能賣出一萬冊。咱們就能凈賺500兩,要是賣得更多…”王成才說到買賣眼睛發光滔滔不絕,各種商業資料信手拈來。
“至於分成就三成吧,也已經足夠多了!”王成才繼續道,他心裏清楚,這《西廂記》定能大賣,武鬆給四成利,已是格外照顧。
武鬆微微頷首,這是一個不可多得的經商人才,可惜王員外一心隻想讓他科舉。
“就四成吧!”武鬆不容置疑道。能把人與人捆綁在一起的,永遠是利益。
“對了,作者就印‘番茄先生’吧!”武鬆想到前世熬夜在番茄小說網看小說,有些惡趣味的說道。
見武鬆堅決,王成才更是覺得跟著武鬆的決定最是正確不過,便不再推辭。
次日,王成才便向書院告假帶著手稿趕往恩州府城的文淵書坊。
書坊老闆李掌櫃是個老秀才,起初見是話本,還略帶輕視,可翻開手稿讀了幾頁,便被情節吸引,連連讚歎:“這文筆、這情節,實屬罕見!崔鶯鶯與張生的愛情,纏綿悱惻又不失風骨,定然能受歡迎!”
當下便與王成才敲定合作:書坊負責刊印、裝訂,首批印刷五千冊,紙張選用上等的竹紙,字跡採用清晰的宋體,裝訂成線裝本,封麵用硃砂題寫“西廂記”三個大字,顯得雅緻大方。
刊印過程十分順利,不過十日,五千冊《西廂記》第一卷便已完工。王成才先拿了一百冊回到清河縣,在自家的商鋪率先售賣,又聯絡了恩州府下轄各縣的書坊、雜貨鋪,鋪貨銷售。
起初,書坊老闆們還擔心話本銷量,隻敢少量進貨。可沒過幾日,清河縣就掀起了搶購熱潮。
最先被吸引的是各家閨秀。平日裏深居簡出的大家閨秀、小家碧玉,聽聞有一部描寫才子佳人的話本,情節動人、語言優美,紛紛托家人、丫鬟前往購買。
有的閨秀拿到書後,整日閉門閱讀,為崔鶯鶯與張生的愛情牽腸掛肚,讀到動情處,還忍不住落淚;
有的則三五成群聚在一起,討論書中情節,模仿崔鶯鶯的詩詞,甚至偷偷學著書中的橋段,與心儀的學子傳遞書信。
清河縣李忠的千金李小姐,更是《西廂記》的忠實讀者。
她拿到書後,連夜讀完,次日便讓丫鬟又買了十冊,分贈給相熟的閨秀,還特意在書眉處寫下自己的批註,一時間,帶有李小姐批註的《西廂記》在貴族小姐圈裏成了稀罕物,千金難求。
“這張生真是才情橫溢,‘隔牆花影動,疑是玉人來’,寫得太妙了!”
“崔鶯鶯敢衝破禮教束縛,追求自己的愛情,真是令人敬佩!”
“不知第二卷何時出版,真想快點知道他們的結局!”
閨秀們的熱議讓《西廂記》的名聲迅速傳開,不僅女性讀者爭相購買,許多學子也被吸引。
起初,學子們還覺得讀話本有**份,可看到身邊的同窗都在傳閱,忍不住翻開一讀,便被書中的詩詞文采和動人情節折服。
清河書院的學子們,課後不再隻討論經義策論,常常聚在一起探討《西廂記》。
有的讚歎書中的詩詞造詣,將“金風玉露一相逢,便勝卻人間無數”寫在扇麵上,隨身攜帶;
有的則分析書中的人物形象,為崔鶯鶯與張生的愛情命運擔憂;
甚至有學子模仿書中的筆法,創作詩詞贈給心儀的女子。
王成才的商鋪前,每日都排起長隊,五千冊《西廂記》短短半月便銷售一空。
書坊緊急加印三千冊,依舊供不應求,連恩州府周邊的州府都有人托關係購買,一時間,“西廂熱”席捲了整個恩州府。
王成才忙得腳不沾地,卻樂在其中。他每日清點賬目,臉上笑開了花。
這一日,他帶著厚厚的一遝銀票來到武家,興奮地對武鬆說道:“武兄!大喜!五千冊書全部賣完,加印的三千冊也賣出了大半,這是賣書所獲的利潤”
武鬆看著桌上沉甸甸的銀子,心裏算了算,扣除刊印成本,這一個月竟賺了足足600多兩銀子!這在當時可不是钜款,足夠普通人家過好幾年的安穩日子。
他將銀子分成兩份,一份遞給王成才:“這是你的四成利,收好。”
王成才接過銀子,激動得手都在發抖:“多謝武兄!若不是您寫得這麼好,我也賺不到這麼多錢!後續加印的利潤,我會及時給您送來!”
這是王成才第一次操作商業買賣,能如此成功,他像是發現了需要自己一生為之奮鬥的事業!那就是經商!
事實上,王成才也確實成為了武鬆商業上的左膀右臂,為以後武鬆征伐遼國金國的銀錢提供了強有力的支撐,,當然,這是後話!
而《西廂記》的熱潮,還在持續發酵。恩州府的清倌人們,將書中的詩詞譜成曲子,在酒肆茶樓演唱,更讓《西廂記》的名聲傳遍大街小巷。連一些文人雅士也對這部話本讚不絕口,稱其“文辭清麗,情節動人,堪稱話本之典範”。
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