清河書院的半月休假如期而至,晨霧還未散盡,武鬆已揹著書箱踏上歸途。
書院實行半封閉式管理,平日課業繁重,唯有這一日假期能回家探望親人。
石板路被露水打濕,踩上去沙沙作響,路兩旁的楊柳抽著新枝,暖風裏裹著市井的煙火氣,讓連日埋首經書的武鬆心頭豁然開朗。
快到巷口時,就見潘金蓮站在肉鋪門口張望,青布衣裙襯得她眉眼溫婉,手裏還拎著個食盒。看見武鬆的身影,她眼睛一亮,快步迎上來:“官人回來了!一路累壞了吧?”
說著便接過他肩頭的書箱,指尖不經意觸到他的手腕,見他掌心帶著薄汗,又連忙從食盒裏掏出塊油紙包著的炊餅,“剛熱的,你先墊墊肚子。”
肉鋪裡,武大郎正坐在椅子整理賬簿,孫阿妹在一旁擦拭案台,案上的豬肉碼得整整齊齊,掛著的肉鉤泛著亮。聽見動靜,武大郎抬起頭,臉上立刻堆起笑:
“二郎回來了!快坐快坐,你孫大姐今日特意燉了雞湯,就等你回來喝。”
孫阿妹也停下手裏的活,靦腆地笑了笑:“武相公,一路辛苦,我去把雞湯熱一熱。”
她手腳麻利地轉身進了後院的小廚房,粗布短褂的背影透著幹練,這段時日在鋪子裏做工,她臉上的憔悴少了許多,眼裏多了幾分踏實的光彩。
武鬆坐下後,翻看了一眼武大郎的賬本,見收支記錄得清清楚楚,肉鋪生意日漸紅火,不由得點頭:“哥,你把鋪子打理得真不錯。”
“都是你孫大姐的功勞,”武大郎笑得憨厚,“她操刀利落,進貨也靠譜,街坊們都說咱鋪子裏的肉新鮮、斤兩足,回頭客越來越多了。”
說話時,他不自覺地望向廚房的方向,眼神裡滿是讚許。
潘金蓮坐在一旁,給武鬆倒了杯溫水,笑著補充:“大伯如今是越來越離不開孫大姐了,每日收鋪都要和她對賬到半晌,連炊餅都顧不上賣了。”她語氣裏帶著打趣。
不多時,雞湯的香氣飄了出來,孫阿妹端著砂鍋走進來,砂鍋裡的雞湯翻滾著,飄著幾塊紅棗和枸杞,香氣撲鼻。
四人圍坐在桌旁,武鬆喝了口雞湯,暖意順著喉嚨往下滑,連日的疲憊一掃而空。
席間,武大郎絮絮叨叨地說著肉鋪的瑣事,潘金蓮時不時給武鬆夾菜,孫阿妹雖話不多,卻總在一旁默默添酒、續水,氣氛溫馨又和睦。
飯後,潘金蓮收拾碗筷去了廚房,孫阿妹也回鋪子裏忙活,武大郎拉著武鬆坐在屋簷下,從懷裏掏出個布包,開啟裏麵是一遝零散的碎銀子。
“二郎,這是這半月肉鋪賺的錢,你拿著當書院的束脩和筆墨錢。”他把銀子往武鬆手裏塞,
“你在書院可別省著,該買的書、該用的紙墨都得備齊,將來考州試,還得花不少錢呢。”
武鬆捏著手裏沉甸甸的銀子,心裏一陣發酸。
他想起當初為了湊科舉書籍的錢,武大郎不僅賣光了積蓄,還當了母親留下的銀鐲子,那些書冊堆在案頭,每一本都浸著哥哥的血汗。
“哥,這錢你留著吧,書院裏有津貼,夠用了。”他把銀子推回去,“倒是你和孫大姐,把肉鋪經營好,往後日子才能更寬裕。”
武大郎卻不依:“你讀書纔是大事!當初為了給你買那些經書,花了多少銀子你也知道,往後還要考州試、省試,哪一樣不花錢?咱不能在這上麵委屈了你。”
這話讓武鬆心裏一動。他深知科舉之路耗費巨大,單靠肉鋪的收入,未必能支撐後續的開銷,更別說將來想讓家人過上更好的日子。
之前做香皂雖賺了些小錢,卻終究是小打小鬧,得想個能賺大錢的法子才行。
夜裏,武鬆躺在床上,腦海還想著怎麼發家致富。
手卻被金蓮拉著伸向了豐腴之處。
半響,潘金蓮雙頰通紅,哭訴著:“官人,別再挑逗奴家了,奴家要!”
……(此處省略一萬字,大家自行腦補吧!實在改不動了。怎麼改都審核不過。)
雲雨稍歇,武鬆琢磨著賺取銀兩。這北宋年間,什麼生意最賺錢?販鹽、開礦都需要官府許可,風險太大;做尋常買賣,競爭又激烈。
忽然想起前世常聽的“女人和小孩的錢最好賺”,心裏有了些頭緒。
小孩的玩具、衣物,女人的胭脂、首飾,都是剛需,但要想賺大錢,還得有新奇的東西。
他翻身坐起,點亮油燈,腦海裡閃過無數後世的經典作品。詩詞歌賦雖能揚名,卻難直接變現;經義註解又過於晦澀,受眾不廣。
倒是那些情節曲折、情感動人的小說,最能吸引男女老少,尤其是閨閣中的女子和市井百姓,願意花錢購買閱讀。
武鬆眼睛一亮,《西廂記》的情節立刻浮現在腦海裡。崔鶯鶯與張生的愛情故事,纏綿悱惻,衝破禮教束縛,這般大膽又動人的情節,在北宋定然能引起轟動。
而且書中的詩詞清麗,語言通俗,既符合文人的審美,又能讓市井百姓看懂,受眾極廣。他越想越覺得可行。
一來,《西廂記》的故事完整,無需過多構思,隻需用北宋的語言風格稍作改編,便能落筆;
二來,印刷術在北宋已頗為普及,成書後可以找書坊印刷售賣,批量生產,利潤豐厚;
三來,這書既能賺得第一桶金,又不會引來不必要的麻煩。
還有《西遊記》、《紅樓夢》等等!武鬆越想心裏越是火熱。
“就這麼定了!”武鬆握緊拳頭,心裏有了明確的計劃。
明日回書院後,便利用課餘時間,將《西廂記》的故事整理成文,先寫個開篇,找書坊試試水。
等賺了錢,不僅能支撐自己的科舉之路,還能擴大肉鋪的規模,讓哥哥、潘金蓮和孫阿妹都過上安穩富足的日子。
油燈的火苗微微跳動,映著武鬆眼裏的光芒。他鋪開紙,拿起筆,先在紙上寫下“西廂記”三個大字,筆尖落下,彷彿已經看到了源源不斷的銀子和家人臉上的笑容。
次日清晨,潘金蓮早早起來給武鬆準備了行囊,裏麵塞滿了炊餅、臘肉和乾淨的衣物。
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