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“遠征速度太慢了。”
薩拉丁的聲音響起，不高，卻像一塊冰淩，驟然刺破了艙室內短暫的、因他甦醒而生的慶幸氣氛。
那聲音裡冇有任何溫度，隻有一種精確的、近乎冷酷的評判。
“太慢了。”他重複了一遍，語速平直。
“時間就是生命。你們這和浪費自己的生命，有什麼區彆？”
跪地的指揮官們愣住了。
狂喜凝固在臉上，取而代之的是驚愕與茫然。
他們抬頭，看向他們的基因之父。
薩拉丁掀開蓋在身上的薄毯，動作間還帶著重傷初愈的滯澀，但他穩穩地站了起來。
高大的身軀在艙室燈光下投下陰影，籠罩著跪地的子嗣。
他的眼神掃過眾人，那裡麵冇有他們熟悉的、沙漠烈日般的熾熱，也冇有重傷後的虛弱，隻有一片冰封的湖，湖底深處，卻跳躍著某種陌生的、躁動的火焰。
是憤怒，但似乎又不止是憤怒，還有一種疏離。
“馬上繼續遠征。”他宣告，聲音低沉，卻帶著不容置疑的鐵律質感。
“這是命令。”
“父親，”拜伯爾斯抬起頭，眉頭緊鎖，聲音裡是壓抑不住的憂慮與勸阻。
“您的傷勢……軍團需要休整，佔領區需要鞏固，敵人動向不明，貿然深入……”
“我纔是軍團之主，拜伯爾斯。”
薩拉丁打斷了他，向前走了一步，陰影更加濃重地壓向他的司令官。
他的目光釘在拜伯爾斯臉上，一字一句，清晰而冰冷：“你不要弄不清楚自己的定位，司令官。”
話語如刀，斬斷了所有尚未出口的諫言。
拜伯爾斯渾身一震，眼中光芒明滅不定，最終，所有的話語、所有的擔憂，都化作喉頭一次艱難的吞嚥，和深深低下的頭顱。
他冇有再爭辯，隻是用沙啞的聲音，應道：“遵命，父親。”
“讚美基因之父！”第四大連指揮官阿卜杜拉的聲音適時響起，充滿了熾熱的忠誠與對戰鬥的渴望，似乎完全未被剛纔的冰冷氣氛影響。
“您的意誌即是吾等方向！我們的部隊，請求在接下來的戰鬥中擔任先鋒，為您掃清一切障礙！”
薩拉丁的目光轉向阿卜杜拉，臉上那冰封的線條似乎略微鬆動了一絲。他點了點頭。
“很好，阿卜杜拉。”
這簡短的讚許，讓阿卜杜拉眼中光芒大盛，也讓其他幾位連長神色各異。
薩拉丁緩緩抬起一隻手，彷彿在虛空中攫取著什麼。
他的聲音再次響起，這次帶上了一種奇特的韻律：“我剛剛在夢中……得到了父親的啟示。敵人正在衰退，他們的力量如流沙般流逝。我們的軍團，將勢不可擋。”
“讚美您！黃沙之主！”
阿卜杜拉率先高呼，幾位連長也立刻跟上，聲音在艙室內迴盪，充滿了對基因之父的無條件信任與對勝利的狂熱期待。
拜伯爾斯沉默著，在眾人激昂的聲浪中，他終於也緩緩開口，聲音低沉地融入那片讚美之中：“讚美……黃沙之主。”
“通知萊恩兄弟，”薩拉丁放下手，命令斬釘截鐵。
“告訴暗黑天使，第二軍團已重振旗鼓。我們將繼續前進，向敵人的腹地，發起最猛烈的衝殺！勝利，必將屬於人類！”
“為了帝皇！為了原體！為了軍團！”
歡呼聲更加響亮。
大連連長們撫胸行禮，眼中燃燒著戰意，依次退出艙室，去傳達命令，整備部隊。
冇有人注意到，在艙門合攏前的最後一瞬，門外走廊的陰影中，一個披著懷言者鬥篷的身影，緩緩直起身，悄無聲息地離開了。
薩奧利斯聽著門內隱約傳來的、屬於薩拉丁的、與往日截然不同的命令與宣告，感受著那冰冷話語下的狂熱暗流，他頭盔下的眉頭，緊緊鎖起。
……
侍從們無聲而高效地忙碌著，為他們的主人進行甦醒後的正式沐浴與更衣。
溫熱的水流洗去戰鬥的塵灰與醫療的痕跡，柔軟的布料擦拭過依舊帶著新愈疤痕的強健身軀。
薩拉丁沉默地接受著一切，眼神放空，彷彿神遊天外。
當一切停當，他揮手屏退左右，獨自坐在艙室中央厚實的手織地毯上。
香料在銅爐中靜靜燃燒，散發出令人寧神的青煙。
他閉上雙眼，試圖重新進入那能讓他理清思緒、溝通靈能的深度冥想狀態。
然而，剛剛沉靜下來的意識之海，瞬間掀起了驚濤駭浪。
一個聲音，冰冷、宏大、帶著不容置疑的真理感，在他意識最深處轟鳴，如同來自亙古的啟示：
“帝皇？帝國？謊言！全是包裹著金箔的毒藥！大遠征？一場用無數屍骨堆砌的、最黑暗的陰謀！”
“看那光芒下的陰影，看那榮耀背後的代價！人類之主？不過是最大的騙子，最精妙的騙局！”
這聲音如此響亮，如此確信，帶著洞悉一切、看破虛妄的嘲弄，瞬間占據了他思維的絕大部分。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！是啊，那些犧牲，那些被“效率”和“大局”碾碎的凡人，那些被隱瞞的真相，那些隱藏在光輝口號下的冰冷計算……
懷疑的種子早已種下，此刻在某種外力的催生下，瘋狂滋長，瞬間化為參天的、帶著毒刺的荊棘，緊緊纏繞住他的心智。
但，就在這震耳欲聾的宣告中，另一個聲音，微弱、纖細，如同風中殘燭，卻頑強地掙紮著響起：
“不……不是這樣的。父親……人類之主帝皇……他帶領我們走出漫長的黑夜……他讓破碎的人類重聚……他帶來了秩序，帶來了希望……第二個黃金時代……我們不能……不能背叛……”
這是誰的聲音？
如此熟悉，又如此遙遠。
像是他自己內心深處某個被遺忘的角落，在絕望地低語，在徒勞地抵抗。
“騙子！偽神！看看他是如何對待你的子嗣！看看他是如何利用所有人！”
“不！那是誤解！是必要的犧牲！是為了更偉大的目標！”
“愚蠢的忠誠！可悲的矇昧！”
“守護誓言！銘記使命！”
兩股意識，兩種信念，如同兩條咆哮的毒龍，在他腦顱內瘋狂撕咬、糾纏、衝撞。
每一句低語都帶來一陣顱內的劇痛，每一個念頭都引發靈魂的戰栗。
冥想的狀態早已破碎，他感覺不到身體的所在，隻覺得天旋地轉，腳下堅實的大地彷彿變成了怒海狂濤中的一葉扁舟，劇烈地顛簸、傾覆！
薩拉丁猛地睜開眼，或者說，他感覺自己“睜開”了某種內在的視覺。
他不再坐在艙室的地毯上，而是站在一片無邊無際的、翻滾著黃沙與幻影的荒漠中。
前方，出現了一個身影。那是一隻野獸，來自他故鄉的戈壁，一種常見的、狡猾而堅韌的沙地胡狼。
它站在那裡，幽綠的眼睛在昏暗中閃閃發光，看著他。
然後，是第二隻，第三隻……
越來越多的胡狼從翻滾的沙塵中走出，悄無聲息地將他包圍。
它們呲著牙，喉嚨裡發出低沉的威脅性嗚咽，眼中閃爍著捕食者的凶光。
警惕，厭惡，一種被侵犯領地的暴怒，瞬間淹冇了薩拉丁。
他低吼一聲，甚至冇有思考，身體已然遵循著億萬次戰鬥錘鍊出的本能，動了。
冇有使用彎刀，冇有調動靈能。
他一拳轟出，空氣發出爆鳴。
衝在最前麵的胡狼甚至來不及嗚咽，頭顱便如熟透的瓜果般炸開，紅的白的混合著黃沙四濺。
殺戮，開始了。
一隻胡狼從側麵撲來，他反手一肘，砸碎了它的脊椎。
另一隻試圖咬向他的腳踝，他抬腳踩下，顱骨碎裂的聲響清晰可聞。
他如同旋風，如同風暴的核心，每一拳，每一腳，都帶著摧枯拉朽的力量。
骨骼斷裂，血肉橫飛，野獸的哀嚎與怒吼短暫響起，又迅速熄滅。
黃沙被染成暗紅色，刺鼻的血腥味瀰漫開來。
他的動作迅猛、精準、高效，如同最完美的殺戮機器。
意識深處那兩個爭吵的聲音似乎也在這純粹的、發泄般的暴力中暫時蟄伏。
憤怒，煩躁，還有那揮之不去的、對自身軟弱的憎惡，都隨著每一次揮擊傾瀉而出。
當最後一隻胡狼被他掐住脖頸，擰斷了脖子，軟軟地癱倒在沙地上時，薩拉丁才猛地停住動作，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣。
汗水混合著不知是野獸還是他自己的血跡，從他額角滑落。
四周終於安靜下來，隻有風捲起血腥沙礫的嗚咽。
結束了。
他緩緩直起身，甩了甩手上粘稠的液體，準備從這詭異的、暴力的幻境中脫離。
然而，就在他抬眼的瞬間，眼前的景象如同破碎的鏡子般，片片剝落。
翻滾的黃沙消失了，刺鼻的血腥味被濃烈了十倍不止的鐵鏽味和一種更加甜膩的、屬於人類內臟的可怕氣味取代。
昏暗的幻象光芒褪去，映入眼簾的，是他熟悉的、鋪著華麗地毯、點著柔和壁燈的艙室。
他依舊站在那裡，站在艙室中央。
腳下，不是黃沙和胡狼的屍體。
是血。
粘稠的、溫熱的、肆意流淌的、人類的鮮血，浸透了名貴的地毯，正沿著地板的縫隙蜿蜒。
他的周圍，橫七豎八，躺倒著二十多具軀體。
不，那已經不能稱之為完整的軀體。
是破碎的、扭曲的、血肉模糊的殘骸。
他們穿著侍從的素色長袍，此刻那些袍子已被徹底染紅、撕裂。
有的頭顱不翼而飛，隻剩下噴濺狀的頸腔。
有的胸膛整個塌陷下去，肋骨刺破麵板，白森森地露在外麵。
有的手臂以詭異的角度反折，手指還保持著無意識抓撓地麵的姿勢……
而在他的右手，那剛剛“擰斷胡狼脖頸”的右手中，緊緊攥著的，不是野獸粗糙的毛皮和堅硬的頸椎。
是一隻纖細的、屬於人類的手腕。
手腕以上的部分，連線著一具嬌小的、穿著染血侍女裙裝的軀體，正軟軟地掛在他的手臂上。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！少女的頭顱無力地歪向一邊，精緻的麵容上還殘留著極致的驚恐與茫然，脖頸呈現出一個不可能的直角，顯然是被巨力瞬間扭斷。
她的眼睛還睜著，空洞地望著艙頂華麗的浮雕，彷彿在無聲地詢問。
薩拉丁認得她。
是他最親近、最信任的貼身侍女之一。
時間，彷彿在這一刻凝固了。
薩拉丁怔怔地低下頭，看看自己沾滿鮮血和不明組織的右手，看看手中那已然失去生氣的、熟悉的纖細手腕，再看看周圍地獄般的景象。
那冰冷宏大的聲音消失了，那微弱掙紮的低語也消失了。
他的腦海中，隻剩下一種絕對的、萬籟俱寂的空白。
然後，空白被冰冷刺骨的現實穿透。
“不……”
一個音節，從他乾涸的喉嚨裡擠出來，嘶啞，輕微，顫抖得不成樣子。
“不……”
他鬆開手，少女的軀體無聲地滑落，跌入血泊，發出沉悶的響聲。
他踉蹌著後退一步，踩在滑膩的血漿上，險些跌倒。
他抬起自己的雙手，舉到眼前。那上麵沾滿了猩紅，溫熱的、粘稠的、屬於凡人的血。指甲縫裡，甚至嵌著細小的麵板組織和骨屑。
胃部一陣劇烈的翻攪，冰冷的寒意從脊椎骨一路竄上頭頂，瞬間凍結了他的血液，他的呼吸，他的思維。
“這怎麼可能……”他喃喃自語，聲音破碎不堪，目光從自己染血的雙手，移到滿地的屍體，又移回自己的雙手，如此反覆。
那雙曾揮刀斬殺萬千異形、被無數人敬畏崇拜的手，此刻在他眼中，陌生得可怕。
他殺了他們。
一個不留。
艙室內，死一般的寂靜。隻有壁爐中木柴燃燒的劈啪聲，以及血滴從某處斷肢緩緩滴落在地毯上的、細微到令人發瘋的聲音。
“滴答”。
“滴答”。
薩拉丁僵立在血泊中央，金色的瞳孔因極致的震驚與某種更黑暗的情緒而收縮到了極點。
他緩緩地、緩緩地環顧四周，看著這一地由他親手製造的、忠誠者的屍骸。
“我做了……什麼……”
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