晌午的陽光透過窗欞，恰好有一縷照在那紫檀神龕上，為其鍍上了一層淺淡的光暈。
宋薇側過身，回頭看了一眼默立在她身後的秦淵。
她的唇角，勾起一抹意味深長的笑，那笑容裏，帶著幾分戲謔，又帶著幾分認真。
“這樓上，你每日需得讓香火不斷，長明燈不滅。”
她的聲音不高，卻清晰地回蕩在這安靜的內室之中。
“偶爾，這裏會來一些……特殊的客人。”
“有的，或許隻是暫時落腳，解一時之困。”
“有的，也許會住上很長一段時間，了卻塵緣。”
她的目光，平靜而深邃，彷彿能洞察人心。
“這，便是我給你的最後一項考驗。”
“我想，你應該也明白，我說的‘特殊的客人’，是什麽了。”宋薇的語氣帶著一絲瞭然。
她給他留出了思索和反應的時間。
“如果你現在後悔，還來得及。”
“我宋薇做事，從不強人所難。”
她轉過身，伸出瑩白如玉的手指，輕輕撫摸著那細膩冰涼的紫檀木供桌桌麵。
木質堅硬，觸感卻溫潤。
“我做的這個營生，在外人看來，或許有些晦氣，與鬼神打交道，聽著便不吉利。”
她的聲音裏，沒有絲毫的避諱和自卑。
“但是……”話鋒一轉，她的語氣陡然堅定起來，眼底閃爍著旁人難以理解的光芒。
“於我而言，那是替天行道，積攢無上功德的大好事。”
“所以，我隻要求你一點。”
她再次看向秦淵，眼神銳利如刀。
“如果你選擇留下來……”
“就要好好幹，盡心盡力，不得有半分懈怠和不敬，不管是什麽身份，在我這裏，隻能按規矩來。”
宋薇說的鄭重其事，也是在暗示他，在她這裏，隻有人鬼之分，沒有身份之別。
秦淵的心湖，終究還是被她這番話激起了一絲波瀾。
那些所謂的“特殊客人”，他大概已經猜到了。
畢竟，她初來乍到，便敢租下最凶的鬧鬼宅院，還麵不改色地住了進去。
他沉默片刻，漆黑的眼眸中情緒翻湧。
最終，他抬起頭，問出了一個實際的問題：
“那……我與那些‘特殊的客人’，要……如何相處？”
他頓了頓，聲音更低了一些，“他們……可會傷人？”
這纔是他最關心的。
宋薇聞言，唇邊的笑意加深了幾分，帶著一絲安撫。
“我既然敢招你們，其一，是因為你們的體質特殊，能在這地方待得住，尋常陰邪不敢輕易靠近。”
她這話，指的是秦淵身上緩緩流動的紫氣。
“其二……”她微微揚起下巴，自信從容，“我自然有萬全的法子，保你們性命無憂，毫發無傷。”
“再說明白點，除了我，沒人能看見他們，也沒人能聽見他們。”
“你啊，就在這樓上負責灑掃庭除，守著這香火和長明燈便是了。”
“每日按時上香，添燈油，確保此地潔淨，香火鼎盛，便是你的職責。”
她語氣輕鬆，彷彿在說一件再尋常不過的差事。
“當然了……”她眼珠一轉，促狹地眨了眨眼。
“等往後你膽子練大了，我要是開壇作法，事多人手不夠的時候，你若願意，也可以在旁替我打打下手，抓個鬼，超個度什麽的。”
“也算曆練曆練。”
秦淵：“……”
他看著眼前這個年紀輕輕，卻談論鬼神之事如同家常便飯的女子，一向冷靜的秦淵，也忍不住感覺到頭疼。
突然發現自己現在的每一步好像都變得不受控製，甚至有點草率了，不過開弓沒有回頭箭，現在隻能走一步看一步，眼下最重要的就是要找到越兒；
其他的事，都不重要；
兩人一前一後，沉默著從“易箋居”回了院子。
剛踏進院門，眼前的景象卻讓秦淵的腳步微微一頓。
隻見平日裏總是一副苦大仇深模樣的桑落，此刻竟背著小五，在院子裏顛兒顛兒地跑著，逗得小五“咯咯”直笑，清脆的笑聲像銀鈴一樣。
二妞則安靜地蹲在一旁的小馬紮上，麵前鋪著一張粗糙的草紙，手裏拿著根炭筆，正認真地描畫著什麽。
而那個沉默寡言的無言，竟破天荒地在灶房裏忙活，飯菜的香氣隱隱從裏麵飄了出來，混雜著柴火的劈啪聲。
這……這是他認識的那個殺手窩嗎？
秦淵有些愣住了。
他自小在宮中長大，雖貴為皇子，卻並不受父皇寵愛。
記憶裏，隻有太子哥哥會溫柔地牽著他的手，帶著他躲過那些明槍暗箭，護著他一點點長大。
後來，他長成了，父皇一道聖旨，便將他遠遠打發到了南域的苦寒之地。
可他從未有過怨言。
因為他覺得，自己是在替太子哥哥守護這大好河山，這份差事，似乎也因此變得熱血沸騰起來。
直到三年前……
二皇兄在京中悍然發動宮變，遠在南域的他鞭長莫及，隻能眼睜睜看著皇兄的血染紅了宮牆。
事後，其他幾位皇兄也接二連三地“意外”暴斃。
如今，先帝的兒子，便隻剩下他，和高坐龍椅的那位了。
他很清楚，自己如今就是那位眼中的釘，肉中的刺，恨不得立刻拔之而後快。
他甚至不確定，那位是否已經知曉，太子哥哥唯一的血脈，越兒，還尚在人間。
若是自己再出了什麽意外……
這個世上，便再也沒有人能護得住越兒了。
秦淵的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得有些喘不過氣。
如果……如果當今陛下是個勵精圖治的明君，能念在兄弟情分上，放過越兒，讓越兒就此當個富貴閑人，安安穩穩度過餘生，那也未嚐不是一件好事。
可是……
當今那位，手段酷烈，殘暴不仁，是踩著兄弟們的屍骨才爬上那個位置的！
他怎麽可能容忍先太子唯一的遺孤，還好好地活在這個世上！
這註定了，是一場你死我活的爭鬥，沒有半分轉圜的餘地！
宋薇察覺到秦淵望著院中景象出神，周身氣息也變得沉鬱，卻並未出聲打斷他。