江文越整個人都僵住了。
他有一瞬間的恍惚。
站在……很高很高的地方？
多高的地方？
是那個他曾經擁有，如今卻遙不可及的，最高的地方嗎？
她……她難道看穿了自己的身份？
這個念頭如同一道閃電，劈開了他混沌的腦海！
他望著宋薇那雙彷彿能洞悉一切的澄澈眸子，在那片深不見底的靜謐中，他看到了自己的倒影。
渺小，卻又帶著一絲怔愣。
他喉頭滾動了一下，竟是鬼使神差般，重重地點了點頭。
“我……知道了。”
宋薇滿意地勾了勾唇角，孺子可教。
她這才收回手，也懶得再跟這群烏合之眾糾纏。
她上前一步，對著滿頭大汗的院長，微微欠了欠身。
那姿態，不卑不亢，卻透著一股疏離。
“院長。”
“不好意思，給您和書院帶來麻煩了。”
“我們，這就回去了。”
說完，她轉身，拉起小四的手，頭也不回地朝著自家的馬車走去。
秦淵和桑落立刻護著剩下的幾個孩子，跟了上去。
他們一行人沉默地走向馬車。
身後，那些堵在門口的家長們，在短暫的寂靜後，爆發出了一陣壓抑不住的歡呼！
“走了！他們終於走了！”
“太好了！我們贏了！”
“看他們以後還敢不敢來！”
那聲音，像是他們齊心協力，打贏了一場多麽光榮的勝仗一般，充滿了歡欣和雀躍。
宋薇的腳步頓了一下。
她沒有回頭。
隻是站在那裏，嘴角勾起一抹極淡的，帶著幾分嘲弄的笑，然後，輕輕搖了搖頭。
夏蟲，不可語冰。
馬車緩緩啟動，車廂內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
回去的路上，經過易箋居的鋪子。
“娘親！”
一直把頭埋在膝蓋裏的三娃，猛地從車窗探出頭，發出一聲驚怒交加的喊叫！
“他們太過分了！簡直欺人太甚！”
眾人被他的聲音驚動，紛紛撩開車簾向外望去。
隻一眼，所有人的臉色都變了。
隻見那塊古樸雅緻的“易箋居”牌匾，此刻，竟被人用刺目的紅漆，潑得慘不忍睹！
那淋漓的紅，像是凝固的血，將原本飄逸風骨的三個大字，塗抹得猙獰又醜陋。
大門上，門板上，也全是被潑灑的汙物和紅漆。
那抹刺目的紅，像一道醜陋的傷疤，狠狠地刻在了這條安靜的街上。
也刻在了每個孩子的心上。
宋薇淡淡地望著那個招牌，臉上沒什麽表情。
隻是那雙清冷的眸子，在看到那抹血紅時，眸底深處，悄然劃過了一絲冷意。
很好。
真的，很好。
秦淵的眉頭，也深深地擰成了一個川字。
真是禍不單行。
馬車在沉寂中回到了家。
剛一進院門，桑落就臉色凝重地快步走到了秦淵身邊，壓低了聲音。
“主子。”
秦淵看向他。
桑落遞上一封蠟封的密信，聲音裏帶著掩飾不住的焦急。
“南燭那邊，來信了。”
他頓了頓，語氣更沉了幾分。
“說是……鎮南王府有急事。”
“讓王爺，速回！”
最後兩個字，咬得極重。
秦淵接過信，指尖微微一頓。
回去？
他看了一眼身後那幾個蔫頭耷腦，滿眼失落的孩子，又看了一眼正出神的宋薇。
這裏正在風口浪尖上，事情一樁接著一樁。
他怎麽可能放心回去？
夜。
月華如水，庭院寂寂。
秦淵一個人站在院中的那棵老槐樹下，手中捏著那封尚未拆開的信，眉心緊鎖。
他在想一個兩全之策。
一陣極輕的腳步聲，自身後傳來。
他沒有回頭，也知道來人是誰。
“先生，有煩心事？”
宋薇的聲音，如這月色一般清冷。
她走到了他的身側，與他並肩而立。
秦淵沉默了片刻，才低聲開口。
“家裏，有些急事。”
他沒有說得太具體，但宋薇懂了。
她側過頭，看著他被月光勾勒出的堅毅側臉，淡淡地開口。
“若是先生有急事，盡管去處理。”
秦淵的目光動了動，看向她。
隻見宋薇的嘴角，勾起一抹極淺的弧度，那雙映著星月的眸子裏，是全然的自信與從容。
“這裏的事情，你大可放心。”
她頓了頓，語氣平靜得彷彿在說一件再尋常不過的小事。
“對我來說，都是小事。”
秦淵走了。
就如他來時一樣，悄無聲息。
除了桑落被留了下來，他隻帶走了無言。
偌大的院子，彷彿一下子空曠了許多。
原本因人多而顯得熱鬧的屋子，此刻，隻剩下一種讓人心頭發慌的寂靜。
晚飯時，氣氛又回到了昨日的沉悶。
宋薇依舊像個沒事人一樣，給孩子們夾著菜。
可她知道，那扇被潑了紅漆的大門，和書院門口那些充滿惡意的嘴臉，像一根根刺，紮在了每個孩子的心裏。
飯後，孩子們默默地收拾了碗筷，各自回房。
沒有打鬧，也沒有說笑。
宋薇的房門，被輕輕叩響了。
“娘親。”
是二妞的聲音。
“進來吧。”
門被推開一道小縫，二妞小小的身影從門後探了出來，手裏還端著一碗熱氣騰騰的薑茶。
“娘，夜裏涼，喝碗薑茶暖暖身子。”
她將薑茶小心翼翼地放在桌上，卻沒有立刻離開。
她隻是站在那裏，絞著自己的衣角，低著頭，欲言又止。
宋薇看著她，放下了手中的書卷，朝她招了招手。
“二妞，過來。”
二妞挪著小步子，走到了宋薇的身邊。
宋薇將她拉到自己身旁坐下。
“怎麽了？”
她柔聲問道。
二妞的嘴唇囁嚅了半天，眼圈，卻先紅了。
豆大的淚珠，毫無預兆地，就滾落了下來。
“娘親……”
她的聲音帶著哭腔，細若蚊蠅。
“我害怕。”
這是二妞第一次，如此坦誠地，將心底最深處的恐懼剖白出來。
自從上次被親大伯毫不留情的賣掉，又被宋薇救回來之後，她一直表現得乖巧懂事，彷彿已經忘記了那段可怕的經曆。
可今天，聽著哥哥弟弟們說著今日的遭遇，書院門口那些人的嘴臉，易箋居門上那刺目的紅漆，都像一把鑰匙，再次開啟了她心底那個名為“恐懼”的盒子。
那些被拋棄，被厭惡，被當成貨物一樣對待的記憶，又爭先恐後地冒了出來。