“這怎麼可能！”一個通判站起來，“漕船一路都有查驗，怎麼可能被換？”
“如果查驗的人也被買通了呢？”陳世安反問，“或者，換船根本不是在途中，而是在出發前？”
蘇文淵猛地抬頭：“出發前？”
“對。”陳世安走到牆上掛著漕運路線圖前，“從蘇州到清江浦，要經過好幾個閘口、碼頭。”
“如果有人在某個環節，用準備好的假船替換真船，再把真船悄悄開走......”
“等到了清江浦，假船一‘沉’，真船早已遠走高飛。”
他頓了頓：“至於那二百多人......”
“要麼是同謀，要麼就是被滅口了。”
最後三個字，讓堂內的溫度驟降。
滅口。
二百多條人命。
蘇文淵臉色鐵青：“若真如你所言，此案就不隻是貪墨官糧，更是謀逆大案！”
陳世安點點頭：“所以得趕緊查。”
“第一，查那些新招船工的背景。”
“第二，查清江浦上下遊，有沒有人見過六艘大船夜間航行。”
“第三，查蘇州出發時的記錄，看那六艘船當時的狀態有沒有異常。”
他說完，發現堂內的所有人都用一種看怪物般的眼神看著他。
胖同知妍了口唾沫：“蘇大人，您這位......子侄，是做什麼的？”
蘇文淵深深看了一眼陳世安，沒有回答，而是直接下令：
“趙千戶，你立刻帶人去查船工背景。周通判，你帶人沿河暗訪。記住，要隱秘，不要打草驚蛇。”
“是！”眾人領命而去。
堂內隻剩下蘇文淵和陳世安。
蘇文淵盯著陳世安看了好一會兒，才開口問：“你怎會想到這些？”
“學生瞎猜的。”
“瞎猜？”蘇文淵搖搖頭，“你這瞎猜，比許多老刑名還要老道。”
陳世安含糊應著，心裡卻在叫苦。
他上輩子看的柯南、福爾摩斯、狄仁傑，這會兒全用上了。
“學生就是覺得，事情太蹊蹺，必有妖。”
蘇文淵沒再追問，隻是嘆了口氣：“若此案真如你所言，那就麻煩了。”
“十五萬石潛糧失蹤，背後不知道牽扯多少人物。”
“我這江寧知府......怕是也做到頭了。”
陳世安看著他疲憊的臉，忽然有點不忍。
這老頭雖然天天逼他讀書，可說到底，也是為了他好。
而且蘇文淵為官清廉，在江南口碑不錯。
若真因此丟了官，甚至掉腦袋......
“嶽父大人，現在還沒到絕望的時候。隻要找到真船，找到糧食，就有轉機。”
蘇文淵苦笑：“找船？找糧？談何容易？”
“若真是蓄謀已久的盜糧案，對方必然早有準備。”
“等我們查到線索，糧食怕是早就被轉賣、轉運，不知去向了。”
陳世安想了想：“其實還有一個方向。”
“說。”
“查買家。”陳世安道，“十五萬石糧食不是小數目，要銷贓，總得有接手的。”
“如今北方旱情剛緩，糧食金貴，誰會突然大量收糧？而且敢收漕糧的，也絕不是普通商人。”
蘇文淵眼睛一亮：“你是說......”
“查最近江南一帶，有沒有大批量糧食交易。尤其是有沒有外來的商隊，突然大量購糧。”
陳世安頓了頓，“或者......有沒有哪個大戶，最近糧倉‘意外’滿了。”
蘇文淵猛地站起來，在屋裡踱了幾步，然後一拍桌子：“對，就這麼查！”
“陳安，你......可願協助本官查此案？”
陳世安一愣：“我？”
蘇文淵正色道：“你心思縝密，思路奇詭，正適合查這種蹊蹺案子。”
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