八月初九，天還沒亮透。
陳世安站在蘇府門口，身上背著個快比他都高的考藍。
整個人看上去不像是去趕考的，而像是逃荒的。
王貴眼巴巴地看著他：“公子，您真不用小的跟去？”
“聽說貢院外麵可亂了，得有個人照應......”
陳世安拍了拍考籃：“照應啥？這裡麵吃的喝的用的全齊了，就差沒把我床搬進去。”
“你跟著去，也隻能在外頭乾等三天。”
蘇文淵從裡麵走出來，打量了他一眼：“都備齊了？”
陳世安趕緊說：“齊了，齊了。”
“筆墨紙硯，乾糧清水，還有您囑咐帶的參片。”
“參片是清靈準備的。”
蘇文淵淡淡道，“她不便相送，讓我轉交給你。”
陳世安心頭一暖。
李夫子也來了，拍了拍他的肩膀道：“記住，文章不求奇，但求穩。你那些......別出心裁的想法，收一收。”
“學生明白。”陳世安老老實實地說。
蘇福指揮著下人把馬車趕到門口。
“陳公子，上車吧。貢院離這兒不遠，但今天人多，得早些去。”
陳世安爬上馬車，回頭看了一眼蘇府大門。
晨光中，他好像看見二樓窗邊站著道倩影，但看不清臉。
馬車動了。
“公子，”王貴追了兩步，“您......您好好的啊！”
“知道了！”陳世安從車窗探出頭，“回去睡你的覺！”
馬車穿過江寧清晨的街道。
路上已經有不少往貢院方向走的人了。
有坐轎的，有騎馬的。
但更多的還是像陳世安這樣，背著大包小包，一臉“風蕭蕭兮易水寒”表情的。
車夫是個健談的中年人。
和陳世安寒暄過後，問：“陳公子這是第一次下考場？”
“第一次，也是最後一次。”
陳世安小聲嘀咕，“要是考不上，我就......我就繼續當鹹魚。”
“公子說笑了。”車夫笑道，“我看您這氣度，準能中。”
陳世安低頭看了看自己。
氣度？他哪來的氣度？他現在隻想回去睡覺。
不久後，貢院到了。
陳世安一下車，就被眼前的陣仗嚇到了。
烏泱泱全是人，比拋繡球那天還熱鬧。
有考生，有送考的，還有各種賣零食小吃的攤販。
貢院門口排著長隊，穿著官府的差役正在逐個盤查。
陳世安傻眼了：“這......這得排到什麼時候？”
“早著呢。”旁邊一個書生接話。
“聽說要脫光了查，一個時辰都進不去。”
陳世安一聽，臉瞬間白了。
脫光了查？還有這規矩？
他正發愁，忽然聽見有人叫他：“陳兄！”
回頭一看，是柳文軒。
他從另一輛馬車上下來，也是一身簡便的布衣，背著考籃。
但整個人看起來......精神抖擻，像是要去郊遊。
“柳兄。”陳世安拱手，“你也剛到？”
“剛到。”柳文軒走過來，看了看隊伍，“看來得等上一陣了。陳兄可用了早飯？”
“吃了點。”陳世安說，“但一想到要進那個‘號房’，又沒胃口了。”
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