夜深了。
貢院裡靜悄悄的，隻有巡夜衙役的腳步聲偶爾響起。
陳世安躺在硬邦邦的木板床上，翻來覆去睡不著。
一是床太硬，二是心裡有事。
曹斌那幾張紙，季伯達，鎮國公，福公公......
這些事像一團亂麻，在他腦子裡繞來繞去。
他嘆了口氣，坐起身。
月光從柵欄外照進來，在地上投下一片清輝。
對麵號房裡，龐天壽已經睡著了，呼嚕聲打得震天響。
左邊號房的李墨在說夢話：“子曰......學而時習之......不亦說乎......”
右邊號房的周文彬在磨牙，咯吱咯吱的，像老鼠啃木頭。
陳世安聽著這些聲音，忽然覺得有點好笑。
一群天南海北的人，因為一場考試聚在這小小的號房裡，同吃同住，也算是一種緣分。
正想著，巷道那頭忽然傳來一陣壓抑的哭泣聲。
陳世安愣了愣，仔細聽了聽，聲音是從巷道深處傳來的。
他猶豫了一下，輕手輕腳地走到柵欄邊，往外看。
月光下，一個瘦小的身影蹲在巷道角落裡，肩膀一聳一聳的。
是趙誌遠，那個山東來的考生。
陳世安小聲問：“趙兄，怎麼了？”
趙誌遠抬起頭，臉上掛著淚痕：“陳兄......我......我想家了......”
他聲音哽咽：“這是我第三次參加會試了了，前兩次都沒中，家裡把地都賣了供我讀書，這次要是再考不中，我真沒臉回去了......”
陳世安心裡一酸。
他能理解趙誌遠的心情。
寒窗苦讀十幾年，家人的期望，自己的夢想，都壓在這一場考試上。
考中了，鯉魚躍龍門。
考不中，可能就是一輩子的遺憾。
“趙兄，別想太多。”陳世安安慰道，“儘力就好。再說了，這才第一場，後麵還有兩場呢。”
趙誌遠抹了把眼淚：“我知道......可是我一想到我娘，我就......”
他說不下去了，又把頭埋進膝蓋裡。
這時，對麵號房的龐天壽醒了。
他揉著眼睛坐起來：“怎麼了怎麼了？大半夜的哭啥？”
陳世安簡單說了情況。
龐天壽聽完，直接從床上蹦起來。
從考籃裡掏出最後一塊肉脯，隔著柵欄遞過去：“趙兄，別哭了，吃點東西。我娘說了，吃飽了就不想家了。”
趙誌遠接過肉脯，眼淚掉得更凶了：“龐兄......謝謝你......”
“謝啥謝。”龐天壽大手一揮，“都是兄弟。等考完了，去我家，讓我娘給你做一大桌子好菜，管飽！”
李墨和周文彬也醒了，都湊到柵欄邊安慰趙誌遠。
幾個大男人，半夜三更隔著柵欄說話，場麵有點滑稽，又有點溫暖。
巡夜的衙役聽到動靜走過來：“幹什麼呢？還不睡覺？”
龐天壽立刻說：“大人，我們交流學問呢！‘君子食無求飽，居無求安’，我們正在探討這句話的深意！”
衙役瞪了他一眼：“大半夜探討什麼學問？趕緊睡覺！”
“是是是，馬上睡馬上睡。”龐天壽點頭哈腰。
等衙役走了，他對趙誌遠擠擠眼：“看，沒事了。快睡吧，明天還得考試呢。”
趙誌遠點點頭，回自己號房去了。
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